“张相何时来的？”
“巳时左右。”顺安回忆着，“一同来的还有户部和工部的几位大人，本说是来买画的，不知怎的就扯到了雅集图上去，张相来了兴致，便做东说要请大家去相府赏画。”
赵景允善画，虽是皇子，但尚且无封地官爵，只及冠后在翰林画院领了个闲职，这《潘楼雅集图》便是他的画作。
因着年前那段时间，西南几县起了地动，死伤不少。他俸禄不多，在听说此事后，便在崇文画楼挂上了此图，起了个别号“守玉居士”，将卖出所得，均捐作了赈灾银两送往西南。
张相便是“机缘巧合”下的买主。
赵景允合上手中的请帖，慢条斯理道，“张相巳时到的画楼，我那好皇兄不到几个时辰便起了疑心，直接派人过来向我示威，看来六部之中，早已遍布了纯贵妃母子的眼线。”
顺安是太医署出生，医术上懂些皮毛，此刻正在一侧为主子处理肩上的刀伤。
长长的一道刀口看着可怖，实际下手的人留着分寸，伤口并不算深，只是威慑罢了。
但顺安看着却是惊心，到底还是忍不住越矩问了出来，
“主子往日低调，可近一个多月来却一反常态，顺安说句大不韪的话，如今正是储君之争的关键时刻，主子何必冒这个险呢？”
他少时得主子恩惠，否则早活不到今日，如今能够侍奉在主子身边，自然是肝脑涂地在所不辞，他知道主子一直是在藏拙，不愿卷入皇位漩涡之中，可如今性情大变，被另两位皇子当成眼中钉肉中刺，又是多么危险的事情。
于顺安而言，他只想自己的主子平平安安的。
赵景允性子淡薄，顺安跟在他身边时间最长，是少有的心腹，知道顺安也是衷心为主，便也没什么责怪他的意思，只说道，
“从前无所求，要不要那个位置也都无所谓，如今心中有欲望，自然要站在最高位才有资格去争。”
***
明玉刚回府，世子妃徐氏便带着她去了父亲的书房。
瞧嫂嫂脸色凝重的样子，明玉不禁问道，“可是出了什么事？”
“纯贵妃在坤宁宫安插了眼线，今日捅到陛下那里去，告发皇后结交朝臣，欲将大皇子记在中宫名下，为往后储君之位铺路。”
徐氏一边走一边向明玉解释着今下午才从宫中传来的消息，
“皇后和纯贵妃目前都被禁足，宁国公府与坤宁宫，乃是一荣俱荣一损俱损，加上你身上的预言，恐怕待会儿父亲就会提起你的婚事。”
徐氏牵着明玉的手一路走过来，感受到对方手中的温度越来越冷，知晓此事对于尚且只有十七岁的小姑娘来说，实在是压力重重，便不住宽慰着，
“无论父亲做什么决定，都是站在宁氏一族的未来去考虑，二妹妹，苦了你了。”
明玉虽然从小就知道自己会嫁入皇家，但她一直以为怎么着也是新皇登基之后的事情，此事太突然，她现在还有些未回过神来。
然转眼间，便已来到书房门口。
***
明玉一进来，便看见神情严肃的爹爹，和一旁满脸担忧的兄长。
“爹爹，大哥，宫里的事情，刚刚嫂嫂已经和我说过了，无论发生什么，明玉都听你们的。”
她不愿作那预言中的木偶傀儡，但若是为了宁家上下，嫁给谁都不重要了，那梦中的一切她都可以先不管。
家人，永远是最要紧的。
宁焕深深的叹口气，他既欣慰于女儿的懂事，又心痛于女儿的懂事。
“大皇子性情暴戾，并非最好的储君人选，可事已至此，纯贵妃与二皇子一派是注定与我宁家对立了。”宁焕走到女儿面前，满眼都是都女儿的亏欠，
“玉儿，国公府和坤宁宫，如今都没有选择了。”
明玉看着满脸沧桑的父亲，回忆起梦里那位决绝残忍的帝王，渐渐将其和大皇子的面容合在一起，她心中一坠，果然虚云禅师说得对，梦亦天命，或许真的是无法转圜。
“玉儿都明白，或许大皇子本就是天命所说的那个人呢？”
她勉强和父兄说着玩笑话，“你们只管告诉我，玉儿该如何做就好。”
当务之急，是先将皇后的禁足解了，向陛下解释皇后与大皇子联络密切的事情。
“二月初二的春耕礼上，依照礼部往日的安排，帝后与诸位皇子都会出席，这便是最好的机会。”
