暮色四合，寒风砭骨，汴京郊外的坟地上，众人为低调行事只点了两盏孤零零的灯笼，一阵风来便吹得忽明忽灭，将掘土众人的影子拉得又瘦又长、时隐时现，形如鬼魅。
铁锹翻飞，潮湿泥土与腐殖质混合的腥气越来越浓郁，月亮已悄然从这一头换到了另一头，终于见棺了。
陈大器撬开本就松弛的棺盖，灯笼移近，光线怯怯探入这长久黑暗之地。
棺内躺着一副空荡荡的骨架，还算清晰地撑着人形。颅骨上两个黑洞洞的眼窝，无神地望向漆黑夜空。一些布缕还黏在骨殖上，尚未朽尽，在凄冷的夜风里微微颤动。
在场四人都是一同在铁脊城见惯尸体的人，可棺材里的骸骨仍旧给虞清商带来一种难以言喻的冲击。
战场上倒伏的同袍或敌人是当下的终结，未散的体温、未凉透的血，叙写的是宏大与家国。
而这具这具白骨孤独地躺在里头已逾一年，皮肉被虫蚁啃光，主人的音容兴许也渐渐被世人遗忘。脏旧的象牙色，更像是时间的产物，光阴在它身上沉默缓慢地流淌。
前者是壮烈的牺牲，后者是无声的消逝。
陈素问已经套完手衣，她轻轻抚过颅骨顶端一道断裂凹陷：“钝器重击所致。”
短短数字，证实了这具尸骨死于非命。
在一年前的某个冬夜，有人将他诱骗至水井旁，钝器击打致死，最后精心伪造成一场失足意外。
一具埋于荒野地下的尸骨，万千死于宫闱秘闻的普通人之一。
灯笼的光晕圈住这一小片被艰难翻开的土地，也圈住了四个为求真相不惜犯禁的身影。
陈素问胸中一悲，她逝去的师父，最终又跟这具普通百姓的骸骨有什么分别呢？
生前无论是医道泰斗的太医令，还是侍奉主子的底层人，皮下也不过是嶙峋骨架，最终都将归于尘土。
虞清商看着陈素问，只觉得稀薄的灯光下，她莹白的面容闪着悲天悯人的神性。
素问啊……
你是不是有心事？是不是又有事情瞒着我？
远处的枯枝被风吹得呜呜作响，好似亡者唉唉的叹息。
陈素问道：“得罪了，我们会为你讨回公道。”
随即她双手探入骸骨胸腔，巧劲一掰，取下两根肋骨。
众人又就着微光将棺盖盖回，重新填土，直到地面重新恢复成一座不起眼的小土丘。
一行人即刻寻了个破败庙宇，虞清商将之前那组用以提取水银的蒸馏器具从马车上取出，同陈素问一起搭建。
谢怀玦自觉站在风口位置，看到装置逐渐成型，他问：“蒸骨验毒？”
“这你也懂啊？”
“略通岐黄。”
否则当初她身累昏迷，他怎能偶一探脉，便得知她性别真相？
他不禁暗忖，圣人诚不欺我，书中自有黄金屋。若非他幼时读得庞杂，如今也还被她瞒在鼓里。
可要是当初没发现呢？他对她可会止于同袍间的欣赏？
谢怀玦暗哂，竟给自己出了道天大的难题。
那厢蒸馏装置搭建完毕，陈素问将较短的肋骨放入石榴罐中，一切流程照旧。
“骨中汞毒含量微末，许要蒸得久些。”陈素问守在了炉子前。
虞清商点头。汞与骨骼中的钙有很强的亲和力，会置换钙质而长期富集在骨骼中。即使尸体腐烂、软组织消失，骨头里的汞依然在。如果骨头中含汞，汞会受热蒸发，在鹅颈管上凝结成水银，一如当初她们在医馆所为。
此所谓“蒸骨验毒”。
夜半气温极低，众人方才掘土劳作尚不觉得冷，坐在漏风的庙中却感到体温在流失。
在等待蒸骨的间隙里，陈大器寻来枯枝烂叶堆在一处，升起篝火。
橘红色的光晕像伞一般撑开，将四人圈在暖意中，火光也将庙里残破神像的影子投射在墙壁上，巨大地摇晃。
再过一个多时辰便天亮了。众人在寒夜里掘了许久的冻土，疲惫温吞吞地爬上来。
虞清商被温暖的篝火烘得昏昏欲睡，陈大器睡眠质量倒是很好，一个点头间便打起鼾来，引得她也不受控制地打了个巨大哈欠。
谢怀玦见她哈欠打得龇牙咧嘴，柔声道：“可先稍憩，有动静会叫你。”
他的声音像遥远的钟声，沉沉击打着眼皮。虞清商靠在墙上，本想说一句我不困，却很实诚地闭上眼，就着空气中被火烤得暖融融的檀香味睡去。
