“长公主有所不知，”大理寺少卿立刻接口，语气斩钉截铁，“这些不过是卫氏的辩辞。坊间不知有多少《雪霁帖》的伪作，以为随便拿一幅过来，就能混淆视听，瞒天过海。”
“本宫却以为不然，”万寿目光转向跪倒在地的邹老六，“苏润平供词清晰，自言曾为邹某临帖。若是凭空捏造，如何能说得这样有头有尾？”
她微微停顿，便建言道：“其实此事也好分辨，只要宣苏润平上堂，与此人单独对质，察其神色，观其反应，自可知晓究竟是卫氏蓄意买通伪证，还是确有其事了……”
说至此处，万寿直接点名提问：“京兆尹以为呢？”
京兆尹历来本着谁也不想得罪的态度，一直站在中间地带，从不说一句不好，此时被点名提问，再不能隐身。胡守成对上长公主洞悉一切的目光，愣了愣，只能顿顿点头，“是……”
薛敏行冷嗤，心中暗骂了一句墙头草，只能眼睁睁看着苏润平被提上来。
为避嫌，苏清方被请到偏室等候，远远只见苏润平双肩松垮、步履迟缓地拖着手铐脚镣上堂。
距离被捕下狱尚不足十二个时辰，少年却憔悴得像换了个人，眼窝深陷，眼睑黢黑，脸上还挂着几道刺目的血痕，没有半点平日里的活泼意气。
透过偏室门缝偷看的苏清方猛的捂住嘴，才勉强堵住喉间的呜咽。
饱受折磨的苏润平精神萎靡得身子都在摇晃，眼睛眯成一条缝，却在目光触及地上长跪的人影时，陡然抖擞起精神，“是你！”
“苏润平！”一旁传来女人严正的声音，问他，“你可是识得此人？”
苏润平循声望去，认出了这位拥有一整园牡丹的尊贵女子。他自知有罪，跪拜答道：“回长公主，此人正是要我临摹《雪霁帖》之人。他缠了我一个月，许诺给我两千两报酬。彼时恰逢年关，我因手头拮据，鬼迷心窍答应。我花了五百两给家人购置礼物，后面始终觉得这钱来路不正，再未敢动用分毫……”
“苏润平！”不待苏润平说完，薛敏行厉声打断，“你不要强辩！这人分明说与你素不相识！”
苏润平猛的抬头，望向高坐堂上的两人，眼底的愤恨简直要溢出来，如同受伤的幼兽，恨不得生啖他们的血肉。
得亏他们还记得他有个受过朝廷嘉奖的父亲，没用肉刑，却也有的是棍棒之外的手段。幽深水牢，他已经进了两次，更不许睡觉、不许吃饭，要他屈服招供。
他说自己根本不认识那个所谓的买题人，他们也说他当然声称自己不认识。
苏润平厉色喝道：“我说的句句属实！我当时怕他们拿我的字以次充好，还在左下角用白醋写了几个字，只要用火炙烤，就可以显出来。”
一旁的万寿嘴角立时上扬，目光转向京兆尹，“胡大人，还不命人准备火折？”
这突如其来的变故杀得薛敏行措手不及。他回神过来，心知万不能再让万寿呆下去，否则情况只会愈发失控。薛敏行面色一沉，抢在京兆尹答应前冷声道：“长公主！裁断案情，乃三法曹之责。还请长公主移步。”
他也学万寿的招数，把问题抛给不会说不好的京兆尹，“胡大人，你说是吧？”
胡守成心中叫苦不迭：轰长公主走，他吗？这可是连当今天子都不说一句不是的万寿长公主，从先帝朝荣宠到现在。他是熊心豹胆当饭吃吗？他姓薛的上头有大理寺卿、定国公，他上头可啥也没有。
被下达逐客令的万寿不以为然轻笑，“本宫乃此重要物证的提供者，难道不可以在堂旁听吗？大理寺办案，何时这样见不得光了？”
说罢，万寿完全不理会两人，又重复了一遍命令，掷地有声：“准备火折。”
话音刚落，万寿身侧另一名侍女已应声而出，从怀中掏出火折子，在《雪霁帖》下小心翼翼地烘烤了一会儿。
做旧发黄的纸页上，徐徐现出四个褐体小字——
苏润平作。
满堂死寂，落针可闻。
竟然还有这么一手？
跪在一边的崔六郎哪料得到苏家这小子鬼点子这么多，一看情势斗转，一边磕头一边哭号：“长公主饶命呐！大人饶命呐！小人知错了！”
