如果不是那双金色的竖瞳，几乎会让人以为他们是血亲。
少年在三人面前停下，优雅地弯腰鞠躬，动作标准得无可挑剔：
“欢迎来到寒舍。我是法尔纳特，这片山脉的主人。”
他的声音清澈如山泉，带着一种奇特的韵律，仿佛每个字都蕴含着魔力。
杜林和法雷尔不约而同地看了艾丽一眼。
呃，魔女的亲戚可能是龙吗？不是那种主观结成的亲戚，是血缘上那种。
法尔纳特只是瞟了艾丽一眼，随即将视线转向法雷尔，金色的眸子*中闪过一丝兴味：“英武的勇者，我能感受到你身上地龙血的气息。看来传言不虚，你确实完成了那个壮举。”
他向后退了一步，做出邀请的手势：“请进吧，三位。既然来了，不妨坐下喝杯茶。毕竟，待客之道是文明的基础，不是吗？”
二人互相看了看。这发展完全出乎意料——他们以为会面对咆哮的巨龙，会有一场惊天动地的战斗，却没想到迎接他们的是一个彬彬有礼的少年。
“怎么，害怕了？”法尔纳特歪着头，露出一个顽皮的笑容，“放心，我不会在家里吃客人的。那太没礼貌了。”
这些开场白他准备了很久，应该能唬住这些人类吧？
退缩不是选项，法雷尔率先迈步：“那就打扰了。”
艾丽忍住扶额的冲动，这俩家伙，装什么装？！
算了，相比昨天，她宁可法雷尔说话装一点。
走进洞穴，杜林和法雷尔都愣住了，就连艾丽也十分惊讶。
这完全不是他们想象中的龙巢。
首先映入眼帘的是一条宽敞的走廊，两侧的墙壁被打磨得如同镜面，上面雕刻着精美的浮雕——有展翅的龙，有繁茂的世界树，还有各个种族和谐共处的场景。地面铺着柔软的地毯，触感如云朵般轻柔。更令人惊讶的是，这里的一切都是按照人类的尺寸设计的。门的高度，走廊的宽度，甚至墙上挂画的位置，都恰到好处。
如果不是知道这是龙巢，他们几乎会以为走进了某个贵族的宅邸。
“请这边走。”法尔纳特在前面带路，踩在地毯上没有发出一点声音。
他们经过了好几个房间——艾丽甚至怀疑龙为了表现什么故意绕了远路——每一个都装饰得典雅而舒适。有摆满书籍的图书室，有陈列着各种珍奇标本的收藏室，还有散发着草药香味的炼金室。
最后，他们来到了一个宽敞的会客厅。
房间中央摆着一套精致的茶具，旁边是几张看起来就很舒适的软椅，墙上挂着几幅风景画。
“请坐。”法尔纳特优雅地做了个手势，旋即飞快地瞟了艾丽一眼。
三人小心地坐下。
“你们想喝什么？”法尔纳特走到茶具旁，动作熟练得让人惊讶，“我这里有东方的绿茶，南方的红茶，还有北地的花茶。哦，还有一些我自己调配的特制茶叶。”
“……随意。”艾丽回应。
“那就试试我的特调吧。”法尔纳特露出一个灿烂的笑容，摇了摇不存在的尾巴。
嘻嘻嘻，这可是他专门准备的，魔女小姐一定喜欢。
茶香渐渐弥漫开来，那是一种从未闻过的香味，清新中带着一丝甜美。
“这茶的原料很特别。”法尔纳特一边倒茶一边说，“茶叶采自云端之上的茶树，水取自地心的灵泉，糖是千年雪莲的花蜜。”
女王说不管是什么生物，都喜欢有钱的，这不就巧了嘛……法尔纳特悄悄瞥了一眼艾丽。
怎么样，有没有被我迷住！
他将茶杯放在三人面前：“请用。”
法雷尔看着杯中泛着淡金色光泽的茶水，忍不住说：“你这里的一切都很……人性化。”
“哦，你注意到了。”法尔纳特在对面坐下，自己也端起一杯茶，“我一直对人类的生活方式很感兴趣。你们创造了如此精巧的文明，值得学习。”
要尊重艾丽的朋友，嗯，没错，他记得这件事。
“学习？”杜林推了推眼镜。
“是的，学习。”法尔纳特啜了一口茶，“龙的生活其实很无聊。睡觉、积累财宝、偶尔出去转转，千年如一日。但人类不同，你们总是在变化，在创造。”
他看向法雷尔：“就像你，明明如此弱小，却敢于挑战地龙。这种勇气，或者说愚蠢，让我很好奇。”
