邬宵寒在此时开口，声音冷而平：“上一任使妖背主，证据确已坐实。臣未按司律呈报，也未交狱署核断，便先行处置，这是臣的过失。后续朝廷如何发落，臣并无异议。”
“……但她与前者不同。”
他顿了顿。
“背主之妖，臣已看走过一回。同样的错，臣不会再犯。”邬宵寒垂下眼，“她若入我麾下，臣自会担保到底……若再生差池，罪归臣身。”
檀宁愣愣地看着邬宵寒。
她为了能够留下，继续观察他是否是自己的恩人，哪怕豁出性命，也毫不犹豫。但她从未想过，邬宵寒会为了她，说出“罪归臣身”这样的话。
李聿托着腮，眼睛亮晶晶地问：“她到底有什么本事，能叫你这样护着？”
“自然是能省掉许多时间的药兽能力。若明知她有此等用处，仍将她留作寿礼——”他语气淡得近乎冷酷，“臣左不过是查案迟误、救治不及，多领几回罪罢了。”
朱贤面色淡淡，目光却像一把钝刀，缓缓压在邬宵寒身上：“大魏不是没有仵作，也不是没有医官。一只药兽纵有奇异，难道便缺之不可？你想将她从万寿礼中征走，总得给出一个非她不可的理由。”
檀宁听见殿中那些声音一层层压下来。
她若再沉默，邬宵寒便只能独自替她分辩；而她说不定也会重新变回那件没有名字的寿礼。
檀宁不再犹豫，往前踏出一步。腕间银铃被衣袖一带，泠然轻响，恰似一粒冰珠坠入深潭。
“启禀圣上、相国，”她的音量不高，坚定又轻柔，硬生生在满殿沉压里拨开一条通路，“药兽的作用不止于此。”
殿中数道目光一齐落到她身上。
“仵作能验伤验尸，医者能诊病救人，可有一样，是旁人难以替代的。”檀宁顿了顿，才继续道，“我能听音。”
李聿闻言眼睛一亮，连那只粉白小猪都把耳朵支棱了起来。
“并非窥人心思，也算不得辨谎。只是能比旁人从声音里听出更多东西。”
她怕以此还说服不了他们，拿出了自己睁眼说瞎话的本事。
“若只是验尸，仵作确可代替。若只是治伤，医官亦可代替。可要在审讯时，从一句话、一个音、一口气里，听出旁人藏着的慌乱、恶念、死志，甚至病气与将亡之兆——那便不是谁都能做到的了。”
满殿众人都在看她。他们神色各异，仿佛在掂量她这句话里有多少水分。
檀宁正要再为自己说上几句，邬宵寒已先一步站到她身侧，她原先独自承受的目光，被他霎时分去一半。
他们离得那样近，近到只消她再动一动，便能碰到他衣袖下垂落的指节。
“昨夜谭家一案，乌云伏地时，满庭之人都当她已认罪。”邬宵寒沉声说道，“是檀宁先听出她话音里的决绝与死意，臣才得以及时防备。若无她示警，谭仕杰今日未必还能活着站在这里。”
朱贤听完，眉心几不可察地一沉，显然仍有疑意。于他而言，檀宁和邬宵寒方才那番话，玄而又玄，没有真正算得上铁证的东西。
他正欲开口，御案旁却先传来一阵清脆笑声。
李聿一下坐直了身子，像是终于寻见了一件真正合心意的玩物：“有趣，实在有趣！”
他抬手指了指檀宁，脸上尽是压不住的兴味：“能听气息、辨人心、断生死，这可比只会诊病验尸有意思多了。”
那只粉白小猪也跟着在案上蹦了两下，鼻头一拱一拱的，显然又想嚷嚷。朱贤冷眼一扫过去，它悻悻把两只前蹄收了回去，只敢小声哼唧。
李聿全不理会，只歪着头想了想，忽地拍了一下手：“有了——”他眼中笑意一转，少年清秀的脸上露出几分狡黠：“相国不是正为天鹿案烦心么？查了这些日子，卷宗堆了一摞，却还是没个结果。既然邬宵寒把这药兽说得这般神，不如便把天鹿案交给他们去查。”
这话一落，殿中众人神色俱是一变，连邬宵寒都抬眸看向御前。
