现在荷塘中开花的莲花愈发稀少，这几日，或许就是她最后收莲的机会。
她今日，能收多少，一定要收下多少，即使压上所有身家。
让平安没想到的是，她想通了，可那些村民却远不如之前配合。
今日在村里遇到的人可不如上门送莲的村人好说话，他们要求现结，平安也只得同意现结现了。
为着以防万一，她又去镇上买上好些冰块放在屋中给莲子降温，怕的就是莲子出水后变色变味。
两百斤、三百斤、五百斤，平安与莫老板的生意做得越来越大。
等到最后清货的时机，平安将家中所有存货盘点称重，大概还余下一千斤，而她手上的现钱也因为存货压进去大半。
到了约定交货这日，平安也难得地将档口关门，喊着木头便直往汉云码头而去。
眼见着烈日从江面高悬天中，四周的河风也裹挟着空气中燥热的气息，吹得人满是燥意。两人站在河边等了半晌，却迟迟不见莫老板的身影。
他这人虽有些商人的市侩精明，可多日接触下来他也算说到做到，货款更是从未拖欠。
今日，是发生了什么？
“娘子。”木头率先按捺不住，他拉了拉平安的衣袖，“你在这守着船，我先去上面找找？”
平安回神，盯着木头眉心看了一眼：“好，你注意安全。”
看着木头修长的背影消失在人群中，平安方沉默地收回视线。
早在前几日，那些收货的游商就少见踪影，这会她更是连个问话的人都找不到，只得耐心在船上候着消息。
平安便这样从早上等到中午，木头这人也是个不靠谱的，找个人找不到，别把自己弄丢了才好。
就在她犹豫是否要请个人帮她买几个饼充饥之际，木头朝着河边快速跑来。
“娘子！”
鼻间传来的熟悉气味让平安脑中的弦瞬间紧绷，她的目光慢慢将木头从头扫到脚，尤其在他脸颊颈部着重观察。
听得平安鼻间传来的哼笑声，木头低声问道：“娘子你笑什么？”
“笑码头上有条跛脚野猫嘴角都是鱼血，偷吃小鱼也不晓得擦干净嘴，也不怕被卖鱼的屠夫发现打死。”
木头讪讪望天，随即搓手讨好笑道：“娘子可真会开玩笑，猫儿又没手，怎么会擦嘴。”
“只要有脚，做什么都有可能。”
“嘿嘿，娘子你说话可真深奥。”他从怀中掏出两个油纸包好的饼，“饿了吧，我刚买的，可香了。”
“算你识趣。”平安不再抓着不放，她一把接过油纸包，滚烫的温度透过薄薄的油纸传递至手心，看来的确是刚买不久。
将纸皮掀开，里面赫然是一个金黄酥脆的金丝肉饼。内陷如何暂且不知，可这外皮两面皆是细腻规整的金丝花纹，模样属实精致。
尚未品尝，那股浓郁的荤香与独特的油香便霸道地涌入鼻间，直接将她肚中馋虫勾起。
咬上一口，饼皮酥酥脆脆，一口掉渣，里面却是细腻绵软，再配合饼皮上蘸上的咸香酱汁，这丰富的口感，瞬间惊艳平安的味蕾。
夯实绵软的饼馕也的确是个饱腹解馋的首选，再入口，便是饼皮与肉酱的碰撞，口感丰富饼皮与香到迷糊的肉沫一起入口，更显肉质细腻香浓。
若是想单独品尝这里边的肉馅，吃起来那也是一口爆汁，酱香与油香兼具。
是张好饼，但这肉显然不是猪肉，木头这家伙可真舍得。
“怎样？”木头将最后一口饼咽下，挑眉笑问。
“味道不错。”
“我就知娘子会喜欢，那些。”他咳了咳，收音道，“那些档口生意可都没这卖饼的好，我看许多人都在买，我也想给娘子买来尝尝。”
“有心了。”
就在两人低声絮语之际，船蓬却被人敲响。
平安快步走到船头望去，却是“老熟人”齐鸣。
“胡娘子。”他一上来就开门见山，“若不是我家下人道在这见到你，我竟不知你今日遇着了麻烦。”
木头此时也从船篷内走出，见得齐鸣身量颀长，气度斐然，他霎时挺直胸膛，亲昵地拉着平安并肩而立。
齐鸣眼神微闪，只看向平安问道：“这是？”
“这是我夫君。”
齐鸣朝木头轻轻颔首：“有礼。”随即又望向平安，“你可是在等那个叫莫老三的游商？”
