又是新的一天。
“崔大人？”张钟站在摊前，朝神情恍惚的人儿挥了挥手。
崔迟幸方才回过神来，挤出一丝微笑，将饮子递与他。
“那我……走了？”张钟见她凄白的脸色，揣着满心疑惑，试探性地问了句。
“好。”
他转身，挠头纳闷：今日这崔员外是怎么了？
往日她总要嘱托自己给主子带句话，或同他说笑上几句。
今日却是……连个微笑都变得太过冷漠。
“等等。”
脑后出声，他连忙又回首。
“近日我公务繁忙，就不与恩相传信，也无暇登门了。还请代为传话。”
……
这话……还不如没话传的好。
张钟只得应下。
一连接着几天，借口无暇的人都在想办法躲开赵府的马车。
第一日，张钟来买饮子，她推余眷京帮忙，自己躲在曾二的身后。
第二日，上朝路上，她遥遥看见那熟悉的黛紫身影，拉着严渺就跑走。
第三日，午休同徐诺去苍翠斋买糕点吃，她看见赵府的马车在外，便推拒着换家店子。
……
“崔员外是不想看见我？”
夜幕已深，崔府门外赫然站着个郎君。
他面若寒霜，眉眼微微含愠，低头看向门外侍弄尚未开.苞的秋海棠的人。
那人修剪着残叶，不抬头，也不说话。
过了很久，方才抬头看着他。
许是月光照耀，她的脸几近惨白，又是消瘦了一圈。
“生病了？”这语气较之先前少了份冰冷，带了份不自觉的软和。
蹲地的女娘站起，杏眸不似往日澄澈，如墨晕染，浑浊黯淡。
开口是直接而又锐利的一句：“还请赵相公自重，深夜来访，有损你我二人清誉。”
长久的沉寂。
“你是不是打算，从今往后，都要躲着我？”赵弥客迎上目光，声音有些发沉。
这问题来得太快，又太直接，一下猛撞在胸口上，让人窒息一瞬。
崔迟幸垂首，捏了捏手中剪子，将利刃握紧在手心，一言不发。
蝉声在此刻愈发聒噪，将这良久无言衬得愈发死寂。
赵弥客看了眼那锐剪在拳，似是要将掌心划出鲜血淋漓。
而后，很快的，他低声说：“我明白了。”
……
他甚至不会问她要一个原因。
簌簌风动，两盏红灯笼碰擦生响，将火光摇熄撞灭。
门外一片漆黑，再也看不见彼此神情。
她本也不敢再去看他的神情。
于是呼了口气，转身回府：“门灯已熄，不见外客，还请相公早些归家。”
外客没应，就听见一记沉闷响亮的闭门声，将他隔绝在外。
碰撞砸入胸口间，胸脯下跳动的心脏像是霎时被双拳紧紧攥住，牢牢扼制气息，叫人好似岸边脱水窒息的鱼儿，动弹不得。
仲夏的风难得猛烈，忽地，吹落一树残叶。
赵弥客轻轻掸去肩头碎屑，低头看向那圃秋海棠。
枝叶被修剪得坑坑洼洼，极为难看，在黑夜里张牙舞爪，仿佛在嘲弄挑衅这个被关在门外的人。
他哑然失笑。
是这场好梦做得太久。
是他自以为时间还长，还能够一齐清算纷乱。
“待我自己寻出路径。”
记忆里，那人盯着红烛，目光烁亮，透过昏黄灯火下，同他发誓。
“既然你说时间还长，慢一些又何妨。”
她还总爱在信的末尾画上一些戏谑的小表情，仿佛能让这些肃然誓言变得不甚真心，掩盖下不可明说的情谊。
对了，她递来的最后一封书信，上面画的是什么来着？
好像是两只小人在桥上走着。
他不小心在桥的中间画了一道墨痕，还为此懊恼许久。
竟是一笔成谶。
不必讨要一个缘由，何必讨要一个缘由。
一切都怪不得她。
是他擅作主张，自以为是，先越了界。
作者有话说：
无
第28章 盛情难却，登齐府门
临近七月, 暮夏将尽，初秋临至。
齐家府邸虽就扎在长乐街上，但过了几旬, 仍未见崔家小女登府。
齐柏本身就急不可耐等她入门，心像热锅上的蚂蚁团团转。更别提近日金陵崔府那边送了几箱上品笔砚过来，以及一封感天泣地的托女信——
“迟幸年纪尚轻, 性子也有些倔, 就算受了委屈也不爱叨扰别人，我这个做父亲的就只好背着她来请齐兄多加照拂了。”
