“狡兔死，走狗烹，高鸟尽，良弓藏！”
一个如不胜衣的背影伫立在门外。
“阿幸！”
齐柏与章迁骇然一跳，未来得及捂住崔迟幸的嘴，便见她身子一歪，栽倒在地。
……
崔迟幸醒来的时候，已睡在床榻上。
转身就能看见爱人的脸。
泛青的胡茬从她耳畔刮过，略有刺痛，下颌抵在她的头顶，唯余骨节抵触，感受不到皮肉相近。
人还昏睡着，手下意识地搭在她的背脊上抱紧，另一只手臂揽过她的后脖。
“阿幸，别怕。”
他神游梦呓，不会忘记安慰醒着的她。
一种极其安全的姿势将她包裹，崔迟幸眼眶又热，依偎在他冰冷的怀里，学着他安慰她的方式，轻拍他的背脊。
“赵弥客，你要快点好起来，明年开春我们就能成亲了。”
“你不可以抛下我先走，赵弥客，你不是说最怕我受欺负了吗？你走以后，我怎么办……”
她忽然很后悔入京时对他的疏远。
如果可以，能不能回到从前，她便能够多陪他一天，比他爱她更多一点，他是不是就不会受那么多苦了。
“世上再没有一个人像你了，赵弥客。你若是走了，我该去哪里找你……”
“回到我们初见的东州，打着兔子灯还能找到你吗。盛京时最先的一眼，在雪地里还会遇见你吗。三月河畔，还能找到你放水灯吗……”
抵不过疲困的沉重，渐渐，声音弱了下去，抱紧他的那只手仍未松懈。
……
窗外雪声沙沙，烈风呼啸，屋内烛火摇曳，将裂冰纹映在二人之间，一室静谧。
漫漫长夜将尽，赵弥客猛地睁眼，垂眸看见蜷缩在他怀中的少女。
不同梦中那般恣意明媚，她黛眉紧蹙，长浓的睫毛不停颤动，眼尾微有发皴，额鬓旁黏了了几缕碎发，像是将要枯死的菡萏，仅凭着一根茎条支撑在塘里。
他心里晃动，轻柔地拨开她的发丝，眼前晃过的是睡梦所见。
大雪飏飏下披着石榴红披风的她，受了伤靠在马车里无意识往他怀里钻的她，摔倒在泥地里笑嘻嘻要他牵着起身的她，看出他所有潜藏心事，认真告诉他要勉力求生将自己系牢在世上的她……
浓荫树下，少女牵着纸鸢塞到他的手中，用沾露的柳枝点开他微蹙的眉心，轻声祈祷：“盼君高飞，不拘天地。”
冬雪压枝的簌簌声响里，一夜梅花发，她透过小窗，抬头问了一句：“是你吗，安澜？”
他却未能回答。
……
无数个，一帧帧，如此清晰又变得模糊，距他一点又一点远离。
到最后，飞速褪为一片黑暗。
梦魂惊，钟漏歇。
蓦然，那双魂牵梦萦的杏子眼睁开，四目相对，一眨不眨地望向他。
一滴泪随睫毛扑闪，很快又流溢过他抚上眼尾的指腹。
“我不小心摔碎了你的最喜欢的茶盏……”
崔迟幸带有哭腔。
赵弥客揉过她发颤的后脖，轻笑道：“一只茶盏而已，哭什么？”
“别划破了手。”
他说着，仔细摩挲她的掌心，未发现有伤痕，方才舒了口气。
胸前的衣衫却越来越湿润。
“阿幸，别哭了。”
赵弥客艰难启口，凭着本能去擦掉她的眼泪，“我不会有事的。”
整日见他克制挣扎，崔迟幸失声问：“赵弥客，你告诉我，我该怎么办？”
她已经连月没有睡过一个好觉，他日渐干枯的脸，干涸的唇，稀薄的皮贴着嶙峋的骨无不敲打着她的心神，告诉她一个既定的事实——
摇摇欲熄的残烛将灭。
事实或许真如季礼所言，她的丈夫死期将至，她不该沉湎于此不肯放手。
崔迟幸一时气喘，不知如何去面对他的死亡。
她只知道她应该站在他的身前，为他挡去一切刁难，换她去保护他。
“赵弥客，你说过要等我与你并肩站在一起。”
崔迟幸将他只剩骨节的手贴上她湿润的脸颊。
指尖一点，一点，几乎是凭着千百次的记忆去擦过她的泪水。
可床上的人嘴中所回根本不是她想要的答案。
“对不起。”
赵弥客侧过身子。
“我不要你的对不起，我要你好起来，我们发过誓的，你不能骗我。”
她立时打断他的话，固执所求像个无理取闹的孩童，手环上他背对的腰身，越圈越紧，试图将他整副躯壳蕴进她瘦小的身体。
