裴铎无奈上前，大手轻轻揽过姜宁晚腰身，目光则落在她怀中的女婴上。
虽说这婴孩跟他无血缘关系，但姜宁晚好似格外喜欢这女娃，爱屋及乌，裴铎也对这孩子渐生了真心实意的疼爱。
裴铎瞧着姜宁晚低头亲着小朝意额头，心中忽地酸起来。她可从未这么含情脉脉地亲过他。这般想着，裴铎的目光又转到自个儿的宝贝儿子身上。姜宁晚这个当娘的，好似也未这么哄过自己儿子。
思及此，裴铎心疼起小裴祈来，俯身，将他抱在了怀里，嘴里还道：“乖儿子，你娘亲偏心，爹爹不偏心，爹爹疼你。”
说着，裴铎低头便要亲宝贝儿子额头。小裴祈被亲了，却不领情，不开心地别过头，圆溜溜的眼睛直直地望着他亲娘，和亲娘怀里那个香香软软的小宝宝。
待哄好孩子后，裴铎使了眼色，让云妈将孩子们抱了出去。
屋子里只剩下了他跟姜宁晚二人。
裴铎心下怜惜，上前将她轻轻抱进怀里，耳鬓厮磨：“还生爷的气呢？”
“爷不跟你打招呼，便将咱们的儿子置于那个公主那儿，是爷的不对。但爷向你保证，祈儿只会认你这一个亲娘亲，那个公主不过是担个虚名罢了，你无需多心，祈儿只会是咱们的儿子。”
这番话，这段时日，裴铎已经向姜宁晚解释过多次了。
裴铎岔开了话题，大掌抚着姜宁晚的手，笑道：“爷瞧你那般喜欢女娃，不若你我再多生几个。”
裴铎越说越觉得可行，思绪飘飞，光是想想身边多了几个可爱乖巧的小棉袄，裴铎心都软化了，他忍不住低头亲了亲姜宁晚发顶，闷着声：“宁晚，再给爷生个小女娃吧。”
姜宁晚却不耐烦地推开他。
裴铎也不尴尬，他紧紧抱着姜宁晚，口中喃喃不休：“给爷再生一个，再生一个，好不好？”
言罢，又低头，于姜宁晚面上、细颈间，亲了又亲。
姜宁晚不理他，径直起身，出去寻云妈。
云妈正焦头烂额地抱着哭闹的小朝意，于屋内四处踱步。
听见后头传来脚步响动，云妈急忙扭过头来，见到姜宁晚，恰似见了救星，她当即如释重负：“姨娘，您快过来看看，小姐实在哭闹得厉害，我怎么哄也哄不好。”
姜宁晚从云妈怀中接过小朝意。小朝意抽噎着，泪眼汪汪，白白的脸蛋此刻涨红得厉害。
裴铎跟在姜宁晚后头，他一进来，便目光直扫他儿子。
小裴祈黑漆漆的眼珠子盯着娘亲那边一动不动。
裴铎被这小子给气笑了。
他径直走上前，问云妈：“是不是小少爷又闹人了。”
云妈点了点头。
这次未等裴铎出声，姜宁晚抱着小朝意，转过了身，她目光落在裴祈身上，微不可察地皱了皱眉。
裴铎在一旁，觑着姜宁晚神色，见她真有生气的迹象，裴铎立刻上前，挡在了自家儿子面前，他安慰姜宁晚：“莫生气，让下人把他抱出去便是，你何苦跟他置气。”
随即，裴铎朝云妈使了个眼色，云妈忙不迭抱起小少爷，悄然退了出去。
小朝意似是哭累了，裴祈被抱出去后，她就安静下来，乖巧地窝在娘亲怀里，不多时，沉沉地睡了过去。
姜宁晚小心翼翼地将她放进摇篮，在一旁又哄了片刻，方才起身。
转瞬入了深秋，天气愈发冷起来。两个孩子长得愈发快了。
裴铎先前还日日来看两个孩子，后来，来的次数愈发少了，他好似很忙碌，每日有忙不完的公务，经常是十天半个月才能与姜宁晚小聚一会儿。
一年如白驹过隙，转瞬即逝，又至盛夏时节。
这一年里，裴党与首辅党争斗愈演愈烈，几近水火不容。恰于两党相争最为激烈之际，幼帝突兀地病倒了。一时间，民间传言纷纷，大街小巷，茶坊酒肆，皆在谈论此事。有说首辅党于御膳之中暗下毒药，幼帝食后，面如金纸，气息奄奄。亦有人说是裴党心狠手辣，买通了内侍，趁幼帝安寝时，以邪术加害，致使幼帝梦魇连连，终至病倒。
此两种说法一时间争执不休，互不相让，但很快，风向变了。
裴将军夫人，即长公主，她手持先帝赐予的密函，在朝堂上，当着诸位大臣的面，神色庄重，一一宣读裴将军昔日奋勇御敌的种种战绩。此外，她又面色凝重地说出裴将军如何在朝中力保幼帝，不为首辅威逼利诱的铁证，此言一出，众人哗然。
裴党得良机，趁热打铁，令侍从抬出一箱箱财物，里头皆是首辅一党暗中搜刮民脂民膏、妄图谋逆篡位的证物。箱中金银珠宝堆积如山，还有与敌国暗中勾结的信件，其上字迹清晰可辨。诸多罪证呈于眼前，首辅党羽们瞬间白了脸。
紧接着，仿若天佑忠良般，病中的幼帝竟清醒过来，当即立刻亲自写下诏书，而后交由长公主，长公主当着满朝文武的面，昭告天下裴将军的忠诚不二。
裴府，
两个孩子皆过了周岁生日。
夏日炎炎，姜宁晚身着一袭素色罗裙，静坐在池塘畔。