“你怎知道？”
“我知道他在哪，只是他情况好似有些不妙。”
“在哪？”
齐鸣却不直接回答，只扬了扬下巴：“你这船上这么多莲子得先送回家或是找人看顾着，一时半会可见不到那人。”
平安望了眼莲子，又看向木头，却见他喉结上下耸动，眸中满是不虞。
“你跟我一起走，咱们找人帮忙照看下莲子。”她拉住木头的手，温声安抚。
她这样一说，木头反倒不乐意了：“找谁照顾能有自己照顾安心，我只是担心娘子。”说罢，他抬眸睨了齐鸣一眼，其意指何人不言而喻。
“好，那你在这等我，我去去就回。”
说是去去就回，可平安不知却还要乘船往州府方向而去。
她转身望向齐鸣，他却仿佛知晓她的意思，率先开口：“他在大河遇着了水匪，听说是被驻守的厢军救下，这会怕是在通判手里。”
去，还是不去？
扪心自问，平安并未有多相信齐鸣，可若论害怕，倒也不至于。
她笑了笑，从腰间取出层层包裹住的几块碎银，伸手递给齐鸣：“之前说好的给你的分红，可找了你好多次都没找到，只得一直随身携带，今日碰见你了正好。”
望着她手心晦暗的白银，齐鸣有一瞬间的呆愣，随即甩了甩手中的折扇：“你这娘子可真有意思。”
“请收下。”
“若我说不呢？”
平安手心微拢，就要将手缩回，可手心却突然腾空。
“既然如此，那我就收下了。”齐鸣畅笑出声，倾身靠近。
平安点头道谢，不动声色地拉开与他的距离。
能打听到陌生游商的消息，还能知道她在等谁，齐鸣这人非富即贵，对她而言，也实在是有些恐怖。
这样的人她招惹不起，远离是最好的办法。
几人行船半晌，又上岸行路一炷香，终于在一个医馆找到了莫老三的踪迹。
他这会的状态属实说不上好，衣衫褴褛不说，露在外边的肌肤则多是淤痕与青紫。
“胡娘子？”他眼睛骤然瞪圆，不可置信地扒着床边唤道。
“莫老板。”
平安此话一出，莫老三匆忙以袖掩面：“今日是我失信了，对不住。”
一路上平安早已将他近日遭遇摸透，他在州府与县镇之间来回倒卖莲子之事被人看在眼里，这不，趁着近日收莲到了尾声，那些人便勾结水匪，将他船上的钱与货物都一扫而空。
最让人为难的是，那些水匪还没抓到，可他已是身无分文，别说这医馆垫付的药钱，就连吃饭与回家的盘缠都凑不齐。
说到伤心处，莫老三眼眶蓄满热泪，一直垂首不敢抬头。
多的平安也帮不了，她数了数自己身上的现钱，取出一把铜子和小块碎银给他。
“胡娘子，这。”莫老三有些为难，伸出的手停滞半空，进退两难。
他从没想过会是这个精明的小娘子最先给他照拂，之前两人在商言商，他心中不是没有想过这娘子难缠，可这会她对他好，他反倒不好意思起来。
“收着吧，相识一场，总归不能让你徒步回到家乡。”
“哎！”
齐鸣见状，亦在一旁插话道：“既然胡娘子如此大度，那我也代表咱们州。”他顿了顿，“的商会，送上一份心意。”说着便随手掏出一块碎银，郑重按到莫老三手中。
朝齐鸣再三道谢后，莫老三为难看向齐鸣：“郎君，我有些话想单独和胡娘子说。”
齐鸣盯了他片刻，随即轻笑一声转身离开。
等四周只剩平安与莫老三两人，他方低声道：“胡娘子，你的恩情我莫老三这会是无法报答了。”
他吸了吸鼻子，抬头与她对视：“你若愿意信我，你就自己带着莲子去州府长兴街找钱家百货，他们家的价格收得很高，这中间的差价绝对值得人跑一趟。”
“只是，这路途艰险。”
“我明白，多谢你的好意。”
“你若是去，到那里就只管报我莫老三的名号。”
与齐鸣回到汉云码头时，时间已然到了申时。
仿佛是察觉平安的不自在，一路上，齐鸣并未过多刺探她的个人生活，只是遇着路上的风景，他便适时出声介绍一番。
今日他表现得不可谓不儒雅风度，与平安往日里对他的印象大相径庭。
可他越是这样，平安心中对他越是防备。