“你说过你会娶我，不会再让我伤心的。”
肺脏里横冲直撞的痛楚比不上她这一句来得凶猛，绞痛又从心脏滚来，赵弥客难抑蜷缩，痛到睁不开眼去看她的眼睛。
“从前在朔云我就已经定好了，这辈子我再也遇不到你这么好的人，既如此，我只与你执手就此一生……”
“等你好起来，冬日我给你用雪水煮茶，煮你最喜欢的君山银针，靠在一起守岁，春天我们就去三月河畔摘柳枝，去踏青放纸鸢，夏天就坐游船去摘莲蓬。安澜，我再学一次莲子粥做给你吃，好不好？”
她轻语喃喃，憧憬皆为他。
有柔软的身体贴近他弓起的腰身，稀释他的痛，那人从身后抱住他，贴紧他，不留一丝缝隙。
“赵弥客，我真的遇不到你这么好的人了，我该怎么办？”
抱住他的那只手频频颤栗，后背传来的气息一直在颤抖，他却无法转身回抱住她。
“安澜，有我陪着你，你不会独自捱过痛楚了，你也不要抛下我，好不好？”
她说到最后，声音越来越低，手还抱着他不肯放，瘦削的脸颊埋在他凸起的背脊，泪水浸湿了他身后的中衣。
“对不起。”
“对不起……”
他真的很想再为她梳最漂亮的发辫，吻干净她所有委屈的泪水，同她一起走过盛京的大街小巷。
早知今日，他不该把她牵扯进风波，不该把她从朔云接回，眼睁睁看着她为他彻夜难眠，日夜徘徊。
后悔私心过甚，这种悔恨已淹没了痛楚，覆压他本就单薄的胸口，近乎喘不过气，全身陷入剧烈的战栗。
早知今日，他不该喜欢她，不该让她承受这些痛楚。
他又添一笔遗恨。
“对不起，迟幸。”他听见自己的声音沐浴在淡薄的日光里，多么轻冷，令人作呕，“你走吧。”
“我不要。”
崔迟幸摇头，往日烁亮的杏眼此刻干涸得如一潭死水，她咬紧嘴唇，“我不要走。”
“对不起，是我食言。”
“我不要听你说对不起！”
她还是难能自抑地哭泣，“我是你的妻子，你不能赶我走。”
“你我二人未成六礼，那便算不得数，你还有很长的路要走，会遇见很多待你好的人，阿幸，你往后的人生与我无关。”
赵弥客收回抚上她头顶的手，透过薄冷的似纸的皮，只见白骨料峭。
“谁说做不得数？”
手腕又被拽过，微凉的吻落在他的手背，她很少会这般不理智的哀求，抬首，眼眶里又浮满泪水：“我们一纸婚书已定，从今往后我便是你的妻子……”
藏在衾被底下的那双手微有动作，隐忍着，又克制地将拂过她眼泪的手撤回。
“你这样好的人，同谁在一起都会幸福的，阿幸。”
赵弥客竭力压住内息，缓缓道，“我不求你记住我，也不盼你心里有我，尔后望你高飞不坠，不必居于盛京一隅，你该去寻自己的天地。”
“你便是我的地。”
崔迟幸哭着回答。
只有他做她的大地，她才会心安，才有勇气踩稳每一寸土地，他不是她的天空，会将她局限在一方无法逃脱。
是他一直在承托她。
“安澜，你告诉我。”崔迟幸双手捧住他凹陷的脸颊，泪眼相对，“你告诉我，你当真舍得我走吗？”
“从今往后我嫁为外人妇，你忍心看见我穿着嫁衣上了别府的花轿，你忍心看我与别的男子相拥而眠、亲吻缠绵吗？”
“阿幸......”
赵弥客光是凭她口中描述就已红了眼，心肺传来一阵阵的刺痛。
他怎敢去想象她对着旁人笑靥如花，做别人的妻子，此生此世与他一个故人再无关联。
那他们的过去，有谁会记得？
她会记得他曾经陪伴的日子吗，若有一天临至生命的最后，陪伴着她的是她的夫婿，他们生同衾、死同穴，与他又有何干系。
尽管如此，他还是扭头，说：“死后我一概不知，你若嫁得如意郎君，无论地下人间，我都会祝福你。佳人如斯，所觅郎君定也是你所钟爱的。”
“赵弥客你看着我。”崔迟幸掰过他的头，跪在床褥上，垂着眼睛看他，“若我所遇非良人，他欺负我、磋磨我，我该去找谁？”