这真是个好消息。她还能再捂捂这一千两银子。但转念一想，反正是要退赃的，越捂越有感情，越摸越舍不得，于是索性放到了一边，改去摸猫了。
她坐在出厅中，一边逗猫，一边犹自怨念深重地碎碎念：“要不然这样，你晚上偷摸摸帮我把钱偷出来吧，怎么样？”
说着，苏清方捉住狸奴的爪子，和自己击掌，“好，就这么说定了！”
“你求我，比求它夜半化形来得容易。”身后忽然响起李羡的声音，几步人便到了跟前。
苏清方斜眼看去，心中暗嗤，抱着猫悠然起身，连礼也没行，只眼神示意了旁边桌上的银两，冷声催促道：“你既回来了，快点点完，我便走了。”
日前，李羡听说苏清方直接把他留的信揉成团扔了出去，可知她是如预想的生气了，这几天又不见她来，李羡只当她准备来个死不认账，已预备给她下最后通牒，不想今天就把钱送来了——还在同他的猫密谋一些不切实际的计划。
不过看那桌上摆的数量，似乎不超过一千两，倒颇有些出乎李羡的预料——原价可是三倍不止。
翠宝阁当然不想也不敢收皇家的钱，直道太子赏光，是莫大的荣幸，但李羡不能不给。是以翠宝阁最后的报价也就当个工本费——毕竟又是定制又是买断，还要加紧赶工完成，真正的价值肯定不止于此。
如此精品，全新倒一手，不至于半价都没有吧？李羡更愿意相信是苏清方瞒了一半，挑了挑眉，“就这么多？”
这话一出，苏清方便晓得李羡并不知她具体典当所得了，懊悔没有有所隐瞒。真是撑死胆大的，饿死胆小的。她暗暗捏紧了袖中的当据，颇有点憋闷又没好气道：“就这么多！”
李羡被喝了一声，知她心头不爽，心头也有些悻然。他本也不在乎银钱多寡，不过是出一口气罢了——却似乎没有多少报复的快感。所以也无所谓她是否有所藏匿，只草草扫了一眼便让灵犀入账。
“我走了。”苏清方一刻不想多留。
“等等，”李羡忽喊道，“正好昨日万寿让我把牡丹花会的请柬给你。随我去取吧。”
不知不觉，又是一年谷雨。苏清方拿到和去年一样款式的请柬，封面以金笔绘着一多硕大饱满的牡丹，不禁想起润平。
彼时姐弟俩还说来年再看墨玉牡丹，如今却是天各一方。
苏清方一时心头郁郁，也没那么好奇墨玉牡丹之难能可贵了，但长公主之邀，又不得不往。
“你会去吗？”苏清方瞟向李羡，随口问，声音沉闷。
“总要走个过场。”李羡漫不经心回答。
苏清方抿了抿唇，垂下视线，摩挲着手里富丽堂皇的请帖，试探开口：“明年春天……能让我弟弟回来吗？”
这或许可以算作她的请求。
早前苏清方为卫源求过官复原职，必然不会忘记自己的亲弟弟，所以李羡并不惊讶。
只见她螓首微垂，暗暗抬眼看他，是很谨慎的动作。
他指腹捻了捻，淡淡道：“我听说你弟弟在孔雀宫很好。若以一年为期，年前就能回京。”
苏清方登时仰首，嘴角抑制不住往两边走，屈了屈膝，“多谢殿下。”
李羡轻呵了一声，“怎么不让我立字据？”
苏清方笑容干在脸上，意有所指，“有用吗？”
当年的司马懿当着天下人的面劝降曹爽，指洛水为誓，不伤曹爽性命，事后却夷戮曹氏三族。可见于他们这群人而言，誓不誓言，契不契书，都无关紧要。李羡更有的是办法，绕过白纸黑字，达成目的。
李羡一笑置之，从抽屉里取出一份绿封奏折，递到苏清方眼前。
苏清方指了指自己，“我看？”
李羡眨了一下眼，等同点头。
苏清方小心翼翼接过，打开一览，竟是润平的刑书，原先没有定下的期限已经书上，还赫然盖着御史台的方形大印。
她难以置信抬头，怔怔望着李羡，“什么时候……”
上下流程，自然不是三两天能走完的。
李羡错开她的视线，转身坐到椅中，轻描淡写道：“这本就是御史台的纰漏。我便让他们核过来了。”
暖风穿堂而过，吹得轻薄的纱罗广袖鼓鼓荡荡，兜住了一整个春日。
