以前的几位未婚妻小姐，没有哪个会像她这样嚣张！
愚蠢的羔羊还不知道危险的降临，等发觉的时候，已经晚了。
这一幕，也许就在今天。
安德鲁阴险一笑，妥善收好支票，走向餐厅。
主人们陆续换好晚礼服下楼，餐桌边已经有几位女士坐下。
伊莎贝尔身穿新做的宝蓝色晚礼服，脖子上戴着同色系珠宝项链，光彩照人。
薇奥莱特难得多看了两眼，皮笑肉不笑：“幸好你没有一意孤行，在穿着上多听听老人的意见总是没错的，要知道，我年轻的时候也是墨伦维克的时尚标杆，她们总爱打听‘薇奥莱特穿搭’，再决定自己穿什么。”
“您的品味毋庸置疑。”伊莎贝尔微笑。
身旁的路易莎没说话，见男士们还未入座，她突然压低声音道：“别沾沾自喜了，奥黛丽。忘了上次是怎么中我的招吗？”
伊莎贝尔挑眉，不动声色地扫了眼正在给老夫人斟酒的安德鲁。
“那你忘了t我是如何还击的吗？中招的似乎不是我。”
路易莎脸色微变，面带狐疑。
伊莎贝尔没有回答的意思，只是笑看着安德鲁向自己走来。
“诺曼小姐，来自赫斯兰拉塔西庄园，由红酒大师伯纳克酿造的珍品，想必您乐意品尝。”安德鲁笑容和蔼，一手端着红酒瓶，一手背在身后，姿势严谨得像个老派绅士，任谁也挑不出错，更令人无法想象他私下的真实嘴脸。
伊莎贝尔莞尔：“我没理由拒绝，有劳了，安德鲁。”
“我的荣幸。”
酒红色液体灌入透明高脚杯，安德鲁隐秘抬眸。
伊莎贝尔浑然不觉，还在笑着和路易莎说话。
安德鲁心里的笑容也越发狰狞。
笑吧，尽情地愉快吧。
持续数日的紫藤香料已经毒入肺腑，药石罔医。不出意外，今天或明天，这张脸就再也笑不出来，查尔维斯即将迎来第五位暴毙的未婚妻。
随着液体渐渐升高，安德鲁笑容扩大。
突然，他眉头一皱，晃了晃脑袋。
怎么回事？
视线突然模糊，酒红色的液体在杯中晃荡，他的脑海开始眩晕，耳鸣突然炸响——
“你怎么了？安德鲁先生？”
伊莎贝尔关切起身。
路易莎慢半拍，视线在二人之间游移。
薇奥莱特皱眉：“安德鲁？埃莉诺，去看看他。”
周围的呼唤如潮水灌入耳朵，安德鲁什么也听不见！
快要失去意识的前一秒，他还想抽出胸前的方巾擦拭冷汗，以确保不会当众失去绅士仪态，可刚伸出手，剧烈的疼痛从胸腔袭来！
“噗！”
倏然，血红色液体飞溅，和翻倒的酒杯一起映在洁白的餐桌上，刺目无比！
安德鲁吐血不止，整个人软倒在地。
前后步入餐厅的海因里希和埃德蒙，正好目睹这一幕！
一时间，场中乱成一团！
“噢！上帝啊！这是怎么了？！”
“安德鲁？！”
“快！叫医生！”
……
纷纷杂杂的声音和脚步混在一起，天旋地转间，安德鲁看见伊莎贝尔惊慌的脸，和她眼底隐秘的微笑。
他瞪大眼睛，发出“嗬嗬”声，不断涌出的鲜血堵住了话语。
中毒了！他中毒了！
这是撑不过三天就会暴毙的剧毒！
怎么会呢？他一直很谨慎！衣服从不许别人熏香，拿回来后会细细检查！怎么可能接触这种紫藤香！
难道是……
意识迷离间，他看见胸前洁白的方巾！
恍然大悟！
是珊迪……他的衣服绝不会有熏香，只有方巾疏忽了！
他从不会乱用方巾，除非出自合作多年的珊迪之手！
珊迪被那个女人收买了？！怎么可能？！她的把柄攥在自己手里！
无数纷杂的念头涌入脑海，最后的清明告诉自己，不行！他不能就这么死了！
安德鲁浑身发着抖，死死盯着冷眼看向自己的埃德蒙。
救救我！救救我！
紫藤香料只有埃德蒙有解药！
埃德蒙手指无意识攥紧，他很快明白，上次的情景再次重现，信誓旦旦万无一失的人又一次自食恶果！
不知道是谁突然喊：“安德鲁先生的症状，和那几位女士……一模一样！”
未说完的话，众人转瞬就明白意思。
