母妃点点头。世界的广大一下子夺去了明熙的心神，身为一个公主，她头一次觉得自己十分渺小。
她在见到大海的时候第二次这样想。
但是下一刻，从那么遥远的地方归来的将士们，齐刷刷跪下向她行礼。上万具铠甲落在地上，将大地都震动了。
明熙一下子又不这么觉得了。
第26章
这一年卫琼英抱病，定远将军府将她接了回去静养。
明熙忧心忡忡：「这样成吗？」
我说：「你父皇已经拨了两个太医过去了，都说没有大碍。」
「说是这样说，」明熙叹气，「可是卫姐姐一向都住在这里，那家里哪能有这里贴心周到？」
「孩子话，」我说，「琼英本来就是个守礼的孩子，你叫她在这养病，她顾忌太多，哪能养好？」
卫琼英和昭仪殿关系再近，毕竟不是皇室中人，按照规矩，必须移出去养病的，不至于给主子们过了病气。
明熙才不管规矩不规矩。虽然卫琼英给她带口信，要她安心等自己回宫，她还是在沐休日骑上了快马，怕佳期拘着她，只带了几个小宫女就跑到了卫府。
守门的家丁一时都没认出她，明熙说：「我要找你们大小姐。」
「大小姐不在府上。不知您是……」
宫女说：「这是永嘉公主。」
家丁扑通一声跪在地上，脸色煞白。
明熙紧紧地皱起眉头，问：「卫姐姐为什么不在府上？」
家丁说不出话，自己掌起嘴来。明熙喝止了他，心下烦躁，就要往门里闯，眼看无人敢拦，门忽然从里面打开，闪出一个与明熙年纪相仿的男孩。
明熙顿了顿：「小舅舅？」
她在宫外跑，常去外家看望外祖父母，自然是认得陆颉的。陆颉朝她一拱手，没行大礼，说：「殿下恕罪，卫小姐目下不能见客。」
明熙指着仍然颤抖的家丁，问：「那他为什么说卫姐姐不在府上？」
陆颉还是坚持说：「卫小姐不能见客。」
饶是明熙再想对着长辈保持礼貌，她也无法忍耐了。她抽出自己的剑来，冷声说：「卫姐姐到底在哪？」
永嘉公主惊讶地发现，对方眼中闪过她不常看见的情绪，不是恐惧，反而像得意，还有……怜悯。
陆颉说：「在京郊的庄子上。」
「卫家的庄子？为什么把她送到庄子上去？」
明熙一面问，一面就要翻身上马，陆颉说：「是皇庄。」
又补了一句：「您常去的那个。」
明熙手中的马缰一紧，马儿吃痛叫了起来。这次她看清了，陆颉眼中的怜悯化为实质。
「她去皇庄干什么？为什么不告诉我？」明熙迷茫地问。
「您自己去看看，就知道了。」
陆颉微笑躬身，做出了一个请的手势。
这回明熙的马儿走得很慢。她隐隐觉得有什么不好的事发生，但是卫琼英也许没有生病，这是一件好事。天色暗下来，她的手心被汗湿，明熙转头对侍女说：「不然我们先回去？明天再来。母妃该着急了。」
侍女担忧地看着她，说：「公主，已经到了。」
明熙向前看。离她们不远的地方，庄子里灯火通明，大门洞开，黄色的旌旗分列道路两侧。比起来，她们几个人都被笼罩在暗影当中。
「父皇？」
怎么会是父皇呢？为什么不带我一起来？明熙觉得脑子绞着发疼，直到御驾从大路上离开，也没能想通究竟。
其实她有些想通了。她对侍女们说：「你们一个也不要跟上来。」
明熙在分别五日后又一次见到卫琼英。自相识以来，除了六年前卫琼英在家养伤的那一回，她们从未分隔两地这么久。她还跨在马上，而卫琼英站在一棵树下，黄叶落在她洁白如雪的衣衫上。
「永嘉，你来了。」
原来这也是一个秋天。
明熙抖着嘴唇，问：「我父皇和你……我……」
她说不出连贯的句子，似乎只要她不说出口就不会变成真实。
但是卫琼英点点头。
「是不是他逼迫你？」明熙声音都有些变调，「你……你别怕，我一定会为你讨个公道，你才十六岁……」
明熙心头乱如麻，手脚发凉，却陡然生起了一种勇气。从小就知道要讨爹爹喜欢才能过好生活的女孩，朝野上下如今最炙手可热的永嘉公主，此刻决定，只要面前的女孩肯定她的话，甚至只要点点头，她就替她去质问父皇。哪怕是要在父皇面前拔出剑来，她想。
