“我知道这话很像装可怜。”
他自嘲地笑了一下。
“可我一想到你若真出了什么事……”
后面的话，他没有说下去，只是闭上眼，再睁开时，已经敛去大半翻涌的情绪，只剩疲惫。
文与霏站在那里，久久没有动。
她本来还有许多话要诘问他。
可这一刻，看着他强撑着体面、却藏不住惶然的模样，那些话竟一句也说不出来。
半晌，她才轻声道：
“你的难处，我明白。但不能拿来当做言语伤人的由头。”
闻峋轻轻颔首。“我知道。”
“但你别说什么‘到此为止’。”他声音沉而稳，不再是逼迫，是恳切，“我不会再随意干涉你的来往，可我受不了这种毫无音讯的等待。”
文与霏看着他。
“你答应我一件事。”闻峋望着她，目光专注。
“以后若是再晚归，提前告诉我一声。仅此而已。”
“就这个？”
闻峋点头。
“就这个。我只求一个消息，不必事事报备。”
她沉默片刻，终于轻轻应了一声。
“知道了。”
紧绷的那根弦，在闻峋身上微微松了些许。
文与霏别开眼，“其实今晚我也有不对…”
闻峋说：“你说的是——”
他还没说完，就被捂住了嘴巴，眼前的女子脸上飞起了红霞，显然再说下去她就要窘迫。
“走吧。”她快速地说。
闻峋眸色微微一深，一点零星笑意涌上来，但面上未显露半分。
“好。”
两人一前一后走出雅间。
身后，桌上那两张并排放着的纸，被夜风吹得轻轻错了位置。
原本隔着半寸的两张纸，终于悄无声息地贴在了一起。
作者有话说：
无
第32章 1928 当着祖宗的
两人回到文府时, 院中静得出奇，仆从已经散了。
文与霏刚跨进正厅门槛，脚步便顿住了。
正中的檀木椅上，坐着文家的族老——三叔公。老人手里拄着一根乌沉发亮的藤杖, 杖头包着黄铜, 在烛火下泛着冷光。他身后立着两个健仆, 手中各执一根三尺长的竹板，竹节上浸过桐油，映着火光，又滑又亮。
他身旁站着二叔文涛海, 面上常带着笑，可那笑从来不到眼底。他伸手虚扶了一下三叔公, 像是在尽一个晚辈的本分。文与霏看在眼里，心里却明镜似的, 三叔公这把年纪, 早不管族中琐事，若非有人特地请, 绝不会深夜登门。
“三叔公, 二叔。”文与霏唤了一声。
老人没应，只抬了抬眼皮, 目光越过她，落在紧随其后走进来的闻峋身上。那目光沉甸甸的，思索着。
“跪下。”二叔在一旁低斥。
文与霏跪下了。
闻峋刚到文家时，曾在书房中问过父亲家中可有家法, 当时父亲说：“自然是有的，且极为严苛。”闻峋当时就是用这个法子堵住了文与霏的嘴。而文与霏之所以会沉默，就是因为家法实在太疼了。
她太清楚文家的规矩。族中女眷未经报备、夜不归宿, 杖二十，跪祠堂三日。若是夜中与外男私下相会、言行失当，杖四十，视情节轻重另加罚。三叔公亲自来执行家法，说明有人把今晚的事一字不落地报了回去。
这一下，文与霏实在是没想到，因为三叔公匿声太久，几乎快忘记还有这个人了。
“文家女儿，夜半不归，与外男私会于酒楼。”三叔公的声音不疾不徐，“与霏，你自己说，该当何罪？”
“四十杖，跪祠三日。”文与霏答得平静。
“你认？”
“认。”
三叔公点了点头。他没有立刻下令，而是又看了闻峋一眼。
“小闻，对吧？文生泽——也就是文与霏她爹，本来因为文与霏的事心焦，后来下人又来报厂子里出了事，他心一急，发了病，被宋持送去了医院。”
文与霏神色大变，“爹爹怎么样了？我要去看他——”
“不用你去！你只需在这里受罚便是！”
“三叔公……”闻峋在此时开口。
“你是要求情？”三叔公眯眼看他。
“三叔公，我不求情。”
三叔公挑眉。
“四十杖，跪祠三日，这是文家的规矩。”闻峋走到文与霏身侧，站定，低头看了她一眼，又抬眸对上三叔公的目光，“只是我有一事要问三叔公。”