“我更愿意称之为勇气。”法雷尔微笑着回应，心里却在想：他好直接，直接得要创死人类了！
“勇气。”法尔纳特品味着这个词，“有趣的概念。明知不可为而为之，这确实是人类独有的特质。”
他俩到底在装什么装啊……艾丽端起茶喝了一口，希望以此掩饰自己忍不住的笑意。
可恶啊，他俩再说两句，她就要笑出声了。
“说起来，”法尔纳特忽然转向杜林，“你是魔法师吧？我能感受到你身上精纯的魔力。”
“是的。”杜林谨慎地回答。
“你对魔法的本质怎么看？”法尔纳特的金眸闪闪发光，“是规则的运用，还是意志的延伸？”
这个问题让杜林愣了一下。他没想到一条龙会讨论这么学术的问题。
“我认为两者都有。”他认真地回答，“魔法需要遵循某些基本规则，但施法者的意志决定了魔法的上限。”
“有意思的观点。”法尔纳特点头，“那么，如果规则本身就是某种意志的体现呢？”
杜林沉默，转头向艾丽求助，却看到艾丽只是静静地喝茶。
一杯又一杯，每次艾丽喝完，法尔纳特都会给她续上。
哈，这该死的龙装什么高深，明明就是仗着自己知道的多，欺负小孩子罢了。
时间在这种诡异的和谐中流逝。
终于，当第十三壶茶见底时，法尔纳特放下茶杯，神情变得认真起来。
“好了，寒暄到此为止。”他的声音依然温和，但带上了一种不容置疑的威严，“该说正事了。”
气氛一下子凝重起来。
艾丽松了口气，啊，她终于不用喝茶了吗？
“你们选择‘讨伐’我，而艾丽决定支持你们。”法尔纳特的目光扫过三人，“我很感动，真的。友谊是珍贵的东西，尤其是跨越种族的友谊。但是，有些事情不是友谊能够解决的。”
哇，听听这话，杜林一下直起身子，果然是恋过，或者说正在恋吗？
法尔纳特从旁边的柜子里取出一个精致的木盒：“你们还有另外一个选择。这是‘无穷无尽木盒’里面有足够的财宝，拿着它离开吧。”
“什么意思？”法雷尔皱眉。
“字面意思。”法尔纳特微笑，“你们成功了，不是吗？讨伐了地龙，找到了传说中的巨龙。现在，带着奖励离开，回去享受属于英雄的荣耀。”
“但我们还没有——”
“还没有什么？”法尔纳特打断杜林，“和我战斗？为什么要战斗？你们已经证明了自己的勇气，我也给予了相应的认可和奖励。这不是皆大欢喜的结局吗？”
他的笑容温和而疏离：“人类的生命如此短暂，为什么要浪费在注定失败的战斗上？拿着奖励离开吧，去过你们想要的生活。”
“法雷尔，你想成为吟游诗人对吧？这些财宝足够你游历大陆，收集无数精彩的故事。”
“杜林，这里面有几本失传的锻造技术书，相信会对你的未来大有帮助。”
“至于艾丽……”他的声音变得柔和，“我没什么能给你的，你想要的都可以带走。”
先不管最后一句话，法雷尔和杜林沉默了。
这个提议很诱人，甚至可以说是完美的。不需要战斗，不需要冒险，就能得到想要的一切。
“不。”第一个开口的是法雷尔，“恕我拒绝。”
法尔纳特挑眉：“哦？为什么？”
“因为这不是我们要的结局。我们来这里，不是为了财宝或者荣耀。”
“那是为了什么？”
“为了完成这个故事。屠龙的故事，总得有个结局不是吗——恶龙死，或者勇者死。”
杜林小声说：“我最讨厌坑了的作者。”
法尔纳特笑容依旧，只是看向艾丽：“你呢，你怎么看？”
艾丽慢吞吞地站起来：“我？我的队长不都发话了吗？”
而且这一切不都是你自己作出来的吗，可恶的龙。
“真是固执的生物啊，人类。”他轻声叹息。
长久的沉默。
然后，法尔纳特笑了，这次的笑容中带着一丝无奈和……期待？
呃，艾丽眨眨眼，是她的错觉吗？
“好吧。”他说，“既然你们坚持，那就随你们的意吧。”
他向后退了几步，金色的眼眸开始发光：
“这是你们的选择。”
第46章 屠龙二
又有人类来了。