“平安顺遂，家人健康？”
“我写的是，希望我快快长大。”
瞿温没说话，他只是笑着仰头目送萧雪放出的孔明灯飞向天际，他也希望她快快长大。
他不打算立即去科考，科考后的人生变数太多，他不愿赌命运会将他推往何处。所以他当下最要紧的心事，便是等她长大，告诉她他爱她，他要娶她，然后牵着她的手一起去京都或是别的地方。
“作为交换，你是不是应该告诉我你写了什么？”
瞿温仍旧仰着脸注视着天空中他和萧雪的孔明灯，没有理睬萧雪。
“当了解元好得意呢。”萧雪终于忍不住了，气呼呼地嘟囔，“等考上了进士怕是走在路上都要装作不认识我罢。”
他这才回过神来，连忙道歉。
“那你说啊。”
他顿了顿，似乎在纠结什么，然后才开口，说得很轻很轻：“和我的心上人永远在一起。”
说这句话时，瞿温俯在萧雪耳畔。
她闻言看向他的眼睛，她此一生还从来没有被这样的目光所注视，这样殷切且深情。
她在他的目光里突然弄懂了所有事情。
弄懂了自己今日的不安与失落，弄懂了瞿温被人抬走时的恐惧与痛楚，弄懂了那日在府衙晚膳与他深谈时的惊慌与无措，也弄懂了为什么唯有他在身边自己才不会觉得孤单。
她在他的目光里倏忽间长大了。
“明年去考试吧。”
“我不去。”
“若我陪你一起去呢？”
“别闹，你明年才十四岁，陪我去什么京都？”
“怎么了？十四岁就不可以有心上人吗？”
他们挨得太近，可瞿温仍有些不敢相信自己的耳朵，他用眼神向萧雪确认，而萧雪的目光毫无保留地迎了上去。
“我忽然明白你为什么不想去考试了。”
“当真？”
“我明白，我也很怕你去了京都就再也不回来，如若那样，我一定会大哭一场。”
瞿温的心怦然如雷鼓震动，此时此刻，便是他此生最美好的时刻。
5
之后的日子里，他们之间有了许多只属于两个人的秘密。
书里夹着的纸条、散学后多走的一段路、前后脚抵达的餐馆、和在父母面前面不改色的谎言。
萧雪从前觉得瞿温是个萧萧肃肃的真君子，如今发现他撒谎时连眼睛都不眨一下，比她从容多了。瞿温却说，是你教得好。两人对视一眼，各自别过脸偷笑。
这些心照不宣的默契一日日累积着，催生出更大胆的念头。
一日散学后，瞿温照例送萧雪出府门、上马车。上车前，萧雪故意放慢了脚步，和他并肩站着，低声说：“明日不上课，我们去爬山好不好？”
“好。”瞿温对萧雪向来是有求必应，“你回家后便说明日要去先生家请教问题，我也这么说，然后明早我还是在巷口老地方接你。”
萧雪慧黠地冲瞿温眨了眨眼睛：“一言为定。”继而便神色如常地上了马车。
瞿温目送她远去，心里却暗自捏了把汗，从前偷偷出去吃饭、听戏、赏灯都还算好，离家都不远，这回出去爬山，可不要被各自父母发现了才好。
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注：秋闱即乡试，合格即为举人，各省第一名称解元。文中江南指的差不多是今天的江苏+安徽省。
作者有话说：
无
第7章
——
瞿温和萧雪在山麓一处僻静的茶馆吃了顿便餐，然后循着条小路手牵手爬上了山顶。
日头西斜，山巅风疾。极目远眺，城郭匍匐脚下，屋舍俨然如棋盘，街道细若游丝。冬日的残雪覆在山上，白得晃眼。天穹湛蓝，万里无云，阳光把整座城照得通透明净，连远处寺院的琉璃瓦都历历可数。
“这是一次相当值得的冒险。”萧雪高兴地蹦蹦跳跳，她素来胆子大得很，瞿温拿她没办法，见她这么喜悦他心里也觉快活。
“还有得你高兴呢。”瞿温拉着萧雪的手在一处山石上坐下，拿出了一只价值不菲的宝石手镯，“萧儿，后日是你的生辰，生辰快乐。”
他给萧雪戴上，萧雪举起手，手腕上的宝石在冬日阳光下流光溢彩，她爱不释手，但故意嗔怪：“你怎么也会送这么俗气的东西。”
瞿温当了真，他有些懊丧，脸色微变，萧雪见状忙笑着补充：“可我好喜欢呀，根本舍不得摘下来。”
