深林里没有人，虽说虞城近六十年在这片土地上垦荒耕耘，把一些凶猛的野兽都尽可能赶出虞林去了，但毕竟深林少有人来，姚雵感觉自己还是冒险了些。
树顶常有风刮着，风呼啦呼啦穿过树叶的声响，像潮水一样一阵一阵。姚雵走到一处比较深的山涧，风从山涧两岸中间吹来，又像一支悲鸣的洞箫。
他在风声中偶然听到一两声动物叫声，但是风声太吵了，他听不清。
于是他轻轻地把手搭在山涧的石壁上：
“安静一会儿。”
忽而一大片虞林的风都安静了下来。他再仔细听着，那动物叫声是混着潺潺的水声飘过来的，他正想再溯着山涧走，越走越深，水汽有些清寒，他打了个寒战。
姚雵没有独自来过这么深的山林，于是他想找个可以搭伙儿壮胆的。
“没有人了，你出来吧。”姚雵小声说。
一个毛茸茸的灰白色大脑袋从姚雵身侧探出头来，舔了姚雵一口。
“先别闹……你耳朵比我灵，听听看，是不是有什么动物在叫？”
毛茸茸的大挂件竖着耳朵听，随后离开姚雵，往上游攀过去。
“在那边吗？你等等我……”
临近日暮，虞林深处一条山涧旁，姚雵发现一团彩色的光团，在山涧旁跳动着。
他小心翼翼地拨开灌木，一步一步朝那个光团走近。日头西斜得很快，天色暗淡之下，那团光影也越发明亮清晰起来。
那光团包裹着的生物小小一个，在灌木之间明明灭灭。
姚雵想要看清它，就想顺着身旁的树爬上去。但是积雪覆盖之下的树根太过湿滑，他尝试了几次，可惜滑脚的时候压断了树枝，惊着山涧小溪旁的那团彩色光，它轻盈地跳走，躲到虞林更深处去了。
姚雵有些失落。
没有了光团，太阳也完全沉了下去，四周暗得只可以看见一点轮廓，他这才发觉，距离进来虞林又大半天过去，正想往回走，忽然有一团更加漆黑的浓雾出现，席卷着，将他吞噬包裹起来，把他离了山涧。
那浓雾中央化出尖锐的利器，刺向姚雵，他的胸前鲜血汩汩地淌着，那浓雾见了血，好似恶狼遇见珍馐一般，疯狂扑向血液源头。
他只觉一阵锐痛，眼前一黑，晕了过去。
——
城墙外的营地上，人们升起篝火，清点着今天的战利品。
“阿四，雵儿还没回来吗？”虞睿问驻守的人。
“回城主，还没有。”
“收了吧，该回去了。”虞睿把弓箭交给那人，往城门走去。
“是。”
一声令下，一排身着狼牙项链的人手执骨笛，吹奏起来。笛声传进密林，渺远地回荡着，呼唤还未归来的猎人。
营地回来的人渐渐多了起来，人们把猎到的野物摆在篝火前，自行围成一圈，双手高举，嘴里念着祷词。
“哈——呀——”
随着归来的人越来越多，在篝火前围了一圈又一圈的人，祷词的声音越来越大，仿佛要把今天丰收的消息上传到天去，黄色的火焰也随着声音摇曳，直到忽然燃起巨大的红色火球，人们齐声跪拜。
火球越来越小，直到变回橙黄色，仪式也就结束了。
天已经完全黑了下去，即使在开春的夜晚，风依旧凛冽呼啸着，越来越大。
人们举行完仪式，正在往城内搬运者猎物。却有一队人逆着人群的方向搜寻着什么。
“阿四，雵儿还没回来吗？”
虞睿有些着急，告慰上神的仪式开始，也是在呼唤还未归来的人及时返回，一般情况下，仪式结束，该回来的人都会循声回来。
“没看见啊，这……少主许是玩心又起了吧。”阿四回答。
“有没有人看见少主？”虞睿向人群呼喊。
没有结果。
“都把手头的东西放下，点燃火把，少主还没回来，都去找，快！”阿四指挥着说。
“韶康下午在做什么？”
阿四回答说：“您安排他清点去岁虞城的人事调动，他也都去做了，没再出虞城。”
“派去跟着雵儿的人也没有回来……”
也不知怎的，突然就变了天一样的，寒风一阵一阵刮着，吹散了营地上的篝火，只剩星星点点的火花。好在人们都升起了火把，复又往密林中搜寻起来。
虞睿骑上马，吩咐阿四：“回去告诉夫人，我和雵儿晚些回去，让她不用等我们了。还有，盯着韶康，不要让他乱走动，也不要让他做事。”
