说完，不再理会儿媳妇。
威洛比转身对孙子道：“你是现任公爵，我本来不应该多嘴的。我只问你，国王和领主的权力是不是受天主庇佑的？国王有何过错？以及最后一个问题，如果你的下属做了同样的事，你会怎么想。”
说完，不等孙子回答，她直接走人。
她必须想办法渡过这一关。
希望宫廷能接受她孙子不满二十岁、还未成年这一理由。
第664章 糖浆、魅影
走出孙子的房门, 威洛比就急得不行。她很清楚儿媳妇和孙子的这种想法有多糟糕。
她只能寄希望于国王的宽宏大量，虽然她自己也知道，这个可能性极其渺茫。
威洛比彻夜未眠, 以致于第二天得知她的觐见被安排在一个星期以后, 她的内心只有一句果然。
没有人比她更清楚这种安排背后的含义了。
用一个沉甸甸的钱袋送走侍从官, 威洛比用了一口茶就做出了决定。
既然国王不打算给她机会, 她就只能争取。以她在无忧宫侍奉多年的经验，这个时间点，荷兰国王应该在研究所。
威洛比只能赌。
她只能寄希望于老国王能看在她曾经在无忧宫侍奉十五年的份儿上, 让她不至于被孙子牵连。当然，如果可以, 她也希望不要牵连次子。
威洛比原以为, 自己会在门口被阻拦，毕竟她离开宫廷多年, 已经不是无忧宫的女官了。可是出乎意料, 卫士竟然没有多看她一眼。
等到进入研究院, 看着宫廷侍从竟然出现在研究所步林, 她就明白了三分。等到绕过高高的女贞，来到小花园里，看到朱厚烨一行人, 威洛比心中大定。
不止荷兰国王在，威廉国王也在。
真是太好了。
彼得吧嗒吧嗒地嚼着花生糖，还道：“不够甜。”
朱翊铣闻言, 一脸震惊：“不够甜？！”
哪怕吃的是三分糖的栗子糖, 她也觉得齁得慌, 可是彼得吃着满糖的花生糖还觉得不够甜？这家伙是熊精转世吗？
威廉笑道：“我觉得刚刚好，阿方索, 你呢？”
阿方索道：“我也觉得满糖刚刚好。不过陛下也不喜欢三分糖。难道是东方人都不喜欢糖果吗？”
朱厚烨直接把只吃了一口的栗子糖丢开，道：“我们只是不喜欢太甜的东西。”
威廉道：“父亲，您邀请我们来研究所，该不会只是为了让我们品尝糖果吧？”
朱厚烨道：“一个问题，在过去，王国的糖浆都来自哪里？”
阿方索道：“当然是新大陆的甘蔗种植园和榨糖厂。我想，各国应该都差不多，都十分依赖新大陆的甘蔗。即便英格兰和荷兰有大量的甜菜。可是论出糖率，甜菜远不如甘蔗。”
葡萄牙本土因为西班牙入侵和长期防御西班牙的战备需要，导致大量财富蒸发，而葡萄牙位于新大陆的殖民地却因为富有，隐隐有失去控制的迹象。
阿方索知道，他的祖母和父母为此头疼很久。
以前他只是隐隐有这个感觉，经过这段时间的学习，他已经知道了这其中的必然。
毕竟经济基础决定上层建筑。
朱厚烨笑道：“那么从今年起，荷兰已经不用依赖新大陆的蔗糖了。”
“什么？！”阿方索几乎不敢相信自己的耳朵，“难道荷兰王国开辟了大量的甜菜种植园？”
朱厚烨道：“当然不是。粮食自给，是稳定的基础。我怎么可能眼睁睁地看着大量的田地不种粮食而种甘蔗这种并不能果腹的经济作物。”
“那……那是为什么？”
威廉道：“父亲，请不要让我们猜谜可以吗。没有足够的信息，我们中间的任何一个都猜不到您和研究院的成果。”
朱厚烨道：“好吧，这些糖是用红薯发酵而来。”
红薯发酵？
不要说诸位王子公主，就连站在人群后头的威洛比都以为自己的耳朵出了问题。
糖怎么可能是发酵而来的呢？！
朱厚烨道：“这的确可以说是奇迹，也可以说是天主的恩赐。长久以来，研究院一直在改进青霉素的提取提纯技术。当然，研究院也在试图找到青霉素的近亲，以扩充可用抗生素家族数量。发现红薯通过发酵可以制糖完全是一场意外。”
“意外？”