万寿嗤笑了一声，给此事下出定论：“看来，所谓的泄卖考题所得，不过是一场误会。”
苏润平的口供已然得到了证明，物证赃款的来历也变得清楚，仅凭几句检举口供，终究苍白了几分。
薛敏行脸色铁青，眼中阴霾更甚，嘴角扯出一个皮笑肉不笑的弧度，“也不过说明确有其事而已，到底有没有买卖考题，还需细究。”
只要人还在他们手上，一切还难说呢。
“那是自然，”万寿淡淡应道，目光轻飘飘地乜过抖成一团的邹老六，如看蝼蚁，“至于此人，公堂之上，信口雌黄，颠三倒四，欺瞒上官。其行可鄙，其心可诛。还请京兆尹‘秉公’裁决吧。”
***
审理暂告一段落，衙役宣告退堂。苏清方立刻从偏室跑出来，趁机扑到同苏润平跟前，同他见面。
“润平！”苏清方紧紧抓着苏润平的手，只觉得冰冷异常。
润平从小就身体好，哪怕冬天手脚都暖乎乎的，现在却……
“姐，我没事的。”苏润平声音沙哑微弱，努力想挤出一个安抚的笑容，却牵动了脸上的伤口，疼得轻嘶了一声。
苏清方眼眶酸痛，扯出绢子替他擦脸，又怕弄疼他，手都在抖，“表哥怎么样？”
和他差不多吧。
却因为不想他们担心，苏润平只说：“还好。”
然而这终究不是探监的场合，不过两句，一旁冷硬的狱卒便不耐烦地推搡起来，“啰嗦什么，快走！”
苏润平被推着踉跄前行，心中千言万语，拼命回头看苏清方，“姐，别担心！让娘也别担心！你们自己也要小心！”
“润平——”眼见弟弟被被粗暴地拖向阴暗的甬道深处，苏清方心如刀绞，下意识就想追上去，却被一旁的韦四郎伸手拦住。
经过这一场戏码，韦四郎也看出来了，这里的官老爷不站苏清方这边。别被抓住什么错处，也给扔进大牢了。
韦四郎半扶半拽地将失魂落魄的苏清方带出衙门。夕阳的余晖照在她苍白如纸的脸上，更添几分凄楚。
韦四郎试图宽慰道：“有长公主施压，你弟弟这事也算有盼头了，别愁眉苦脸了。嗯？”
苏清方却长长地、沉重地吁出一口气。
韦四郎怪问：“事情有转机，你怎么还一副不高兴的样子？”
苏清方缓缓摇头，面容木然，“我只是……觉得可笑。我费了那么大力气，抓到邹老六，却当不得长公主往那儿一站。他们一句话，真的可以说成假的，假的可以说成真的。”
真系苏润平临摹的赝品被说成他人之作，又被一个火折证明是真的。真是翻手为云，覆手为雨。
韦四郎讪笑，“要不然怎么说民不与官斗呢。不过你也别太沮丧，咱有多大的能耐做多大的事嘛。你找到邹老六，也算是人证物证俱全了。说到底还是你弟弟机智，留了个标记，救了自己一命。”
苏清方目光闪烁了一下，避开了韦四郎的视线，状似漫不经心低语：“也许吧……”
见她情绪如此低落，韦四郎扯开话题：“天色也不早了，折腾一天也该饿了吧？走，我带你去吃好东西。”
“改日吧，”苏清方疲惫地摇摇头，声音带着浓浓的倦意，“到时候我做东答谢韦公子。我今天实在没什么胃口。”
“也成。”韦四郎也不勉强。他看她脸色，确实不太好。古之所谓病西子，美则美矣，果然还是活泼朝气更动人。
“多谢韦公子。”苏清方微微欠身，真心实意感谢韦四郎的襄助与体谅。
“嗐，咱们也算是出过生、入过死的朋友了，别这么客气，”韦四郎爽朗一笑，拱手抱拳，报上姓名，“韦思道。”
苏清方微怔，随即也露出一抹浅淡却真挚的笑意，知道他早在公堂上听到，还是轻声回应：“苏清方。”
***
与韦思道挥手作别后，苏清方拖着仿若灌了铅的双腿往卫家回。
不知是不是奔波过度，她只觉得头脑昏沉发胀。
“苏姑娘留步！”一个清亮的女声自身后传来。
苏清方茫然回头，只见一名洛园的黄衣侍女正立于街边，抬手指向身边轩华的马车，毕恭毕敬道：“长公主有请。”