霞光渐染，
裴老太太早早起身，在丫鬟伺候下，至净室洗漱，照往常一般，手中佛珠轻转，对着庄严鎏金佛像，双手合十。
佛堂内，红石砖砌地，堂顶高悬盏莲花灯、琉璃灯，壁上佛经画，中央摆着供桌，侧几盆幽兰。
老太太祷告完，银珠上前扶老太太。
裴老太太啜了口白毫银针，缓缓抬了头问：“采芙那丫头可将经文送过来了？”
银珠接过空茶盏的手微顿，老太太不轻不重地瞥了她眼：“没送过来？”
裴老太太取了佛珠，放在一侧，银珠忙上前：“老太太，您别误会，不是采芙那丫头不听您的话，是二爷方才遣人带话过来，说是过段时日再送过来。”
银珠边道，边小心觑老太太的神色。
裴老太太沉默了会儿，拨佛珠的动作快了几分，银珠怕她再恼，又道：“老太太，二爷那边的意思是，采芙身子弱，经不住日日夜里熬着抄经文。”
“依你这么说，铎哥儿是心疼上了。”老太太微眯了眸。
银珠干笑了几声，不知如何作答。
恰逢此刻，陈妈轻挑了毡帘进来。
她面带笑道：“老太太，二爷陪您用早膳来了。”
银珠赶忙上前，欲扶老太太起身，却被轻推开，银珠愣了瞬，旋即抬起头，恰与陈妈四目相对，二人一时面面相觑。
裴铎甫一入内，便扫了眼立在原地的银珠、陈妈二人。
他面色如常，行至老太太跟前，拱手道：“祖母安。”
老太太却未应。
裴铎微挑眉，他自是清楚其中缘由。
“祖母安。”
裴老太太纵然心中对孙儿有气，但也不舍得当着奴仆的面落他脸面，她轻“嗯”了声算作应答。
“祖母，您老人家请坐，快些坐下。”裴铎温言道，随即使了个眼色，让银珠跟陈妈退至一边，自个儿亲自上前，扶祖母坐下。
裴铎夹了块莲蓉糕，放在老太太面前的青花白描缠枝碟上，道：“孙儿一大早便让人备下的，祖母喜甘甜，这道糕点正好合您口味，您尝尝。”
裴老太太到底是经不住孙儿的殷勤。
她抬起头：“行了，莫要这般献殷勤了，老身还不知你现在心里那点小心思。”
裴铎笑了笑：“是，祖母疼爱孙儿，自是知道孙儿的心思。”
裴老太太瞥了他一眼：“瞧你这模样，心疼得那般紧，祖母哪敢再去触你霉头？”
话里虽有几分嗔怪，但到底不曾苛责。
裴铎知晓祖母应当不会再追究了，他笑着落了座。
二人用完膳。裴老太太叫住了他：“铎哥儿，祖母还有一事。”
“祖母请说。”
裴老太太复道：“前儿，吏部尚书夫人话里话外，有几分结亲的意思。”
“嗯？”
裴老太太琢磨着孙儿的语气，又抬头，逡巡几番他神情，方继续道：“我瞧了眼他家幼女的画像，年方二八，年纪虽小了些，但生得端庄秀丽，打眼瞧去，颇有几分成熟之态。人知书达礼、才情亦是不俗，能诗会画。祖母心里是很有几分满意的，就不知你如何想了？”
裴铎观祖母神情，便知她何止是几分满意，分明是极为满意。
本应下倒也无妨，思虑片刻，方抬起头：“祖母，娶妻这事或早或晚，现下倒不必那般急切、匆忙。”
裴老太太浅啜口银珠递过的茶。心中暗忖，左右尚书家那幼女年岁尚小，她确也不急于一时，再待上些时日也可，又思及采芙之事，遂点了点头。
在裴铎转身时，裴老太太嘱咐了句：“可以不急于一时，但你也需上些心。”
裴铎拱手应“是”。
姜宁晚被旺顺前来告知不用成日里抄经文了。
她低头，微蹙眉，瞥眼已经抄了一半的经文，搁了笔，轻捶了捶发酸的手臂。
云妈捧着青花碟，凑上前，满脸喜色：“采芙，你瞧，二爷当真心疼你。”
姜宁晚抬头，瞥了她一眼，云妈见她面色温和，心里松快异常，忙不迭递过青花碟：“采芙，你尝尝，这是二爷特意遣人送来的。”
接着又道，“我不过是在旺顺管事面前提了一嘴你喜爱吃枣泥酥，二爷便马上让厨房里的人送了过来。这枣泥酥，选用的上等赤红、圆润红枣，去皮、核，小火慢熬出软糯枣泥馅，和入猪油、白糖，外皮似千层花瓣般，层层叠叠。”
“口感一绝，你快尝尝。”
姜宁晚没驳她的意，随手挑了一块。
云妈还在一旁喋喋不休，说着二爷如何如何好，道是怕她劳累，一大早便去求了老太太开恩，免了这份苦差事。
姜宁晚也不知听进去没，只咬了口酥皮，味同嚼蜡。
若不是因为他，她根本不必抄这个东西。
没了抄录经文这件事后，却仍有一堆布料等着姜宁晚去裁、去绣。
姜宁晚拈着绣针，目光落在料子上初具雏形的小老虎上，忽地，心中生出几分陌生。
从前，她能安静地在绣架前，待上一整日。那时，张妈与春喜皆道她是奔着成为天下第一绣娘去的。彼时，她只是勾着唇笑，绣针在她手中，似活物般，精巧灵动。