他叫上崔时，两人一道去醉春坊，崔时奇道：“你不怕你爹了？”
沈聿烦躁，随口道：“怕他做什么？”
崔时道：“不错，是条汉子。往后也该这样。”
沈聿揽住他肩膀，微笑道：“听说你兄长过两月就要来京，到时邀他一道同来。”
崔时道：“不了不了。我可没跟侯爷告状，你也别和我哥说。他不像我哥，倒像是我爹。不，我爹还好，他像你爹。”
沈聿被他绕得头疼：“什么你爹我爹的。都到这儿了，能不说爹么？”
暌违一月，两人又一道踏进醉春坊。锦韶自从去侯府献过艺，名声更盛，醉春楼近来多了不少达官贵人。她不好推拒，忙碌了许多，手指都弹出了水泡。
宁芷看在眼里，心里过意不去，便用轻巧的布带替她缠上，布带里侧抹了药。她手艺精湛，缠上竟不影响弹琴，宁芷便常来为她换药。
“哎，那不是锦韶姑娘和宁姑娘吗？”崔时叫道。
宁芷隐约听到有人叫她，转头一看，沈聿和崔时就在身后不远处。崔时朝她挥挥手，露出个大笑脸。宁芷朝他们点头致意。
她见沈聿别开了目光，心里有点奇怪。锦韶走在前面没听见，宁芷见锦韶走远了，也不便逗留，便转身跟上。
崔时见沈聿不说话，胳膊肘碰了他一下：“怎么，你不认识了？”
沈聿咳了一声：“锦韶姑娘什么时候开场？”
崔时难得见他这么不自在，笑道：“你不会被人家姑娘吓住了吧？”
沈聿不想跟崔时提这等私事，心不在焉道：“是，你不怕？”
崔时道：“不会吧？你连侯爷的家法都不怕，还怕个女子？不就是说了你一句轻浮么，还记仇呢。”
他想想，又道：“不对，你前几天还英雄救美。我刚指给你看，你就冲下去了。你不是真惦记上她了吧？”
沈聿看到宁芷，又想起议亲之事，崔时的话有一搭没一搭地听着，突然听到“惦记上了”这句，冤枉道：“你可别胡说。”
崔时笑嘻嘻道：“胡不胡说，你心里有数。”
沈聿无语。本出来是找乐子的，可这兄弟怎么跟他爹一样，尽给他添堵。
看沈聿泄了气似的不说话，崔时觉得自己猜对了。他也是将门之后，为兄弟两肋插刀自不在话下，如今兄弟有了喜欢的女子，遇到了难处，他更不能袖手旁观。
他那么多话本子可不是白看的。自古英雄难过美人关，有时候情伤比刀伤更致命。这么想着，崔时心中顿生一股豪气，拍拍沈聿的肩膀，替他记下了这一笔。
作者有话说：
无
第9章 提亲
孙玉带宁芷给侯夫人做过几次针灸后，宁芷便一个人来侯府。有时遇到沈聿，她礼数周到，只是沈聿似乎有心事，略略一点头便走了。
一日针灸完，闲聊之际，侯夫人笑道：“你和聿儿小时候还一处玩过，你那会才三四岁，应该不记得了。”
宁芷道：“确实不记得了。六岁之前的事，除了父母，旁的都没了印象。”
侯夫人叹道：“真是造化弄人啊。”她转而又问：“你母亲近日如何？”
“近日略好了些。”
侯夫人道：“下次针灸之日你不必过来，我去看看她。”
正说着，沈聿进了门，见宁芷在里头，转头便走：“我等会再来。”
“回来。”侯夫人叫住他：“有事现在便说。”
宁芷收拾好药箱，道：“夫人，我就不打扰了。”
她经过沈聿时行礼，沈聿侧身点头。
侯夫人看宁芷走远了，道：“你既然来了便进来。见人家姑娘在，你掉头就走，像什么话？人家专门来给我看诊，你不替我谢人家也就罢了，连个礼数都不懂。”
“我们本来好好的，你们偏要乱点鸳鸯谱。我看到她不自在。”
“你就算心里不自在，面上也得做足了。连待人接物的礼数都忘了？”
沈聿扶着侯夫人，陪笑道：“好好好，我错了。娘，你说话好使，你给爹说说，让他死了这心。”
侯夫人拍他一下：“怎么说话呢？被你爹听到，又该打你了。”她叹了口气，“我过几日去趟宁府，问问孙夫人的意思。”
沈聿道：“这事不得先问过我们俩的意思么？”
侯夫人道：“孙夫人疼女儿，她的意思便是宁姑娘的意思。”
沈聿惊讶道：“你们什么都考虑到了，那我呢？”
