但在天和八年的时刻，因为李叙河势弱于李簪春，李鱼桃和这位探花郎的接触寥寥。对方悠然登楼，分花拂柳，她心中警惕。
李鱼桃：“你来做什么？”
相微：“殿下在这里做什么，臣便来做什么。”
相微走到李鱼桃身侧，与她一道朝下看。
他们清楚地看到花树疏落，一岸桃李后，晏棠与一众人士的对峙。
高处看得更加泾渭分明：朝中大臣们，以湖水为线，与晏棠隔开了很清晰的一个界限。
相微抱臂而立，宛如看戏：“宁国公主与驸马到来，晏时芳看似有了支援，实则处境更加艰难。因为不只晏时芳需要在今日脱罪，害他的人，也需要在今日为他定罪，让他翻身无望。”
李鱼桃眸子轻轻颤了一下。
她不知相微为何出现在这里。只是身畔有一个能说话的人，又给出了一些她尚未看清的讯息，她难免心神不宁。
李鱼桃咬唇：“他很聪明，未必不会解开此局。”
相微笑：“他的聪明若要落实，少不得贵人相助。可是今日，宁国公主殿下不会助他。他出身微寒，没有家世，再失了宁国公主的信任，他能怎么办？”
李鱼桃：“怎么会？我姐姐一直很信任他。”
相微想了想，折了一枝春柳，轻飘飘的枝叶落在他手中，朝下方人影轻扫：
“今日的端午宴，宁国公主本是要试探诸位大臣，要在六部之外，独设一‘稻田务’。宁国公主托了韦驸马去和那些大臣说和，愿意让出几个官位，好让晏时芳能主事‘稻田务’。
“在此之前，驸马就与我等通过气了。当时，我见那几个老臣，脸色不太好。
“然后，不到一个时辰，就出了这件事。”
相微朝李鱼桃扬眉，笑吟吟：“如果晏时芳在今日出事，‘稻田务’便与他无缘。如果他不能洗清冤屈，哪怕只是一个杀人的嫌疑，刑部、大理寺、御史台，全都可以找到借口，让晏时芳无法出任‘稻田务判官’。
“殿下恐怕不知，我们这些今年入科的，最近几日就会授官。今日本应是宁国公主殿下将晏时芳推给众臣的一个好机会，而对面的回应，显然是这个。“
李鱼桃吸口气：“你是说，这是那些大臣们临时布的一个局？他们为了不让晏棠当官，就杀了一个侍女，诬陷晏棠私德有损？”
相微手中的柳枝晃啊晃：“这是臣的愚见。临时布的局，粗陋处多，但只要好用……谁在乎呢？”
日头晃眼，花树灼灼，五月时节，李鱼桃感到身子发寒。
这便是她想涉足的朝政吗？
朝局昏昏难辨，她初行其间，迷障林立。如今她面前的一浊污水，被相微三言两语指点迷津，雾气散开。云破天开的感觉，却并不让人惊喜。
李鱼桃垂眼：“你说，晏棠是被冤枉的？”
相微看她一眼：“你觉得呢？”
相微眼若桃花，看人时自带三分笑意。而今这笑意略微古怪，李鱼桃却无暇多想。
李鱼桃心头起雾，声音泛轻：“你为何说，姐姐不会帮他？”
“嗯？殿下不知道吗？”相微看她的眼神，更意味深长了，“你没发现，今日晏棠身上牵扯的私情，少了一点什么吗？”
相微慢悠悠：“自臣登科，汴京上下流言四起，都说晏时芳被宁国公主看中。宁国公主对晏时芳寄予厚望，更希望将……”
李鱼桃：“将妹妹许给他。”
微风淋漓，一树海棠花摇落，满园芳菲。
最开始的时候，晏棠来园子，与少年公主隔窗而对；春枝尸体浮现的时候，花叶摇落，晏棠又一次，朝上方看了一眼。
李鱼桃立在阁楼树荫中，心头如被巨爪攥握：“……晏棠不辩，是因为我吗？”