卫琼英却没有点头。
她说：「我要嫁与天下最好的男儿，永嘉，我一直都是这样想。」
她说那句话就一如多年前姐妹之间玩笑的絮语。
第27章
「陛下也是好兴致，白云观那位带发修行的璇玑娘子，他竟也请回宫里来了。
「说是有几分从前永嘉身边卫姑娘的品格。
「卫姑娘也是薄命，」皇后轻叹一声，看向我，「叫永嘉不要伤心太过了，我听说她病了，很是忧心。」
我从来没见过皇后这样放松的样子，好像多年来环绕着她的枷锁顷刻被打碎似的。
我想起她在我生辰那天的设计。她是不是早就有所发现？江慎冷斥她和儿子的时候，她心中除了恐惧，是否还有几分了然和对我未来苦难的快意？
皇后啊，其实你根本无需亲手报复我，不是吗？因为让你受苦的人，也一样会让我受苦。
我欠身，说：「劳娘娘关怀，永嘉只是有些风寒。」
我走回宫，只觉得脚步十分虚浮。明熙从庄子上回来，浑浑噩噩学了几日书，就病倒了，她拉着我的手，说：「都瞒着我们。连小舅舅也知道……」
并不亲近的姐姐和根基单薄的陆家，情谊深厚又即将腾飞的将军府，傻子也知道怎么选。何况……何况，焉知卫琼英在外人看来不是我亲手培育的助力呢？我把她养在昭仪殿，日复一日，我让江慎几乎是看着她长大，我色衰爱弛，将年轻的她推上龙床。
又是一阵反胃，滴翠扶着我的手用了用力。她在我耳边说：
「娘娘，这还是从凤仪宫回去的路上，咱们得走回去。」
是啊。不要痛苦，痛苦会叫人耻笑。
怎么会走到今天这一步呢？十六岁的、冰雪聪明的少女，从小对他就有绝对意义上的爱和忠诚，用打断了又重新长好的脚，走到金銮殿里，走到宫中，走到他身边。
其实嫁给谁都一样。我早该明白的。
怎么就走不到今天这一步呢。
我如游魂一般被滴翠扶着回去，昭仪殿里，明熙发起了烧。她的脸烧得通红，喃喃说着胡话，还念着卫琼英的名字。
我问：「江慎有没有来过？」
滴翠一抖，回：「娘娘，您是说陛下？陛下在前朝事忙……」
我定定地看着明熙，心中无数情绪翻涌，直想仰天长笑。江慎不会来看明熙的，即使这是他最疼爱的女儿，至于我，就更无所谓。怎么能对他不满呢？我们唯一的出路就是像余嫔一样忘记。
这样想着，我拔出明熙的剑。冷光幽幽，映在我脸上，我才发现自己的神情枯萎宛如鬼魅。
「我去找他。」
「娘娘！」滴翠惊呼一声，想抢下那把剑，手臂却被割伤。
她的血滴落在我手上，我才向她看去。
滴翠跪在地上，紧紧抱住我的脚，说：「他是皇帝啊！娘娘！」
她哭着一个接一个磕头：「娘娘！娘娘！您要保重身体啊！」
我手里的剑哐啷一声掉在地上。
其实我也早就变了，不是吗？我习惯光着身子被人伺候，习惯有人对我磕头。我只不过是个将现代情怀讲成了唯我主义，反抗古代礼教不反抗主奴尊卑的无耻之徒罢了。
我颤抖着手，想去拉起滴翠，拉起她的忠心，拉起我的罪过。这一刻我突然想问她关于十三年前西山上不成功的逃亡，我想问她为什么还跟着我，为什么不恨我？
但我其实知道。因为她的身家性命都在我的手中，因为她没有别的地方可去了。生、杀、予、夺，我是她的主子，是她的天。
我为什么知道得这么清楚呢？原来是因为我也一天天、一年年地给人做着奴才啊。
明熙在这时候睁开了眼睛。
她的嘴唇烧得干燥，问我：「妈妈，没有人来看我，是不是？」
我蹲下来抱住她，给她喂药，慌乱地吻她的额头：「我在这。明熙，我在。」
她的眼泪烫得吓人，眼睛却异常明净。她说：「妈妈，不要担心我。我知道该怎么做。」
永嘉公主的童年在十三岁这一年彻底终结。她在病好后去了御书房，如常报备自己作的文章。
江慎问：「朕想给你选几个伴读，你有没有中意的？」
明熙笑了。她环视四周，想起自己幼时常来这里，江慎看到她就会开怀。天家父女，做过那么一段时间的真父女，也许已经是福气。