侯夫人道：“婚姻之事，本就是父母之命、媒妁之言。先前由着你，可这事既然你父亲要做主，我也没法子。再说，阿芷那姑娘确实不错……”
沈聿道：“她是很好，可我不喜欢。我不了解她，她更不了解我。我与她说不上话。”
侯夫人道：“成了婚，自然就说得上话了。你爹这次回来待得久，你们把亲事定下来，他还能替你们操办。来年他再回来，孙子也有了……”
沈聿无语道：“娘，打住打住。八字没一撇，你这都抱上孙子了。你还是先去问孙夫人吧。”说罢转身要走。
侯夫人拉住他，问：“孙夫人若是同意了，我就答应了。”
沈聿道：“宁姑娘对我没那个意思。她见我也躲着走，你没瞧出来罢了。”
侯夫人道：“这倒奇了。我瞧阿芷也不是个眼高于顶的，怎么会不中意你？”
沈聿噎了一下：“母亲，你儿子又不是金子银子，还能人人都喜欢不成？”
侯夫人道：“你就给我一句话，若阿芷有意，你愿不愿意？”
沈聿烦了，说：“母亲你看着办吧。”说罢出了房门。
侯夫人欣慰道：“这就对了。”
隔了几日，侯夫人到了葆生堂。针灸完后，她微笑对宁芷道：“阿芷辛苦了，你先歇会，我和你娘说会话。”
两人说了好一阵。出门前，宁芷见侯夫人满面喜色，心里奇怪。
“娘，你们说了什么？侯夫人怎么这么高兴？”
孙玉挽起她的手，端详了她一会儿，笑道：“缘分到了，躲都躲不掉。”
“娘，你说什么呢？我听不懂。”
“那位小侯爷，你觉得如何？”
宁芷愣了一下，道：“他……很好。”
“你愿意嫁给他么？”
宁芷脑中一片空白，半晌才道：“我？嫁给他？”
孙玉点头道：“侯夫人来，就是为着此事。你们本就是世交，当初还订过娃娃亲。侯爷和夫人都喜欢你，想让你嫁给小侯爷。”
宁芷缓缓坐在榻边，沉默不语。
“你不说我也知道，你匣子里放的那个箭簇，我瞧见了。”
宁芷低声道：“可我从没想过嫁给他。”
孙玉道：“我也没想过。定西侯嫡子，又是独子，哪是平民百姓高攀得起的？不过你与他家有父辈的渊源在，倒也说得过去。”
她坐到宁芷身边，又道：“我私心里想多留你几年，可这姻缘来了，挡也挡不住。小侯爷人才品貌都是一等一的，家世尊贵，家中人口又简单。你若是愿意，这事便成了。”
她握住宁芷的手，问道：“不过这些都是我的想法，我只问你一句，你愿不愿意，你要是不愿意，就算是侯门，咱们也不理他。”
宁芷问道：“这是侯爷和夫人的意思，还是小侯爷的意思？”
孙玉道：“我问过侯夫人。夫人说，是小侯爷让她先来问问咱们的。想来他是愿意的，只是不好意思明说。”
宁芷绞着手指，半晌才道：“娘，那你怎么办？我还要和你一起坐诊，还要服侍你呢。”
孙玉笑了：“好了，我明白你的心意了。”
宁芷急急抓住她的手臂：“娘，我说的是真的，我放心不下你。”
孙玉道：“你既嫁到侯府，我还坐什么诊？只可惜没给你攒下多少嫁妆。放寻常人家还行，到了侯府，这点嫁妆就够不上了。想来侯爷和夫人选了你，也不在意这个。”
见宁芷红了眼圈，她又道：“还有你爹和阿泽照顾我呢。再说，侯府离得也不远，我又不是见不着你了。抛开这些顾虑，我再问你一遍，你愿意么？”
宁芷点点头：“我愿意。”
侯夫人回去便与侯爷说了这事，笑道：“如今就看姑娘的意思了。我瞧着宁姑娘必是愿意的，孙夫人也是这个话。”
侯爷道：“那就好。这次回来，把聿儿的大事办了。先成家，后立业。这小子，成了家，心便能定下来。”
侯夫人道：“我与孙夫人说定了。若姑娘愿意，三日后替我把药送来；若不愿意，仍按针灸的日子过来，咱们就当这事没发生过。”
“如此甚好。成则皆大欢喜，不成也不伤和气。”
宁昊知道此事，又高兴又忧愁，直言：“亲手带回来的女儿，又要还回去了。”
宁泽打死也不信妹妹要嫁人了。孙玉道：“我说过多少回，平日要让着你妹妹。姑娘家到了时候，都是要嫁人的。嫁了人，可就不能像如今这样天天见面了。”