“伯父，您救救我。”大学士搁下笔，看了他好一会儿，叹了口气，扶他起来。
仲平显出焦急又无助的样子，把话摊开了说，说林懿兵败如山倒，欧阳逸也招了，等打败林懿后皇上必定要秋后算账，凡是和林懿有过瓜葛的必然一个也跑不了。
大学士没有接话，在书房里踱了几步，忽然停下，看着仲平的眼睛：“为臣之道，有时候不是替君上做事，是替君上做他不愿做的事。”仲平抬起头。大学士没有再说下去，只是重新拿起笔，继续练字。
仲平是何等七窍玲珑心的人物，他顷刻参透了大学士的用意，当日便把奏折递到了通政司，通政使看了他一眼，没有多问，收了。
折子递上去的当夜，皇上靠在御书房的椅背上，将那封奏折从头到尾看了两遍，烛火映在他脸上，看不出喜怒。“方仲平……倒是个识时务的聪明人。”
次日，皇上在御书房召见了大学士和几位重臣。仲平的奏折摊在桌上，皇上的手指在那几行字上轻轻叩了两下，问：“方卿此奏，诸位怎么看？”
大学士故意躬身说道：“陛下，林懿虽罪不可赦，但当年确有社稷之功。臣以为，陛下乃仁德之君，不妨效仿欧阳逸前例，晓之以理，动之以情，或许林懿也能幡然悔悟、弃甲投降。”
皇上点了点头，面露沉吟：“大学士所言有理。林懿毕竟与社稷有功，朕若杀他九族，天下人该如何议论朕？”他将奏折合上，推到一旁，“此事诸位爱卿也再想想，容后再议。”
大学士领旨，没有再劝。他看了皇上一眼，皇上也看了他一眼，彼此心领神会。
仲平在府中等了两日，没有等到任何消息。一直到了第三日，通政司才送来一份回执，上头只有四个字：“留中不发。”
仲平攥着那张纸，手在发抖，他读不懂那四个字的意思，他只知道，皇上看到了他的奏折，但没有批复，没有退回，就那么搁着。他忽然想起大学士说的那句“替君上做他不愿做的事。”
皇上不愿做的事是什么？是杀林家九族。皇上不愿做，因为顾惜林懿昔日劳苦功高，他想要仁君的名声。但皇上想不想做？他当然想，他抬举林懿至侯爵尊位他却毅然谋反、兴风作浪、折辱皇室名声，他必然恨毒了林家所有人。
仲平懂了，他重新铺纸，研墨，又写了一道奏折，措辞比上一道更加严厉。他没有再递通政司，而是直接面呈到了御前。
次日早朝，皇上告知文武百官：“昨日兵部的方仲平给朕写了道折子，朕传阅于诸卿，听听你们的意见。”
于是那道力陈诛林懿九族的折子便被当朝传阅，这折子若是其他御史写的倒只能说一句冒失，可却是林懿昔日的妹夫方仲平所书，这便多少有些触目惊心。
朝堂之上各个都是八面玲珑的万年狐狸精，看完后人人都揣度出了圣意，大家前赴后继地劝杀，皇上屡次驳回，直到几位御史长跪不起、慷慨陈词，皇上才终于哀叹着点了点头。
“君臣一场呐。”他长长的叹息声回荡在大殿里，不知其中有几分真心，又有几分假意。
“朕准奏，刑部去办吧。”
——
这早朝上得周昱心中百感交集，他下了朝便回家给瞿温写了封信，陈述了今日朝堂盛况，并在信的末尾提醒他人心叵测、交友慎重。
瞿温在收到信前便听说了林家要被九族抄斩的圣旨，可他的的确确没想到其间推波助澜、替皇上扮演那把刀子的人竟是仲平。
纵使清陌已决定与他分道扬镳，但瞿温此前还是选择了理解他，他才华横溢、却被当作棋子、被命运逼入穷巷，自然心有不甘，誓要绝地反击，所以他做了些不体面但无伤大雅的坏事都可以理解，但无论怎样都不可不行正道。
可是十数年的兄弟情谊无论叫瞿温袖手旁观，他愤怒地给仲平写了封信，信中毫不掩饰他的惋惜和斥责，他质问仲平为何要为了自己的生路送林瑛上断头台，还质问他是否知晓他的娘亲正在林懿身侧，他如此行事是连母子情分都不愿顾惜了吗。
他酣畅淋漓地大骂了仲平一顿，换做往常，仲平会一声不吭地听他骂完然后消失，次日又嬉皮笑脸地出现在他眼前。可这一回，瞿温竟很快便收到了回信：
自四月一别，你终于给我回信了。
林懿谋反当日我已亲手杀死林瑛，如若不然我早已身在天牢。
至于方氏，母子情缘早已走到尽头，她执意谋反，我自顾不暇，只希望她自求多福。
