这种氛围下，不适合继续同行，适合各自分散冷静。
是她主动将程淮山拦下来的，如今这对话再难接，她也得上：“师哥，你或许完全不介意别人怎么想你、看你，但我介意我这样想身边的人。”
到这一刻，知道程淮山可能会误会，但步蘅还是选择坦白：“之前没来得及告诉你，我们刚见过的池张也是我认识的人，不是彼此知道对方姓名那种认识，我们是朋友。”
她交出车钥匙，示意程淮山接：“对不起，来的时候一起过来，但得麻烦你先自己回去。池总……我也得跟他说几句话。录音笔的内容整理好之后我会发给你。车钥匙先给
你，我搭地铁，你回去的路上注意安全。”
步蘅递钥匙，程淮山起初没接。虽然一时情绪上涌冲她喊话，但哪怕吵起来，生出些龃龉，他也没有留她独自在这儿的打算。
僵持了片刻，见步蘅始终未收回，他才接过。
“随你，α见。”程淮山最终妥协。
*
程淮山走后，步蘅顺着楼梯间下了一层楼。
待眼前程淮山的影子晃没了之后，步蘅松了口气，可转瞬又想起池张抬眸扫她那一眼时夹带的如火怒意……
眼下这情形够操/蛋的。
凭白结下新仇，就好似侮辱池张是她指使程淮山所为。
她和祝青因为小师妹怒视池张的时候，不及池张适才投向她的杀气半分重。
今天的运势着实不咋地。
她其实不确定，下一步该怎么回去跟池张搭话。
**
寻个完全私密的空间有难度，步蘅刚落地11楼，楼梯间内便有人推防火门而入。
是个大爷，进来抽烟。
大概是个资深烟民，身上自带经年形成的浓烈烟草味。四周的空气瞬时随之凛冽起来。
步蘅吸了口气，突然觉得这味道有镇静剂的作用。
步蘅上前一步，还未同大爷搭话，有脚步声从头顶递下来。
步蘅抬眸，见竟是离开又返回的程淮山，他手里还拿着一把修长的黑柄雨伞。
瞥见伞的那刻，步蘅不能说不意外。
楼梯间没有窗户，看不到室外的光景，外面竟然真的起了雨。
程淮山将伞大力塞给步蘅便迈着步子匆匆离开，未作片刻停留。
步蘅有所迟疑，但最终未喊住他。
程淮山走后，刚把烟盒从口袋里挑出来的大爷挤眼道：“小伙儿挺贴心的，不错。”
步蘅：“……”
大爷：“男朋友？”
步蘅摇头，紧接着声明：“不是，大爷，我们是同事。”
大爷曲手拢起一团火，点烟，在这楼梯间内照出一方亮堂堂。
见步蘅觑烟盒，大爷抖开刚关阖上的盒盖道：“来一根儿？我在这儿待了几年，在这个楼梯间出没的，要么是打电话吵架的，要么是出来透气抽烟的同道中人。”
他又上下打量步蘅，像是想要确定她是其中的哪一种。
话刚落他又自行补充：“也有出来哭怕人瞧见的，降薪、调岗、续约失败的，被房东扫地出门的，酝酿怎么骂上司的……可太多了。”
他语调丰富，表情生动，眉眼灵活，说得步蘅想笑。
步蘅琢磨之后没拒绝，接过大爷抖出了半截的烟：“谢谢您了。”
大爷下巴扫了下适才程淮山消失的方向：“吵架了？”
步蘅摇头：“没有，确切的说，是对同一件事有不同看法，然后深入地交流了下。”
步蘅还没来得及往下澄清，大爷那根烟没抽完，便被腰上别着的对讲机内传出来的人声给喊走。
步蘅只身留在楼梯间内，呛人的味道很快入鼻入喉，沁入肺腑。
像吸了口漠漠烟林。
可步蘅手中的烟柄还没攥热，突然从身后伸过来一只手，迅速掠走了她手中刚被点燃的那根烟。
步蘅回头，隔着烟雾，隔着楼梯间晦暗的光线，她看到了封疆那双春水荡来荡去涟漪四起的眼。
这水瞬间浸得她一身润，通体舒畅。
涤去她满身躁郁，人被泡软。
但转念想——
很好，被逮了个现形。
*
封疆手机里枕着一条来自池张的微信消息：“闺女搁外面有狗了？”
发送时间是几分钟前。
适才，封疆和易兰舟最终没有下楼，而是滞留在13楼的露台上。
