第68章 帝王问候，南羌来讯
一夜滴答声未歇息, 晦暗天色经大雨冲刷后复为澄净，晴光更盛。
绿草清香随着栾花酸甜经帐帘一掀，丝丝飘入榻上客的鼻腔。
他微抬眼皮, 也不知自己入眠与否，只觉昨夜像极了一场迷蒙蒙又分外真实的梦境。
“赵兄。”
明黄身形闯入眼帘，赵弥客忙掀开衾被起身, 欲强撑着下床行礼。
一双温热的手使力按住他的肩颈, 宋瑞连连摇头：“不必多礼，你昏迷一夜，朕只得今早来问候。”
“陛下为君, 我为臣，不可再唤我赵兄。”赵弥客轻声纠正。
宋瑞冷笑回言：“若这般说，那朕可真是伶仃孤苦一人了，既无兄长，亦无亲友。”
“陛下慎言。”
宋瑞笑意愈发讥诮。
什么亲不亲兄不兄的, 至亲的手足骨肉想害他一命, 待他日渐疏离毫无血亲关系的伴读却在关键时刻将他救下。
思及此, 他只觉得可笑。
宋瑞又道：“昨日秦均来找过我。”
赵弥客眸色一动：“他一向爱说些浑话，若他失言，还望陛下恕罪。”
“他跪在朕面前，又笑又哭, 为你说了一通好话。”宋瑞想起他那副泪流纵横的样，忍俊不禁, 说到后半句时却消了声，“还提了云雁。”
提及宁妃，二人皆沉默许久。
宋瑞咳咳两声，将话题引向正事：“朕已下令彻查太仆寺一干人等。”
“昨日崔主事同岑指挥使抓捕了一位马直, 经林侍郎与叶侍郎审问一番后，他只咬死是同赵老相公有旧怨。”
现下不明情况的人都信了这个幌子，毕竟赵家在外结仇不少，此亦算作寻常之事。
“前夜我命人严加看管马匹，又督检山君进食...”他回想起自己陪伴自己多年最是温驯的骏马，不禁锁紧眉头。
“怪不得你，是他们寻到了一味新药。”宋瑞面容亦然沉肃，指尖搭在膝头一上一下：“太仆寺中尚无能人可察觉此药异样，还是那群马直中有一人不堪重刑，方才吐露。”
“许是所有马匹皆已中毒，但因其余人等未待至毒发便已退场，无论你挑选哪一匹，恐怕都躲不过这次劫祸。崔主事又唤人去草场清理一番，发觉此药洒满了整个草场，只需场上马蹄奔跳，便能使裹着毒药的草根溅入马匹鼻腔内......”
“那药名为‘积步散’，无色无味，马匹食入静养无恙，但若加之奔动劳累，只需一毫便可将毒性扩散至全身肺腑，以至神经错乱脾性失常...”他语速缓慢，后半句更为冷峭，“是从北境处传来的一味新药。”
北境处，新药。
二人不由得回忆起那位将军胜仗的结果——缴获敌军大批战马，骑兵力量大增。
赵弥客颔首：“是我没能提前排查出，护好陛下。”
宋瑞蹙眉：“若非你相救，躺在这榻上的本该为朕。”
话音落下，赵弥客忽地一笑：“他从一开始对山君下手，本就是冲着我前来，怎料陛下替我上马，害您受惊一场。”
“他知晓你只会骑山君应赛，故而先挑山君下手，就算你挑选其他马匹也无法脱身。”
宋瑞注视着他半透中衣下满背的白带，捏紧了拳：“他还知晓你的背......”
“不过，还要多谢崔主事。”赵弥客将背侧过，避开灼灼目光，“若非她清理草场，臣恐已丧命。”
宋瑞不解，见他脸上难得流出一丝温情浅笑。
“她没同陛下说么？”
前夜的事徘徊在脑海——
调开巡逻队后，他命人清查草场，便见一位女娘躲于幽幽夜色趴在草上忙活，手中银刃寒光烁闪，照亮她绷紧的侧脸。
他看着她吭哧吭哧爬完整片场子，执拗又倔强；看着她手持大把绿绳，洋洋自得冲他炫耀又解决一个麻烦。
张钟站在身侧问他：“相公在想什么？”
他笑言：“在想一个人又蠢又倔，但挺......算可爱吧。”
回过神思，赵弥客娓娓道来，想起她那满目通红的狼狈模样，眼尾弯起沾染着几不可察的笑意。
宋瑞意味深长看他一眼：“你这是在替她邀功？”又哂笑一声：“人家崔主事可用不着你帮忙。”
“昨日纷乱里，她拼了命去抓住落单的奸贼。待入夜审问的时候，还在林侍郎身旁陪审，一个一个将人逮了出来。说来，她这过目不忘一眼即能辨出端倪的本领倒让朕刮目相看。”
深夜见她手持锐刃一遍遍划过奸贼脖颈时，眼神冷淡刺骨，令他恍惚许久，那位在马背上笑容嫣然的魁首与面前女官是否为同一个人。
他笑道：“这位娘子披着张狸猫皮，三两句就把话诈出来了，朕瞧着林侍郎和叶侍郎还挺喜欢她的...”
