齐眉接住一片发红发紫渐枯的树叶，她心情不甚美好，随口便道：“弯弯曲曲光秃秃，种桃树真没几天好看。”
齐鸿和她作对，“人家这叫虬曲多姿，千姿百态好不好？”他还故意哼一声，“是你不懂欣赏。”
齐眉翻个白眼，照旧和弟弟打嘴炮，“论遒劲不如松柏，论柔美不如垂柳，除了短短花期浓艳，论形论色皆不入上流。”
齐鸿撇撇嘴，“你怎么不说花开时候不好看呢？至少人家开花的时候足够艳丽足够好看，而且青桃累累时也甚是喜人，更别说成熟的桃子鲜甜多汁，你那么看不上你别吃啊！”少年越说越理直气壮。
齐眉啧一声，“那你看帝都闺秀，动不动就爱春兰、爱寒梅、爱清荷、爱牡丹爱芍药，你可曾听过哪家贵女雪里画桃，流连忘返？是吧从玉，刘叔？”她还拉人佐证。
齐鸿脖子一梗正要说话，老管家咳一声，“小姐在闺中时极爱桃花，帝都闻名。”
齐眉不动声色，“我娘喜欢？”她儿时好颜色花草，春来桃花吸睛，她把折回的桃枝插在细白瓷瓶里，献宝一般捧去母亲房间，却得了句“桃花俗艳不堪怜。”她印象极深。
几人注视下，刘叔肯定点头。
齐鸿哈哈大笑起来，沈怿也忍俊不禁。
齐眉抿抿嘴，她知道种了这么多必然是有人喜欢，只是没想过喜欢的人是她娘，毕竟秦府从前住了很多人。
齐鸿边笑边道：“谁让你老顶我话，活该了不，我回去就说给娘听。”
齐眉看着老管家，“倒是没听我娘说过。”
刘叔皱巴了的唇瓣紧抿，可他到底平时少有人说话，此时便起了谈性。
老人的嗓音受岁月蹉跎，极适合讲古，他默一默开口，“府中曾有一颗半百的桃树，枝干盘虬卧龙般，花开主子们在树下宴客，花谢满府落红，夫人小姐尤其喜爱，可后来夫人于桃树下自缢，小姐自此极少看桃花。”
姐弟二人听母亲说过，外祖母受不了两子相继离世的打击，整日以泪洗面，最终逃离人世。
而老相爷哀怨之下亲手伐了老桃树，而后又种了一片新桃林。
每年春来花开，实是帝都盛景，老相爷却只独赏。
秦氏同老相爷并不亲近，自出嫁后除回门从未回过秦府，而后不久又随夫远去漠北，那一别，父女二人再未相见。
老管家叹气摇头，“大人弥留之际总想看桃花，小姑爷应有印象吧，是您最后寻来了彩纸做的假桃花，可惜大人也没来得及看一眼。”老人说着声音哽咽，抬手拭泪。
风吹动沈怿发丝，他缓慢眨眼，声音低哑，语调却是轻快，他道：“是啊，老师曾说桃花肖故人，他总觉得桃花是最生机盎然最能代表春天的花。”
可老相爷临终前正值深秋。
时逢霜序，未得春花。
第33章
在老相爷牌位前上了香，齐眉几人便打道回府了。
秦相去前遣散仆人，起先还有几十人留下，随着时间流逝大多也各谋出路，二十来年光景，偌大的丞相府只余刘叔一人守着等不来主人的府邸。
刘叔没有家室，上了年纪到底孤寂，城郊带回几个无家可归的孩子，打小培养着为小主人效力。
齐鸿对刘叔的忠心肯定一番，大手一挥说打将军府派几个小厮供人差使。
回到秦府，门匾上镇国公府几个大字铁画银钩，当今皇帝御赐亲笔，齐鸿微一思量，他骑在马上看向沈怿，“倒是忘了这茬，姐夫看把侧门门匾取了，换上沈府将就可行？”
两人坐在马车内，齐眉探着身子望，沈怿挽着帘幕收回瞻仰的目光对齐鸿笑，“不用麻烦，这样便很好。”
齐眉坐直拉沈怿衣袖，“当真不换？小心别人笑你入赘。”
沈怿给齐眉挽起耳朵边垂下的发丝，“无妨，当真入赘给画画也是难得的福气。”
这话听得齐眉喜上眉梢，她扶一扶鬓发笑开，齐鸿咳一声，“还是换一下吧，不然总觉得太委屈姐夫。”
齐眉也点头，沈怿放下帘幕眉眼弯弯，“不必了，我并不在意这个，画画住的开心就好。”
帘子垂下，齐眉笑眯眯凑近沈怿一口亲上去，给人白皙的脸颊染上胭脂，她笑，“刚冰糖葫芦你没吃吧？”
沈怿眼睫微动，齐眉和人面对面，两人四目，齐眉眼里的笑意都快漫出来，“让我看看你是不是背着我悄悄偷吃了，嘴巴这么甜……”她话未落就伸手勾住沈怿，开开合合的唇瓣软软贴上去。
一时没见人下来，齐鸿翻身下马，抱臂靠在门口大石狮子上，他扬声道：“齐画画你的猫跑了——”
齐眉啊一声掀开帘幕，窗楞上坠着东珠的扎带敲在实木墙上又弹起，她打窗户里一下跳出去，帷幕薄纱携着几许淡香轻佻极了舞到沈怿眼前。
齐眉抬头四望，“猫呢？跑哪里去了？”她没看见，于是看齐鸿和仆人们问。
竹叶和柳叶齐齐摇头，竹叶道：“小的没看见……”
齐鸿下巴微抬瞥竹叶，“吃干饭啊，眼睛呢？”他伸手一指檐上，“那不是你那饭团子吗？喂那么肥，我都怕给瓦踩下来。”