苏清方手指抚过织锦的奏折封面，轻轻嗯了一声。
李羡收回眼，拨了拨领口，想夏天是快要来了。风都是热燥的。
***
一扫来时的怏怏闷闷，苏清方回程可谓满面春风。
岁寒和红玉面面相觑，都不晓得发生了什么事，便好奇问了一嘴。
苏清方脱口就要说出来，只怕这事还没公布，也不宜声张，便忍住了，摇头道：“没什么。岁寒，你去扯一匹蜀锦，要淡青色的，再去买些绣线。红玉，你去买些香料，记得要店家细细研成粉，到时候拿回来好配。”
说着，便洋洋洒洒列出好几十种香料，交给红玉。
红玉一接过便哎哟了一声，“奴婢还是跟岁寒换换吧。奴婢都认不得这些字。这什么‘木土右’？”
一旁的岁寒凑过个脑袋看了一眼，取笑道：“这是‘杜、若’。”
以红玉之机敏，竟然不通文墨。苏清方也为之一惊，“你不识字？”
红玉赧然道：“奴婢从小在曲江园，平时用不太着，自然也没人教。只识得一些简单的数字。”
岁寒安慰道：“不识字也没关系。那个苏大学士不是说嘛：人生识字忧患始，姓名粗记可以休。”
红玉哂笑，“这话说得，倒有点饱汉子不知饿汉子饥了。他既是个学士，想来很有文采吧，却劝人家不必识字。不识字哪里是没有忧患，分明是连忧患都不知道。你们不晓得，曲江园里有不少稀里糊涂签契书的，就是看不懂上头写了什么。”
苏学士未必是这个意思，苏清方听来也颇为痛惜，又自惭形秽。三月三那会儿，她看进士们新科及第，也想过自己学这些孔孟文章似乎毫无用处，总之也不是她建功立业，世道似乎也并不按照书上冠冕堂皇的教义运行。如今想来，她也太顾影自怜了。
苏清方点着头，“是啊，技多不压身。既如此，你若想学又不嫌弃，我便教你吧。”
红玉惶恐道：“我二十好几了，只怕学得慢。”
“那有什么要紧？只要你肯学，一天五个，一年学下来，也够你平日用了。”
红玉屈膝，“姑娘不嫌弃奴婢蠢笨，奴婢自然愿拜姑娘为师。”
苏清方抚了抚裙子，挺直了背，故作正经道：“那我可要喝你一杯拜师茶了。”
正说笑着，门外忽传来一阵轻快的少女笑声，“你们聊什么呢？这么热闹？”
话音未落，一道粉影已步履轻盈地走了进来，正是卫漪。卫漪奉母亲钱氏之命来送东西给姑母，顺道转来瞧瞧苏清方，还未进门已听笑声一片，不由好奇：“跟我也说说呗。”
苏清方含笑示意丫鬟看茶，答道：“没什么，只说教红玉识字的事。”
卫漪提着裙子便坐到苏清方对面，玩笑道：“那敢情好。蔷儿也正学字呢。到时候比比，是蔷儿的老师好，还是清姐姐好。”
红玉连呼：“那不好了，奴婢要是学不好，倒连累姑娘了。”
“那可不是，”卫漪捧起茶，隔空点着红玉，“可不能偷懒呢。”
“别理她，她才最偷懒呢，”苏清方打趣道，忽然想起一事，问道，“再过几天就是牡丹花会了，到时候一起去吗？”
“啊？”卫漪正欲啜茶，闻言动作一顿，眼睛转了转，“咱们家还没收到请帖呢……也不知道能不能去……”
苏清方从一旁取出那份带着花香的精致请柬，递到卫漪眼前，“已经送来了。”
卫漪瞥见，顿时低下头去，不是杯就唇，而是唇就杯，一张脸几乎埋进茶盏里，声若蚊蚋：“可我……我已同别人约好……若去不成便去别处玩；若能去……就一块儿去……”
“谁啊？”
“没谁……”卫漪声音越发低了，指尖不自觉摩挲着杯沿。
这般含糊其辞，连同路也拒绝，苏清方愈发好奇了。
及至谷雨，苏清方穿戴整齐出发，独自前往洛园，随口问起，才知卫漪三刻前便出门了。
作为一年一度的京城盛会，洛园仍是一片熙来攘往、姹紫嫣红。登记名册时，仆从示意她取牡丹、香囊。苏清方下意识伸手向香囊，又思及她好歹也算妙龄，如此未免奇怪，被问了更难应对，反正她就算取了花，也可以不送，于是手腕一转，还是照常取了牡丹。