作者有话说：
无
第29章 离开
成年典礼与继位礼如期而至。
钟声敲响时，梦妮站在观礼席的最前排。
她看着阿斯泰尔登上高台，在众人面前戴上金冠。双翼在他背后缓缓展开，像一堵巨墙拔地而起，投下一幕阴影。
于是，他手中举起的那柄四面折射出金光的权杖，便成了吸睛所在。
梦妮抬头仰望，不由眯起眼睛。
她想起今早贝丝在她耳边的提醒——王宫已由阿斯泰尔接管，不需要再有一个养女留下。贝丝劝她要考虑好今后的路怎么走。
对此她只是笑笑不说话。
今后她当然是要成为阿斯泰尔的妻子的。
号角声落幕，权杖的交接仪式完成，阿斯泰尔的目光快速掠过她一眼。
他在看她。
梦妮冲他扬起大大的笑容。
流程中冗长的誓词、贵族的仪式以及礼炮的轰鸣都成为背景，只有他的一举一动留在她的脑海。
仪式结束后，作为出席典礼的另一位王室成员，梦妮被簇拥着与贵族交谈。
她一大早就被佣人拉起来梳妆打扮。礼服的裙撑、腰束、蕾丝、珍珠，层层累加，让她走起路来十分吃力。
最后坐到宴席的座椅上时，她已经腰酸背痛、饥肠辘辘。
对比白日的喧闹，晚上的宴席算得上安静。
长桌从主殿那把铺着红丝绒王座的两侧，一直延伸到大殿门口。银器在烛光下泛着冷光，每一套餐具之间的距离都精确到厘米。佣人穿着整齐的制服，托着银盘在其间穿行。梦妮的位置在阿斯泰尔的左手下方，紧邻主位，是离他最近的位置。
但阿斯泰尔自始至终都没正眼瞧过她。
敬酒的大臣与贵族一轮接一轮，他端着酒杯，每碰一次都刚好浅抿一口。
梦妮往嘴里得体地塞着食物，几次都想悄悄开口关心他，可总是被打断。
不满意的情绪堆积，让她此刻全身仿佛被柴油浇透，只需一点火星就可瞬间爆发出半米高的火焰。
她不知道她这是怎么了。她像是中了阿斯泰尔的毒。她的心脏像被他捏在手里，喜怒哀乐完全由他牵动。
她的离不开变成一种瘾症。
她分不清自己是不是病得更严重了。
从前她必须依靠拥抱来缓解对他的占有，但现在，只要和他说上一句话、对视上一眼，那种病症就会化作甜蜜的酒水将她灌醉。
可一旦没能实现，那痒意就会让她抓狂心碎。
梦妮急需阿斯泰尔的目光来缓解心中的不安。
她盯上他面前的一道菜。
以她现在的距离，她是够不到的。她需要站起身，胳膊从他眼前移过，这样一来他一定会注意到她。
但这样的举动在这样的宴会中，无疑是失礼的，更严重一点，会被看做对新王的挑衅。
梦妮一刀切下自己盘中的牛肉，攥了攥手里的刀叉，收回视线。她不想让阿斯泰尔的典礼留下任何让人议论的地方。
梦妮垂下眼帘没多久，余光就瞥见自己面前多了一只盘子。
她抬起头。
阿斯泰尔正侧头和一位老臣说着话，手却将装着菜的圆盘放到她手边。
是她刚刚看过的那道菜。
他夹了些放到小银盘里递给她。
梦妮一双眼睛像被星河洗过，亮晶晶地望着他。
老臣是看着阿斯泰尔一点点从政务里成长起来的。如今他顺利继位，老臣眼里多了份骄傲与欣慰。
他马上要退休离职，于是唠家常般提了一嘴：“王上，您现在继承了王位，对于自己的事也不能太马虎。”
老臣说话声音很小，像是怕别人听见，给王上添麻烦。但注意力完全在阿斯泰尔身上的梦妮还是听得一清二楚。
她嘴角的弧度变浅。
阿斯泰尔垂下眼，看着杯底残留的酒液，语气平淡：“老师有心了。”
老臣还想说些什么，便见阿斯泰尔侧过头，对候在一旁的礼仪官吩咐，“殿前的路灯务必确保亮度，别让今晚年长的宾客看不清脚下的路。”
老臣识趣地闭嘴，他将酒一饮而尽，行礼退下。
阿斯泰尔的确说到做到。
梦妮用餐叉把小银盘里的那道菜卷起来，放进嘴里慢慢咀嚼。
牙齿与汁水碰撞，竟让她尝出一丝甜味。
她刚刚炸起来的毛，被他三言两语抚平。
她想：她得一辈子听阿斯泰尔的话了。