“你说。”
“文家的家法，是给文家人立的，还是给外人看的？”
三叔公手指在藤杖上轻轻叩了一下：“自然是给文家人立的。”
“那我再问，文家人犯家法，若是因公事、因险事、因不可不为之事，是否也要依数受罚？”
“若确系公事，可减半。”
“那好。”闻峋从袖中取出一沓纸，正是方才文与霏交给他的那些关于连云盗的资料，他将纸张展开，走到三叔公面前，递了过去。二叔要看，被三叔公一只手制止。
“今晚文小姐夜出，是为查一桩陈年旧案，此事关系到我父母的仇恨，也关系到西山匪患。我本不肯让她去，但她说消息是从同学处探得，若不连夜核实，怕误了时机。她去望月楼，是去交涉、去查证，不是去闲谈。”
三叔公接过纸张翻看，面色不动，但目光在某一页上停了一会儿。
“这些，你方才为何不说？”三叔公抬头看向文与霏。
“三叔公没问。”文与霏道。
三叔公瞪了她一眼，又看回闻峋：“你说这些，是想替她减罚？”
“减罚不是我的目的。”闻峋道，“我是来替她受另一半。”
屋内一静。
文与霏抬头看他。
闻峋没有看她，只看着三叔公：“公事减半，那还剩二十杖。这二十杖，是因私会外男、因言语失当、因让族中蒙羞。这部分，我来受。”
“闻峋——”文与霏出声。
“你闭嘴。”闻峋终于低头看她，“你现在说的每一个字，都会变成下一根落在你身上的竹板。省着点力气。”
“哼，”一旁二叔冷哼一声，“知道你是我哥哥选出来的养子，有担当。但是担当不应该在这个时候，如果她该受的罚没有受，那么下次还敢再犯！”
闻峋应声：“不，二叔，这不是‘该受的罚没有受’，而是‘只受该受的罚’。”
文涛海道：“闻公子，你要明白，你到底还是闻家人，不是我文家人。你替她受罚，传出去，像什么话？”
“传出去的话，二叔可以自己写。”闻峋道，“就说文家小姐为查案夜出不慎，闻家公子见义勇为、甘代其过，文家感其诚，两家自此交好。比‘文家小姐夜会顾公子’好听得多，您说是不是？”
文涛海眯起眼，嘴角笑意不减：“闻公子这张嘴，倒比我这做生意的还能说。只是嘴皮子利索的人我见多了，关键时候能不能扛事，那是另一回事。”
闻峋迎上他的目光：“二叔说得对。所以今晚这二十杖，我扛。”
三叔公沉沉看着闻峋。
厅中沉默了好一阵。
最终，老人缓缓开口：“二十杖，你受。跪祠三日，她跪。”
“好。”闻峋应得干脆。
文与霏刚要开口，闻峋忽然偏头，极轻极快地说了一句：“你要是现在求情，我就白说了。”
文与霏咬住了唇。
三叔公挥了挥手，两个健仆走上前来。文与霏被人扶起，带到侧室——那是通往祠堂的路。
不多时，竹板落下的声音从正厅传来，一下，两下，沉闷而有力。她数着，数到十的时候，声音停了一瞬，又继续。闻峋的痛哼声显然是被狠狠压抑过，可仍旧忍不住泄出两句。
二十下打完。
文与霏跪在祠堂的蒲团上，面前是文家列祖列宗的牌位。她盯着那些漆黑的字，一个字也没读进去。
过了很久，身后传来脚步声。
有人跪在了她旁边的蒲团上。
她侧头。闻峋跪在那里，背挺得笔直，只是额角有一层薄薄的汗，嘴唇也白了几分。他跪的是她旁边那个位置——那是文家媳妇的位置。
“你跪错了。”文与霏说。
“三叔公让我跪的。”闻峋面不改色，“他说，既然我代你受了杖，那这三天的祠堂，我陪你跪。他说这叫‘同罪同罚’。”
文与霏盯着他看了半晌。
“闻峋，你方才是不是故意的？”
“故意什么？”
“故意让三叔公以为你……”她顿了顿，说不出口。
闻峋偏头看她，汗湿的额发贴在眉骨上，脸色苍白，眼底却带着一点极淡的笑意。
“以为我什么？”
文与霏别开眼。
“没什么。”
祠堂里安静下来，只有烛火噼啪作响。