晕晕乎乎的，我又看到妈妈的脸变成了这辈子娘的脸。娘手里拿着一把绣花针，要往我身上扎，大吼道：「让你不要脸！让你去做妾！好好的闺女养大不是去给人当小妾的！」
我惊得往后一退，撞到女人身上。女人拦住我娘，彬彬有礼地说：「夫人，以后我是她的主母了，老陆家和她没关系了，要打只能我打。」
娘就跪下，说：「您一定要好好教训她。」
我感觉整个世界剧烈震动，马上就要崩塌了，睁眼一看，是滴翠把我摇醒的。
「才人，您方才魇着了，口中一直叫娘。」
屋里的灯此时都点起来了，滴翠接过小丫鬟捧来的茶盅，递到我嘴边：「这是安神的，您稍用些。」
我惊魂未定地抿了几口，又有丫鬟拧干了热毛巾为我擦汗，我才发现自己从里到外都被冷汗浸透了。
等其他小丫鬟都退下，滴翠悄悄与我说：「才人是为明天要拜见太子妃的事忧心？太子妃御下十分和气，您不必过虑。」
自从我定下来成了东宫的才人，滴翠被正式指给我，她的话就多了起来。
我真给江慎做妾了，这事想起来还是恍惚。东宫的妾，不用亲迎不用上册，也就是江慎告诉太子妃一句话的事，滴翠很快就改了称呼，向我道喜。
我问：「你是不是觉得我命很好？」
滴翠喜气洋洋地说：「太子殿下在长街上，一眼就相中了您，这些事都有缘法在里头呢，其他人求也求不来的。」
我这时候才发现，滴翠长了一张讨巧的圆脸，眉眼明净，忠心耿耿地望着你的时候，叫你觉得她可以为你赴汤蹈火。那种喜气完全不是作假，她是真心实意地庆贺我的好事、我的好日子、我的好前程，哪怕她几天之前还根本不认识我。
我又问：「外头的人都怎么说我？」
滴翠说：「自然是觉得才人运道好，福气也好，都想来才人这里沾些喜气呢。」
运道好。泥腿子的女儿，脸上的肉还没养出来几分，就飞上枝头变凤凰了，可不是一等一的运道好。这样想着，连我脸上也泛起笑意。
「滴翠，你去把钱匣子捧来我看看。」
滴翠应了一声，不多时就取了来。内务府送来的月例，银子一点也不发乌，新崭崭的银锭子和串钱旁边，还散着一些赏人方便用的锞子。我拿起一个银锭，放在手里颠了颠，说：
「我在家都没见过这么大的，不知道是几两？」
「才人，这是五两的。」
「真好呀。就是把我卖了，也就得三两个这样的银锭子罢了。」
滴翠听着不对，试探道：「才人？
「大喜的日子，您哭什么？」
我抓了一把锞子放在她手里，说：「我是高兴的。你和你的小姐妹分一分喜气。不够，我这里还有。」
江慎几天都没再来见我，这反倒有好处。因为见到他而冲破的古代女性壳子，又重新被我修复完整。缩回这个壳子里，我蓦地觉得很安全——不必纠结他原来如何对待我、现在应该如何对待我、本该如何对待我；只需要在听到别人的恭维话的时候，也真心地感到幸福就好了。
我可是得太子垂青了，日后绫罗绸缎、山珍海味，应有尽有。要知道，原来以我的条件，怕是王金宝也嫁不上。世间哪有这么幸运的事？
在五年前那段混沌抑郁的时光里，我想明白了一件事。如果要在一个不适合活着的环境里活下去，就得修改自己有关活着的定义。
如今只是第二次修改而已。
从这些纷乱的想法里拔出来，滴翠还劝慰着我，将太子妃吹得天上有地下无的温柔。我问：「好滴翠，咱们有没有什么能送给太子妃的见面礼？」
滴翠笑了：「您拜见主母，是去收礼的。再说，您现在一应用度，都是宫中的，以后有时间，亲自给太子妃娘娘做个绣活，怕还使得。」
「这样啊，」我轻轻地说，「那劳你再把面见太子妃的礼仪给我讲一遍，好不好？」
烛火发出噼啪的声响，像我爬上太子卧榻的那天晚上。滴翠细致地讲解妾室如何给主母奉茶、如何答话、如何进退，我在这样的声音里不知何时陷入沉睡。
第8章
太子妃和我梦中那个严肃的中年女人大不相同。她看着十分年轻，却戴了许多翡翠，一张脸稚气未脱，见了我，神情还微微有些尴尬。她身后的嬷嬷，倒是十分严肃地瞪着我。
