“那么人呢，人在哪里？”
因在哪里，果又在哪里？
她从一开始就很想问他。
皇帝并没有回答。
她想，她之前或许也如此问过他，不出所料，应该还是一样的答案。
连朝从不是个很执着的人，转而问，“其实奴才一直很好奇，万岁爷是用什么法子，让他们异口同声，高唱同一句话的？真的不会有出岔子的时候？不会各说各话，急眼尴尬？”
皇帝冷笑，“竹子会生霉，鸡蛋会发臭。所有的典仪都是人力为之，朕还用金片子擦屁股，怎会毫无差错。”
“那是奴才没见过，乱写的。”她讶然，“万岁爷还真喜欢用金片子擦屁股啊？”
皇帝气极反笑，“要不改天你看看？”
她吓得立马捂住眼睛，“看不得，看不得。”
皇帝嗤笑一声，起身走到条案边上，微微弯下腰，手指落在纸面，给她分析，“你得给他们抛出一个既有的话题，才能够获得一呼百应，且说的都是同一句话的效果。”
看见她歪歪扭扭写到“周公得禾”，被丑得叹了口气，示意她提笔，“蘸墨，那张不要了，拿去擦屁股。”
连朝赶忙把另一张丢开，不忘劝谏天子，“万岁爷，要敬惜字纸。”
皇帝已握着她的手，带她续上之前他未习尽的《喜雨亭记》。
——一雨三日，伊谁之力？民曰太守。太守不有，归之天子。天子曰不，归之造物。造物不自以为功，归之太空。太空冥冥，不可得而名。吾以名吾亭。
皇帝的声音中带着显而易见的气定神闲，边运笔，边说话，声音就盘旋在她发顶，“我问他们，天雨珠，可乎？天雨玉，可乎？他们都说不可，知道我在说哪里的话。万事万物都得有成例，大家心里有数，就知道该怎么办这件事。大到治一国，小到理一家，都是如此。无规无矩，不成方圆。”
最后的竖勾，搁下笔，“人又不是自鸣钟，到了点就咚咚咚。”
连朝从头到尾看过一遍，故作疑惑，“他谢的当真是雨吗？”
“他谢的是民。”
连朝由衷地赞叹，“写得真好。”
皇帝也难得颔首，“拿回去照着练，之前的不作数，就从这一篇开始重新算起。”
连朝顿时苦起脸，左看看，右看看，皇帝很贴心地提醒她，“是不是总觉得不对，少了点什么，不好拿回去练？”
“是啊万岁爷！”
“朕也觉得少了点什么。”
他说着，从条案前摆放齐整的印鉴匣子里拿出一方。青金石螭纹，料子很少见。一般的御印都是寿山石。黛蓝的石面如同无垠的穹顶，其间白、金错落，像河汉也像群星。
稳稳当当地钤
在纸面，是他曾提过的篆文——无非新。
皇帝还是如常的声调，“手腕既然好了，身子也无碍。风寒侵体，最好在热水里泡一泡。明日就要去围场驻营，起居都在大蒙古包。骑马射箭，宴饮围猎——能好吗？”
连朝想也没想，“能好。”
皇帝站在她身后，悄无声息地笑了出来。
第30章
她从东次间出来,果然见赵有良就揣着手在屋檐下等着。并不着急进去，近前来彼此问过好，连朝不和他打没意思的马虎眼，率先问,“谙达刚才说有什么事？”
常泰送了盏灯来,赵有良接过,朝前边比了比手，引她往前走,“没什么大事。只是先前犯糊涂，如今想明白了。往后不会自作聪明，说什么提点姑娘的话。御前各吹各的风，砖石缝里草儿不相干，就成。”
她站住脚,朝赵有良矮身作福，有些歉然,“是我让谙达难为了。谙达为我好,才提点我，我知道。”
赵有良说不敢,“姑娘也让我明白了,到底是谁在牵着线,旁边伺候的人,看着就成。有风来了，不用递剪子,该断自然会断,该拢自然会拢。只是我闹不明白，姑娘这么折腾，求的是一个什么？”
连朝不答反问,“上回托贵主子的福，我们几个都去了一趟慎刑司。我想问问谙达，那位张谙达，如何了？”
赵有良说，“姑娘是御前的人，所以经办得过万岁爷。那张存寿是贵主子位下的人，万岁爷插手后宫的事，都让老主子提了一嘴，已经很不给贵主子脸面了。至于怎么处置，原本他该死，贵主子生保下他，依照祖宗家法，谁家的人，谁来管事。”