萧雪捂着脸嘟囔，瞿温轻拥她入怀：“我三月上京赶考，五月才考完回来，我想走前就让爹娘上门提亲。”
“不要。”萧雪摇头，“等你回来再提嘛，六月，等到六月。”萧雪眨着大眼睛求瞿温再等等，她可不想顷刻就回家乖乖待嫁，她还想再上半年书塾。
瞿温知道萧雪的心思，所以即使他着急得要命，但还是耐心地尊重她：“好，都依你，你说何时就何时。”
眼见着萧雪心情大好，瞿温思虑再三还是没忍住叮咛：“萧儿，往后我们俩还是不要这样出远门了。”他垂眸看她，轻柔地摸了摸她的脸颊，无奈地笑道，“你知道的，你说什么我都会答应，但出远门一来不安全，二来容易被父母发现，我倒是无所谓，你若被发现少不了要挨骂。”
“好吧。”萧雪点头，“以后不出远门了。”
“嗯，等我们成婚后就自由了，到时你想去哪儿我们就去哪儿。”
萧雪笑着应下，然后趴在瞿温耳边同他说了一桩金陵城的八卦，是一位他们都认识的姑娘和一位公子订了婚，但又和另一位公子在外暗通款曲，如今酿成大祸，竟不知如何收场。
她说话时呼出的热气直直吹在瞿温的耳朵和脖颈上，他心中燥热，直往后退避，但萧雪少不经事，见他退避便又凑上前来。
“城里刚出了这样大的事你还敢瞒着家里出远门。”瞿温待她说完后赶紧往一旁挪了挪身子，和萧雪保持些距离，“赶紧回家吧。”
——
回家的路上，萧雪都在嘲笑瞿温胆小，瞿温认了，只希望萧雪别再冒险出门被发现就好。
可惜天有不测风云，无需下一次，他们这回就被逮了个正着。
今日午膳时两家的母亲和其他几位夫人在酒楼聚餐，出门正好碰见了孟老先生和夫人。
大家互相问了安后，秦欢歌还没有察觉出什么，瞿母倒是淡淡道：“好生奇怪，今日玉坤说不在家用膳，说是在孟老先生家请教问题。”
秦欢歌闻言忽地瞪大了眼睛，她不敢说萧雪也是这么骗她的，生怕叫未来的亲家觉得萧雪轻浮，赶紧随口打了个马虎眼。
可是瞿温的心细如发怎么可能没有家学渊源，瞿温还没到家，瞿母已连他们去了哪座山、在山上待了多久都摸得一清二楚。
瞿温刚进府门就被母亲叫了过去，他衣角上沾了山上的泥水，想先回房换，但母亲坚决不允，见此架势瞿温已知事请败露无疑。
“今儿去哪了？”
“爬山。”他立刻老实交代。
“和谁一起？”
“周姑娘。”
“谁的主意？”
“我的，我给她买了生辰礼物，想找个好时机送她，这才约她去爬山。她是万般不情愿的，都怪我太过坚持，周姑娘心善，最后还是不忍拒绝。”
瞿温自幼是很少和父母撒谎的人，但为了萧雪，他已不知撒了多少个谎，如今简直信手拈来。
瞿母闻言还是选择相信儿子，暗自庆幸萧雪不是那样胆大包天的姑娘，她让瞿温坐下，然后告诉了瞿温早前他们四个大人已商定好的事请。
瞿温感动不已，连连向母亲道谢。
“你爹爹已托朋友在看京都的府邸了。”瞿母笑着摸了摸瞿温的脸，“你什么都别操心，只管去考春闱，爹娘会给你安排得妥妥当当。”
“什么府邸？”瞿温咧嘴笑问。
“日后去了京都处处都不该失了体面，于是爹娘合计了一下，趁如今买得起，直接买个地段好的、气派些的，之后做了官迎来送往的也不叫人低看了你。”
瞿温笑着伸出手抱了母亲，母亲拍着他的背柔声嘱咐：“这次的事情我不责备你了，也不会同你爹说起，但成婚之前你们绝不可以再背着我们私下见面了。”
——
但那一边，萧雪的日子就没那么好过了。
她一进门，父母就已坐在房中严阵以待，她还没说话就先被母亲劈头盖脸大骂了一顿，又因为坦白了是自己主动邀约的瞿温，把一贯对她千万个放心的父亲都气得够呛。
“你后日过了生辰才十四岁，我看你如今胆子大得没边。”秦欢歌气得说话已是带喘，“我前几日才同你说过金陵城出了那么一桩丑闻，那姑娘这辈子算是完了，你怎么还敢？”
周昱觉得夫人说得有点跑题了，赶紧把她拉回来：“重点是绝不可以欺瞒父母，单独私会，两个孩子大冷天就这么擅自出远门。”