秀月握住了她手，轻声应道：“嗯。”但脚步却纹丝未动。
秀凤凝视着她眼底缓缓涌起的哀伤，不安之情油然而生：“怎么了？”
秀月犹豫了片刻，终于哽咽着说出了口：“阿姐，妈已经走了。”
第90章
秀凤由妹妹牵引着走向后院时，犹带着梦游般的茫然神态，心里还在反复咀嚼着那句：“妈已经走了……走了……”她蹙着眉冥思苦想，仿佛难以明白这话里的含义。
她失魂落魄地想到，母亲故去了，绸缎庄也不复存在，所有支撑她回家的理由都已烟消云散。她此时竟没感到多少悲伤，反而觉得自己历经磨难的归家之路荒唐得可笑。
她蓦地想起离开上海前，罗杰说过的那句话：“等你踏出上海的土地，你就会知道谁是那个真正可笑的人！”一股难以言喻的疲惫和挫败感猛然袭来，此时她只想躺下好好睡一觉，或许一觉醒来，就会发现这一切不过是场噩梦罢了。
秀月指着墙根下的三间平房道：“只剩这几间屋子不曾过到火，我们现在都住这里。”
秀凤回过神来，认出这是过去佣人们居住的地方，点了点头，突然又问：“谁是‘我们’？”
“我和鲁彦
……”秀月低声道，“刚回来的时候，妈妈也跟我们一起。但她病得很重，又寻不到大夫，没几天便故去了……”
想到母亲生前亲眼见证了家园被摧毁的惨状，一丝痛意再次从心底攀升了上来，秀凤咬紧牙关，逼迫自己不去多想，转而问道：“妈的后事是怎么安排的？”
秀月默默攥紧了拳头，沙哑着声音道：“我们剩下的钱不多，只打了一副薄棺，在屋后起了坟。”
秀凤敏锐捕捉到了妹妹闪烁的眼神，心知她没有说实话，却又不忍揭穿。她沉默了片刻，又追问道：“鲁彦去哪里了？”
秀月骤然红了眼眶，声音微微发颤：“鲁彦借粮去了，走了三天……这三天，只剩我一个人……”
秀凤盯着过去玉团儿似的的妹妹如今蜡黄的脸，黯然叹息了口气，将她的头揽过来靠着自己的肩膀，柔声道：“没事了，我在呢。”
秀月伏在姐姐怀中，抽抽搭搭地哭了起来。秀凤轻抚她枯黄的发丝，不住口地安慰着。忽地想起要紧事来：“姨娘和耀祖呢？”
话音刚落，便觉怀中人轻轻颤动了一下，秀月抬起泪痕斑斑的脸庞，吞吞吐吐道：“逃到南浔那夜，姨娘说要去投奔她嘉善老家的亲戚……她不仅抱走了耀祖，还趁我们不注意，卷走了大半金银细软……。”
秀凤只觉脑中一声轰鸣，听到秀月继续说道：“阿姐晓得的，爹死的时候她就想走了……那会儿妈正病重着，我们既要照顾妈妈，又要收拾东西逃难，没人管得了她。”
秀凤猛然扳正秀月双肩，目光直直逼视着她：“她走便走了，你怎么能由得她带走耀祖？”
秀月突然轻笑出声：“那是她的孩子，我哪里拦得住？”
秀凤急得嗓音都劈了岔：“可那也是爹爹的骨血！白家只留下这么一个独苗，交给了她，往后如何还找得回来？”
秀月此时也挺直了脊背，冷声道：“找不回来又怎样？乱世中人命贱如草芥，何以见得儿子的命就分外金贵？”
秀凤脸色煞白，一时说不上话来。秀月欲伸手牵她，却被重重甩开。
秀月眼中的寒芒一闪而过，一字一句虽不响亮，却掷地有声：“阿姐怕是忘了鲁彦早已入赘？往后我生的儿子就能继承白家香火，哪用得着阿姐操心断子绝孙的事情？”
是夜，秀凤虽浑身酸软难当，却始终难以入眠。无边寂静中，蛰伏在心底的痛楚再也抑制不住，一点点破土抽枝，逐渐长成了参天大树，将五脏六腑顶得生疼。她狠狠咬住被角，压抑着喉头的呜咽声，泪水却止不住地往下流着。
不知何时，身后也传来了低低的啜泣声，哭声越来越大。秀凤忽然心软下来，伸手抚向秀月颤抖的肩胛：“阿月！”
秀月侧过身子，月光凄清，映着她脸上晶莹的泪珠。她带着哭腔道：“阿姐，我好害怕……要是鲁彦回不来了可怎么办啊？”她忽然投入秀凤怀中，抽抽噎噎地哭着：“我肚里已有了孩子，你说我该怎么办啊……”
鲁彦临走前留下的两袋小米已所剩无几，秀凤虽饿了两天，却仍是心疼妹妹，给她盛了厚厚一碗，自己碗里只有些稀汤寡水。
