这三年，鲁石心里的压力大极了，如果一次过不了，可能他就要被压垮了，以后宁愿卖力气做到干不动为止，也不再去读书识字了。
他算不上特别聪明的人，年纪也大了，脑子没小孩子灵活，记忆力也差了许多。
但也因为他年纪大了，所以知道读书的不易，一点时间都不敢浪费。
像他这样过了年纪回头补小学课业的人很多，所以小学里有专门的班级，他们可以按着自己的学业进度去上课。鲁石又不像真正的小孩子那样，一天上几个小时的学，还要玩很久。他是真的早也学，晚也学，硬生生逼着自己在一年内学会了读写，另两年就死磕算术，总算用三年多的时间补上了课，申请进行结业考试。
小学的结业考试也是可以申请的，只要集中一批人就随时可以开考。鲁石不想再等了，赶上了这趟，他拿到小学结业证书也不打算再读了。有了这个证，可以做的事就多了不少，他不挑，辛苦不要紧，只要工钱高又能稳定做，他就能继续完成作为长子长兄的责任，来供养父母和弟妹了。
临淄一直在扩建新城，这几年新城区和老城区的工程都没有停过。不过只有少数人家真的花钱用上那神奇的电，大多都还没舍得。
鲁石以前跟父亲去找活做，就是工地上的活，力气活不用认字也能做，他要是不读书，其实这几年能挣不少钱。城里很多四十多岁不识字的人，做的就是工地上的活。
但阿母说得也不错，即使他只拿到小学结业证书，能挣的钱未必比工地上多多少，但一定比工地上稳定，像妹妹鲁泥一样有机会往上走。
虽然因为缺人，工地的活钱不少拿，但大部分人三年前干的什么活，三年后还是干的什么活。需要手艺的活也有，也未必要识字，可没亲没故的，人家为啥要教你。反正鲁石不觉得自己在工地干三年就能学会什么手艺。
而且他读书之后会看报了，脑子好像也聪明了一点。他发现工地上机器多起来了，要学开机器，也得有小学结业证书，然后才给你去学。没读小学的，人家嫌你笨，教不会，容易出事故。
明天他就去找活做，别的行当他陌生，不敢问，但工地上的事他熟，也敢问。他去问问开机器还招人培训不，他有证书了。
鲁石用衣襟擦了擦脸，站起来准备进屋，把家里的活干了。他现在读完书了，力气没处使呢。
方寿趴院墙上见他都没注意自己，急得够着脖子喊：“鲁大兄，鲁大兄！”
鲁石这才瞧见他，忙喊他下来：“当心摔了！”
“我才不会摔。”方寿正要跟他说，自己阿父帮他找了事做的消息，他父亲方粟已经在院子里仰着头笑了：“阿寿，你大父到里巷口了，再不下来，他回来说了你还要骂我。你下不下来？”
方寿赶紧一溜烟爬下梯子，换了方粟上去，对着鲁石招呼道：“听见你过了，恭喜！你先歇歇，吃完饭我来跟你说事。”
鲁石从小跟着父亲闷头干活，向来不会跟人应酬，一时又是感激又不知道如何感谢，结结巴巴脸都涨红了，方粟哈哈一笑：“你帮了阿寿不少，我略作回报，不用跟我客气。”
“哎。”
费女却奔到院中，把儿子一拨，陪笑着道：“方兄弟，你要没事，现在就来我家说说呗。饭菜还得有会才得，不先听你说了啊，我家吃饭都没滋味了。”
方粟一想也是，这不是好端端吊人家胃口么，哈哈一笑，也不走门了，直接翻过墙头跳进了鲁家的院子，反客为主地招呼着：“走走走，到屋里说。”
鲁禾鲁麦都跑过来一起听，他俩也都不小了，很替大兄操心。虽说这几年主要是鲁泥每个月工资扣两百文放家里供他们读书，但他们也记得自己小时候，那时候饭都吃不上，是大兄跟父亲拼命干活，家里才没饿死人。
方粟端起费女泡的碎末茶叶水喝了一口，不慌不忙地道：“你们也不要谢我，这事我就不说，过阵子说不定还是找到你家里来。是宫里要人。”
“宫里要人？”费女很迷惑，没好意思问，宫里除了要女人，难道不是要阉人吗？
还是读了书的子女懂得多，连鲁石都知道：“就是上个月报上说的，宫里那批上了年纪的寺人要退休了？”
“对啊。”方粟看鲁孟夫妻俩还是不太明白的样子，多解释了两句，“大王不用阉人，现在宫里有阉人，但都是原来王宫里的老人，现在年纪最大的那批要退了，宫里准备招人补缺。学问上要求不高，小学结业，能读写算数就行。”
鲁麦马上问：“那什么要求高？”
“哈哈，这孩子脑子快。”方粟夸了一句，继续道，“现下还没对外公开招呢，宫里用人第一就是要可靠，所以大王先让心腹寻摸着，没补齐再公开招。”
至于他怎么知道的，自然是张肥让他在齐军士卒的圈子里找一找合适的人，他才想起来鲁石，这不正好么。
当然，其中还有些要求他没细说，大王虽然让心腹找人补缺，但也不能是他们的亲戚，招进去的也不是官吏，就是在各个宫室里干活打杂的。不然个个跟举主贴心贴肺的，有点事就往外漏，宫里哪里敢用。