他闭上眼，最后只将那记吻，轻轻落在了她醉染的红颊上。
江执给薛适掖好被子，唇边的笑容比起往常多了丝执拗意味，“无论是不是，我都会缠着你，永远不放手。”
“你可不要……被我吓跑啊。”
第62章 迟觉
第二天薛适醒来时， 入眼是头顶熟悉的床幔，她看向身侧不远处的窗户，罩着的松霜绿薄纱比起以往要透亮许多， 显然外边已天光大亮，她迟了平素起床的时辰。
薛适揉了揉昏胀的脑袋缓缓坐起，昨夜的温梨汤越喝越苦， 她当时一心想着安慰江执， 只以为是温梨汤做法不同带来的口感差异， 等她愈喝愈觉得入口的温梨汤更像是果酒时， 意识已渐渐涣散，说起话来舌头也变得又麻又硬，再然后就没了记忆。
薛适苦巴巴地皱紧眉， 双手懊恼地拍了拍自己的脸， 轻轻长叹一声，颇有些生无可恋地向前趴倒在了柔软的被子上。
好像……什么也想不起来，脑中的记忆只停留在看星星那。
上一次在江执面前喝醉，她第二日醒来起码还记得自己胆大包天地喊了他一句“阿姐”， 如今几年过去，竟是退步到一点记忆也唤不回了。
本来是想陪江执多待一会儿， 让他开心的， 结果反倒是她成了醉鬼， 这不是让他更烦心了吗……
薛适决定今日晚些收摊， 用忙碌来忘却昨日喝醉酒又记不得的窘迫。
走到摊上时， 沈盈袖已经笑呵呵地等在那儿了。
“抱歉盈袖， 我昨日——”未等薛适说完自己因醉起晚， 沈盈袖已先一步笑着开口， 眼指桌上正冒着热气的汤碗， “醒酒汤，还热乎着呢。”
薛适讶异道：“你怎么知道……”
沈盈袖神秘一笑：“我依着你往日出摊的时辰过来找你，竟见平襄王等在这，他告诉我你今日会来晚些，然后借用徐砚家的厨房给你煮了醒酒汤，约莫你大概会这时候来。果然我才盛好醒酒汤拿出来没一会儿，就看见你了。”
见薛适捧着汤碗不停地环视四周，沈盈袖笑意更深：“别找啦，平襄王嘱咐过我之后就走了，似乎有事急着处理。”
“嗯。”
江执应是猜到她会不好意思，所以没有直接见她，而是麻烦盈袖给她送醒酒汤。薛适垂头一碗喝尽，胃里顿时暖融融的，舒服很多，头也没有刚起床时那般痛了。她弯了弯唇，“谢谢你，盈袖。”
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五日后，在江执的建议下，江抒同意喂以明修巴豆杏子丸。这种毒药能致人腹泻而死，因其罕见，此前更是从未在刑犯身上用过。
人人都道江抒重亲情，没有让明修死得太惨烈，诸如选用鸩酒、鹤顶红等，但明文昌却是心神大乱。
当年他让奚玄给昭景帝下的毒便是巴豆杏子丸，这绝非巧合，又是江执出的主意，看来当年带走奚玄的“刺客”，就是江执暗中派去保护奚玄的人，为的便是有朝一日由奚玄亲口言明昭景帝死亡的真相。
明修死前虽已知晓奚玄的下落，但派出的人皆无功而返，没能动了奚玄一根汗毛，一切反倒更像江执故意设下的圈套。
江执并不完全相信奚玄，所以放出奚玄所在之处的消息。若自己派人前去灭口，便验证了奚玄所述为真，昭景帝的死确与自己有关。
明文昌向来不习惯外泄情绪，但明修死的那一夜，他第一次失控地摔了好些珍藏多年的古玩玉器。
自江执以平襄王的身份回京，自己便在他悄无声息的筹谋间步步被动、渐逼至死路。
他甚至弄不清江执接下来会做什么，何时会用奚玄这枚早已过河的兵卒，吃掉稳居相位多年的他。
明文昌不甘心，亦不明白，为何天下之大，皇位偏独揽于一家，父死子承、代代相传，哪怕是女子，只要冠以“江”姓，都可登上九五之尊。
他为何不行？
只是相位，根本远远不够他施展心中抱负，无法筑成他渴望的理想大厦。
他要江山易主，从此归属于他！
明文昌闭了闭眼，紧抿的唇半晌才缓缓张开，吐出沉闷郁气，转而又恢复了平日泰山崩于前面不改色的平静神情，他拿起纸提笔写了什么，封好后派心腹中的心腹快马加鞭秘密传出。
他不禁期待起一个月后的春分，朝中所有人都会参与的祭祖日。
鹿死谁手，盖棺定论。
