他着急万分，急迫地想将母亲拉回自己的阵营，颠三倒四地将虞清商如何指使他讲了一遍。
“阿娘相信你，阿娘信你。”柳楹听罢，眼尾与唇角齐齐向下撇去。
她何尝不知道这其中有蹊跷？虞清荣是她一手养大的儿子，平日里乖顺胆小，怎么会突然挥霍起来，又怎么会胆大包天到跟那群子弟在酒楼内斗殴？
她却没有做出虞清荣期望的反应，只是流着泪道：“娘何尝不知道你委屈？可是、可是你阿爹说了，此事已是定局，牵扯下去，所有人都要跟着万劫不复。你……你已经如此，咱们家不能再折一个……”
她欲言又止，哽咽的语调中带着不易觉察的残忍。
虞清荣如遭雷劈。原来这么爱自己的阿爹阿娘，早就背着自己衡量过利弊！
见小儿子如此，柳楹掰着他的肩头，哭着与他权衡，“清荣，清荣！你哥哥到底脱离不了虞家，她既然自立不了门户，又遭过‘不孝’弹劾，往后再如何，也不会亏待了咱们，你以后就在她的荫蔽下当个富贵闲人，阿娘会替你争取，好不好？没准这也算因祸得福……”
“不好！不好！”虞清荣将她狠狠推开，被放弃的绝望几乎让他彻底失去理智，“我们去找那位大人！他不肯帮我们，是因为他觉得我们没有价值！我们手上有他想要的东西，只要我们去告发虞清商，投奔那位大人……”
“胡闹！”柳楹在颤抖中却透出难得的斩钉截铁的清醒，“那位大人，你出了事压根没想过把你囫囵个儿地捞出来！你把你哥哥斗倒了，咱们家以后可怎么办？”
“我本来有大好的前程，却叫那疯妇害得今后只能仰她鼻息，我们一家从此只能捏在她手里，阿娘，她这样算计咱们，你真的不恨吗？你就甘心吗！若让我后半辈子就这样，还不如让我死了干净了，那些个狱卒怎么没在牢里直接把我打死！”
虞清荣崩溃了，他本就蓬头垢面，哭得一把鼻涕一把泪，活像街边的乞儿。
柳楹见他这幅凄惨模样，心头又酸又疼，竟生出一丝动摇来。
就在母子二人抱头痛哭间，有人轻叩门扉。
柳楹忙胡乱擦了把脸，才去开门。
是陈素问。
她站在门口，面色一如从前那般冷若冰霜，“我刚回医馆，在门外便听到哭声，特地来看看。”
“无事，无事。”柳楹觑她脸色，心想她刚回医馆，应该没听到旁的东西。
陈素问面上的冰雪似乎有消融的痕迹。
她径直走进针室，掏出一块帕子，递到形容狼狈的虞清荣面前，“擦擦吧。”
她的举动出乎意料，母子两人俱都呆住了，虞清荣更是受宠若惊地接过那方带着馨香与体温的帕子。
他面上涕泪纵横，却又舍不得用帕子去擦，只用袖子胡乱地抹了几把脸，冲陈素问露出一个讨好的笑来，仿佛方才的滔天恨意与绝望，在此刻都被一方帕子轻松消弭了。
瞧着他这般窝囊没出息的模样，陈素问强忍着心内翻江倒海的厌恶，面上却绽出一个轻浅的笑容来。
“夫人前些日子同我说的那番话，我回去想了许久……觉着是有些道理的。”
“如今知玉在朝中步履维艰，我左右也早就没了名声，不如便与她假成亲，既能替她挡掉那些源源不绝的媒妁，又能替她寻个清净。”
说罢一顿，如葱般的指尖将一缕碎发徐徐捋向耳后，目光若有似无地扫过呆若木鸡的虞清荣，“至于与清荣的事……还需从长计议。不如就这两天，我亲自登门拜访，同伯父、伯母、清荣，一道用个便饭，细细商议一番，如何？”
母子二人对视一眼，皆从对方眼中看到一道狂喜。
柳楹本还盘算着过几日再对陈素问旁敲侧击，好给小儿子这破碎的心一点慰藉，却万万没想到，她竟自己送上门来，还松了口！
她早就知道，只要抬出虞清商来，陈素问就不可能无动于衷！
再看看虞清荣这个没出息的，方才还寻死觅活，人家人家只给个笑脸，他就魂都没了！但无论如何，眼下能有件让他高兴、让他重新燃起希望的事，将他从绝望的泥沼中拔出来，柳楹是求之不得的。
陈素问的松口，让她迫切想把这事定下来，给儿子一点活下去的盼头，便急吼吼地道：“后天！后天中午便好！我在新家中备一桌好酒好菜……”