忆起昨夜风声潇潇，一人站在刑架前。
“是崔家派你前来的，对不对？”少女看向罪犯，故作天真，眉目含嗔，“你们害我议亲的赵家哥哥与陛下，若不说这药是从哪里来的，本小姐定不会放过你们。”
罪犯眼瞧着她愤慨的脸面，下意识想起赵家子心有所属的密言，亦早知崔赵二户积久仇怨，连连点头。
她轻轻一笑眼神愈冷：“您可要想好了是哪户崔家，日后我定要清算回来。”
“除了金陵崔家还能是哪户人家？”
“当真？”
他见她双眸烁闪，心下一喜，再肯定地重复一遍：“是金陵崔家不假！”
她凑近，语气戏谑：“下次记得同我统一好口供，我可不记得崔家会拜托您谋害人主。”
林、叶二人在旁掩嘴偷笑，眼瞧着她视线扫过，一个接着一个点出见过的有异样的人，个个不曾失手。
......
宋瑞回过神来，好整以暇看向身侧人：“你帮着邀功，人家未必需要你，昨日朕见她神情自若，像是丝毫没把你放心上。”
闻言，一人紧紧抱住他，眼泪啪嗒啪嗒往下掉的样子，哭诉泄愤的话语忽然飘至眼前耳边：“你总是骗我，真的很令人生厌！”
赵弥客呵了一声，回视他调侃的眼神：“不需要我也罢。”
“赵兄。”宋瑞睇着他，疑惑道，“我怎觉得你这语气听起来还挺愉悦的。”
唉，和这人说不明白。
他微微一笑：“陛下也喜欢她就是了。”
“嗯，不错，是个有意思的娘子，我很满意。”宋瑞端起一旁的茶盏，悠悠饮道，“那你呢？”
“什么？”
“满意她吗？”
赵弥客颔首，说：“她无需我的满意亦是位出色的官吏。”
“...罢了，换个说法，你喜欢她吗？”
赵弥客看他一眼，又看一眼：“？”
“陛下换的说法未免太过了些？”
宋瑞哂笑，再次意味深长看向他：“朕说的是叶林二位侍郎待她那种欣赏的喜欢，你想的是什么？”
赵弥客：“......”
帐内霎时息声，幸而有人入帐来解救不知所言的场面。
叶轩行礼：“陛下，赵相公。”
“叶侍郎有何要事？”
“枢密院来信说，前夜南羌皇宫宫变...那位二皇子吉仲达已然继承皇位。”
宋、赵二人哑然：什么“继承”，分明是又争又抢。
宋瑞叹气：“真是被你料到了，往后如何是好？”
“待叶侍郎往下说。”
叶轩又道：“那位新主似是没杀他二位手足...只是囚禁起来，南羌国内传言道，那三皇子被囚在府上最后一句话是...咒骂大宁放虎归山。”
宋瑞看向罪魁祸首，但见他神情不惊。
赵弥客颔首：“他暂且不敢来犯边境，想必还欲参入二港开埠商贸。”
“他能容忍大宁囚他之辱？”
“比起那数十日的囚禁，他更在意的应是如何将自己的篡位改为名正言顺继位，将自己往先污名洗清，首先要做的便是洗心革面做一位仁君，安抚民心。”
叶轩连连点头：“是也。说来极怪，吉仲达上位后将皇室宗戚杀了个一干二净，闭宫宫变一场倒是没怎么动外面的百姓...甚至次日便下诏减收赋税，休养生息。”
赵弥客默然一笑，起身太久，手肘忍不住往后一撑：“先恭贺陛下，国库或有所增益了。”
宋瑞不解，听他继言：“前不久南羌洪灾突发波及三地百姓，大皇子赈灾不力引发民怨，恐怕此亦为吉仲达发动宫变的缘由...如今南羌缺粮少货，想必会通过与我朝互贸顺利渡难。”
“现已有内忧，他吉仲达不是个蠢人，不敢再引外患，现下不会轻举妄动。”赵弥客缓缓说道，又问：“姜老将军可曾有问京城要人去？”
“问是问了，看来是相中岑寓了，想来安平侯也管不着他小子。”叶轩回应，又讪讪一笑问，“可否问赵相公讨块酥饼吃，今日还未用早膳。”
赵弥客下意识点了点头，忽又反应过来，疑惑道：“哪儿来的酥饼？”