连朝笑了一下，赵有良觉着她很看不开，皱着眉头，“姑娘何必一直拧巴于此？万岁爷开发了张存寿，把他送到慎刑司，把他送到辛者库打板子做杂役，姑娘心里就舒坦了吗？姑娘是聪明人，知道人间处处都有这么号人，善者必能得善果，恶人必会遭折磨，那是开蒙哄三岁小孩子的说法。姑娘混到这个地步，要是还这么想，就当我这话又是白讲。”
她站在原地，形单影只的。天地秋风簌簌而来，觉得周身寒冷，草木肃杀。
与其说是秋风，不如说是秋燎，秋天的火焰，与看不见尽头的黑夜一样，汹涌无声。
她的语气一如往常，“人世间的善恶是非，我做不得主。但我眼前的善恶是非，我可以审辩，一定要求个公道。有恩报恩，有怨报怨。谙达要拿什么大自在大良善的人来比我，我从不指望立好牌坊，这德言容工，我是样样不通。”
赵有良不作评价，这段时间对这位姑娘的秉性有所了解，敬而远之即可。他抓紧把正事挑明，好回去伺候，“明日御驾往木兰，御前要抽一批人随扈，留一批人在行宫。今日呈上去的名册，我看姑娘车马劳顿，脸色不好，所以没你。万岁爷适才问了两句，面没见着，姑娘就被传进去了。我再不和姑娘斗法，姑娘带些厚衣裳，抓紧收拾收拾，别计较这些事儿，随去木兰吧。”
她低眉，“是我，来了不久，净给谙达招麻烦。”
赵有良摆手，“别介，再别这么说了。”
连朝想了想，低声说，“我总是不懂事，不知不觉就得罪了谙达，是谙达宽宏，不计较我的小把戏，我才能还在这里和谙达说话。其实这事儿，我想都是我敬畏谙达，不敢和谙达通气儿。往后有什么事，前边后边的，谙达提前提点提点我，我做事就有分寸，自然不会再叫谙达为难的。”
赵有良冷笑一声，“姑娘，养心殿虽然通着前朝与后宫，聪明可不是这么用的！”
连朝坦然地摊手，“我要是真聪明，去操心要砍头的大事，就不会这么心直口快地说出来，让谙达疑心我。我晓得谙达是个谨慎的人，凡事都以万岁爷为重。我一个小小的宫女，纵然手眼通天，能伸到哪里去？不过是各自保命，各有所求。真把自己折腾没了，谙达还该高兴呢！谙达说是也不是。”
赵有良皮笑肉不笑，把手里的灯笼递给她，“时候不早了，姑娘小心着回吧。”
连朝也再度福身，“多谢。”
双巧在屋子里等她，有一肚子狐疑的话，想了想到底也没问，殷勤招呼她进屋来，“你真是时运好。我去前头问了，万岁爷今日发慈悲，刚好有多的热水，就叫多烧些，赐给伺候的人。药浴刚好对你的症，我给你放好了，快去泡了再来。”
连朝随手把灯笼放一边，提袍子迈过门槛，才觉得一天这么周折当真是累了。双巧引她到屏风后头去，一边走，一边说，“泡一会就好，不要贪多，等真正凉着，又不晓信。”
连朝轻快地说，“知道啦，怎么走了个庆姐，你就变成话最多的那个。真是，真是。”
双巧绕出来收包袱，笑斥道，“真是什么！我好心好意待你们两个，全都被当做驴肝肺，做也不好，不做也不好，你倒教教我，我怎么办。”
连朝整个人浸到木桶里，满足地喟叹一声，“还好我回来得快！”听她这么问，回说，“当然是要有个度。”
双巧问，“什么肚？肚量的肚？”
连朝摇头，手伸出水面去拿胰子，掠起一串水花。水汽氤氲里，她的脸都看不太分明，“非也，非也。就跟平常称银子用的戥子一样，多一点，少一点，就会歪了。要不多不少，才刚刚好。”
双巧“呸”了一口，“我还以为你多高深的学问，又在打马虎眼和我说废话。”
连朝也笑，“我认真的。人自贱则百事贱，人自尊则百事尊。如今是出门在外，一应事情还在摸头绪，打十月开始一路到年关，是宫中最忙的时节，圣驾必定会回京的。到时候请期啊，下定啊，门第家私这四个字，会不断地重复不断地重复，到了夫家也是如此。我没经见过，勉强算个臭皮匠，能劝姐姐的，一来是不自弃，二来就是有度。”
双巧正是满怀心事的时候，不自觉崴身坐下，“你倒说说，如何的有度。”
屏风后她的声音是如常般清明，“对长辈，对夫君，都是这样啊。你敬我，我敬你，你看轻我，我也不会有好脸色给你。做小伏低以至一味忍让，世人说好听些是尊老敬上，夫妇和谐，可是姐姐，人不是活在别人嘴里的，日子是自己过的，吃什么，喝什么，不是别人夸赞你几句，你就能当饭吃，不喝西北风的。”