四个健壮伙计齐声吆喝着，一拥而上，对着一个小山般的异兽抱腿的抱腿，托腹的托腹，个个涨红了脸，才勉强将它半抬离地，硬生生翻出鼓胀肚皮，好叫围观众人看清上头那枚方方正正的朱印。
朱印鲜红扎眼，上书“司农寺监制”四字。
“瞧好了，这是正经司农寺调教出来的当康！”
门前牙郎拍着那当康厚实的脊背，唾沫横飞地叫卖：“此兽一吼，最能催苗分蘖。春耕时赶着它绕田三匝，秋收便可平添三成！就是得看牢些——这兽贪吃，胃大，若一时不察叫它啃进粮仓去，司农寺不赔！”
围观众人发出一阵善意的哄笑。
檀宁正看得起劲，人群里忽然钻出一个挑担小贩，眼尖得很，只一瞥她那身异族装束，便凑了上来，满脸堆笑道：“姑娘这身打扮，一看便是从寒地来的贵客，应该看看这个——”他左右一张望，神神秘秘地掀开担上压着的粗布，里头赫然露出一袭叠得齐整的赤褐皮裘。那毛色油润发亮，一看便不一般。
“火鼠裘！”小贩压低了嗓门，语气越发煽惑，“能自己生暖的宝贝，穿上身，三九寒天里都能暖到骨头缝里去。搁在大商行里，少说也得千两起步，今儿我急着脱手，不跟姑娘说虚价——只要一百两！只消那些大商行一个零头，错过这个村，可就没这个店了！”
雪霁谷那样的苦寒之地，御寒之物向来最是金贵。檀宁看得心头微动，却想起自己入京时身无分文，只得下意识摸上腕间那只铃铛银镯，迟疑着问：“当真有这么好么？”
小贩还没来得及开口，一道冷硬的声音便横插进来，打断了两人的对话。
“自然是骗傻子的。”
邬宵寒不知何时已折返回来，手里拎着两个荷叶包的炊饼，目光往那件火鼠裘上一扫，唇边挑起一点冷笑。
“正经商行里，火鼠裘少说也要千两纹银起。他百两卖给你，除了图你傻，还能图什么？”
灵抚司司正的威名，玉京无人不知。那小贩一看清邬宵寒的脸，脸色登时变了，喉间挤出半声怪响，挑起担子转身便跑。
小贩才逃出两步，后领便骤然一紧，像被铁钩勾住一般，整个人都被拎了回来。
“红鼠皮也敢冒充火鼠裘，骗钱骗到本司眼皮底下来了。”邬宵寒冷冷道，“今日之内，自己滚去灵抚司领罚。若到日落还不见你的人，我便派人去家里拿你。”
邬宵寒松开手，小贩踉跄了两步，脸色煞白如纸，连声都不敢应，只顾胡乱捡起扁担，跌跌撞撞地钻进入潮里，转眼便不见了踪影。
“不是能听音么？”邬宵寒回身看她，剑眉微挑，讽刺道，“这种破绽百出的鬼话，你也信。”
“……听音又不是辨谎，我要有那能力倒好了。”檀宁小声辩解。
邬宵寒看了她一眼，没再多说，只将手里其中一个还带着热气的羊肉炊饼往她怀里一塞。
“拿着。”他冷声道，“再被骗一次，你也别当什么妖使节了，就在灵抚司扫门洒地还稳妥些。”
檀宁忙接住，炊饼隔着荷叶透出暖烘烘的热意，羊油与面香一下子扑鼻而来。
邬宵寒翻身上马，低头扫她一眼：“上来。”
檀宁怀里抱着炊饼，又要踩镫又要扶鞍，折腾了半晌，仍旧没能上去。邬宵寒看得不耐，冷着脸朝她伸出手。
檀宁怔了怔，连忙伸手握住。那只手修长有力，微一使劲，便将她稳稳带上了马背。
长街上车马粼粼，肩摩踵接，骏马再神骏，也只能被人潮挤得一步一步往前挪。
檀宁捧着炊饼，小口咬了一下，外头面皮烤得微焦，里头羊肉却还滚烫，肉汁混着胡椒与葱香漫开，险些烫着舌尖。
雪霁谷从未有这等美味。檀宁腹中忍了许久的馋意都被勾了起来，嘴里那口还未来得及咽下，便已忍不住又咬一口。
邬宵寒在后头不动声色地看着。
“有的人吃不惯羊肉，闻着味儿都犯恶心。你倒是不挑。”他冷哼一声，“……这家羊肉炊饼在玉京最有名。早知如此，我也不必多此一举，另买个猪肉的。”
