“念青姑娘不要多想，你已经做得很好了，这些时日来，府中上下都打理得井井有条，正是姑娘的功劳。”
香兰不吝夸奖，看着念青忽然抬眸，眼中尽是惊讶和无措，她又觉得新奇，可左右一看，府中已然没有什么人在走动。
她劝道：“姑娘不如早些回去歇息，身体要紧，至于旁的事……”
念青的眼睛直盯着她，像是在等她继续说。
“依香兰来看，念青姑娘已做得很好，祥云今早还跟我夸你呢。”
“倒也不必拿宁之姑娘作比较，才刚开始，换了谁都会有做得不妥的地方，何况你现如今一点错处都没有，自然也不必觉得心有愧疚和畏惧。”
闻言念青果真松一口气，眼睛里的紧张也松动几分，像是心里的担子轻了，她很是感激地看着香兰。
“多谢香兰姐姐的夸奖，我好多了，明日我就给心儿姐姐写信！”
说到底她也只是一个还未及笄的女儿家，这高兴与不高兴总是在一瞬之间。
见状香兰笑起来，后来还提灯送念青回了玉熙阁。
在路上，念青的心情眼见的好了许多，眉头也不皱着，甚至还扬起嘴角。
“念青姑娘快些歇下吧。”将人送到玉熙阁，香兰还催促一番。
念青乖巧应下，在进去之前还略微沉思，很快她便抿着唇吩咐道：“明日让叶姐姐来一趟吧，她为心儿姐姐忙着酒庄一事，明日她便要启程回府了。”
“心儿姐姐不在，那我便斗胆替她答谢一番叶姐姐。”
闻言香兰像是欣慰般淡然一笑：“好。”
临都城的风平浪静似是在衬映着长安城的波涛浪涌。
李鸣将那又丑又胖的老男人一脚踹开后，那人很快就被跟在身后的手下给拖了出去。
掌事妈妈一看这情形，脸上的皱纹更深，却不是笑的，而是愁的，尤其是在看见李鸣的身影后，腿都软了。
有两个在一旁悄悄看着的姑娘，见状后立即过来扶着就快要倒下去的掌事妈妈。
“妈妈，你怎么了？”
掌事妈妈站稳后摆摆手，让人她们退下。随后对周围看热闹的客人们故作轻松道：“各位爷先玩着，姑娘们，把各位爷照顾好喽！”
“妈妈你就放心吧……”
“是啊，妈妈放心好了……”
掌事妈妈走过去时还能依稀听见几句回应，可眼下的她哪里还顾得上这些？满脑子都是该如何向这位李大人一个交代。
稍稍回过神来的陆乔心摇摇头：“我没事。”
可李鸣的眉头仍然紧皱着，眼神更是将陆乔心全身上下都打量一遍，像是确认到底有没有受伤。
他这炙热而不可忽视的目光不仅令陆乔心不习惯，还令她别扭起来，忍不住低头看一眼自己身上，随后再说一遍：“李探初，我没事。”
这个名字是脱口而出，连她自己都愣住。
李鸣更是呆在原地，好一会都没再有动作。
“大人？！”不远处天晴的声音传过来，看样子对李鸣会出现在此处十分震惊，随之还瞧见她皱起眉头。
陆乔心垂下双眸，只隐隐觉得方才有些发热的耳尖渐渐回温。
李鸣抬头看去时，掌事妈妈正好来到二人身前，“李大人，这位姑娘，给二位添麻烦了，属实是我的不是。”
她半低着头，压根不敢抬头看李鸣一眼，只敢悄悄看一眼被揭了面纱的陆乔心，当陆乔心的眼睛对上她的之后，她又连忙低下头。
李鸣闻声扭头，从上至下俯视她，鼻间发出冰冷的哼声，“我看赖妈妈真是太缺银子了，竟什么狗东西都敢放进来。”
姓赖的这位掌事妈妈只觉跟前这人骂得对，骂得好，就是给她十个胆子也不敢驳他。
他那杀伐果断的面容维持不到片刻，又柔和一些，看向陆乔心。
陆乔心此时并不关心李鸣与这管事妈妈说些什么，只是望着天晴和阿星的方向，珊白被她们逮着了，倒不算白来一趟。
至于李鸣为何会出现在这里，她不做他想，只觉得许是有要事。
某人也顺着她的目光看去，看到不远处的三人后，略作停顿，而后又冷声朝身后那个赖妈妈吩咐：“腾个地方，快些。”
见李鸣暂时没打算追究下去，她几乎是一瞬间就仰头恢复了往日讨好的笑容。
“好好好，定给大人准备好。”说完就转头招来手下人去好生招待。
