他颔首，便见对视的眼眸倏然划过一丝光亮。
“你识字，会作图。还偷渡去过南羌，是吗？”
“草民罪该万死！草民罪该万死！草民不该偷渡去南羌, 大人, 我刚从南羌回来便被山匪绑了去, 他们以家中老母相逼，逼我为他们通信绘图，可不过一日官兵就将这贼窝一网端尽了，我真的什么也没干！”
“将你绘制的南羌堪舆图给我瞧瞧, 若有其余的绘图，一并交给我。”
啰啰嗦嗦递出书稿, 便见其嘴角勾起一丝弧度。他又拼命磕头道：“大人，草民真的什么也没干，草民也是书香门第落魄后出来的，不曾干过伤天害理之事啊大人！家中就剩下我与母亲相依为命, 求求您，求求您放过我母亲。我把您要的东西都交给您，求求您！只要能让我母亲活下去，我愿意把命都交由您！”
豆大的汗水扑通掉落，窒息的眩晕感直冲入头颅。
良久，他听见耳畔传来声音——
“本官可以救你一命，但这书稿便都要留给我用。”青年一笑，“至于你的母亲......我也能替你安置好。”
他惊愣，连忙磕头谢恩：“小的愿放弃周游之志，愿为大人马首是瞻，以报恩情！”接连不断的磕头声闷闷回响，突如其来的欢喜冲昏了头脑，连淌下的热血都觉得发甜：“多谢大人！多谢大人！”
后来，他才知晓，狱中前来救他一命的人，是当今宰相之子——赵弥客。
众人皆言其狼子野心，口蜜腹剑，与其父豺狼当道，并为大宁奸佞。
可当赵弥客将母亲安放至乡下庄子颐养天年，还为他个奴仆在府中置办了间书室供着读书习字时。
他便觉得，这怎会是外界所言的恶人。
这么多年来，他从未亏待过自己，也未曾逼迫签下奴契将自己强捆在身侧。
能为一个家仆做到如此，他怎么可能是恶人。
收回思绪，张钟说：“相公，无论是七年前那个圆月夜，还是今日月下，我都不认为您是个恶人。”
身影怔立良久。
低低的一声笑传来：“这世上从未有绝对的善恶，是善人能如何，恶人又当如何......既然他们说我是个奸贼，要以帽妖逼我下台——”
“我当然也可以做些什么。”
说完，赵弥客抬首望月。
银汉无声，正缓缓转动云盘。
月下，梦呓似地呢喃：“明年明月何处看......”
“若她早些回来过节便好了。”
长夜共月圆，千里城外燃烟，驮离稀疏天星。
“不好了！不好了！各位主事的！”
天际方泛起鱼肚白，惊慌失措的呼声扎进县衙内。
崔迟幸正在西厢房里谋划粮草，透过窗棂，便见几十号小吏纷纷闯入。
自打一旬前从厢房里出来，身上就落下了热病，久未好转，已是好几日不敢前去济善堂与庙所里视察，怕传染了周遭百姓，只得在县衙里候着借粮的消息。
待入夜后还要同打探消息回来的暗卫接头议事，久坐一宿。
如今衙内只剩自己一人。
崔迟幸拧紧眉头，摇摇晃晃跨出门去，便被一把抓住。
“不好了崔主事！王侍郎他们...一伙人在回安南的路上遭山匪袭击，那帮畜生劫走了所有粮草！侍郎受伤惨重...恐怕暂时无法归来，便驻留在青州城了！”
话音落下，不甚清醒的头脑被倏然冲击。
她强撑着身子，喃喃：“先前正是为了避开山匪才选去青州，怎么会......还是山匪...偏偏是山匪......”又忙问：“当真是一斤不剩？”
“洗劫一空，一颗米都没留下！”
眼前模糊一片，崔迟幸微微晃头，企图恢复神思：“去济安堂找马主事，叫他带几路人马快速去周围的萧县与沧县借粮，能借一斤是一斤，不可走落安驿那条道，山乱易有埋伏。此处交由我与齐郎中。”
得完嘱令的官吏连忙朝院外套马而去，留一人发晕，撑着膝头大口喘气。
心跳如雷贯穿耳膜，汗涔涔的额首泛起刺骨寒凉。崔迟幸轻声唤出一句：“双溯，单影。”
“娘子。”两位少年跪倒在身前，“您都一宿未歇了，得先顾全自己的身子。”
崔迟幸置若罔闻，又说：“你们可都调查清楚了？”
“回禀娘子，已然查清，甄守义家中清白，确为乡里人杰，并无异象。”
“我张贴的榜......可有结果？”
明明心底已知晓答案，她却还是不自主地问出这个问题。
遥望远处埋尸山岗，浊烟袅袅，洇晕了整副天幕，像是山水作上蘸了一次错笔，将最次等的墨水尽数打翻在画卷。
新鬼烦冤旧鬼哭。
安南的任何一个人，都可能作了下一个新鬼，拖的时日越长，便是旧鬼未安魂，新鬼又入坟，无穷无尽。
“仅有三家富户，愿献出部分食粮...”