“怎么会多此一举？”檀宁回过身，惊讶地看着他，“你怕我吃不惯羊肉，特意买了猪肉的，这份心意就够让我高兴了。你要是想吃羊肉的，我们换着吃，正好两种都能尝尝。”
“……谁要和你换着吃了？没羞没臊。”邬宵寒眉头一跳，将她的肩扳回前方，“转过去，老实坐好，别在马上乱动。”
檀宁虽没想明白分吃一饼怎么“没羞没臊”了，但更担心惹他不快，又被丢下马去。只好把满腹疑问压了下去，老老实实低头啃饼。
邬宵寒松了口气，自己也低头咬了一口手里的猪肉炊饼。
檀宁吃着饼子，偷偷回头看了他一眼，唇角忍不住弯了弯。
“有什么好笑的？”邬宵寒的脸立即沉了下来。
“没什么。”檀宁忙低下头，又咬了一口饼，声音被热气蒸得有些含糊，“只是觉得，原来威风凛凛的司正也会在街上骑着马吃炊饼。”
邬宵寒冷笑了一声：“不然呢？你当我喝风就能活？”
檀宁不回嘴，只是嘴角的笑容更大了些。邬宵寒看得太阳穴直跳，可她偏偏一副全然不觉的模样，叫他满肚子刻薄没处发，只得硬生生咽了回去。
长街喧闹，人声鼎沸。两人一前一后共乘一骑，在玉京最繁华的日头底下，慢慢吃完了那两张还冒着热气的羊肉炊饼。
“邬宵寒。”
“……嗯？”
“刚刚我看到一群驮着货囊的鱼在天上飞，那是什么？”檀宁好奇问道。
“文鳐鱼。”邬宵寒道，“和你一样，都不怎么机灵。”
檀宁立刻回过头：“我怎么就——”邬宵寒面无表情地截断她：“它们被人驯化后，可驮六百斤货物，连续飞上六个时辰。玉京到西域一线，设有专门的‘飞鱼驿’供它们歇息。这些鱼天生没防备心，见谁都觉得是好人。”
“我比它们有防备心多了！”檀宁连忙说。
邬宵寒睨她一眼，冷笑道：“你若还不如它们，那三日后，我们便一起完蛋。”
“说起来，那天鹿案究竟是什么案子，竟让相国这样的人都头疼？”檀宁问。
邬宵寒长叹一口气：“你连天鹿都不知道，那你总该知道秽气。”
“秽气我还是知道的。”檀宁说，“我们雪霁谷每当有人去世，都会举行去秽仪式。如果死者怨气无法散去，就会积累秽气，导致尸变。”
“天鹿做的，就是这个。”邬宵寒道，“只是你们一次净一处，它一净，净的是全大魏。”
“这么厉害吗？”檀宁转过头，瞪大眼看着他。
“昆仑派来的圣兽，自然不是等闲之辈。”邬宵寒看她这反应，神色平静地补充道：“天鹿活着，玉京与各地积攒的秽气便能及时净化；他死了，麻烦就不是一桩命案这么简单了。”
“所以相国头疼的，不只是昆仑会不会追责，”檀宁轻声道，“还有天鹿死后，大魏的积秽问题。”
邬宵寒看了她一眼：“你确实比文鳐鱼聪明一点。”
再往前行了一段，街上喧声渐渐淡了下去。
玉京城楼阁千重，唯独摘星楼一带像从满城烟火中裁出一角，连途径的风都要安静几分。
远远望去，白色楼阁与合院层叠错落，檐下素纱与羽幡随风舒卷，恍若流云穿行墙间。
而最中央那座摘星楼，楼身莹白，日照下泛着淡淡流辉。重檐层层上挑，檐角铜鹤衔露欲飞。整片院宇清冷轻盈，仿佛再高一寸，便要脱离尘世，直入云天。
两人在摘星楼外下马，邬宵寒迈上石阶，抬手叩门。
片刻后，大门开了一线，一名身着素白衣袍的小童从门后谨慎探出头来，打量了他们一眼，随即客客气气道：“摘星楼近日闭门谢客，二位若无旁事，还是改日再来吧。”
话音未落，他已去伸手关门。
一只修长的手稳稳抵住门扉。那小童一愣，抬眼望去，正对上邬宵寒没有半分温度的眉眼。
“灵抚司司正，邬宵寒。”他声音低沉，“奉旨查办天鹿一案而来。”
他指节微一用力，将门往里一顶。
“开门。”
作者有话说：无
第11章 小童愣神的瞬间，邬宵寒已毫不迟疑地将门彻底推开。那小童被逼得踉跄后退一步，只能眼睁睁看着邬宵寒带着檀宁径直跨进门内。