她戛然而止，忽然意识到什么，立时补充道：“既然都是一家人了，这事儿咱们私底下商议便好，等你和清荣成了事，咱们再叫她知晓。”
她讪讪一笑，“你知道的，她那个脾气……”
陈素问展颜一笑：“好。”
*
虞清商此时正从官家的暖阁内退出。
今日中午她便受召入宫，在暖阁内让官家敲打了半个时辰。
去之前，她本想着樊楼案落下帷幕，虞世海上了陈情书，想来官家召见，多半是借着由头斥责几句，走个过场，让她官复原职，既全了朝廷法度的颜面，又安抚她这个“事出有因”的苦主。
没想到官家先把她门外晾了半个时辰，将她叫进去的第一句话，便是捏着虞世海的陈情书，道：“虞卿，你倒是清清白白。”
虞清商当场便跪下了。
是，整件事情太巧了，她能顺利把自己摘出去，并非确实存在天衣无缝的手段，是官家确实想保她——她很早便有了这个认知。
在她禁足的日子里，官家的没有动静，本身就是一种态度。
按制，御史的弹章递上去，官家要么下诏“付有司勘问”，要么批示“留中”。他选择留中不发，她便要自己想办法在官家为她争取的时间里找到一条出路。
出路她找到了，官家又担心她这把刀太过锋利，反过来伤了他自己。
但现在官家只是怀疑这一切都是她的手笔，他未必完全知道其中隐情，给她施压只是一种敲打，绝非给她定罪。
在这种前提下，她不能否认樊楼案中完全没有自己的手笔，但也不能完全承认一切都由自己操控。
现在没有谢大人提供标准答案了，该怎么回答，才是官家想听的答案？
她背后汗涔涔的，在心中快速组织语言。
最终，她扬起头颅，高喊道：“臣，并非清白！”
官家冷哼：“说说你怎么不清白？”
“一众御史弹劾臣不孝，臣以为虽有偏颇，却非全然空穴来风。臣……臣与家中确有龃龉，行事亦有不周，以致授人以柄，引发物议。此乃臣德行有亏，臣不敢辩驳！”
虞清商深知，这种时候的自陈就跟写议论文是一样的，要分一二三四，层层递进，起承转合。她现在先承认不孝指控中她无法完全抵赖的部分，给上首一种她很诚恳的感觉。
她硬着头皮继续揽责：“再者，樊楼之祸，臣确实难辞其咎！臣确实给了臣弟资财傍身，却浑然忘却臣弟正值年少，心智未固，骤然手握巨资，极易迷失本心而行差踏错……是臣虑事不周，只给了钱帛，未给教诲约束，这才酿成樊楼斗殴这等不堪之祸！”
好了，自己那点错说完了，要讲别人的错了。
自己的错可以是无伤大雅，但别人的错要讲得罪该万死。
她露出委屈的神色：“然樊楼案中，除臣弟外，其余涉案子弟他们平素言行举止、心中又藏有何等念头，这些难道也是臣能管束教导、能左右得了的吗？首恶王敏，诽谤朝政，影射君上，他说的那等大逆不道之言，难道也是臣这个待罪在家、自顾不暇之人，能够教得出来的吗？”
“此番正是阴差阳错，因樊楼一场纷争，为官家寻出了平日暗藏祸心、结交党羽之徒。陛下，此非臣之能，实乃天意昭昭，借由此机将这些国之蠹虫暴露于官家圣目之前！”
官家的嘴角已经悄然弯起。
虞清商觉得说到这里就可以开始拍龙屁了。
“难道这不是因为官家英明神武的，才有此天意吗？臣只愿为陛下纯臣，以陛下之忧为忧，以陛下之敌为敌！正如臣初回汴京之时所言，只有保家卫国，为官家守天下，才是臣心所向啊！此心此志，苍天可鉴，官家明察！！”
身子伏下去，脑袋磕下去，话尾可以再带点哽咽的颤音，完美！
片刻之后，虞清商须全须尾地退出了暖阁。
她把幞头摘下，边走边擦汗，心想自己总算掌握了点混迹朝堂的精髓。
远远的，她便瞧见一道熟悉的身影，静立在廊柱旁，似乎等候多时。
他宽大的骨架撑起大袖袍衫，衣料永远平展如镜。端方洁白的方心曲领框住他颈项的起伏，连拂过他身边的冷风都带着禁欲之气。
见她走近，谢怀玦目光落在她尚带汗意的额角上，取出一方素帕递了过去：“官家为难你了？”
她不客气地接过帕子：“原先是要为难我的。幸而我早已出师，机智化解。不过这说来说去，最后还是成了我表忠心。想来，官家要的也无非是这个。”