第94章
祁潼伏在地上,背脊却挺得笔直，绯色朝服在金砖的映衬下，像一滩凝固的血,触目惊心。、
对皇帝来说，祁潼既有才干又有机缘,能平安归朝自然是好的，可是群臣百官在侧,他也不能轻轻揭过此事。
过了约莫半盏茶的功夫,天子才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“以死谢罪？祁潼，你可知欺君之罪，按律当诛九族？你一句以死谢罪,便能抵消这滔天罪责吗？”
“陛下,臣孤身一人,早已没有任何的血亲姻亲存在，因此即便是最为严苛的株连之刑,落在臣身上，也不过是针对臣一人的惩处罢了。”
皇帝瞳孔猛地一颤。
是啊，他怎么忘了,这祁潼只是范永元的义子，更早之前，不过是一个父母不详的乞丐而已。
“罢，念你事出有因，又屡建奇功,功过相抵,朕，不罚你,以后还任司农少卿一职，继续为大豫的百姓生计操劳。”
百官紧着的心可算松了松，毕竟按照祁潼的功绩，怎么着也是要封侯拜相的。
如今陛下能如此处置，既保全了祁潼的性命与官职，也算是给了朝中其他官员一个念想。
只是所有人都清楚，此事绝非就此了结，陛下虽未明言惩处，可那句“功过相抵”已然将祁潼的处境摆在了微妙的位置上。
往后他在朝堂上的每一步，怕是都要如履薄冰，稍有差池，今日这暂免的责罚便会如影随形地压下来。
“臣谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝挥了挥手，祁潼回到百官队伍中。
确定祁潼还活着后，皇帝飘散的思绪可算是聚拢了，看向方才声声疾呼的年迈臣子：“卢卿，方才所奏何事啊？”
御史中丞差点哭出来，方才以头抢地之时皇帝看都不看他一眼，现在被祁潼的事情一打岔，情绪全没了。
但没办法，皇帝都出声问了，他总不能接着说下次再议吧，给他八百个胆子都不敢这么做。
“陛下，锦州刺史来报，发现乌西县县令竟是女子之身！”
祁潼眸光一滞。
说到这里，御史中丞再次感觉到胸腔中的怒火在熊熊燃烧，继续说道。
“这简直是荒谬至极！一个女子，竟胆敢女扮男装混入官场，入朝为官，这成何体统？女子本就该恪守妇道，在家相夫教子，如今却妄图跨越本分，染指这朝廷的政务，实在是令人愤恨不已！”
之前缄默的大臣见此时皇帝心情尚可，于是纷纷出列。
“自古以来，朝堂之事便是男子的天下，哪有女子置喙的余地？这乌西县县令如此胆大妄为，公然挑战祖制，简直是目无纲纪。”
“她混入官场，这其中不知会有多少政务被她以妇人之见胡乱处置，更不知会给朝廷带来多少潜在的危害。”
“女子干政，向来是祸乱之源，她这等行径，若不加以严惩，只怕日后会有更多女子蠢蠢欲动，妄图染指朝廷大权，那朝廷岂不是要乱了套！陛下，此等大逆不道之事，绝不能姑息啊！”
……
“还请陛下严惩乌西县县令，以儆效尤，绝不能让此等歪风邪气在朝堂之上滋生蔓延。”
出列的官员齐齐跪倒在地，异口同声：“请陛下严惩！”
祁潼藏在袖中的手不自觉地捏了捏，这些人……
皇帝端坐于龙椅之上，目光如炬，缓缓扫过阶下群臣。
他指尖轻叩着扶手，发出沉闷的声响，殿内的空气仿佛都因此凝滞了几分。
半晌，才听得他开口，声音不高，却带着不容置疑的威严：“诸位卿家所言，朕都听明白了，那依卢卿的意思，该怎么严惩此人呢？”
御史中丞：“这乌西县县令欺君罔上，混淆阴阳，其罪当诛。臣以为，当即刻将其革职查办，押解回京，交由刑部严加审讯，查究其党羽，务必连根拔起，以保我朝根基稳固，法度严明。”
皇帝若有所思地点点头。
暗中纷纷用余光偷看的某些大臣心下稍喜，然后就听见：“祁爱卿，你怎么看？”
祁潼一瞬间幻视狄仁杰，又立刻回过神来，出列：“女扮男装，欺上瞒下，确实罪大恶极。”
跪地的臣子们暗暗点头。
“不过……此事并非一两句话便能定论。”
众臣子：“？”