我规规矩矩行了礼，接了礼物，走完一遍流程坐下来，双手交叠，也在心底感到尴尬。
原来我是东宫的第一个才人。我是新手妾室，她也是新手主母。
太子妃先问：「妹妹几岁了？何时的生日？」
「妾身十六岁了，劳娘娘记挂，是四月初三的生日。」
这话说完，又没得可说了。我自认算是个健谈的人，但此时此地面对此人，我又能说什么呢？我抢了你夫君，真是不好意思，但我也是受害者，咱们俩一起携手复仇推翻封建王朝吧？还是说，其实你不知道吧，你抢了我男朋友，我才是真正的原配，咱们俩来比比哪个时空的大婆拳头硬？
太混乱了，太荒唐了，我低眉垂目看着地面，不得不注意到她裙摆下那双小小的鞋尖。
我在心里打了个寒战。
太子妃又说：「我与太子殿下成婚几年，一直没有喜事，如今添了新人也好，总要以开枝散叶为要。」
她语气恳切，叫人觉得她是真心这样想。我应：「能为娘娘分忧，是妾身的福气。」
「才人知道就好，」这次是嬷嬷开口，「娘娘慈和，待下一向宽厚，您日后一定能养好身子，别再一回病二回痛的。」
我一怔，想起前几日我浑浑噩噩，大约是江慎随口为我报了病。他随便找了个借口，仰仗他吃饭的女人们，却要将这个借口掰碎了嚼烂了盘算，而盘算的结果，显然是我恃宠而骄了。
太子妃闲闲地说了一句「好了」，眼睛看着我，似乎有些期待我分辩，又有些怕我不分辩。如果我真是病了，这就是一次成功的敲打罢了，如果我真是那种恃宠而骄的人，她还得打起精神好好应付。
在一瞬间，我就懂了她心里全部的内容。我几乎为自己在这种事上的智慧感到羞耻。
我想我应该跪下来，下一秒，我的膝盖就落在冰凉的琉璃砖上，那么自然。
我的脸烧起来，声如蚊呐地说自己是贫寒出身，刚来宫中一时没注意，吃多了积食，以后不会了。周围静了一静，似乎也被我的坦诚震惊，接着响起了细细的笑声。我抬头，十分不好意思地看着太子妃，她眼神里有轻蔑，可到底忍不住松了一口气。
她亲亲热热地拉起我，说：「你来到东宫，我就将你当亲妹妹待了，以后，再不会吃苦。
我也配合地在眼中挤出一点水光。
这下可真是宾主尽欢，连老嬷嬷的脸也软化了一些。我牵着太子妃冰凉的手，看着她的笑脸，却觉得自己什么也触摸不到，好像世界对我来说隔着一层不透明的毛玻璃。
我又想起来这个地方连玻璃也没有。薄纱糊的窗子，透进来的光并不明净，人的脸上如果没有宝石照耀，看起来就总是黯淡。一个屋子里，这么多人，似乎只有太子妃的脸是清晰的，其他人要么垂着头，要么灰着脸，要么被暗影笼罩。
太子妃问：「妹妹，你这是想什么呢？」
我就笑着说：「在想娘娘方才赠我的那对耳坠。妾身没见过这么好的东西。」
第9章
滴翠满脸喜气，告诉我太子今晚来，我正做着刺绣，就被针扎了一下。滴翠惊呼一声扑上来要看，我说皮糙肉厚，扎不透，万一绷子上滴了血，还要重做。滴翠说绷子哪有才人贵体要紧。
我只是看着手中绣了一半的百子千孙图，这还是娘教我的，我绣得最熟。
倒不是多喜欢或者多趁手，只是这个卖得最好。娘卖绣品是找了中间人收，她悄悄告诉我，万一她这辈子只生了一个女儿的事暴露，那就再也没人买她的百子千孙图了。
娘对我的好不作假，甚至远远超出了这时候的大部分母亲。但是她没能生个儿子，对我爹有愧、一生有憾，也不作假。
我想人大概就是这么一种复杂的生物。
雾气氤氲，滴翠又给我洗漱。
草民面圣要洗去污秽，妃嫔侍寝也需要，而我曾经在前者到后者的临门一脚上，竟还浑然未觉。
我问：「滴翠，你进宫多久了？」
「奴婢是乾元二十九年进的宫，也有四五年了。」
「那你伺候过其他的主子吗？」
有没有和我一样愚蠢的？
滴翠就聊起来她之前服侍的一位李贵人，是李淑妃的妹妹。李淑妃入宫有宠无子，家里将妹妹送进来帮她生孩子。李贵人一开始很得圣上看重，连带滴翠这些下人的日子也过得不错。