秋末之雷翻滚了几圈之后，绵密如织的雨开始落濯全城。
封疆和易兰舟往露台的雨棚处撤退了数步，而后就听到了来自12楼楼梯间内传出的一些声音，就比如适才步蘅与程淮山的那番理论，再比如步蘅与大爷那几句闲扯。
这是池张的地盘，封疆会空降般现身，步蘅在短暂的惊讶过后倒也没有觉得特别稀奇。
步蘅斟酌用词，补救解释：“这是今年第一次。”
她发誓不是欲盖弥彰。
封疆碾灭了那支烟，扔进垃圾桶，末了讥笑了声：“你这是此地无银，还是上赶着不打自招？”
步蘅：“……”
步蘅纠正：“不是，两个都不是。因为觉得你会问……我是未雨绸缪。”
解释白搭，封疆无声扯唇，并不认同。
末了封疆又垂眸觑了眼步蘅手中那把来自程淮山的伞。
步蘅没做解释，难道同他讲，适才与人生了番龃龉，且此人留给她一把可遮雨的伞？
逻辑上说不通。
封疆却也没有开口问，没搁这地盘流连，先于步蘅抬步上楼。
他居高临下，阔背在步蘅身前投下一大片阴影。
步蘅刚要跟上他，没听到她脚步声的封疆已经等不及，拧眉回头道：“打算继续傻站在那儿？抓紧跟过来。”
他耐心为负？
封疆站在原地等，步蘅快走几步，踩到和他同一级台阶上。
封疆这才重新迈步。
回到12楼，封疆拉开楼梯间的门，将门摁抵在墙面上，示意步蘅先进门。
走过他身前，过门的时候，封疆那道清泉击石般的清润嗓音又再度垂到步蘅耳畔：“人长大了确实是有长进的，跟人对峙的时候，不再像过去那样怵得要死了。”
没那么丢他的人了。
不像小时候，别人气势汹汹而来，她站在原地不声不响。
气势弱的像团棉花，长的却橡根细瘦的筷子。
硬生生把他的年少时光从清清静静的两耳不闻窗外事，拖带成打架滚进红尘中。
步蘅：“……”
什么？
封疆像是听到了她的腹诽：“没什么，除了夸你。”
摆明了唬人，步蘅提醒他：“古人今人都说——诓人不道德。”
***
封疆把步蘅重新带上12楼时，池张还坐在接待程淮山时的那个位置。
只是当时坐得规矩，此刻翘着二郎腿。
瞥见步蘅，池张随口扔了句：“哟，还知道回来啊，没跟那个炮仗一块儿上天走人啊？”
步蘅：“……”
一拍两散还没多久，池张这家伙这就已经给人起上绰号了？
还炮仗……京城都特么禁燃禁放，真炮仗也上不了天。
回忆起适才那场僵持的采访，步蘅望着池张想说点儿什么，但一时间又不知从何说起。
于是没吱声，选择继续酝酿。
***
封疆带步蘅上来，是因为不想见这两人为丁点儿事膈应着，下次见面别扭、不利索。
可人碰头了，没有一个意会到他的这则意图。
封疆没耐心等。
一本杂志转瞬被摔砸到池张眼前，页面翻折，横死于地。
池张顺着杂志飞过来的方向看回去，看到封疆那幅坚毅的眉目。
封疆的意图很明显，这一砸是在召唤池张的肚量，同时也是在提醒他保持风度，很好意会。
闺女他呵护，兄弟就顺手糟蹋？
冷血，人渣，没良心的东西。池张暗骂。
但池张最终慢悠悠收起了阴阳怪气，清了下嗓子，冲步蘅大义凛然道：“那什么，哥刚那话不是冲你。”
这瞬间，步蘅想起因为骆子儒被辛未明憎屋及乌的那几日。
今天大抵是跟随程淮山被池张厌屋及乌。
做个与世无争的尾巴，真不是件容易事儿。
池张似乎在等她表态，步蘅也不吝，声明态度：“刚刚是我们冲撞你在前，对不起了。”
池张气儿不顺，斜她：“这就没了？”
步蘅眼脸微垂：“还有，这次的事我站你。”
池张本想说，那你特么跟那人跑得那么快，你属兔？
转念想起刚才那本横死的杂志，算了，他再次决定大度：“废话，站我是应该的。”
步蘅：“……”
她看了眼封疆，封疆冲她颔首。
算了，步蘅暂不计较，全看封疆的面子。