前后夹击, 退路尽断。
万寿的视线迅速扫过四周, 目光在谷虚甫和程高祗之间飞速掠过。
突然, 她灵光一闪，压低了声音对甲四道：“劫持本宫！”
“什么？”甲四没太听懂, 因他的剑，从不朝着公主。
万寿恨铁不成钢地啧了一声，主动架起了甲四的手，把白刃抵上自己脖子, 做出被挟持的姿态。
“你们不要过来……”她假装畏惧地对程高祗那边喊。
至少她现在还是帝国的长公主，他们多少要投鼠忌器，不敢背负“逼死公主”的罪名。
程高祗果然停下了步子。
却依旧面色冷肃，眼神里没有半分波动, 甚至透出一股恨意。
金尊玉贵的万寿长公主，也会有这样狼狈的时候？她又是否还记得，自己曾经为了一个男宠，害他的一干兄弟受罚。
骄奢淫逸，嚣张跋扈，视人命如草芥。
程高祗一错不错地望着万寿，平举手臂，接过属下的劲弓，拉开满月。
“奉太子命，”他眼睛微眯，一字一顿道，“一应叛党，格杀勿论。”
那箭，分明是瞄准万寿胸膛。
这是要借诛杀叛逆的名义，将她也射杀？
万寿心头巨震，难以置信地看向程高祗。那泛着寒芒的箭头已径直射进她瞳孔，越来越大，带着尖锐的啸音——
“公主小心！”甲四下意识地往前迈了一步，用身体挡在万寿面前。
噗呲——
利箭贯入甲四胸膛。他身体巨震，口中溢出血沫。
万寿被这突如其来的变故惊得倒退一步，只见甲四如同一座颓山倒下。她猛然回神，连男人临终的脸也没细看，扭头便向侧方林木更茂密处狂奔。
“呃！”不过三步，万寿后背一痛，一股巨大的冲击力推着她往前打了个趔趄。
箭矢穿透她的肩胛，剧痛瞬间席卷他全身。
却来不及喘气呼痛，又一箭没入她后心。
万寿的身体彻底僵住，所有力气瞬间被抽空，甚至无法回头，去看清是谁射的箭。
是程高祗？还是他身后任何一名普通的侍卫？
轰然一声，万寿摔到地上，冰冷的土地触感透过轻薄的华服传来。
李羡……是压根就没想她活啊……
也是，她死了，也不过是协同谋逆、罪有应得。
她知道他谋害李辉的真相，知道他篡位的计算，他怎么可能放过她？就像皇帝临死前会灭她的口一样。
只有死人，才能绝对保守秘密。
他们父子，再加上一个早已化作黄土的先帝，骨子里根本就是一类人。
当年她的母妃，何尝不是宠冠六宫，风光无限？对她这个女儿也是宠爱有加。可她母妃还未香消玉殒，皇帝已转头就爱上新的美人。母妃死后，她这个女儿，也变得可有可无。
这就是君恩啊。
不！李羡比他父辈还要狠辣，还要精明！他不仅夺取了他父亲的权力，还保留了完美的名声。他不要任何人把控他，更不屑让她这样的手套来分享权力，指手画脚。
她也只是一个手套。再想从皇帝的工具，变成掌控者，终究是依附皇权。
她的力量在阴影中，一旦见了光，便毫无合法性可言，瞬间沦为“逆党”。
而李羡，大景的太子殿下，将成为那至高无上、无可撼动的皇权本身。
采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜……
万寿侧过头，脸颊贴着冰冷潮湿的泥土，视线已经开始涣散。她用尽最后一丝力气，伸出手，近乎痉挛地攥住一株野草。
借力往前爬了半寸。
只半寸。
沾满泥渍血污也能看出白皙柔软的手指缓缓松开……
被她无意识拔起的那株野草上，连着一朵小黄花。春末夏初的路边随处可见，也没有名字。单薄一朵，梗也异常纤细，随便一折便断，无声落在女人逐渐失去温度的虎口。
洛园里那些精心培育、费心搜罗的名贵牡丹，想必也到了凋谢的时候了吧……
“啾——砰！”
天边，远远传来一阵尖锐的鸣响，仿佛来自另一个世界，越来越远，越来越模糊。
***
城内。
几乎是太平观方向升起信号的瞬间，城门楼上的谷延光精神一振，立刻转身，快步冲下城楼。
东宫自有甲卫千余，此时尽数整装，如一股黑色的铁流，迅速扑向城中武库。
