宁芷摇头道：“嫂子，你我都是官坊出身，你从前受了多少苦。咱们能到今天，已是天大的运气。我既然要带这孩子来世上，便不能让孩子重蹈你我的覆辙。”她顿了顿，声音轻了些，“他……也是这样想的，他有自己的事要做，我不想让他再分心顾虑我和孩子。”
锦韶道：“你既然心意已决，那便都听你的。你哥嘴上不饶人，心里比谁都紧张你，他说什么你别往心里去。”
宁芷侧过头看她：“嫂子，那你呢？你介意吗？”
锦韶笑道：“我怎么会介意？你的孩子就是我的孩子。正好晏儿也多一个弟弟或是妹妹，我高兴还来不及。”
她叹了一声：“我只是心疼你。生孩子便是闯鬼门关，我和阿泽虽在你身边，可这一关终究还得你自己来闯。有了孩子，又不能叫你亲娘，你说你这是何苦？”
宁芷微微一笑：“我知道我和他有孩子，我知道我们都在临安，便够了。有朝一日若有机会告诉他，那是我们的造化；就算没有那一天……侯爷与夫人在泉下，也会高兴的。”
锦韶道：“真是傻姑娘，你说你到底是报恩还是喜欢他？”
“若只为了报恩，我不会生孩子。我喜欢他，喜欢了十年。可如今，比起喜欢，我更心疼他。”宁芷说着，眼里蓄满泪水，“他生来便站在云端，如今却跌进泥里。明知道前面是死路，他还要往前走，要把自己搭进去。我心疼他，可又帮不了他。”
门一推，宁泽端着汤进来，面无表情地搁在桌上，冷声道：“心疼男人，到头来受伤的就是你。”
宁芷擦了眼泪，对锦韶说道：“嫂子，记住了，你往后可千万别心疼他。”
宁泽道：“你和你嫂子能一样吗？你有我这样的相公吗？”
锦韶笑道：“你们兄妹俩别掐了。”说着端过汤来，“我同你哥说了这事，他还不信，非要做一桌子大鱼大肉来试你。这梅子是我昨日就泡好的，你尝尝。”
宁芷低头抿了一口，酸甜入喉，那阵翻涌的恶心当真压下去不少。她放下碗，低声道：“嫂子，对不起。我不是故意瞒你们，只是不知道该怎么开口。”
宁泽哼了一声：“你不是挺能耐吗？我还以为你什么事都敢一个人扛。”
锦韶回头瞪他：“别说了。”
宁泽转身便出去了。
锦韶转头看着宁芷：“阿芷，你……”
宁芷握住她的手：“嫂子，你不用安慰我。我哥什么脾气我知道……他这性子，越来越像爹了。”
自打回了临安，宁芷便极少出门。如今兄嫂既已知晓她的秘密，她索性整日待在书房里。上次到临安时，沈聿将她的东西悉数收整妥帖，装进了马车，包括所有医书、行医手录、札记，一件不落。她趁这段日子静下心来，开始整理书稿。
反倒是锦韶，孕吐不停。外人都只当是夫人有了身孕。
锦韶见宁芷每日伏案至深夜，忍不住劝：“孕早期最是耗神，你多在榻上养着，这些事等身子稳了再做也不迟。”
宁芷冲她一笑：“这是和生孩子一样要紧的事。”
锦韶道：“再要紧的事，等生下孩子再做不行么？”
宁芷微微一顿，轻声道：“我怕有个万一……便等不到那天了。”
锦韶急道：“胡说什么？这种话也是乱讲的？”
宁芷握了握她的手，安抚道：“嫂子，不怕一万，就怕万一。趁现在把医书初稿赶出来，我生孩子的时候心里才踏实。”说罢，她又伏案誊写。
锦韶张了张嘴，终究没再劝，只轻轻带上门，出去了。
又过了两月，宁芷开始显怀。宁泽悄无声息地将她和锦韶送到城外庄子上，对外只说妹妹已离开临安，夫人则在庄中静养。
宁芷仍旧日日伏案，唯有宁泽来时，为免他絮叨，才将手头医案藏进匣中。
宁泽隔几日便过来探望。宁芷困在庄中出不得门，便托他打探朝中消息。从宁泽口中，她得知大理寺卿杨义在审理一桩涉及蔡恪门生的贪墨案时，收受贿赂，从轻处置主犯，还销毁部分关键证供。蔡恪在朝堂上痛斥杨义，忙不迭撇清关系。皇上免了杨义的职，邓绍接任了大理寺卿之位。
“是他做的吗？”宁芷问。
宁泽点头：“嗯。他当朝检举，人证物证皆是他呈上。”
“还有么？”
“没了。”
宁芷蹙眉：“他动了这么大的手，蔡家岂会善罢甘休？哥，你别瞒我。”
