二是因为，翻遍白云县上下，能教书的也就那几位夫子，想单独请也请不到人。
明德书院的夫子们起码都是中过秀才的，是当地有名气的读书人。
书院里男女学生都有。
大瑜鼓励女子念书，后宫设立了不少女官之职。一心向学的女子也有机会参加皇后或长公主主持的女官考核。
因此各地书院中都有女学生，虽然比例少，但并不稀奇。
苏知知在路上问个不停：
“娘，县里的书院和村里学堂有什么不一样？”
伍瑛娘一时之间还真不知道如何作答，她也没在书院念过书。
她自小习武，看书识字都是师父教的，还是为了读懂枪法。
“娘也不清楚，但是你在书院上课时不能吃零嘴了。”伍瑛娘叮嘱。
苏知知：“那我可以给夫子吃吗？”
薛澈在旁边不由得开口：“也不可以的。”
他想起之前在村中念书时，苏知知时不时就掏出个烤地瓜、干枣什么的跟大家分着吃。
秦夫子不但没制止，还吃得很乐呵。
伍瑛娘又叮嘱：
“在书院里要好好完成功课，不要去抓鸟爬树，挖草捉虫。”
苏知知反问：“娘，我是去念书的，怎么会去捉虫子呢？”
伍瑛娘：“……娘是说万一。”
几人说着，就走到了明德书院门口。
明德书院地处白云县东侧，在县城边缘，依山而建。
书院大门古朴厚重，门环上的纹路已经被磨得看不清样式，门楣上书“明德书院”几个苍劲有力的大字。
门童引着三人去见书院山长柳明枝。
柳明枝曾中过举，教书几十年，教过的学子也有不少如今在外地做官，因此在白云县很有威望。
伍瑛娘带着两个孩子来的时候，柳明枝正在作画，画的是山间花鸟图。
山间树枝上停着一双红嘴相思鸟。
柳明枝几次落笔又停下，总觉得少了几分生动意趣。
“山长，有位娘子带两位学子来了，是顾刺史推荐来的。”门童禀报。
柳明枝放下笔。
顾刺史跟他打过了招呼，他知道会有两个山里的孩子来书院念书。
他料想过大概会是佝偻局促的母亲带着裤腿沾泥点的孩子来。
可他一抬头，就见一个眉间很英气的妇人牵着两个面容秀气的孩子。
干干净净，举止有礼。
柳明枝怀疑他是不是认错了：
“这位娘子可是自良民村来？”
伍瑛娘点头，将准备好的东西交到门童手上：
“山长，这是束脩，两个孩子就有劳山长费心了。我们从良民村来了县城，在县里赁了个地方住下，要是孩子在书院有什么事，山长尽可差人来寻我们。”
柳明枝拒绝伍瑛娘拿来的束脩：
“顾刺史已经和老夫说过了你们的情况，你们村为浔州治安尽了不少力，可免除束脩。”
伍瑛娘还是坚持要给。
这是孩子念书的费用，他们给得起就一定会给。
伍瑛娘又对着柳明枝客气地嘱托几句，然后摸摸两个孩子的头：
“知知、阿澈，在书院好好念书，过十日就能回家了。”
苏知知看着伍瑛娘离开的背影，在心中已经开始掰指头数日子了。
明德书院学生不少，根据不同学生的水平分为勤学堂、桃李堂、闻道堂。
学生水平从低到高。
勤学堂的学生还在学《千字文》时，闻道堂的学生已经在写文章了。
薛澈：“请问山长，学生当去何处？”
柳明枝的目光从两张稚嫩的小脸上扫过：
“先考一考。“
第25章桃李堂
苏知知在山上念书，从来没有考过试。
她接过考卷的时候，面色很坦然，会写的就写了，不会写的就不管。
薛澈以前在长安倒是经常被家中夫子考课业，但他极少失误。
考卷上的经文他都学过，很流畅地就答完了。
两个孩子几乎是同时停笔，将答卷交给了山长。
正在作画的柳明枝看一眼岸边的香炉，发现才过了一炷香不到的时间。
柳明枝接过考卷，看第一眼的反应就是：
字好！
这两个孩子的字各有风骨，写得竟然比不少闻道堂的学生都好。
再看内容，就更惊讶了。
苏知知虽然有些题目没答，但只要是答了的题，要点和思路都很清晰。