圣上乃仁德之君，为臣者自当揣度圣意，我不过比旁人机警，何错之有？
不过还是深谢你愿意给我写这封信，听闻周夫人临盆在即，虽不能当面恭贺，但还是遥祝你们心想事成、平安顺遂。
瞿温看完后又惊又气，气都喘不匀，他把信纸揉成一团扔进了火炉里，想不通仲平为何会变得如此面目全非。
“公子，你别气，你待方大人从来问心无愧。”少安头一回见瞿温被人气成这样，连忙安慰，“他每回办错事你都给他想办法了，他从漠北回来你也劝过他不要和林瑛成婚不要趟浑水，但他什么时候听过你的话呢？说到底，是他自己愿意为了富贵荣华赌上这一把，赌到最后只能走歪门邪道了，旁人有什么办法。”
瞿温闻言点头，也许人与人间的缘分不过如此，也许离散才是常态。
——
方夫人和波煞帮帮主约定的逃亡时辰到了。她抱着那几箱沉甸甸的金银珠宝，在城郊的破庙里等了整整一夜。天快亮时，外面终于传来了脚步声。她猛地站起身，箱子咣当掉在地上，珠宝散了一地，她没有捡，只是死死盯着那扇破旧的门板。
门被一脚踹开。
帮主站在门口，身后跟着黑压压的林懿亲兵，刀尖在晨光中泛着冷光。方夫人愣在原地，嘴唇哆嗦着，脸上血色褪了个干干净净。帮主没有说话，只是侧了侧身，让开一条路。林懿的亲兵涌进来，将她按在地上，双手反剪，绳子勒进皮肉里，疼得她几乎要叫出声来，她咬着嘴唇没有叫，只是死死盯着帮主，眼睛里爬满血丝。
“你……你骗我……”她的声音从喉咙里挤出来，低哑、破碎，像撕开一匹布。
帮主低下头，踢了一脚散落在地上的珠宝，金锭滚了两圈，沾上灰尘。他没有看她：“夫人，银子是好东西，但命更重要。”
方夫人发出一声尖叫，疯了似的挣扎，指甲抠进泥地里，抠断了两根，鲜血和泥土混在一起。亲兵按住她的头，把她的脸摁在地上，泥土灌进嘴里，她呛得直咳嗽，眼泪和鼻涕糊了一脸。
她被拖起来押上囚车时，忽然放声大笑。笑声嘶哑，像只夜枭在寒冷空旷的城郊上空回荡，吓得树上的乌鸦扑棱着翅膀飞了起来。她这辈子一直以为可以靠男人逆天改命，到头来，却一次次被男人们骗得团团转。
京城的刑场上，林家九族二百余口，哭声震天，人头一颗接一颗地落下。同一天，辽州沈州的闹市口，方夫人被五花大绑押上了刑台。
凌迟的刀剜下去，第一刀她叫了，声音像杀猪，围观的人群里有人在笑，更多的则是男人们在戏谑地议论她的身材。第二刀她咬着嘴唇，嘴唇咬破了，血顺着下巴往下淌。汗水混着血水浸透了囚衣，她的头发散开了，披在脸上，像一蓬枯草。
她到死都不知道，她在这世上唯一在乎的人早就为了自己的富贵前程将她弃如敝履。她到死都以为她的儿子会想办法救她、会为她报仇。最后一刀剜进心口时，她终于闭上了眼，身子歪在刑台上，头歪向京都的方向，空洞的眼窝里淌下最后一滴泪。
同日，仲平升了官，任从五品礼部员外郎。
他接旨，寒意却再度袭来，皇上把他从兵部调去了少有实权的礼部，说到底，还是不信任他、不愿重用他。他磕头谢恩，站起身，劝慰自己朝堂之争从来三十年河东三十年河西，多的是逆风翻盘的好机会，如今的结果至少不枉费他白白忙活这一场。
案角那只锦盒里还放着娘亲的腰带，自打从林懿手中接过后他便一直收在这里，再也没打开过。他看了一眼，将锦盒放进了柜子最深处，关上柜门，转身继续处理今日的公文。
他甚至没有派人去打听娘亲的消息。
十一月的辽州，北风凛冽。松蒲平原上，决战在即。
作者有话说：
无
第63章
——
林懿第一次踏上松蒲平原还是二十多年前的事情。那年十六岁的他不愿继续读书、与父亲置气, 一气之下便背上行囊、跨过松蒲平原和同乡的伙伴北上投军。
那年辽州军要募两万人，他俩到晚了，差点被人赶走, 林懿不服, 当着大家伙的面舞了一段枪，募兵的官员二话不说便收下了他。
他运气好，新兵们只操练了三个月漠北便来犯我朝边境，林懿当时只是个持盾牌的小步兵, 却在混战中英勇无畏, 杀了数十个敌人。从此，他便一路高升。