宁芷盯着他不放，宁泽只能继续道：“我也是听别人说，蔡恪虽不在相位，但皇上还是凡事听他的。邓大人能接任大理寺卿，便是蔡恪向皇上举荐。”
宁芷满脸不解地看着他。
宁泽接着道：“沈聿在朝上为蔡恪进言，奏请恢复他宰相之位。皇上本就有意复蔡恪的位，他这一开口，正好给了皇上台阶。如今，蔡恪官复原职，仍是宰相。想来，这便是他与蔡恪达成的交易。”
宁芷点头，又追问：“还有吗？”
“他劝皇上用夺回的三座城池换回皇后，说皇家颜面大过一切。这事被传了出去，于他声誉有损。他人没事，如今依旧是枢密使。大理寺这些年积弊太深，他倒是借着这案子拉下几个人，整肃了一番……”
宁芷盯着他的眼睛：“皇上难道不忌惮他？”
“只是大理寺而已，皇上有什么可忌惮的？再说，皇上也想赎回皇后。皇后当年临危之际仍传玉玺虎符，此事被百姓称颂，皇上不能废后。如今结发之妻被掳于北方，这事毕竟不体面。他做的这几件事，都合了皇上的意，如今圣眷正浓，你就放心吧。”
“哥，还有什么？”
宁泽犹豫片刻，想到京城传得沸沸扬扬的刺杀一事，可看着宁芷担忧的眼神，还是转头说了别的：“皇上想给他赐婚，他拒了。他说……”
“他说什么？”
“他说自己在战场上受了伤，身有隐疾，不宜娶妻。”
宁芷怔怔地落下泪来。宁泽见她流泪，后悔说了这话，忙找补道：“你孩子都怀了，隐疾什么的定然是他编出来搪塞皇上的。他如今孤身一人，皇上反倒比从前更信他。”
“就像信任那些宦官一样吗？”
宁泽皱眉，沉默不语。民间已有人在传，如今的沈将军就像当年的冯振一般，谄媚逢迎。昔日护国大将，竟哄得皇上要将三座城池拱手让人，还将蔡恪重新推上宰相之位。民间尚且议论纷纷，更不必说朝堂政敌在背后如何攻讦诋毁他。
宁芷哭了许久。自那以后，宁泽便不敢再实话实说，只拣些无关紧要的事说与她听。
只是她与令仪的书信从未断过，书信都是通过宁泽转交。宁泽心中无奈——令仪是崔时之妻，知道的朝中事远比自己多，妹妹必然会打听。他有时候捏着信，犹豫再三不敢拿给宁芷，怕她知道不好的消息动了胎气；可每每一到日子，宁芷便连连催问，他又怕拖得久了惹她多心，只得硬着头皮递过去。
好在宁芷看完信后始终神色平静，复又埋头写书，他这才稍稍放下心来。
作者有话说：
无
第105章 血脉
日子一天天过去, 宁芷肚子已经很沉了，手脚浮肿得厉害，面色也有些发白。
宁泽起初得知她有孕时又心痛又生气，兄妹俩一见面就拌嘴, 他总要争个嘴上痛快。可到了如今, 他每日千叮咛万嘱咐, 生怕有个闪失，絮絮叨叨，惹得宁芷心烦。
心烦之余，又有些好笑和感动, 她悄悄问锦韶：“嫂子, 你怀晏儿的时候，我哥也这样？”
锦韶笑着点头：“可不是。一句话翻来覆去地说, 天天拧着个眉头, 活像个操心的老太爷。”
宁芷笑道：“嫂子，你和我哥都是有福的人。你们这么恩爱，真是天作之合。”
锦韶却摇摇头：“我总觉得自己配不上他。他愿意娶我, 是上天给我的福气, 我才是那个有福人。”
宁芷道：“有什么配不上的？我最好的姐姐嫁给了我最亲的兄长, 世上再没有比这更圆满的事了。”
锦韶眼圈微红，笑着拍了拍她的手：“阿泽真的很好。我懂你说的，喜欢一个人，会心疼他, 甘愿为他付出一切。若是换作我, 我也会这样做。”
宁芷笑道：“还是我嫂子最懂我。”
宁泽从外面进来，嘴里念叨着：“稳婆我打点好了，请一个够不够？万一有个什么事, 多一个人好照应……”
宁芷连忙打断他：“够了够了。人多口杂，多一个人知道，便多一分风险。”
锦韶笑着补了一句：“我生晏儿那回，他请了三个稳婆，还在外面候着个郎中。”
宁芷道：“哥，我在西南的时候也给别人接生了不少。”
宁泽瞪她：“你本事再大，还能给自己接生？”
宁芷不吭声了。
宁泽在屋里来回踱步，越想越不踏实，脱口而出：“你要是有个三长两短，我非找沈聿拼命不可。”