她对那个队员说：“有人发现了你的傀儡，已经将其捕获了。”
队员脸色难看。他造出来的傀儡向来可以假乱真，如今竟这般被捕获，经此一遭，想再以动物傀儡打探泉州城各紧要处怕是难上加难。
“事已至此，先吃饭吧。”见已到申时，萧婉儿说道。
毕竟吃饱饭才有力气接着办案。
萧婉儿带队中少数几个道士去了饭馆，元慧带着其他僧人去化缘。饭馆里客人不多，都是外地人，食物倒是正常。吃饭期间，擅造傀儡的道士又放出来只傀儡苍蝇，萧婉儿将一点意识附在其上后苍蝇就嗡嗡飞走了。
萧婉儿一行道士吃饱喝足回了客栈，元慧等僧人的化缘却并不顺利。直到酉时，僧人们才端着斋饭回来。
萧婉儿一看他们的脸色，便知出了问题。果然，接下来元慧的话让她的心沉入谷底。
“在百姓家根本化不到缘，他们已经不吃饭了。”
什么样的人才不吃饭呢？除了人们口中的仙人，当然只有死人。
“饭馆里也只有外地食客，”队里一个小道士将内心猜测脱口而出，“这泉州……还有活人吗？”
傀儡苍蝇还在慢悠悠地飞着。吸取了傀儡鸟雀的教训，这次傀儡苍蝇并没有明确的前进目标，它飞到哪里萧婉儿便看到哪里。没有人会去在乎一只小小的苍蝇，花费了一整夜的时间萧婉儿终于把泉州城看了一遍。
“整个泉州城，不论官民，不论穷富，已经没有还活着的本地人了，蝇眼所见之处，俱是冤魂白骨。”萧婉儿没敢让队员分开住在客栈各客房中，全队都在一起，“难怪壬九队处理不了，在我刚才的占卜中，壬九队队长已经身亡。”
萧婉儿拿着龟甲，再次占卜。一刻过后，她猛地吐出一口血，身旁队员立刻扶住她，看到她已经面如金纸。
“队长！”队员慌张不已，就在此时，门口响起敲门声。
“客——官——开——门——啊——”
店小二的声音吱吱嘎嘎，像忘了上油的木头，听得人心里发毛。
“走！”萧婉儿强撑着发出命令，“翻窗户跑出去！”
她话音刚落，就又喷出一口血。元慧背起她，带着队员们翻窗翻墙逃出客栈。
街上的行人们就像提线木偶，步履僵硬。看到甲一队，齐齐回头，与店小二一样地一字一顿地说：“大——人——留——步——啊——”
“跑！跑出城！”元慧按照萧婉儿的指令，带着队员们撒丫子跑出泉州城，直到跑到一处无人山林中才停下来。萧婉儿拿出一个阵盘，阵盘落地后一个防护阵笼罩住整个甲一小队。
“队长，你现在怎样了？”元慧把萧婉儿放在地上，她的脸色比先前要好一些了。
“休息过来一些了，再缓缓就行，”萧婉儿摆摆手，喘了会儿粗气，又接着说，“这个邪修本人还是入道境，但是这个阵法确实是相当于脱凡境强者的邪阵。它会吸收现有的死气和怨气，将其转化为支撑阵法运转的能量，而后逐步吸收阵法内所有没有踏入修炼一途的活人的魂魄，并将他们的躯壳炼成傀儡。当这些活人的魂魄全部被吸收后，这个邪修就会彻底晋升脱凡境，阵法中的阵旗将会被炼化为万魂幡。”
“怎么会有如此强大的阵法？这已经不比流云统领弱了吧？”
萧婉儿闻言闭上眼，过了数息才睁开，“这个阵法当是前朝遗物。这邪修很聪明，把阵法的生门放到了他自己身上，我们只能强行破阵。”
她强撑着将意识扩展到最大限度，一点点搜寻阵旗。感受到她的意识，邪修借由阵法反击，强大的灵魂冲击如巨锤般敲击她的大脑。萧婉儿很快便口鼻流血，但她仍继续查探，直到探出阵旗地址后才将意识收回。
“快去！”她将阵旗地点传到元慧脑中，命令小队立刻行动。
甲一队一名队员非常自觉地背起萧婉儿，萧婉儿拼尽最后的力气将阵盘收起，全队以最快的速度冲向阵旗。到达阵旗附近时，他们看到了守在阵旗周围的军队。
“该死！”眼看着军人们拿着武器冲过来，元慧气得怒骂。
萧婉儿掏出一把雷符，扔向军队。雷符引动天雷，劈向他们，他们也确实在天雷的冲击下停下了脚步。
见雷击确实对他们有效，萧婉儿又抛出一把雷符扔向他们，这一次他们的身形在天雷下溃散。
