“是，小姐！奴婢这就去办！”
斩草除根，永绝后患。
安排好后，谢桑宁将所有人赶出了房间，独自一人坐在了窗边，窗外阳光正好，透过窗棂投下斑驳的光影。
她微微后靠，眼中带笑。
父兄，桑宁做到了，待你们回来，便是干净不糟心的将军府。
思绪微转，她脑海中莫名浮现出谢承宗一家四口的身影。
“呵...”一声轻不可闻的嗤笑逸出唇边。
“也不知昨夜...那一家子金贵人儿，是在哪个富贵窝睡着呢。”
昨夜，对于谢承宗一家而言，富贵窝是绝无可能有的。
京城西市边缘，一间名为醉仙居的普通酒楼后巷。
柴房的门歪歪斜斜地半开着，一股混杂着陈年腐木、烂菜叶子和隐约尿臊味的刺鼻气息扑面而来。
柴房不大，堆满了劈好的柴禾和各种杂物，只在角落勉强清理出一小片空地。
地上铺着一层薄薄的、散发霉味的干草，便是他们今晚的床。
谢无忧死死捂住口鼻，绣鞋踩在脏污的地面上，她看着角落里那堆积着蛛网灰尘的柴堆，看着地上爬过的蟑螂，胃里一阵翻江倒海。
“呕...”她干呕一声，眼泪瞬间涌了出来，“为什么！为什么要离开将军府？！明明偷钱的是他！”
她猛地指向在另一角面无表情劈着柴禾的谢无虑，声音尖利得破了音，“犯错的又不是我！凭什么我也要跟着受这种罪！凭什么！！”
她只要一想到，往常这个时辰，她早已在洒满玫瑰花瓣的香汤里沐浴完毕，换上柔软的寝衣，躺在铺着软垫、熏着暖香的床上，或看着话本，或听着丫鬟讲坊间趣事。
柔和的烛光，温暖的炭盆，精致的点心唾手可得...那是何等的惬意奢靡！
而现在呢？
冰冷的空气钻进单薄的衣衫，身下是扎人的干草和坚硬冰冷的地面！
空气中弥漫着令人作呕的怪味！
到了晚上，这柴房里还不知道有多冷！说不定还有老鼠！
巨大的落差感和绝望啃噬着她的心，将她最后一点理智彻底粉碎。
劈柴的钝响戛然而止。
谢无虑握着柴刀的手停在半空，指节因为用力而泛白。
他缓缓抬起头，脸上沾染着灰尘和汗渍，眼神黑沉沉地看向谢无忧。
那眼底深处藏着暴戾，但他最终什么也没说，只是沉默地垂下眼，继续机械地劈砍着手中的柴禾。
只是那落刀的力道，明显重了三分。
倒是王氏听见这话忍不住了，现在她将所有希望寄托在她儿子身上，容不得任何人说他的不是！哪怕是她的亲生女儿！
“住口！”王氏猛地从干草堆上站起来，指着谢无忧厉声斥骂，眼睛因为疲惫布满血丝，“你现在能有个遮风避雨的屋顶，还不是靠你弟弟！”
“是他给人家掌柜写了整整一沓菜单，磨破了嘴皮子才换了这柴房三日！没有他，你现在就得睡大街喂野狗！不知感恩的东西！”
“没有他？！”
谢无忧像是被彻底点燃的火药桶，猛地跳起来，歇斯底里地尖叫。
“要不是他做出那等丢人现眼的事！要不是他连累全家！我怎么会沦落到要和野狗抢地盘的地步？！明明都是他害的！你反倒来骂我？！”
角落里，一直闭目养神的谢承宗终于睁开眼。
“好了！都少说两句！吵什么吵？眼下艰难些，不过是权宜之计！熬过这几日便好了！”
“无虑是皇上亲点的进士！金榜题名！吏部的授官文书迟早会下来！”
“无论官职大小，朝廷都会赐下府邸！到时候，我们自然就有安身立命之所！何必为眼前这区区几日困顿争执不休？”
第75章 好消息
这番话如同给谢无忧打了一针强心剂。
她抽噎着，虽然依旧嫌弃地环顾着肮脏的柴房，但眼中的绝望总算褪去了一些。
柴房内暂时恢复了压抑的死寂。
谢无虑劈柴的动作没有丝毫停顿，只是心中冷笑。
官职？府邸？
还在痴人说梦。
但无碍，先让他们做着吧，省得听她鬼哭狼嚎，影响自己思考。
他很清楚，谢桑宁绝对会赶尽杀绝。
踏出将军府大门的那一刻，他便无比清晰地知道，窃金夺财的污名，已被彻底钉死在他身上。
那功名，不再是青云直上的阶梯，而是一道催命的符，只待吏部一道文书降下，便能将他彻底打入尘埃。
仕途？官身？
此生已断。
但让他像条丧家之犬般就此认命，眼睁睁看着谢桑宁在将军府中风光得意，把他这十数年的汲汲营营化作一场彻头彻尾的笑话...
