“你总以为，我娘害了你，实则她一直在保护你，而你怀疑了她二十几年，事到如今，你辜负了我娘，你还有何话说！”
“哈哈哈——”凌相仰头苦笑。
“你我毕竟是父子，血脉相连。虽然你连着外人一起来对付我，但我们多像一对父子啊，说到怀疑，你有何资格说我呢？”
凌相回想，数十年前，他曾追问接生的稳婆她为何会死，稳婆说女子生产本就险象环生，难以预料，或有误服用补气血之药，导致气血太旺。
他如今才明白，那些补气血的药是他临行前一口一口喂给心爱之人的。她是懂他的，他必然不会接受她的背叛，这世界上任何人都能背叛他，唯有自己所爱之人，她若是背叛了他，他会彻底疯魔。
“你藏在别院的那个女奴，倒是宁愿自己去死，也不愿出卖你，”凌相看着自己儿子，如同看向当年的自己，冷笑着继续说：
“我早就教过你，这世间，只有利益一致才可共存，若有真情，她岂会狠心弃你而去。”
凌相转而大悲，这么多年，他恨她入骨，他甚至把她存在过的所有痕迹都清理得干干净净，他让她拼命生下的孩儿认别人做母亲，他假装她从未存在过，从没离开过。
“你说什么！”听到父相提到千芮凌云洲站起来。
凌相将头深深埋到地上，突然觉得二十年前看到心爱之人躺在满是鲜血的白布之下时，那份被他用怨恨深深包裹住的痛感被剥离出来，让人悲伤得难以自抑，喃喃自语道：
“心荷，我说过你若是背叛了我，我会杀了你，现在，我后悔了，后悔了......”
凌云洲从未觉得如此颓然如此无力，这么多年，他与父相就像两座山远远地观望着对方，父相圆滑世故，在朝堂之人眼中，都是一个仁爱宽厚之人，他从未见过父相如此颓败悔恨绝望的样子。
他不敢去想，那些他以为浓情蜜意的日子，她究竟觉得是怎么样的，他不敢去想，她为何不信他，为何不敢信他，他不敢去想，她为何宁愿去死，也不敢告诉他真相。
此时他突然才有一点明白，聪慧如她，早已看透，他与父相是血脉相连的父子，骨子里自负而冷血，她若交付真心，她的命运亦躲不开如他母亲那样悲惨的轮回。
“你母亲深晓大义，是寡人心底里敬重之人。”君上轻拍凌云洲肩膀，安慰道：“寡人亦会信守承诺，饶你父相不死。”君上转而对凌相，说道：
“你我自幼相识，结义起事，曼国能有今日，凌兄曾为缦国立下汗马功劳。”君上闭眼长吁一口气，“泗水之事，我不予追究。你我幼时，食不果腹，战死的青壮年将士，饿死的百姓随处可见，客死他乡之人更是数不胜数。我信凌兄曾侠肝义胆，与我一同出生入死，为救百姓于水火。如今，你我当年的夙愿未成，凌兄又要为一己私欲置百姓于战火之中吗？”
“从你我携手起事之时开始，寡人从始至终，只图百姓得有安乐和平。”
凌相头重重一拜，说道：
“说得好！你若不杀我，我会一直看着你，看你能不能做到你说得那么冠冕堂皇！你我年幼时食不果腹，就凭你做了国君，难道，就没有一点私欲吗？”
第42章 .幸好不是她
窦管家将妹妹葬在了别院后山，看着妹妹的墓，心中苍凉。
凌云洲跪在墓前安静地添置酒水。当初将千芮交给窦司管，因窦司管是他最信任之人，他不曾料到会是如今这般结局。
“你不知道吧，她与你母亲年轻时，曾情同姐妹。”
窦管家把手中的纸钱交给凌云洲焚烧。
“你母亲生下你就没了，相爷下令烧掉所有与你母亲相关的物品，她偷偷藏了一块你娘亲自绣的荷花手帕，贴身收着藏了许多年，可是，如今怎么也找不到了......”
