“那位可不是好招惹的。”周僖蹙眉，难得表情凝肃。
周绍却摇了摇头：“太后娘娘在时，那位是千娇百宠，比两位太子殿下还要得娘娘喜欢，可陛下眼里，选了谁，估计都不会选他。”
周僖沉默下来。
他想说裕亲王再不得圣心，到底封地在富庶的江南，虽然就藩时日短，经营上不如他们家在襄州府管得如铁桶一般，可数年下来，根底必然不差。如今对方刚有了争储的念头，他们就这样下人家的脸，日后万一真是他上位了，只怕全家人都要不得善终……
可他也明白弟弟的心思。
病危的发妻屡次三番拒绝了祝氏的求见，对方还是不依不饶地上门，还大放厥词气得陈氏差点背过气去，这样的梁子，在周绍眼里几乎是死仇了。
他向来不是眼看着妻儿受辱无动于衷的人，更何况裕亲王眼下手还伸不到襄州来。祝氏的尾巴，翘得太快了。
想到这儿，周僖也觉得很没面子。他们家在襄州府说一不二，祝家再富贵，裕亲王再势大，夫家王家都要在他们面前俯首称臣，祝氏一个出嫁的庶女倒是胆大包天，狐假虎威。
再怎么说，他们也是陛下亲侄子，虽然他爷爷和陛下不是一母同胞，但也都是先帝后裔。裕亲王这样跋扈，分明没将他们这一支放在眼里！
“你尽管去做就是，世道乱了，也该露出些獠牙，免得别人觉得我们好欺负。”周僖咬着牙，狠着心点了点头。
周绍眼里就露出些笑意：“那明日，还得劳烦大哥陪我去见见知州。”
襄州是他们的封地，襄州城的知州也和他们关系匪浅，故而州城的税收虽然是直接进了王府，知州治理地方却也是尽心尽力。
……
外头风波渐起，国公府内宅的下人们则都盯着主母的身子，青娆也绞尽脑汁做了一道药膳，大夫看了觉得不错，黛眉便做主献给了病中的陈阅姝。渐渐的，陈阅姝的急病也有了起色。
正院里的下人大松一口气，照春苑里，捧着肚子的方氏则在背地里骂了许久。
她还以为陈氏终于要死了，没想到，竟又让她熬过来了！想到自个儿大着肚子过几日还要给她晨昏定省，她就难受得紧。且这几日兄长来看望过她，说起外头的事情，她心里更泛酸。
王家的二夫人祝氏上门一趟，把陈氏气病了，转头王家在州城的几间铺子就出了乱子。
先是王家的粮铺被人发现里头掺了霉米，买粮的百姓们当场发作了，差点把铺子给砸了，铺子的掌柜也被打得头破血流。
州城里卖米的大户经常在新米里掺陈米，这原是百姓们心里有准备的，可掺了能吃死人的霉米，这就太过分了！
而后，王家银楼的老工匠竟然做了两套一模一样的头面，分别被两家贵族夫人买了回去，在宴会上，身形容貌不如对方的那家夫人被气得不轻，转过头去就联合族里的众多亲戚断了这银楼每年的供给。
银楼卖头面，卖的就是贵族女子们独一无二的虚荣心，王家银楼出了这样大的纰漏，谁家以后还敢在他们家买？
其他容貌不算特别突出的夫人也生怕再闹出这样的笑话，再出门逛铺子，便不大爱往王家银楼去了。王家银楼的收益自此一落千丈。
王家是士族不假，可三房这一支却是在全权打理庶务，并不出仕，赚的银钱供养着全家。短短时日，王家就被砍去了左膀右臂，粮铺还被官府查封了好几间，一直不能盈利，急得王家三老爷给知州大人送了好多贵重礼物，却都被人打了回去。
外头的人看笑话，只以为王家是得罪了知州老爷，可方将军一上门，却说是周绍故意下的手。那粮铺生事的人里头，还有他找方将军要的脸生的新兵。
方将军就告诫妹妹，日后对夫人还是恭敬点，周绍大动干戈，恐怕是因为前些时日陈氏被祝氏气病了的缘故。
方氏一听就绞了帕子，可见兄长严肃，只好应下了，心里却酸得不行。
她不明白周绍这举动的深意，只觉得陈阅姝真是天大的福气，叫夫君这般看重，一细想又展了颜，可惜陈氏命短，守不住这福气。祝氏上门这一闹，陈氏只怕身子骨更坏了，再是得夫君心意，也活不了多久了。