秀月过意不去，执意要匀她一半，秀凤微笑着阻拦：“你能饿着，肚里的孩子也饿不得。就连这碗汤本来也是你们娘俩的口粮，生生教我分了去……”
秀月沉吟道：“阿姐，你打算接下来怎么办？”
秀凤心中早有了主意：“我今天就去一趟镇上，寻顾太太说话。”
秀月不解：“寻她做什么？”
秀凤道：“你不是说家里的织机都是顾家拉走的么？我这就去找她讨个公道，问问她为何不顾亲戚情分，竟要置我们于死地？”
秀月瞪大了眼，半晌才幽幽道：“织机在顾家库房不假，可阿姐当真不晓得顾镇长如今替谁当差？”
“我当然有数。”秀凤吐出一口气，恨恨道，“但他们这番劫掠，抢走的可不止是织机，还有丝绸、粮食……你猜多少充了日本人的军库？多少进了他们自己的腰包？”
秀月垂眸不语，手执竹筷在米粥中轻轻搅动，不安之情溢于言表。秀凤伸手过去握住了她，柔声道：“别怕，我也不是真的打算讨还织机。但家中眼看就要断粮，只好先去碰碰运气，她若还念着亲谊，多少总能还回来一些东西。”
秀凤刚收拾过碗筷，秀月便指引她往玉芬的衣箱去翻找干净衣裳。箱笼里不过三五件旧衣，皆是仓皇出逃时胡乱收拾出来的。秀凤脱下身上这套破烂衣衫，拣了件姜黄连枝纹毛料旗袍换上。这件衣服原是去年新做的，秀凤从未见过母亲上身的样子，此刻贴着肌肤却也生出些微暖意来。
去镇上仍然只能步行过去，好在路程不远，秀凤走不到三刻钟便望见了日军岗哨。那土黄色的军服甫一入眼，秀凤便不自觉地颤栗起来，值守的哨兵见她神色慌张，厉声呵斥道：“干什么的？”
秀凤摆出一副低眉顺眼的模样：“回老爷的话，正要进城探望顾镇长和夫人。”她故意说得一口本地白话，也不知那兵听懂了多少。他刚用怀疑的目光打量了她一番，还未来得及开口，忽然身后有人嚷嚷了起来：“喂！哪个贼骨头偷了老子的褡裢？”
街角骤然聒噪起来，那几个哨兵不明所以，扛着枪便围了上去。秀凤不敢回头，连忙趁乱进城去了。
第91章
秀凤惊讶地发现顾宅门口竟也有日军把守，便不敢走得太近，只在斜角巷口张望。苦等一个多钟头，终于望见顾太太坐上马车出门来，便横下心拦在必经之路上。
顾太太挑起车帘端详半晌，迟疑道:“这位是？”
秀凤道:“我是沈玉芬的女儿。”
“唷——”顾太太拉长了声调，翡翠耳坠在鬓边摇曳生姿，“原来是阿凤——算算你嫁去苏州也有五六年光景了，怎么这时候回来？”
“我来送我母亲一程。”秀凤语调平静，眼底却如同淬着寒冰。
顾太太干咳了一声，偏头避开她的眼光:“你妈妈的事，我也听说了。真是可惜……”又问，“你找我做什么？”
秀凤缓缓道：“我家二十台织机、五十担秋粮、上百担生丝全部遭劫。我来求顾镇长主持公道。”
“这话就说得没意思了！”顾太太陡然拔尖了声调，忽又警觉地瞥向身后的日军岗哨，压低嗓音道，“你要击鼓鸣冤，先找准了日本军营的大门再说！”她“啪”地摔下车帘，向车夫喝道，“走！“
秀凤虽满怀愤懑，却知道此时针锋相对并无益处，急忙伸手抓住车辕：“太太请留步，我并非那个意思……”嗓音倏然软了下来，“如今家徒四壁，只剩我跟秀月守着空宅，要不是日子过不下去，也不敢来叨扰镇长和太太。”
“这是打算借钱？”顾太太丹凤眼斜斜飞起，嗤笑出声，“既是家徒四壁，你准备拿什么抵账？”
秀凤臊得满脸通红，却郑重道：“只借一百大洋。我在上海银行户头里还有些存款，等形势稳定些……”
顾太太冷笑道：“红口白牙的话，我可不敢信。”
秀凤心中着急，差点口不择言：“你从我家抢去的财物可抵多少个一百大洋？”话到嘴边却又咽了回去，垂首道：“太太，求你看在我妈妈的面子上……”
顾太太眉心微蹙，见远处日军哨兵正朝这边张望，指尖在膝头轻叩两下：“也罢，回头我着人往你家送些粮食，也不用你还了。但再来纠缠的话，我可要不客气了。”
见秀凤仍死死攥着车辕不动，顾太太挑起眉道：“我这府里的开支用度也吃紧，要是每个上门的亲戚都要接济，家里哪还揭得开锅？你要嫌少，我倒乐得省下两袋白米，还能每人多吃一口饭。”