绝不！
阴暗潮湿的柴房里，那股挥之不去的霉烂气味，反而像一剂猛药，刺激着他麻木的神经，让他的脑子异常清晰，甚至运转了起来。
支撑他没有立刻崩溃的，除了不甘，还有一个筹码。
谢无忧。
没错，这个满腹草莽的蠢货，并非全无价值。
她身上，还有与永宁侯府五品骁骑将军卫子凯的婚约。
这婚约是当年皇上亲自点头的，就算不说这个，以侯府重面子的程度来讲，他们也不会主动退婚。
朝中那些御史言官，巴不得抓住勋贵的把柄，一句趋炎附势、凉薄无信的评语，足以让永宁侯府在清流圈子里抬不起头。
侯府那些老狐狸，绝不会为了一个区区谢无忧，承担这等风险。
只要谢无忧能嫁进去...哪怕只是做个不受宠的侧室...
他谢无虑，便能以小舅子的身份，名正言顺地依附于卫子凯麾下。
一个进士功名傍身，在军中谋个参谋之类的职缺，并非难事。
战场，那是刀口舔血、却也最不看出身、只看本事和军功的去处。
只要能在卫子凯帐下熬出头，立下军功...那便是另一番天地。
足以洗刷污名，重回京城，甚至让谢桑宁...付出代价！
但这步棋...风险极大。
致命的弱点，就在谢无忧本身。
以她那点浅薄心智和刻薄性情，想顺顺当当嫁入永宁侯府简直是痴人说梦。
侯府那群吃人不吐骨头的老狐狸，明面上碍于脸面不会退婚，背地里阴私手段何其多？
利用谢无忧，如同在悬崖峭壁之上。
不能让她彻底绝望，否则只会坏事。
父亲那官职府邸的承诺，是暂时稳住她的麻药。
突然，谢无虑脑子灵光一闪。
不！他想岔了。
利用婚约...方向是对的，但这枚棋子的用法，从一开始就错了！
与其让这枚注定被清除的棋子，在毫无意义的挣扎中被对方轻易抹杀...
不如，主动将它攥在手中，当作筹码！
一个疯狂的计划，在谢无虑心底瞬间成型，无比清晰！
谢无忧这个蠢货，她最大的用处，不是成功地嫁入侯府。
而是她不嫁！
与其指望谢无忧嫁入永宁侯府，不如指望，用谢无忧不嫁入永宁侯府为条件，为自己换取一些利益！
这难道不是划算的买卖？
这才是真正的价值所在！
侯府怕什么？怕的就是这桩婚约带来的持续污名！
怕的是谢无忧的存在，像一块甩不掉的臭抹布！
怕的是夜长梦多，哪天她又闹出什么事端，把侯府也拖下水！
他们迫切地想要甩掉这个包袱！哪怕是付出一些代价！
你既然如此，他为何不利用这一点呢？
想明白这点后，谢无虑心中松快了不少。
姐姐，牺牲吧。
谁让你那么蠢，让我觉得合作有风险呢。
——
几日后，吏部文书下来了。
紧随其后的，是宫中传出的另一道恩旨：新科进士，特许归乡省亲，光耀门楣。
瑞雪楼内，如冬步履轻盈地进来，手中捧着一份墨迹犹新的名单，脸上是抑制不住的喜色：“小姐！吏部的差遣定了！咱们的人，俱得了好去处！”
谢桑宁正临窗执笔，闻言，手腕悬停于半空。
她搁下笔，接过名单，眸光扫过那一个个熟悉的名字。
皆是清贵要津，或是实权衙门的得力位置。
二十三人的去向，无一不是精心运作、权衡利弊后的最优解，被稳稳地嵌入了朝堂。
谢桑宁笑了，这次是打心底的。
她是真的开心。
“好...好...”她轻声赞道，指尖在那一个个名字上拂过。
“十年寒窗，一朝得展抱负，总算没有辜负。”
她抬眸看向如冬，眼中笑意未褪。
“去准备一份厚礼。要雅致，更要贵重，古籍字画、上品端砚，或是前朝孤品，务必要上得了台面。记住，悄悄送去，放在吏部尚书书房案头即可，不要惊动旁人。”