“臣去年恰好途径乌西，自认了解一二。乌西县县令在任期间，乌西县赋税翻倍，流民尽数安置，境内夜不闭户，路不拾遗，百姓提及都连连称赞，这些功绩，难道诸位同僚都视而不见吗？”
“这……”御史中丞擦了擦额角渗出的冷汗，如芒在背。
他先前只盯着乌西县令女扮男装的罪名不放，却没想过对方在任期间竟被祁潼当众点破，一时语塞。
方，只能嗫嚅着不知如何接话，殿内的空气仿佛都凝固了几分。
御史大夫见他那宛如锯嘴葫芦的样就来气，嘴皮怪这么多年还只是一个御史中丞。
他抬腿出列沉声道：“祁少卿此言差矣！政绩固然可嘉，然国法纲纪更为重要。女扮男装入仕本就是欺君重罪，若不严惩，日后效仿者接踵而至，朝廷体制岂不乱套？乌西县令纵有微末之功，也难抵其弥天大罪！”
说罢，他目光如炬地扫向祁潼，似要将对方驳斥得哑口无言。
哪知祁潼不甘示弱，她嘴底呢。
【浮光，救救！我该怎么说？】
【根据现场情况分析，加上你的要求，可以这么说——】
“御史大夫此言未免过于偏颇！国法纲纪固然重要，可陛下治国向来以民为本，若只论律法条文而不顾百姓死活，那这律法岂不成了束缚贤才的枷锁？”
“乌西县令以女子之身，心怀苍生，在任七年，乌西县从荒僻小县变为良田万顷、仓廪丰实之地，流民归乡者三千余户，此等功绩，难道在御史大夫眼中竟成了‘微末之功’？”
“倒是御史大夫口口声声体制纲纪，却对百姓的安居乐业视而不见，不知是真为朝廷着想，还是只为维护那所谓的‘规矩’而不顾民间疾苦？”
御史大夫冷眉，但没被祁潼的思路带走。
他深吸一口气，指尖攥着朝笏的力道骤然加重，沉声道：“祁少卿此言差矣！律法乃国之基石，若人人皆以‘民心’为借口行变通之事，纲纪何在？乌西县令功绩如何，自有吏部核定，岂容你在此混淆视听，以偏概全？”
说着，他转向龙椅上的皇帝，躬身道：“陛下，祁少卿年轻气盛，言辞虽利却失之浮躁，还请陛下明鉴，莫要被此等巧言令色所惑！”
“而且，祁少卿如此向着那乌西县令，莫不是与她有什么私交？若真是如此，他今日在朝堂上的种种言辞，便不是为了公道，而是为了私情！”
“陛下，此风绝不可长！若朝臣皆因私情而罔顾律法，那这朝堂之上，还有何公正可言？还请陛下彻查祁少卿与乌西县令的关系，以正朝纲！”
“……”
寂静笼罩了大殿，连香炉里腾起的青烟都似凝固在半空。
百官垂首而立，衣袍摩擦的窸窣声此刻竟格外刺耳。
祁潼站在殿中，背脊挺得笔直，方才被御史大夫指为“私情”的话音还在梁柱间回荡，她却连眼角的余光都未曾动摇分毫，只静静候着龙椅上那人的决断。
御座之上，皇帝的手指轻轻叩击着扶手，沉闷的声响此时却如同重锤，一下下砸在每个人的心上。
空气凝滞之时，无人敢抬头窥伺天颜。
“祁卿，你可还有话说。”
“有。”
祁潼掷地有声，穿透了殿中的沉寂，清晰地传入每个人耳中。
她缓缓抬眸，目光越过阶下百官，直直望向御座上的皇帝，神色依旧平静，仿佛方才被指控的并非自己。
“陛下，臣之所言，皆为陛下、为大豫、为天下黎明百姓！”
说完，她垂眸，又再度抬起：“自古以来，官场要职能者居之，若只因男女之别将贤才拒之门外，莫不因小失大？”
“陛下，臣曾见过一首诗，想来应该很符合当下。”
皇帝眉头一挑，御史大夫咄咄逼人，祁潼竟然还有心思念诗。
“爱卿且说来听听。”
祁潼清了清嗓子：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”
话音刚落，殿中先是一静，随即响起几声倒抽冷气的轻响。
御史大夫脸色铁青，指着祁潼怒斥：“放肆！竟敢在殿上妖言惑众！此等诗句分明是在暗讽陛下不识人才，你安的是什么心！”
祁潼不慌不忙，从容应对：“御史大人言重了。臣不过是借古人诗句，阐明选拔人才应打破常规的道理，何来妖言惑众之说？若因臣引用诗句便治臣的罪，那天下读书人怕是都要人人自危了。”
“说是古人诗词，本官怎的从未听闻，安知不是你自己所作。”