此处为京城兵器保管之重地，平日皆有重兵把守，非皇帝手令或兵部与禁军将领共同勘验的调令，任何人不得擅入。
守卫武库的将领看到谷延光率领大队甲士汹涌而来，神色大变，急忙排成一线阻拦，“谷小将，你这是何意！”
谷延光面容肃然，唰的一声展开一份手令，上头红印鲜然，正是太子之宝。
谷延光沉声道：“城外有异动，情况未明。如今陛下和太子殿下皆在城外，为防不测，奉太子殿下和兵部命，加派兵力把守武库，确保军械无失！自此刻起，武库不得进出，凡擅动违令者，皆以谋逆论处，斩立决！”
名义上是加派保护，却无异于限制城内一应军队动作。没有兵器的军队，战力将大打折扣。
武库将领看着那手令，又扫了扫谷延光身后凛然的甲兵。如今陛下和太子都不在城中，群龙无首，何况他们素来受的训练便是无令不可乱动，又有谁想被打成叛逆，株连九族？自是以不变应万变为上。
于是武库将领也不再言语，让开了道路。
与此同时，单不器和安乐也领着公主府五百府兵，控制了连通城内外的正阳门。
***
城外，松韵茅舍。
那一声炮鸣亦尖锐突兀。
皇帝坐在正堂，前门虚掩。因人手不足，护送他到此的十数侍卫内侍，都把守在门外，影子投在窗上，只有福忠、苏清方、凌风在身侧。
苏清方手臂上的伤已草草包过，梗着脖子而坐，明显还在警戒状态。
却不像是对外，时不时会瞥来一眼。
外面的人也是，更像是看守这里。
一切氛围都在收紧，仿佛一个口袋。
皇帝总是觉得不对劲，终于坐不住，霍然起身，提腿就往外走。
“陛下！”苏清方几乎是同时站起来，挡在皇帝面前，“外面危险，还请您暂留此处，不要走动。”
到底是此处危险，还是外面危险。
在位二十一的皇帝，即便困在浅滩，也不是一个小丫头能压住的气势。他眉宇间凝出厉色，冷斥：“让开！”
苏清方却没动。
一日之间，当然不足以让人气质大变，但苏清方却已不似昨日畏惧皇帝。
她突然发现，皇帝不是一个身份，甚至和个人无关，而是一种影响。当他丧失他的影响，哪怕他依旧黄袍在身，他的命令也再无法令人震颤。
皇帝第一次体会到自己语言的失灵，眉头紧蹙，呵斥：“你要抗旨吗？”
“此处无人抗旨。”
屋外忽然传来一道男声，沉稳而清晰，越来越近。
门口侍卫推着门扇向两边打开，修长挺拔的青年阔步走了进来。
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作者有话说：【注释】
①采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜。——《蜂》罗隐
第192章 虎兕于柙 正文完
二十出头的青年, 姿态挺劲，腰上束着段二指宽的暗色革带，左坠玉佩, 右悬香囊, 更衬得身量修长。就像屋外头刚长成的松树。夏天将临，枝繁叶茂，松香扑鼻，冒着不可抵挡的生气。
跨过门槛时, 膝盖顶起前摆, 又落回去。
他眼神那样镇定，那样泰然，又透着股凌冽, 以至于让人忽略掉那杏黄长袍上的深褐，俱是沾染的血迹。有些已经干涸，有些尚显湿润。
皇帝看着他, 看着这个自己寄予厚望又深深忌惮的儿子, 心中最后一丝侥幸也彻底消散。
皇帝却缓缓勾起了唇, 笑意微微，如同平常询问他政务, 只声音有些暗哑：“处理完了吗？”
“处理完了，”他也平静得像日常禀奏，“万寿长公主勾结逆党，意图谋反弑君, 已于乱军中伏诛。随行官员也尽数收押，待详细审问，查明是否有同谋者。城中，为防逆党余孽作乱, 已命人加强武库守备，并暂时管控了几处关键城门，以防不测。”
大臣、武库、城门，各处关隘都被控制了起来。
到底是辅政多年的太子，思维活络、执行高效处，哪里是行将就木的老人可比？
皇帝低低地笑出了声，连连点头，“好啊，好。面面俱到，思虑周全。”