满是死气和怨气的阵旗上已经汇聚了很多魂魄，元慧见状，立刻让僧人结阵围坐在阵旗旁。以萧婉儿为首的道士守在他们外围，为他们护法。
梵音声声中，阵旗的死气与怨气终于被净化，元慧一声大喝，将阵旗连根拔起。阵旗上的魂魄们失去了困住它们的容器，向着各自的主人飞去。离了阵法，阵旗登时便化为齑粉，僧人中修为尚低的也都口中喷血。
他们固然取得了进展，但也付出了不小的代价，而直到此时，他们甚至还没见到邪修的影子。
【作者有话说】
因为有仙侠元素在，小说情节不可能与史实一一对应，但是整体走向不会改变。
第23章 拔旗
泉州境内一处村庄中，一个来自外地的商人在清晨睁开眼睛。
他自岭南前往江南，途径闽地，经过泉州时恰巧在傍晚经过此村庄，遂决定投宿。一夜过去，原本安静祥和的村庄竟是大变样。
“鬼啊！有鬼啊！”他慌不择路地跑出去，也来不及管和他一同在村里投宿的车夫，自己驾着马车就向远处逃命。
车夫醒过来后，看到昨夜还非常正常的村人们只过了一晚上就成了行尸走肉，也慌忙逃命，寻找马车无果后竟然直接被吓晕在田地里。
甲一小队凌晨将第一柄阵旗拔除，休息至辰正便再次启程。
“动作快些，”萧婉儿催道，“现在阵法已经出现漏洞，滞留在泉州的外地人会逐渐发现端倪。”
一行人极速狂奔，泉州上空的天也越来越阴沉。路途过半后，上空的云层中突然传来一阵愤怒的号叫，穿透灵魂的声音让队里修为尚低的队员蹲在地上，痛苦地捂住脑袋。
萧婉儿心中暗恨，掏出一个口哨，灌注着灵气将它吹响。尖锐的哨声在队员耳边如同春风，拂去了号叫声带给他们的冲击。他们恢复过来，继续向前进发。
泉州的天仿佛也拥有了意识，天色越发阴沉，乌云越聚越厚，带着几乎化成实质的死气和怨念。
这一次，阵旗周遭聚集了更多人。全副武装的军人前面站着一排排衣衫褴褛的农人，他们全都神情呆滞，见到甲一小队就向他们扑来。
“畜生！”队员们脸色铁青。
萧婉儿轻声叹气，拿出一个阵盘。阵盘落在地上，变成一个巨大的困阵，将冲向他们的军民困在其中。
“你们只有三个时辰的时间，三个时辰后这个阵盘就会废掉。”萧婉儿通知元慧。
僧人们根本没有辱骂邪修的时间，纷纷围在阵旗前，开始净化上面的怨念和死气。
带领道士守在一旁的萧婉儿心情很糟。她看得出来，隐藏在暗处的邪修一直在消耗他们的实力，事实上他们确在寻找与净化阵旗的路上越来越疲惫，手头可用的物资也越来越少，而且她可以预见，之后的净化会更加困难。
“只有三个时辰，”她看着阵旗，在心中估算，“时间太紧张了。”
净化阵旗的僧人们也感受到困难。这柄阵旗与之前那柄相比，死气和怨念重了很多，以正常速度，三个时辰完全净化不完。
“加快速度！”元慧命令道，“不惜一切代价，一定要在三个时辰内完成！”
僧人们不约而同地加大了灵气的输出。终于，在即将满三个时辰的时候，阵旗内的怨念和死气被祓除干净，困在阵旗中的魂魄也尽数散开。一部分魂魄顺势钻进了困阵中，阵内部分人的眼神恢复了清明。
“我这是在哪！”他们甫一恢复意识，就看到自己被困住，周遭还有一群行尸走肉一般的陌生人，多少都受到了惊吓。守在他们身边的甲一队队员向他们简单说明了情况，他们找到人群中的亲友，搀扶着他们离开。
至于剩下的没有恢复意识的普通人，萧婉儿从随身空间中拿出数种草药，调配出药粉后用风将之吹到每个人的身上。这些人闻过药粉后都陷入了沉睡。
僧人们都消耗巨大，有的已经脸色惨白，但他们没有休息的时间。萧婉儿再一次查探阵旗的位置，这一次她受到的精神冲击更加暴戾，在七窍流血中，她终于将其他阵旗的位置打探清楚。
具体地点被传到每个人的脑中，她抹了把脸，沉声命令道：“继续。”
消耗较小的队员背起无法行动的，大家向下一柄阵旗进发。
这一次，天上的乌云更加厚重，阳光再无法穿透云层。原本墨色的云层中出现了血红色，这血红色的云如同眼睛一般，甲一队走到哪里就转到哪里。路上也刮起阵阵阴风，并不剧烈，但是寒意刺骨。