“难道是……”有人惊呼，下意识捂住嘴，不敢说出后面的话。
是诅咒！
那个萦绕在查尔维斯，挥之不去的诅咒！
咳血后伤寒暴毙，公爵的前四个未婚妻都死于同一种症状！连全锡兰最好的医生也无能为力！她们私底下将这种恐怖的事迹称为斯宾塞的诅咒！
出身战场的海因里希也曾有过被魔鬼附体的传闻，连圣曜真主也无能为力，甚至派来的牧师都惨遭厄运！
本以为诺曼小姐的平安到来，代表诅咒的消失！没有想到突然降临在管家安德鲁先生身上！
未知力量带来的恐怖，瞬间席卷众人的内心，没有人敢上前搀扶安德鲁。
连埃莉诺也停下了去请医生的步伐，只等待老夫人的指令！
婚期将至，安德鲁的性命事小，如果再次传出诅咒恶名，又会让斯宾塞家蒙上洗不掉的阴影！
鲜血蜿蜒，室内经过开始的嘈杂，突兀地陷入寂静。
“去叫医生，兴许安德鲁先生只是突发疾病。”伊莎贝尔开口打破沉默。
“不行，医生一旦过来，斯宾塞的诅咒谣言又会甚嚣尘上！”埃德蒙忽然喝止，“来人，把安德鲁抬到房间去！”
安德鲁徒劳地发出挣扎的呜咽，眼珠凸出，死死看着埃德蒙，伸出的手像要索命的厉鬼。
他知道，自己是被放弃的废棋！现在主人要弃车保帅！
一旦盖棺定论是诅咒，没人会救他！
“慢着。”
海因里希缓缓走到伊莎贝尔身边，拍开埃德蒙的手。
“事关我的谣言，关你什么事？”
埃德蒙：“海因！别不识好歹！这事关斯宾塞全家的名声！”
“那请你搞清楚，我才是斯宾塞公爵，全家的名声，还轮不到你操心。”海因里希走近，目光冷漠地盯着埃德蒙。
埃德蒙冷笑：“那不如问问奶奶的意思？”
薇奥莱特沉吟不语，周围的仆人大气不敢喘。
伊莎贝尔忽然走近，压低声音道：“老夫人，众目睽睽之下，如果我们见死不救，恐怕谣言才真的无法抑制。叫了医生过来，才有进一步消弭流言的可能，您说呢？”
薇奥莱特紧皱眉头，深吸一口气：“埃莉诺，去叫医生。”
“是！”埃莉诺慢半拍，立刻跑出门。
安德鲁已经昏死，满地的血液彷如凶案现场，所有人避开三尺不敢靠近。
很快，医生到来。
伊莎贝尔和海因里希与埃德蒙相对而立，彼此目光对峙。
埃德蒙死死盯着夫妇二人，拳头攥紧。
局势陡然转变，叫人猝不及防，但他没时间愤怒。
埃德蒙很清楚地知道，他注定痛失一个助手，也没有再弄死这个女人的机会！这次和上次路易莎的小打小闹不一样，事关性命，薇奥莱特绝不会轻拿轻放。
而他的当务之急不再是发泄无能的情绪，而是立刻、马上、洗清自己的嫌疑！
他看着被医生抬进房间的安德鲁，眸光暗沉。
只有死人才不会说话。
安德鲁只会死于诅咒，而非中毒。
想至此，埃德蒙跟着医生走进房间。
对面，伊莎贝尔将埃德蒙眼底的阴暗看得一清二楚。
她悠然地晃着扇子，眼角余光瞥见路易莎凝重的神情。
“你早就猜到是安德鲁？”
伊莎贝尔轻笑：“猜到很容易，埃德蒙的狗，总归就那么几条。”
“要想反制安德鲁却不容易。”路易莎比谁都清楚，安德鲁做过多少坏事，就有多么谨慎。
他的衣物和日常食品都经过严格筛查，同样，埃德蒙和她也是如此。
可是就在如此审慎的情形下，安德鲁中招了！
“他怎么拿捏的别人，我当然能以同样的方式对付他。”伊莎贝尔轻描淡写。
伊迪斯消息灵通，做事利落。
收到吩咐的第一时间，就锁定了珊迪，并发觉她被安德鲁要挟。
时下，妇女很难离婚，酒鬼丈夫家暴滥赌，却因为孩子无法一走了之。这几乎成为压垮珊迪后半生的阴霾。安德鲁用钱买通酒鬼，又以孩子作为酒鬼手中的人质，逼得珊迪不得不为他做事。
解决的方式很简单，花点钱解决掉家暴酒鬼，锁住珊迪的链子自然就松开了。
这一切看似简单，但每一环必须干净利落，还得在短时间内搞定。