她失笑：“三百余户，三户，百停之一停，果真是朱门酒肉臭，路有冻死骨......”
月余以来，接二连三的公札榜张贴各处告知——
一榜墨字赫然：惟欲安富恤贫，使彼此相安共济，安南米贵，于斯为急，乘时急出售，足以接济乡曲，利在其中。否则价平复旧，虽欲售不能，而乡曲之怨亦加之，两失之矣。诸位高明不待多祝，职守所系，自有不容已于言者。谨兹禀控，伏乞台照。
然豪右之家尚有储粟，常察市价起落，皆闭粜待价。
二榜又劝：天生五谷，正救百姓饥厄；天福富家，正欲贫富相资，米贵不粜，人饥不恤，天其谓何？此之粜与否，彼之生与死。君子以仁存心，宁不重为矜恻？
三榜再求：劝分者，劝富室以惠小民，损有余而补不足，天道也，国法也。某愿首屈车从，面叙殷勤。
......
十余张软磨硬泡的札榜俱下，无人理睬。
时至今日，白骨露野，鸡犬无鸣，生民百遗一。
默然眺望远方，沉思间，雨点淅淅沥沥连绵成帘，郊外秃鹫鸦雀哀嚎震彻长空，唤大雨瓢泼而下，熄哑了山头的浓烟，啾啾湿声却愈发响亮。
崔迟幸深嗅一口。
城内的血腥气已从若有似无至重雨难掩。
她缓缓阖上双眼，问：“前几日我去了趟城北，也知晓了一些事情。托你们准备好的证据，可有拿准？”
“娘子，备好了。”
睁开眼，秋山如睡，枯骨成片。
“示之以柔，迎之以刚。”理完紊乱如麻的思绪，她说，“既然不服软，那便只好上硬法子了。”
.
雾弥山野，枯木蜿蜒，宛若索命利爪向夜幕蔓延。
“罗县令，这是要去哪儿？”
肥厚宽大的背脊耷拉在肩，一人闻声，瑟缩回首。
暗夜，冷白面容如鬼火粼粼。
衣袂吹拂，近为飘浮于半空的女鬼。
转身拔腿欲逃，脖后却被猛地重击，倏尔冲散紧绷神智。
再一醒来，青灰色的笑靥映入眼帘，瞳若含冰。
“崔主事！”罗善庆瑟瑟发抖，“您，您这是做什么？”
他眼看着缠紧全身的麻绳，再度望向她。
灯火旁，夜仍未褪去寒意，染上淡漠笑意。
“数月来，我们户部司的在前冲锋陷阵，倒是把罗县令忘在后头了。”
“崔主事，我们有话好好说，有话好好说...”
盯着他这番双股战战胆小如鼠的模样，崔迟幸语气愈沉：“花天酒地，死性不改，伙同富户，搜空义仓......罗县令莫不是想在皇土上自立门户？”
“崔主事，您您您怎能这般编排我！”罗善庆又哭又怕。
“是不是编排，待县令去了京城不就知晓了么？”
闻言，罗善庆哭闹更甚，脸上铜钱大的霉疤和着扭曲面容愈发狰狞。
眼看一双冷眸横对，却迟迟未行下一步举动。
他卖笑：“您将我捆来，想必也是看准我有利可图。”见人眸间极快划动一抹暗色，他又奉承：“这么久以来，见主事日夜奔波，昼夜不歇，也知晓您是个有仁心的好官，我这个做父母官的便先替安南百姓多谢崔主事。可若是您想我处决了我，先不说你有没有这权......若是你动了我，又如何将你想知道的的东西握在手里呢？”
“你也配谈替百姓言谢？”崔迟幸睨着他满脸谄媚横肉，冷笑道，“还想以此要挟我？不知县令究竟有何资格同我谈条件。”
“你深更夜出，不就是为了查清安南田亩之事么？”
“罗县令好耳目，可惜我得先把你的丑事抖落干净了，才不虚此行。”
罗善庆大慌，颤声道：“你......你！是不是甄守义那贱民恶意诬告本官！”
“有没有他我都会查出。”崔迟幸说，“可若是有没有罗县令，整个安南差别甚广，截然不同。”
“你！”
他费力抬首，触见淬着寒光的双眸时，只一瞬垂眼。