宁明远将商讨出的计划告诉妹妹，
“届时众皇亲携家眷出席，皇后会当众向陛下求旨，赐婚于
你和大皇子，只说你二人自小相识，情投意合，如此也让之前皇后与大皇子来往过多之事，有了解释。”
当众赐婚，可以让皇后姑姑解了危机，大皇子也因着自己身上“天生凤命”的预言能多少得个名正言顺的彩头。
这于他们而言，都是实实在在的好处。
明玉无力改变什么，只能听着这样所谓周全的安排，缓缓垂下眼眸，轻轻应了一声，便算作同意了。
***
当夜，明玉又陷入了梦境之中。
睁眼所及，仍是那细长的锁链，和华丽昏暗的坤宁宫。
“吱呀——”
殿门再一次被打开，明玉转头，心想，这一次总能看清这逆光的人影了吧。
只是不知道是不是她的错觉，这次开门的人，似乎没有着龙袍，带冕旒？
当熟悉的檀香越靠越近，人影也越来越清晰，明玉瞳孔微缩，竟是今日所见的那位年轻公子！
他停在凤塌之前，依旧是如天上仙人一般靠在明玉跟前，二人距离极近，仿佛又回到了今日马车中的情形，只听对方浅笑着和她打招呼，
“宁二姑娘久等，我们又见面了。”
第4章 第4章“可否劳妹妹帮我戴上”……
二月初二，晨曦初露，宣武帝乘玉辇，率皇亲百官至农坛，行春耕大礼。禁足多日的皇后亦解禁，协同朝中的女官命妇等行亲蚕之礼。
明玉跟在世子妃徐氏身侧，在随皇后行亲蚕礼后，同众人一起前往农坛祭场，观帝后祭农神。
坛前青铜大鼎乃前朝之物，据闻是由农神亲赐人间，以护佑百姓农耕。
明玉远远瞧着，只见其内香烟缭绕，祭品陈列堆积如山，只是除了个头大些外，似乎也没什么异于寻常之处。
鼎前，宣武帝执苍璧奠酒，沉稳有力的诵读着祝文："惟帝垂念，稼穑维艰……"
明玉低头想着，近来京中传闻陛下身体有恙，但从今日看似乎比春节宫宴时，还要气息足些，想来应是有所好转吧，就是不知储位之争会不会因此消停些。
心思越想越远，只听着女眷这边隐隐约约有人开始交谈，
“陛下身边的那位年轻官员是谁？瞧着眼生，怎么从未见过？”
“应是翰林画院的哪位大人吧。”
“往日翰林院的人都是在祭坛旁侧侍奉，今年怎么都挨到陛下跟前了，这人什么来头？”
……
底下众说纷纭，等待祭神结束后，更是骤然一静，随即响起一片此起彼伏的抽气声。
明玉下意识抬起头，往众人目光所及处看去——
只见农坛下，在宣武帝一侧近身侍奉的年轻人，一身珠白色金缕衣冠，俊色无双，举手投足间均是儒雅的贵气。
“怎么是他？”
明玉呼吸一滞，慢慢回想起之前见到对方时所察觉到的异常。
开宝寺乃皇家寺庙，里面的香客非富即贵，此人回城路上遭遇刺客行凶，甚至还牵动了专为皇室办事的皇城司。
还有那张她总觉得有些熟悉的脸，如今想来，倒的确是和陛下有几分相似，只是她见陛下的时候不多，一时半会儿也没往那处想罢了。
还有联想到这两日的梦境……
明玉顿时心跳如鼓，转头拉住身侧的徐氏，急忙低声问道，
“嫂嫂可知，陛下除了大皇子和二皇子外，可还有其他成年皇子？”
徐氏同样也对宣武帝身侧那位突然出现的年轻人的身份感到好奇，此刻听见明玉如此说，顿时恍然大悟，
“是了，陛下共有六位皇子，三位公主，其中五皇子夭折，六皇子尚且还在襁褓之中，四皇子不过十岁，成年的皇子，除了大皇子和二皇子外，的确还有一位三皇子。”
只是这三皇子出身低微，为人中庸，不得陛下喜爱，更是少现于人前。
徐氏抬头望着宣武帝身侧的矜贵公子，倒是很难将其同普普通通的三皇子联想起来。
***
祭神结束，天子便要换去冕服，改着赤色耕田装扮，携皇子一起去耕种御田，百官从旁观礼。
大皇子赵景瑞从军多年，身强体健，又是长子，因此每年都是被选中去陪同宣武帝耕种御田的皇子，今年也不例外。
只是有别于往年，今日大皇子换好耕田服后，特意绕到了宁国公府家眷所在的位置。