薛澈则是全部都答上了，不仅释义到位，引用的典故诗文也无错漏。
柳明枝再抬头看两个孩子时，眼神已经变了。
怪不得顾刺史要送这两个学生来书院，如此好苗子，待在山里的确是可惜了。
柳明枝：“苏知，你可去桃李堂；薛澈，你去闻道堂。”
苏知知抓住了薛澈的手：“山长，我和阿澈不在一处念书么？”
柳明枝：“薛澈的水平可以去闻道堂，所学经义会更复杂。”
苏知知一听说更复杂，马上又松开薛澈：
“那我在桃李堂也挺好。”
薛澈：……
“走吧，我带你们去学堂。”柳明枝收好两个孩子的答卷，打算往外走。
苏知知问：“山长在画相思鸟么”
柳明枝扭头，见苏知知正目不转睛地看着案上他画的花鸟图。
“你识得？”
苏知知点头又摇头：“我在山里常见到，但是我见到的相思鸟肚子很圆很鼓，翅膀上有红色和黄色翅斑，不是这种瘦瘦的鸟。”
她把鸟抓在手里细细观察过。
柳明枝眼睛忽亮，走回案边，提笔描了几下，又点了朱砂墨。
画上两只鸟顿时就鲜活饱满了许多。
柳明枝眯着眸中多了一丝笑意，他看向苏知知：“你还懂绘画？”
“我跟我爹学过，我会画山，画云，画鸟，画鱼。”
苏知知和人熟起来很快。
山长柳明枝年纪大，平时喜欢板着脸，很多学生都怕他。
但苏知知却觉得柳山长很亲和，脸上手上连一道疤都没有，也不会砍人打人。
她主动讲起自己在山上看见的各种动物，甚至还邀请柳山长去黑匪山玩：
“山长有空的时候可以跟我们回村玩，我们村有好大一只鹰，又乖又可爱，可以给山长画。”
薛澈走在侧边，脑中浮现出阿宝巨大的翅膀和沾着血的利爪。
实在很难将阿宝和可爱一词联系在一起。
柳明枝先将薛澈送去了闻道堂。
薛澈进学堂之前，想着还是提醒一下苏知知，上课时若有不会的可以记下来，回头来问他。
没料到苏知知先一步拍拍薛澈的肩膀，做出小大人的样子：
“阿澈，我只能送你到这里了。你之后在闻道堂，出什么事就来找我。”
薛澈奇怪：“找你有什么用？”
苏知知一脸深沉，学着戏文：
“我会在这尽快闯出一片天地的。”
薛澈：“不，你别闯。”
…………
春末时节。
风一吹，窗外的桃树李树就落下一阵花雨。
桃李堂内的学子正在跟着邱夫子摇头晃脑地念诗。
“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。”
“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也.”
“……”
坐前两排的孩子读得很认真。
最后两排的则要么昏昏欲睡，要么看着窗外发呆。
坐在倒数第二排的顾青柠趴在案上，看着窗台上被风吹来的花瓣。
淡粉淡白的花瓣叠在一起，像女子层层叠叠的裙摆。
顾青柠脸色恹恹的，昨晚没有睡好。
她上个月曾被人贩子绑架，差点被拐卖走。所幸被良民村的村民所救，她才逃过一劫。
可自从此事之后，她夜里常惊醒，而后难以入睡。
在家中的时候还好，嬷嬷和丫鬟都陪着。在书院里住的时候就只能一个人给自己壮胆。
昨天夜里，同窗李韶儿带着几个人故意在她门口吓唬捉弄她，以致于她昨晚几乎没怎么睡。
顾青柠回想近一段日子，发现自己睡得最安稳的一夜居然是在黑匪山那一晚。
山上有个叫“知知”的小姑娘胆大又活泼，睡在她身边觉得极其安心……
“顾青柠。”邱夫子走来，“你解释一下这句诗。”
顾青柠方才没注意听，这会儿被夫子点到，脸色涨红地站起来，低着头支支吾吾：
“夫子，学生方才……”
坐在前边的李韶儿回头，眼中露出讥讽：
“顾大小姐难不成又要说自己病了，没睡好？白日里连夫子的课也听不了。”
顾青柠喉间像是被堵了一块棉花，解释的话一句也说不出口。