“外祖父，我母亲来了京城，我的妻儿他们还在麦禾村吗？”
这个问题，许尚书还真不好回答，甚至有有些刻意回避的意味。
因为皇上事先有过吩咐，他们可以去认自己的外孙，但是在皇上没有发话以前，不得对何项北提及苏韵婉的身份。
皇上早就交代过的事情，许尚书自然要选择遵守。
第421章 恭喜护国公，贺喜护国公
许尚书没有立刻回答何项北的问题，心中琢磨着如何将这个话题转移。
正好这个时候，太子走了过来，指着近在咫尺的大殿说道：“何将军，这里就是举办宫宴的地方，稍后父皇可能要对你们这些立功的将领进行嘉奖，这些你都不必紧张，一切有孤在帮你撑着。”
不得不说，君昊然还真是面面俱到，何项北虽然作战勇猛，可毕竟第一次踏足朝堂，难免会有些小紧张。
他这样说，就是为了让何项北放宽心，一切有他在。
有了太子插话，许尚书也算如释重负，他不愿意说谎，又不知道如何说自家外孙媳妇在哪里，正好，何项北已经不再提及这个话题。
在帝后的带领下，众人重新走进了布置得喜气洋洋的大殿。
看到帝后带着太子和众大臣回来，原本还在聊天的大臣家眷们瞬间安静下来，规规矩矩的整齐跪地，再次向问安。
“恭迎太子殿下凯旋归来！”
皇上今天是真的高兴，一挥手臂：“都平身吧！”
太子也朝着跪地众人轻轻颔首，然后随着帝后一同走到大殿最高处。
皇上正襟危坐的龙椅之上，皇后和太子分别坐在两侧的椅子上。
何项北和那几个被点名参加宫宴的将领，依旧站在大殿中央。
皇上扫视了一圈儿，最终视线落在了何项北身上。
“能出现一位像何将军这样有勇有谋的将领，乃是我夏华国之福气。”
有了皇上这句话，大殿上的大臣与家眷们，目光也不由得落在何项北身上。
好些个年轻的夫人和小姐，看到英武非凡的何将军，都不由得红了脸颊。
甚至有很多官员家的小姐，心脏已经开始不受控制的狂跳，就如同那里有一只雀跃的小鹿在来回乱撞。
宫宴表面上看，是皇家组织的一场盛大宴会，目的就是为了迎接新一年的到来。
实际上，这些来参加宫宴的家眷们，都抱着其他心思。
在这里，可以看到官员家的公子和小姐，甚至那些高门贵女还有入皇子们眼的机会。
说白了，宫宴就是变相的相亲大会。
有自家孩子看上的对象，官员和其夫人会衡量两家的门第，觉得合适了，就会找人上门提亲。
就因为这样，每年正月，都是京城内媒婆最忙碌的时候。
官员家的小姐们，已经开始打起了何项北的主意，若不是现在皇上在讲话，她们肯定会立刻和自家父母提及自己的心思。
这么俊朗且有本事又被皇上看中的年轻将领，出手晚了怕是根本来不及。
许尚书和许老夫人站在大臣和家眷堆里，第一时间就感受到了那些人看何项北炽热的目光。
尤其是许老夫人，比较细心，发现有一两个年轻小姐时不时打量自家外孙后，又含羞带怯的低下头，就知道，外孙太出色，引起了这些年轻小姐的青睐。
紧接着她又发现其他年轻小姐们也发生了同样的表现。
不光如此，还有一个人在人群里，正一点一点朝着何项北所占的位置靠近，仿佛这样就能做到近水楼台先得月。
许老夫人对此很是不屑，她听许尚书说过，朝臣们得知在边关立下赫赫战功的何将军是他们家外孙时，就有人去许尚书面前打听过何项北是否婚配。
许尚对此并没有任何隐瞒，任谁询问，他都是实话实说。
不出意外的话，今日在大殿上的官员们，都清楚何项北已经娶妻，结果还睁一只眼闭一只眼纵容家中女眷以那样的眸光打量何项北，这也太不要脸了。
难道还真有贱到上赶着给人做妾的人？
许尚书不知道老妻的想法，若是知道，必然会纠正她。
这些人惦记的哪里是给何项北做妾？
分明就是想要把韵婉这个正妻赶走，自己取而代之！
但夫妻俩心中对这些人的骂声是一样的——不要脸！
接下来，皇上又说了一大堆夸奖边关将士勇猛无敌的话，随即面向大殿上的众人。