齐柏紧攥着信，心下更是五味杂陈：故人所托, 实属情重啊！这丫头被欺负了，藏着事情不肯说，把他这个叔父当空气一般，浑身愈发难受。
她既不上门，齐柏便每日放归以后沿街去找她买浆水, 运气好的时候便能碰着说两句话, 如若不巧就只能收到王阿婆的一句“崔姑娘今日忙便不来了”。
就这样等至自家池塘里的粉荷都沉寂了, 烈夏欲去清秋将来，那位小娘子的身影迟迟未到。
数不清在正堂里转了多少圈的齐柏终于按耐不住，脚一跺地，又起身去了摊子上。
“迟幸, 你为何迟迟不来啊？”他站在摊前，眼神语气皆颇为幽怨。
正忙活的崔迟幸顿了顿手上的动作, 赧笑回：“这不是临近科考了么，礼部事多，这才迟迟未登府门，还望叔父见谅。”
在旁帮忙的余眷京也跳出来帮腔：“齐大人, 我们迟幸真是辛苦得很啊！你看看你看看，脸都小了一圈！”
盯着崔迟幸这日渐消瘦的鹅蛋小脸，齐柏又是心疼又是嗔怪地怨道：“礼部既忙，你又何必在这摊子上做工？”
“王大哥尚未科考，谁来帮扶阿婆呢。”崔迟幸笑吟吟地回，露出一副歉疚的表情，“侍郎派给我的活多，礼部那边我又得顾着不是？”
侍郎？
闻言，齐柏面上立马浮了层怒气：“是不是那个金阐？”
就知道这姓金的不是什么好货！
他原先就曾三次上书弹劾此人玩忽守职不成，如今猜想是他欺负弟兄幼女，更是怒不可遏。
他撸起了衣袖，准备拔腿冲上金府去，没成想余眷京摇了摇头：“那可不是，是刘侍郎。”
“刘长松？”齐柏顿住脚步，不解地问，“他怎会压榨迟幸呢？”
毕竟刘长松在他这儿算得上是个老好人，办事妥帖，从不施压下属，也没和哪位同僚红过脸。
“此次圣上钦点由刘侍郎主办此次科考，他手底下的人自然活更多些。”余眷京叹了口气，“能者多劳啊！”
崔迟幸嗔了她一眼，对着齐柏说：“齐叔父，阿幸已知晓您的美意，明日我便不来长乐街了，得专心呆在礼部厘务，等忙完这阵子一定登门道谢。”
“您这两旬买了那么多饮子，可真是帮了我不少。”
齐柏皱紧了眉，正欲开口，却被一道急促呼叫打破。
“阿幸！伯父买的还不够多么？你就不来看看伯父？”
不知何时，章迁已大步赶来摊前，手肘一推挤开齐柏：“伯父一个人孤苦伶仃的……”说着说着，一张苍老的脸泫然若泣。
齐柏白了一眼，不甘示弱地挤了回来：“章疯子你扯什么呢！谁拦着你成亲了！没人要就没人要，还说得这么好听装个忧郁劲儿！”
“臭不要脸，谁知道你打的什么算盘！”
……
看着两个人推推搡搡，互相叫骂，崔迟幸无奈地叹了口气，而后和余眷京将两人拉开：“好了好了！”
“明日，就明日，两家都去！”
“当真！？”二人松下扯着对方胡子的手，齐刷刷回头望着她。
“当真。”崔迟幸诺诺点头，“伯父，你不是说喜欢这些字画吗？阿幸明日送你。”
齐柏连忙出声：“无妨，叔父不要你的礼，先来我府上好了。”
“我也不要，先来我府上！”
眼瞧着两人又要动手，崔迟幸大喝一声：“打住！我先去近的，再去远一些的。”
齐柏闻言，得意大笑：“你输了吧哈哈哈哈哈！”
章迁冷笑：“还不是你的宅子地段最便宜才离得近些，装什么装。”
“秋末考核走着瞧！”
他不欢离去，齐柏冲着他的背影略略一番，喜上眉梢，兴冲冲地对着崔迟幸说：“伯父等着哈，可千万别翻悔！”而后左晃右摆扬长而去。
待二人身影远去，余眷京忍不住发问：“你不是向侍郎告假了许久吗，干嘛让我扯谎？”
崔迟幸扯了扯她的脸蛋，笑回：“我准备当个长乐街上的‘饮子西施’可好？”
“筛出两个为我出手相争的人。”
——却又不仅仅是为我。
翌日，巳时。
有人叩响了齐府府门，落在安静的院子里格外响亮。