谢怀玦见她脖颈后仰，唇瓣也不自觉张开，睡相确实不大雅观。
便往她身边挪动几步，勾着她的袖子往身侧带了带，叫她的脑袋顺顺当当地靠上了他的肩头。
庙外的黑夜沉甸甸的，不知过了多久，鹅颈管的出口处毫无征兆地滚出一滴银白小珠。
小小一颗，便是死者开口的证词，同时推着所有推测轰然落地。
陈素问心中早有预料，不曾被这颗银珠勾动心绪，只是下意识地回头望向篝火旁。
见靠在谢怀玦肩头睡得意外沉甜的虞清商，面容在火光下拢着一层久违的安宁。
清商，这些日子，你也累坏了吧。
似乎想起什么，钝痛从胸口漫上来扼住喉咙。她垂下眼，再抬起时，眼中已有了决绝。
谢怀玦的目光恰在这时扫过来，陈素问无声做了个口型：“让她睡吧。”
*
天亮之后，一行人回了汴京。
虞清商就着陈素问点在房中的安神香沉沉睡去，陈素问却在午后先去谢怀玦府上拜访，谢过他的相助之恩，之后便提着乔迁礼与食盒来到虞宅。
虞家的新宅坐落于寸土寸金的太平坊。
乌头门两根木柱立在台阶两侧，柱顶覆着青瓦，门楣上悬一块素匾，只写“虞宅”二字，连漆都没刷。素匾自然不好看，但虞世海说“品级在这，挂朱匾像什么话”。
换新宅一事由柳楹全权负责，彼时她以为虞世海升迁在即，才咬咬牙置下这产业。如今在樊楼案的阴影下，住这宅子便像个笑话。
可到底搬进来了，基本的体面还是要有些，遂低价雇了腿脚不便的看门老仆、一个粗使婆子，还有三个随侍的丫头。
陈素问只消一眼，便将这府里的人事看得明明白白。
柳楹亲自掌厨，还在厨房忙碌，是虞清荣出来迎的她。
他特地穿了新衣，一扫前日颓唐，正偷偷觑着陈素问。
她也不再是医馆坐诊时的那身灰扑扑的装扮，她今日身上有了颜色。
上身是浅草绿的褙子，在皑皑白雪中人如新竹。腰间玉绶轻垂，与月白百叠裙的裙褶，一同在空气中荡漾。不知是她发间还是袖间的一缕暗香，似有还无地浮在空气中。
似乎发现了他暗觑的眼神，陈素问眼波一斜，唇边噙了丝冷淡的笑意：“清荣，你是何时，对我存了这番心思的？”
她问得这样直白，叫虞清荣心头热得更加厉害。
“你……你头一回来家里的时候。”他答道。那时候他只有十三岁，见着陈素问，原是半大少年对貌美姐姐朦朦胧胧的好感。
后来渐通人事，再加上得知了长姐的真实性别，便一点点生出别的念头。
八岁的年纪差，他浑不在意。莫说她颜色这般好，压过多少少女，只说往后她与长姐那场假凤虚凰的亲事……自己不必担什么名分，却能同她……
虞清荣咂摸着，只觉天下再没这般便宜的好事。
陈素问没没应声，只是看着他闪烁的眼神，嘴角勾起一抹冷笑。
待入了正厅落座，菜已齐备。
柳楹净了手，这才满面笑容地紧挨着她坐下。
陈素问看了看空着的主位：“伯父还未散值？”
“哦，瞧我这记性，忘了同你说了。”柳楹一拍脑袋，“你伯父今日恰好东宫宿直，今夜不会回来了。这饭虽同你吃不上，但他嘱托我，这内宅的事情由我们这些妇人自个儿商量便好。”
陈素问面上一沉，到底还是未曾说什么，只将带来的物件往前推了推：“伯母乔迁之喜，一点薄礼，万勿嫌弃。”
“都是一家人了！怎的还如此客气？”柳楹见她姿态恭顺，心中熨帖许多，忙将那食盒盖儿揭开，“呀？你还做了点心？”
“念着您近来为知玉和清荣劳神，便加了些安神的草药进去。只是不知道合不合胃口，您若尝着好便用些，若不爱吃，弃了也无妨。”
陈素问这幅“你爱吃不吃”的模样，叫柳楹忍不住在心底啐了一句，可面上又忙不迭说着“爱吃爱吃”，将那碟点心端上桌后招呼小儿子道：“清荣，先来尝尝素问的手艺！”
母子二人便各自拈了一块，慢慢用了。
糕点的甜味混杂着淡淡的药香在唇齿间化开，才又举箸，招呼陈素问动筷。
陈素问像是饿极了，就着满桌佳肴大快朵颐。她的皮肤本就极白，此刻因塞满饭菜，那薄薄的面皮被撑起，隐约能看见下面淡青色的细微血管，像覆着一层冷釉的细瓷。