或许几十年之后，他亦会被后人于这日祭奠，在盛大庄重的仪式中，道尽赞美，受尽奉拜。
……
明文昌的动作虽隐秘，但是江执一回京就将不忌军中的部分人派到了明文昌身边暗中潜伏，不放过任何一举一动。
因而萧乘风接到不忌军传出的消息后，立即跑来向江执禀告。
“你说，明文昌还能找谁呢。明修死了、奚玄在我们手中，”他摸着腰间桃粉的香囊，啧啧不停，“真不如好好歇歇，给自己挑个像样的棺材。”
当年江执以五公主身份和亲前，曾告诉萧乘风务必保护好奚玄，他觉得昭景帝之死太蹊跷，而奚玄作为昭景帝最信任的贴身宦官，定会知晓些什么。
萧乘风发现奚玄时，奚玄正被一拨人秘密带离京城，萧乘风只好和手下人扮成刺客的模样将奚玄救出。后来他自请出征关塞，虽没法亲自知晓奚玄的状况，但三年来手下人传到关塞的消息说，明修一直派人想尽办法寻找奚玄。
起初萧乘风还不知明修和他背后的明文昌寻找奚玄的缘由，直到江执成为平襄王回京后，冒险带着奚玄秘密进宫去往了太后的寝宫蓬莱殿。
江执对奚玄道：“只要明文昌活一天，实权就会落在他手中，皇上和太后亦任由他摆布。
萧世子救你是承五公主生前请求，她觉得先帝之死有蹊跷，想通过你勘明真相。而据我所知，先帝待你不薄，你何不助我查清先帝之死，了却公主遗愿？”
奚玄听得出来，肯定道：“王爷怀疑明相。”
“是。”
“王爷能保证，置明相于死地吗？”
“我与明文昌有血海深仇。”江执看着他，“你不是也恨他吗？毁你尊严，夺你所爱。”
江执能查到他是受明相迫害才做了宦官，也能查到他与明茵的感情，足见实力不凡，而奚玄确实没有一日不想亲手杀了明文昌。
可他一介卑贱宦官，为了保护喜欢的人却只能与虎谋皮。
但偏偏，他这样的人，苟活到了现在。
看着蓬莱殿内温黄的灯影，宫人簇拥，语笑声声，他微微笑了笑。
好在，明茵现在很好。
而他，该是为自己赎罪的时候了。
若是眼前的平襄王足够强大，可以杀死明文昌，那么明茵和江抒都会得到自由和幸福。
哪怕代价是需要他死，他也心甘情愿。
想到江执方才说，是五公主请求萧乘风救下他，奚玄不禁想到三年前，薛适伪造的那封和亲遗诏。
她说，她希望大益的太阳永远不会沉寂和坠落。
那种想要保护一个人的心情，他感同身受。
奚玄最后说出了昭景帝死亡的真相。
那晚，江执一个人坐在树上喝了很多酒，萧乘风知道，有那么一瞬间，江执气得想直接杀了奚玄，什么也不顾。
……
江执嗤笑的声音打破了萧乘风的回忆：“毒害帝王，其罪当诛。无论找谁，都破不了明文昌自己创下的死局，尤其我们手握奚玄这枚棋，明文昌比任何人都要心知肚明。
因而唯一的办法，只有打翻这场棋局，由他自己翻身做主人。”
萧乘风摩挲香囊的手一顿：“你是说……他想反？”
“你还记得吗？当年都在传是江接勾结关塞，意欲趁乱谋反，坐上皇位。可江接筹谋了三年，本可顺利在扬州举兵，为何要多此一举，同关塞联合？”江执嘲讽道，“就和我母后当年一样，江接也是被冤枉的。
江接再想要皇位，也不会拿大益江山当筹码。但明文昌不同，他只爱自己。
我到关塞后，着重调查了当年什勒挥兵入侵一事，明文昌和什勒约定，若江抒登上皇位，便将大益北边的几座城池割给关塞，作为酬劳。”
明文昌知晓江接意欲在扬州谋反后，觉得这是江接白白送来的机会，可以加以利用，趁此揭发江接谋反，让江抒登上皇位，免得以后在立太子一事上另费心思。
他先联合什勒，让什勒对大益北边制造混乱，引昭景帝把更多注意放在关塞上，忽略了身边的细微变化。再加之昭景帝对奚玄向来信任，给了奚玄下毒的机会。
而昭景帝事先为防意外准备的遗诏又在奚玄手中，明文昌发现昭景帝竟将皇位传给了五公主。
他知晓江接对于皇位的执着，以及对得到昭景帝肯定的渴望，所以故意放出消息，说昭景帝留下了传位遗诏，引得江接满腹期待，甚至放弃了在扬州谋反，一心想要回到京城看看皇位是不是传给了他，结果发现竟是传给了江岑许，一气之下直接毁了遗诏，并且派人进行追杀。