“是的。”朱厚烨道，“早期用来培育青霉素是面粉，可是经过反复过筛的精面粉本身价格不菲，也使得青霉素的价格居高不下。后来我就试图使用土豆粉作为培养基。只是土豆粉不如面粉稳定。再后来，我用红薯粉做实验。有趣的是，根据季节的不同，这红薯粉竟然有一定的几率酿造出糖。”
如果不是那几只小蜜蜂，他恐怕会直接忽略。
“红薯粉能酿造出糖？！”众人都呆了，“就跟蔗糖那样吗？”
“哦，当然不。”朱厚烨道，“使用成熟的菌种对淀粉进行发酵，一磅淀粉至少能制成一磅糖浆。”
什么？！
阿方索几乎不敢相信自己的耳朵。
他道：“我记得再粗心的主妇，也能把十磅土豆洗出一磅淀粉。”
朱厚烨道：“实验室结果是八磅土豆或者红薯可以制成一磅糖浆。”
实验室结果当然要比实际结果要好看很多。不过这种菌种对环境的要求很高，也就是说，这种技术完全不适合家庭作坊模式。它只能应用于大型工厂，卫生条件相当严苛的那种。好处就是，卫生条件达标之后，发酵工厂制成制糖的损耗率跟实验室相差无几。
阿方索当然不知道这些门门道道。
他道：“即便是这样，那这种制糖法的成糖率也远高于蔗糖。”
甘蔗富含水分，十磅甘蔗根本就不可能制成一磅的糖。
威廉没说话，却往嘴巴里狠狠地灌了一口葡萄酒。
作为英格兰、威尔士和爱尔兰的国王，他很清楚他的王国每年要进口多少糖。
在这个年代，糖是奢侈品，能不受限制地吃糖，拥有一口蛀牙，都是富有和权力的象征。很多贵族都喜欢露出他们的蛀牙，暗示他们的富有、糖可以随便吃。如果牙疼得受不了，就拔掉烂牙，装上穷人的牙齿。
这就是十六世纪。
如果不是从小养成的习惯，他也会拥有一口蛀牙。
如果糖变得跟盐巴一样便宜……
威廉想起了父亲的壮举，之一。他记得英语中的薪水一词是单词盐的变体。因为在很长一段时间里，英格兰的雇员都接受盐作为薪水的替代物。比起容易贬值的钱币，盐明显更稳定，可以自用，也可以用来交换。
可是朱厚烨成为荷兰的主人之后，盐越来越便宜。现在的英格兰平民已经很少接受盐巴作为薪水了。因为盐巴太便宜了，且不方便携带和运输，一旦马车侧翻或者遇到大雨天气，容易整车泡汤。
现在欧罗巴各国吃的盐，都是从荷兰进口的。一句话，如果朱厚烨不高兴，那么整个基督世界都会吃不上盐！
如果再加上糖……
威廉很确定，父亲将在糖价节节走低的过程中，再赚一座金山。
彼得则更关心另外一件事：“外祖父，俄罗斯能用这个方法制糖吗？”
他想在俄罗斯随心所欲地吃糖。
“恐怕不行。”
“恐怕不行？”
“是的。首先，这种菌种保存不易。哪怕是从荷兰到英格兰，短短一个星期的航线，折损率就高达百分之九十五。哪怕赫特福德郡的工厂早就做好准备，但是前后三年无数次的试验，迄今为止，成功次数始终是，零。”
“为什么？”阿方索非常惊讶。
朱厚烨道：“具体原因还有待证明。目前能给出的解释是，这种菌种跟贵腐菌是近亲。”
“近亲？”阿方索灵光一闪，道：“难道只有盛产贵腐甜白的地区，才有可能有这种菌种？”
“正是。”
那不是说，只有法兰西和德意志莱茵河地区有？毕竟只有这两个地方出产真正的贵腐甜白，特别是德意志的莱茵河流域，平均两年才出产一季贵腐甜葡萄。
阿方索道：“如果是贵腐菌的近亲的话，也难怪陛下称之为天主的恩赐。”
朱厚烨道：“所以，接下来就是你们今天的功课。”
一众小辈齐齐停止了脊背。
“请分析伴随着新式制糖工厂投产，各国的经济会发生怎样的变化。”朱厚烨道，“对了，萨福克公爵夫人，你是来找威廉的吧？”
“是的，陛下。”威洛比连忙行礼，道：“对于我的孙子的愚蠢，我没办法辩驳。但是请陛下和国王陛下相信，这并不是布兰登家族的本意。这是查尔斯的个人想法，他，深受他的母亲埃莉诺·德·内维尔·布兰登影响。”
朱厚烨道：“夫人，即便我跟威廉是亲父子，我也不能越过威廉处置英格兰的贵族。”
威廉道：“萨福克公爵夫人，我记得你的觐见时间是下周。”