李聿却像根本没察觉这满殿暗流，笑吟吟地往下说道：“就三日。”他竖起三根手指，语气轻快得像在同人赌棋，“三日之内，若他能把天鹿暴毙一案查个水落石出，便说明他不是空口逞能，这药□□由他驱使，也算物尽其用；到时候，相国便让他官复原职，朕也不追究他今日擅专之罪。可若三日之后，他还是查不出来——”李聿笑意微敛：“那便说明他有没有这只药兽，都不过如此。既如此，灵抚司也不必再留这样的人了，索性革去职衔，逐出司中，倒也干净。”
“陛下，”朱贤皱起眉头，语气里带了几分不容置疑的冷意，“天鹿案关乎京中镇邪之本，不是儿戏。三日之限，更非一时兴起便可定——”“可相国先前答应过朕。”李聿忽地打断了他，板起小脸，“方才那局是朕赌赢了。在场这么多人，谁都没认出朕来。相国也亲口应下，若朕赢了，便允朕一个要求。如今朕的要求，就是这个。”
朱贤与李聿对视片刻，缓缓垂下眼，炉香在他面前盘旋，衬得那点不悦更像水下暗流。
“……既是陛下金口，自当作数。”
朱贤转向邬宵寒，语气已恢复成往常那种不疾不徐的平淡：“邬宵寒，天鹿案便交由你查。限你三日，三日之内，若能查明真相、缉出元凶，便官复原职，前愆暂不追究；若查不出来——”他故意停顿片刻，目光沉沉压下去。
“便革去职衔，逐出灵抚司。从此以后，你与这司中权柄，再无半分干系。”
邬宵寒立在檀宁身侧，面色沉静，垂首应道：“臣，领旨。”
作者有话说：无
第10章 “我们现在去哪儿？”
檀宁问出这句话时，脚已踩上玉京街头被车轮碾得发亮的青石板。
邬宵寒像是早已想好了去处，连半分迟疑也无：“去摘星楼。天鹿的尸体如今就保存在楼内净魂宫中。”
“……摘星楼？”檀宁不解，“我在雪霁谷，只听过灵抚司之名。摘星楼也是管妖的地方么？”
“管妖？”邬宵寒冷笑了一声，“若只管妖，倒还省事了。凡他们想插手的，就没有不能过问的。那是昆仑辖下的属司。”
檀宁张了张口，邬宵寒像是料到她要问什么，抬手截断。
“至于昆仑——”他淡淡道，“那是仙人待的地方。与你我无关，与这案子也无关。”
檀宁眨了眨眼。
“我不是想问昆仑。”她诚恳道，“虽然……也确实有一点好奇。可我方才想说的是，我饿了。”
自昨日脱离苏川的车队后，她几乎没正经吃过什么。先是谭家，后是明德殿，一桩桩事接连发生，她连饿都顾不上。
直到这会儿踏上玉京长街，街边热食的香气混着人声涌来，身体才像终于想起自己还活着，空荡荡地抗议起来。
她原想再忍一忍。毕竟三日之限还压在他们头顶，邬宵寒看起来也不像会为一顿饭停步的人。
可她若真饿晕在半路，只怕更耽误查案。
没法子，她只好出声提醒。
邬宵寒眉心猛地一拧，显然没料到，在这样的当口、这样的语境里，竟还能听到“我饿了”几个字。
“饿了就忍着。”他冷冷道，“三日之限压在头上，没空陪你惦记吃食。”
“……好罢。”檀宁失落地垂下眼，谁知她刚认命，腹中便响亮地叫了一串，半点面子也不给她留。
“……你是吃不上这口饭，就要让全大街都知道我苛待了你不成？”邬宵寒的眉头跳了跳。
“我不是……”
檀宁话没说完，邬宵寒已经转身离去：“原地待着。”
街头人潮如织，不过转眼，邬宵寒那道玄色背影便被来往行人淹没了。
檀宁合上了嘴，双脚老实钉在原处，一双乌黑透亮的眸子，却忍不住好奇地四下观望。
今晨进宫时风风火火，天也才微微亮，街上还只是稀疏几道人影。此刻却全然不同了。
长街两侧朱楼绣户次第开张，檐下琉璃灯与彩绸招子随风轻晃，往来车马也透着雪霁谷没有的精致贵气。
她看够了四周，又抬头望向天空，只见一列银青怪鱼悠悠掠过长空。它们形似游鲤，背生双翼，腹下悬着货箱布囊，首尾相接。振翅间鳞光闪烁，宛如一段天河流入云中。
檀宁盯着看了好一会，又被不远处一家牙行吸引过去。