宴席结束，舞会开始，阿斯泰尔独坐王座上，看着舞池里的人群。这场名义上为新王庆祝的舞会，并不需要他的参与。
余光里，一位年轻的伯爵向梦妮伸出手。
阿斯泰尔视线停住。
出于开场礼仪，梦妮站起身，指尖搭在了那位伯爵的手心上。众人的目光落在郎才女貌的两个人身上。舒缓的琴声响起，她的裙摆随着舞步转动，像一朵开在地面的花朵。
阿斯泰尔收回视线，落在王座的扶手上。
一曲舞毕，他察觉到梦妮的视线再次粘在了他身上才抬眼。梦妮坐已经回位置上，正摇头拒绝下一位邀请她的贵族。
那些光鲜亮丽的青年才俊，她仿佛不愿意多看上一眼。
不知在第几曲结束后，灯光暗下，唯留舞会中央的一点白灯。阿斯泰尔在暗光下站起身，拿起一件连帽披风，嘱咐总管几声，便转身离席。
他穿上披风，挡住月光，故意放慢脚步。
身后果然传来熟悉的脚步声，像小狗一样，哒哒哒地跟上来。
“哥哥，是累了想出来透透气吗？”她双手提裙走在他旁边，眼睛里的星光连黑夜也压不住。
阿斯泰尔朝她伸出手，“不累，倒是你，礼服重不重？折腾一天了。”
她看着他的手，似乎愣了一下，然后抬手小心翼翼地覆了上来。
她的手心微微出汗。
想起这只手搭在别人肩膀上的画面，阿斯泰尔揉搓了下她的指尖。
梦妮咬唇：“只要有哥哥在，我就不会累。”
他承托起她衣裙的重量，看她少女羞怯的模样，嘴唇翕动。他望向远方，眼眸里映着半空绽放的烟花，“梦妮，愿不愿跟我去一个地方……我有些话想要和你说清楚。”
梦妮脸上笑容僵硬了一瞬。
她低头看了一眼他紧握住她的手。
随即像是觉得自己想多了般，冲他微笑。她指节勾动，挠了挠他的掌心，“当然，哥哥无论去哪里，我都会跟着。”
阿斯泰尔羽睫颤动，掩住眼底的悲凉。
她无条件的信任，让他的剥离更像是抽走了能挽救漏水船体的最后一根木头。他亲手让将自己沉入水中，见证溺毙的结局。
他盯了她一会儿，展开双翼，带她飞上城墙。
城墙上可以俯瞰整个埃塞拉，最远处明亮的灯火看起来像一条彩带缠绕在边际。
梦妮从他怀里懵懂地抬起头，看了眼风景又迅速将视线落回在他脸上。
“哥哥，这里很漂亮——不过你要和我说什么？”
阿斯泰尔没有看她的眼睛：“梦妮，舞会上有没有心仪的人选？”
她笑容渐渐凝固：“哥哥这是什么意思？”
她眨了眨眼，“梦妮对他们不感兴趣，哥哥难道不知道吗？我只想和你在一起。”
夜风吹动他的披风，月光趁机钻进连帽之下。一小块皮肤被月光映照到，阿斯泰尔扶住城墙的手指攥紧，深吸了一口气。
“梦妮，你的世界不该只有我。”
不该，也不能。
他不能接受她体内那股力量再次为谁爆发。就算她只在意他，只要会给她带来生命危险，他也会希望她能把她的心分给其他的人或物。
他那点情意，和她可能会承受的伤害相比，什么都不是。
她依旧不解地望着他。
他的胸膛像被一只尖利的五爪从里向外撕裂，把整个心脏狠狠捏碎了。即使他已经做足了心理预设，他也无法直白地说出让她离开。
他牵引着梦妮的视线向远处眺望。
烟花渐渐落幕，整座埃塞拉大范围的熄灯，但人声依旧鼎沸。接着，点点蓝光一片一片飞起，像成群萤火虫组成的海浪翻涌。
“新王继位，埃塞拉的子民会放羽灯祈福。”他说，“这些羽灯飞出去，有的会飘过山陵，有的会落在河流，但每一盏，都会带着祝福燃至生命尽头。”
“你现在的位置，可以想去哪里就去哪里。不仅是埃塞拉，这个世界上很多地方，你还没见过。”
“一直待在这座宫殿，你看见的只有我。而外面，有比你想象中更美好的东西。”
“我希望，你去看看。”
他转过头看她一眼，发现她一直在认真听。他放低声音掩盖喉咙里细碎的哽咽，“你人生的意义，不止停留在这里。”
梦妮定定地看着，等他说完。