“是我愧对窦司管，您与司管，都是自幼伴我长大，我最信任之人。”
窦管家轻拍凌云洲肩膀几下，这半月，他不知疲倦地在山下搜寻那个丫头的下落，就算搜到了那丫头被野兽啃咬的血衣，也不罢休。
“你年幼时，她总对你没好脸色，却也从不曾让任何人伤着你。”他们两兄妹，本该由他当护卫，妹妹照顾小相爷，但窦管家不喜欢刀枪不喜欢血腥，就反着来。
“我娘与窦司管，从前是怎样的？”
“你娘年轻时，倒是跟千芮那丫头有几分相似，虽是下人，倒也是天不怕地不怕的性子。她俩与你父相相识，他已经是名震天下的英雄了，你母亲与你父相在一起之后，她就走了，直到你母亲将临盆，她才回来。”
窦管家陷入往事的回忆中，那段记忆，放佛带着光，自从夫人去世，妹妹脸上的光没了，相爷脸上的光没了，整个相府的光都没了。
“我这妹妹，自幼习武，本是个开怀爽朗之人，但也执拗得很，自得知你娘去世，就没见她真的开心过。”窦管家饮一口杯中酒，将余下的酒洒到墓前，叹了一声，意有所指地说：“一个人，若是没办法开心地过下去，也许换一种方式生活对她来说是最好的选择。”
云洲这孩子，自幼坚韧、清明，虽历经几番生死，总能波澜不惊，如今这眼底，总流露出难掩的落寞。窦管家继续说道：“世间之事，都有因原，妹妹生前，我就常劝她，放下往事。”
“放不下，”凌云洲抬头看窦管家，眼眶泛红，想想父相烧毁娘亲所有，将她除名，甚至不让他知晓亲身母亲所在，这就是真的放下了吗。“我只知道，她跟那些人都一样，不信我，弃我而去，她背叛了我。”
“寻常女子，若能得你青睐，自然欢喜不已，千芮却不同，我第一眼见到她，就觉得她特别，心思通透，眼神里没有害怕，没有谄媚，相处久了，才知她看似与人和善性格开朗，但从不轻易接受别人的善意，她若决定与你在一起，是鼓了莫大的勇气。”
听到此处，凌云洲已经压抑不住眼中的泪。
“派出去的人搜寻了那么久，除了那件血衣，什么都没找到，也未发现野兽踪迹，我不信，不信她已经死了。”
窦管家知道他因此下令城门严防死守，暗寻都城医馆，生要见人，死要见尸。
窦管家叹气。
“云洲，若千芮真的没死，你寻了那么久也没有发现半点踪迹，也许你放手，才有她一条活路。”
凌云洲听完窦管家这句话，在墓前，怔怔想了很久。
三月后。
曼国君臣庆贺国君收了义子的晚宴，其乐融融，宾主尽欢。
宋老士卿几个反对派，虽心中不悦，也只是冷眼看着喝闷酒，酒席上多数人一脸愉悦赞赏。
尤其是礼部士卿大人，按照典仪，将此次君上收凌云洲为义子之事，操办得体体面面，给足了小相爷面子。
“此次曼国不费兵卒得以平定叛乱，凌小相爷居功至伟，如今君上将其收为义子，君上得此子匡助江山社稷，乃曼国百姓之福，臣恭贺君上，恭贺云洲公子。”
听闻此言，在昏暗的晚宴上，正扮成宫婢给这些王公大臣们添酒的千芮手里酒壶一颤，酒散了一些道杯外，她迅速用袖子擦干，如她所料，凌云洲只是轻轻挪开自己的衣袖不予计较，也不曾看她一眼。
晚宴昏暗，千芮看不清凌云洲的表情，他坐在满是权贵朝臣的宴席上，那么耀眼，不言自威，被人嫉妒，也受人敬畏，如今不仅权倾天下，还获得君上收为义子的殊荣，她与他之间，还真是云泥之别。
千芮握着手里绣着荷花的帕子，她本想找机会将此物偷偷塞给他，完成窦司管的遗愿，算是报答她的救命之恩，但这手帕应是自己最后一次与他产生瓜葛。
对于他来说，他可以有万千的女奴，尚不说婚配的都是万里挑一的女子，就是前仆后继为之疯狂的女人，要多少有多少。千芮不敢说自己有多特别。
可是，于她而言，他就像天空稀有的唯一轮月，是不可思议之难得的。她与他说付真心，简直是以软卵击石，石头毫发无损，那颗不自量力的卵一碰就毁灭。
要把自己修炼成玉石，才配与之相提并论。
千芮端起酒壶，随宫婢一起有序退下。
萧老将军提起酒杯，说起祝词：
“曼国国力尚微薄，如今东临强齐，西防随国，如若内乱，必将被瓜分吞并。”
“君上，云洲公子幼时，时常探访乡间，是以深知明间疾苦，深晓国之大义。”萧老将军起身之时自己不小心，袖子打翻了自己的酒杯，虽然他并不在意，一旁随侍的奴婢已经俯首跪地求饶请罪。
“云洲多谢萧将军美言！”
平叛以来，君上多次对凌云洲赞不绝口，萧老将军顺水推舟，正准备多美言几句，只见凌云洲突然站起身说完这句话，与席间示意后，急匆匆往门外走去。
不知为何，看到那名宫婢求饶害怕的模样，凌云洲突然想到千芮刚到云轩阁报到时，她常常给他倒酒就碰倒酒壶或者酒杯，寻常奴婢肯定跪地求饶害怕被罚，只有她急冲冲用袖子把酒水擦干，不等他有反应就重新换上新的酒壶和酒杯。