赖妈妈一走，他就向陆乔心靠近一步，视线仍然停留在她脸上的红痕处，双眼将那一道两道红痕仔仔细细看过一遍。
“跟我来。”他温声留下这句话便抬脚就走。
天裕紧紧跟在他身后，神色也有些严肃。
阿星收到陆乔心的眼神示意后，连忙和天晴带着人随着她走，而陆乔心早就跟着李鸣的脚步往楼上走去。
踏进满是胭脂香气的房间时，天裕正好走出来在门口守着，李鸣已然坐在桌子旁，桌上有早就备下的茶水。
这个房间原是做什么用的，一眼便知，甚至床榻上还有散落的玫瑰花瓣，各种香气碰撞在一起，浓郁却不会令人不适，倒是别致。
“你们来这怎么不说一声？”坐着的人像是有点不高兴，眉宇间的戾气还未散尽。
陆乔心第一反应便是她们的行动影响到他的要事，眼睛眨了两下，也往前走两步，抿着唇一时不知道说什么才好。
对不住？她内心摇摇头。
她恍然间好似发现了一个自己奇怪的地方，每回在李鸣面前，自己都不够稳重。
像是临都城的徐心被抽了魂，变回了从前那个陆乔心，明明不应该这样。
她面上的犹豫不决一丝不落全展露在李鸣面前，李鸣看见后也只是稍稍垂眸扶额。
“那人是谁？”他瞧见天晴和阿星手里抓着个男人。
“珊白，珊华的兄长。”说到这，陆乔心又一改方才犹豫和无措的模样，眼里一下有了亮光，“我的首饰是珊白教唆珊华拿的，他背后还有人……”
顿了顿，一个转弯，“珊白曾向珊华打听过陈阿婆的消息。”
此言一出，李鸣的脸色变了又变。
天晴和阿星带着人来到房间门口时，正好听到陆乔心说到此处。
“此番我来，一是放心不下，若是珊华执意要护着她的兄长，我们甚至不会知道珊白这番作为竟是还有旁的缘由，我知道陈阿婆对你来说很重要。”
她深吸一口气，“或许，是对我们来说，都很重要。”这句话说得异常坚定，引得李鸣抬眼。
“二来，我想快些审问他，揪出背后之人，否则时间一长，会给我们添麻烦。”
这一番话下来几乎将李鸣堵得哑口无言，原先的关切卡在喉咙里，不能上也不能下。
“大人，姑娘。”天晴带着人进来，而阿星进来后只是往陆乔心身后一站，并不说话。
珊白的双后被绑至身后，被天晴一扔，猛地就往地上一跪，跪在了陆乔心身后。
陆乔心闻声转身，正正好就站在珊白的跟前，而她的身体又正好将李鸣坐着的身躯挡去大半，因而珊白能瞧见的只有面前的陆乔心一人。
珊白哆嗦着抬头看一眼陆乔心，发现此人他并没有见过，可是又同时发现，方才抓自己的两个女大人似乎都是听她的吩咐。
一时之间，冷汗再次冒上身来。
陆乔心看出他的紧张和害怕，还发现他跪下的膝盖都在悄摸发抖，她嗤笑一声：“怕我？”
说完她的眉峰一挑，那副笑容与她那双深情桃花眼仿佛不应该出现在一个人的脸上。
眼神，笑容，都充满赤裸裸的挑衅意味。
陆乔心这般，李鸣只是听着，在身后他看不见她面上的神情，却已然觉得新奇，甚至不自觉歪了歪头。
“你是该怕。”她双手抱臂，冷眼看他，左右打量他一遍，“做了那么多亏心事，你是该怕我。”
“连自己亲妹妹都能利用的人，你真是个混账东西。”陆乔心骂得毫不客气。
“把钱输光了，便能给亲妹妹下药，送到别人床上，借此拿钱。”
“珊华有孕被弃，你作为一个兄长却没有出面替她主持公道讨回应得的东西，可她被我所救同我住入李府后，身为赌徒的你，倒是想起有这么一个妹妹了。”
陆乔心冷嘲着笑了起来，这一件一桩都被她翻腾出来，一字一字地说给面前的人听。
原本还低着头不敢说话的男人，闻言后忽然抬起头，似是疯魔一般笑了一声，面目狰狞的模样实在令陆乔心作呕。
“你说我是混账东西？是，我认，我就是混账。可她身为我的妹妹，想办法替我还债不是应当的吗？”
他的身体还在微微发抖，骨子里仍是害怕的，可嘴上却胆大得多。
“她本来就是青楼女人，卖艺和卖身有什么区别？我只是帮她赚多些钱罢了！我这是为她着想，为她好！”