“今日是除夕宫宴，更是庆功宴，朕今日就要当着文武百官以及你们这些家眷的面儿，嘉奖这些为夏华国做出贡献的将士们！”
话音落下，大殿上就响起了热烈的欢呼声。
这下，那些年轻小姐看向何项北的视线变得更加肆无忌惮。
皇上与皇后坐在上首，自然能够看到那些年轻小姐看何项北那炽热的眼神，帝后二人为此都有些不高兴。
女婿不优秀，他们会觉得配不上自己的女儿，女婿太优秀，还如此遭人惦记……
皇上与皇后有着彼此的心照不宣，看破不说破，等封赏过后，看看何项北的表现如何。
封赏自然是从高到低，凯旋的大军当中，太子地位最高，也是三军主帅。
但他已经是尊贵的太子身份，没有了升值空间，再升值就变成皇帝了……
因此，皇上只是对太子称赞了几句，就将话题再次转移到何项北身上。
“何将军在这次攻打西秦的战役中功不可没，朕赐封你为护国公，三代世袭罔替！”
原本寂静的大殿上，瞬间哗然起来，大家根本顾不得帝后和太子殿下还坐在上首，完全无法抑制心中的激动。
“恭喜护国公，贺喜护国公！”
“护国公还真是年轻有为啊！”
“这恐怕是有历史以来，最年轻的护国公了。”
“有了护国公这样的爵位，何将军的前途不可限量啊……”
大殿上恭贺声此起彼伏，那些世家小姐们眼中的光芒更加炙热了。
有几个胆子大的，甚至已经悄悄整理起自己的发饰和衣裙，希望能引起这位新晋护国公的注意。
天知道，护国公是什么样的存在，自夏华国开国以来，这是首位国公爷啊，普通亲王见到，都要行礼的人物。
君昊然在回来的路上，还在考虑何项北的问题，不出意外的话，父皇定然会封他爵位。
他就想着，若是父皇封何项北的爵位过低，他定然会出面为其再争取。
谁知，父皇一开口，竟然封了何项北国公之位。
第422章 臣妇求皇后娘娘为孙女赐婚
君昊然打心底里为何项北感到高兴，西秦这一战，若是没有何项北，他这个主帅活不活着不知道，可以肯定的是，两国大军此刻还在继续纠缠，谁胜谁负都是未知数。
因此，何项北被封护国公，实至名归。
何项北神色如常，恭敬地行礼道："臣谢主隆恩，定当竭尽全力，为国效力。"
皇上满意地点点头，继续说道：“护国公何项北，朕今日就封你为一品镇国大将军，赐京城府邸一座，黄金万两。”
何项北再次叩谢：“臣谢皇上抬爱。”
许尚书和许老夫人相视一眼后，眼中皆有感动的泪光闪动。
他们的外孙真的好优秀，二十岁出头的年纪，就坐上了让人仰望的护国公，这得是多么大的荣耀。
这份荣耀的背后，外孙又付出了多少艰辛……
紧接着，皇上又封赏了其他有功的将领，按照他们的功劳大小，官职升两级，另外再赐予白银奖励。
封赏过后，宫宴才缓缓拉开帷幕。
作为新任护国公，座位是最靠前的一个，紧邻君昊然的位置。
何项北刚刚坐定，伴随着一阵悠扬的乐曲声，舞姬在大殿中央翩翩起舞。
这都是除夕宫宴一贯的环节，随着舞蹈落幕，皇上举起酒杯，说一些和往年大同小异的祝福话语，然后就是大臣们推杯换盏相互敬酒送出祝福。
女眷那边，则是跟着皇后一起，去偏殿用餐。
女子们多数都是官员的夫人，带着一个家里适婚的女儿。
相较于男人那边的推杯换盏，女眷这边就要热闹很多。
那么多妇人凑在一起，除了相互攀比，几乎没有其他。
这也是苏韵婉前世不喜欢这种场合的一个原因之一。
皇后今天也算是高兴，并没有像往年那样，宴席开始讲几句祝福的话语就会离开，而是一直坐在上首，看着今日除夕宫宴女眷们的节目。
皇后这一举动，完全是为了等待皇上在宫宴结束以前，向文武百官以及家眷们宣布苏韵婉的身份。
可这种情况放在那些女眷眼中，就别有一番意味深长了。
几个关系好的命妇凑在一起窃窃私语。
“沈夫人，你说皇后今日为何没有提前离席？”