过了几日，王家三房终于在有心人的提点下，回过味儿来了。王家太夫人拄着拐杖在祠堂里将祝氏一顿骂，又打发了长子亲自上门给国公府赔礼道歉，并带了十分丰厚的礼物。
上门了两次都没能进门，直到第三回 ，回事处的管事终于拨冗来见，沉着脸收下了脸，却又将王家大老爷敲打了一番。
被个奴仆敲打，王家大老爷脸面无光，可一细想，就知道周僖兄弟的意思。王家势力再大，周僖兄弟才是这襄州城的土皇帝，他再穿金戴银，在周僖兄弟眼里也只是个得脸的奴才。
他又羞又愤，可经历了这一番事，也明白了襄王两府动辄断人臂膀的傲慢，面上再不敢露出来，只心里骂着祝氏这个弟媳，必要在她头上讨回损失才好。
*
陈阅姝气色好了些，黛眉才将这些时日外头发生的事情慢慢说与她听——国公爷先前交代过，夫人在病中，不能拿琐事惹她伤心神。
王家的吃瘪，在黛眉看来是国公爷心里看重陈阅姝的表现，她说给陈阅姝听，也是盼着夫人将精神气提起来，或许身子骨能渐渐好转。
可陈阅姝听了，先是一愣，旋即眉头便紧锁起来，脸上不见欢愉。
她是生气那祝氏的傲慢无礼不错，可再怎么说，祝氏当日打的是裕亲王府的名头，纵然有失礼之处，但周绍这般反击，给的打击太重。
公爹在世时，她听他议论过裕亲王，只道这个堂弟被太后娇宠坏了，目中无人不说，还十分睚眦必报，等闲不要去招惹他。
若非如此，当日祝氏威胁到她头上，她当场就会叫人把她赶出去。
她忍下的事，周绍却没有去忍。
表面上看，似乎是他们夫妻伉俪情深，周绍为她出头，可夫妻多年，陈阅姝知道他不是意气用事的人，真只是为了出气，大可不必这样大张旗鼓拿整个王家做筏子，祝氏一个妇道人家，想对付她太容易。
可他没有。
他偏偏如此大张旗鼓，一扫往日襄王府的低调沉稳，作出了藩王该有的傲慢态度。
这一切，更像是在和裕亲王划清界限。
然而，裕亲王的身份摆在那里，论血缘亲近，还是他们家最近。一母同胞的兄弟分的两支，往日里即便有嫌隙，到了最后关头，也未必不是落在裕亲王头上。
周绍……他这样干脆利落地打了裕亲王的脸，是真的自信能猜对圣心，还是……已经打定主意，明白日后绝不会和他一个阵营？
后一个可能，叫陈阅姝不寒而栗。
她原以为，那只是父亲的野望，却没去想，或许周绍是先有了这个意思，叫父亲看出来，才有了野心。
若他们家只是普通宗亲也就罢了，鹤哥儿身子虽弱，她也能托着情分让周绍点头在她死前立他为世子，可若真是搅入夺嫡的风波，原就因子嗣问题后继无人的皇庭，又怎么会选一个有孱弱世子的宗室为继任者？
且真到了那关头，世子不世子的另说，若是周绍失败了，全家人只怕都要陪葬。
陈阅姝脸上的血色消失殆尽，抓着黛眉的手，狠狠地咳嗽起来，像是要将肺都咳出来。
黛眉吓了一大跳，忙给她拍背顺气，又叫丫鬟送了温水过来叫她服下，屋里折腾得兵荒马乱，好一会儿，陈阅姝才缓过气来。
“夫人，好好的，您这是怎么了？”缓过来后，黛眉眼泪簌簌地落下，很是心疼她。主仆多年，黛眉对她忠心不二，往日里也一直得她厚待，出嫁时连府里的姨娘都不敢不给她添妆，两人间早有了亲人般的情分。
陈阅姝攥紧了黛眉的手，一字一顿地艰难道：“黛眉，你……让关海冬留着心……这几日，若是王家……或是祝氏再上门，国公爷有何反应……要及时来禀我。”
黛眉养在宅子里头，眼里只有主母姨娘之间的明争暗斗，对外头事情的敏感程度太低，她不太明白陈阅姝为何听见这些事忽然变了脸色，却足够忠心，立时就应了。
陈阅姝满意地拍拍她的手，好容易养起来的那股气，想了这许多骇人的事又尽皆散去了，便又躺下歇着了。