天全黑了，林中却亮着星星点点的火光，像星河坠落。
火光蔓延开来，几乎要把每一个角落都照亮一遍，人们口中呼喊着，喊声坠进寂静的黑暗中，没有回响。
过了一会儿，人们发现虞林中有几个侍卫，旁边还有一只野鹿，但都没了气息。
“找！继续找！”虞睿急声吼道。
十二年过去，恐怕有些事情还是脱离了他的掌控，虞睿心想。
虞府中，韶康见阿四刚回来，上前问：“四伯，城主呢？怎么没一起回来？”
“城主和少主临时有事，脱不开身，让夫人先用饭，晚些他们就回来了。”阿四回答。
“府里没什么事了，我可以去帮忙……”
“不需要。”阿四拦住韶康，说，“就和我待在府里，守好夫人，等他们回来就行。”
“哦……”韶康应着，眼睛低垂下去。
雵儿，回不来了吧……
“对不起。”
第3章 【虞城】寒日涤冻涂 搜寻之途，遇不速……
星亮云希的夜晚，这座山头上的生物都萦绕着微光，聚集在一起，把整座山都照得亮亮的。
树上结出的果子，像一盏盏小灯台，引得那些披着霞衣的鸟儿停驻采食；星星倒映着的湖泊下也闪闪发亮，仔细一看是鳞片闪闪的大鱼游荡时散出的湖底星光。
脚掌和尾巴尖染着红棕色毛发的老虎趴在湖边喝水，喝完水顺势滚了滚湖岸上的草坪，忽而又去扑那树上采食浆果的鸟儿。
山头远处忽然传来一阵连绵的震动，轰隆的响声传来，那老虎也只是凝神听了一阵，连鸟儿都没被惊走。地震在这里稀松平常，不过是睡麻了的地龙在底下稍微微翻了个身。
一大一小的两个人走上山头，大人对小孩说：“到了，就是这里。”
大人在地上催生出一棵擎天的松柏，根系深深扎进土里，亮堂的山头底下，是漆黑的土石，那根系强壮有力地破开土地，一直往下，不知扎到多深，直到虞林的上空一道闪电，像根系般蔓延闪过。
和那座山头比起来，虞林的晚上漆黑一片，不见一点光，云层遮蔽了星空，山上只能看见一些墨色的树影。闪电划过之后，那一大一小的两个人走在了虞林山上。
火焰照亮叶子，化开了叶片上正凝结的霜花。
“阿爹，我们从‘海外’过来，是要去哪呀？”
小女孩骑在父亲的肩膀上，手上团起一个火球，哔哔啵啵的火星子从小手上飞出来，落在身后，像一条火狐的尾巴，照亮他们前进的路。
“去虞城，一个叔叔家里，叔叔是阿爹以前的好朋友。”父亲温柔地回答。
“我们为什么不像之前一样飞过去呢？这样走路好慢。”小女孩不解。
父亲像是跋山涉水了好一阵，喘着气，把小女孩抱了下来：
“好乐儿，这里是虞城，已经不是‘海外’界了，阿爹没力气了，也飞不动了。你下来走走。”
小女孩像掰馒头似的，把手里的火球掰成两半，火球被掰开后，又生长到原来的大小。她踮着脚，把其中一个递给父亲。
“给你。”
父亲牵着女孩的手，微微喘着气，边走边向女孩解释：
“这座山叫虞林，之前阿爹来过这里，好像那时候过来时不小心扎穿了‘海外’到这里的通路，‘海外’界有些东西掉下来了，阿爹过来看看，顺便修补一番。”
“你打穿了通路，神明不会降罪吗？”女孩问。
“会啊，所以要在神明发现之前，把它修补好。这样就神不知鬼不觉了。”
火焰在女孩手上轻轻摇曳，一片漆黑死寂的虞林，仅有这两团小小的光亮跳动。
“鬼可能已经知道了。”小女孩看着前面漆黑的树林说道，“虞林在‘人间’，不应该有鬼出现吧？”
父亲也发现了林中的异样，许多漆黑的身影趴在树上，躲闪着观察着他们。
父亲手上化出许多柏叶，微亮着绿光，一叶装一个，把虞林山上的孤魂野鬼全都扯进叶子里，装了小小一袋叶子。
“等回‘海外’，就把他们都送回去。”父亲说。
“阿娘呢？我们这次去是要找阿娘吗？她在凡间吗？”
小女孩嘴上说着，已经走了好几步路远，“叔叔家是这个方向吗？阿爹，快跟上来。”