一个幽僻的园中，真论到私会，根本轮不到春枝。
只要李鱼桃出现，只要众人知道李鱼桃从头到尾都在这里，世人都会以为，是李鱼桃与晏棠在此幽会。
到时候，流言成真，没人会相信李鱼桃和晏棠当真清白。
也许于李簪春来说，今日，晏棠名誉有没有损，都必须和李鱼桃无关。
下方花树摇曳，游廊人影绰绰，李鱼桃清晰地看到晏棠清薄落拓，与众人对峙——
他希望保全她的闺誉吗？
他在遵守与她分道扬镳的约定吗？
放火杀人的晏郎君，与她分别的晏时芳，多思多虑的晏棠，在年轻时，也想保护她吗？
他，到底是怎么想的？为什么要这样对她？
第41章 枯竭中第一朵花开9
阁楼下的晏棠等人，已经挪去游廊对峙去了。
原本人满为患的湖畔花树下，如今只有赶来的仵作，蹲在地上检查那具皱缩、发白的女尸。
从高处看，一层白布缚在尸身上，极小的夹子正在点按女尸的手指。灼灼花瓣下，那种颜色苍冷、单薄。
可是春枝已经死了。
倘若相微说的是真相的一部分，那么春枝的死，同样针对李簪春——只要“稻田务”受阻，镇国公主的改革，便有了新的借口拖延。
李鱼桃曾经觉得，自己长大的汴京繁华昌盛，大周是王道乐土。
但今日公主府中小小侍女之死，揭开了它内中暗流涌动的一面。原来一个“稻田务”的推行，就将李簪春和臣子们的矛盾暴露出来了。
可是这些大臣为什么要阻止呢？
让国家变得更好，难道对他们不好吗？
相微倚着围栏，似乎洞察李鱼桃的疑惑，他继续晃着那根柳枝，慢悠悠解说：“大周王朝初立不过百年，如今明面上的士绅，皆是从前朝灭亡中获益的那一方。一个国家只要过了百年，内里的弊端便会浮出水面。
“站在高位的人，不愿意出让自己的利益。而一个君主走到这个阶段，便和他们未必同舟。臣子们想保持现状，想要自救；君主想大刀阔斧地开创更有利于自己的局面。
“臣子们阻拦‘稻田务’，是知道镇国公主一定会借此拔除他们中的一些人，放上一些还未与他们同流的新势力——比如今年的新科进士们。镇国公主要推行‘稻田务’，是因为她需要政绩，需要自己的势力足够庞大，助她走上更想要的位置。
“晏时芳在其中，只是一个激化矛盾的最小问题罢了。镇国公主当然想保他，但如果保不住……新科进士们，其实还有很多。这个时候，镇国公主是不会与臣子们翻脸的。晏时芳是个牺牲品。”
相微大叹，又颇觉有趣地笑：“我想得明白的事，我想晏时芳也想得明白。
“他知晓公主今日不会出手，他只能自救。如今下面这么多人想他出事，他是公主推出来的一个靶子，这可真难。”
有一瞬，李鱼桃抿紧唇，微微感到难过。
她不知自己难过于什么。
也许是她见到未来的分崩离析，才知祸端埋于更早的时候。
晏棠在未来并不完全忠于姐姐，是因为姐姐在最开始，也没有坚定地选择他吗？
晏棠他……
算了，李鱼桃。不要给他找借口。坚信他就是坏人，会让你心里更好受些。
李鱼桃很快将目光从楼下的博弈上挪回阁中，扭头看向自己身侧的相微，以及那些守在楼梯口的卫士们。
李鱼桃冷然：“那么你为什么出现在这里，跟我讲这么一大通话？你又是什么目的？你想利用我做什么？”
相微大感冤枉。
相微笑了笑：“臣不做什么，臣只是见殿下一直很好奇这些事，闲来无事，卖殿下一个人情。殿下做什么都无妨，毕竟夷山那日，殿下与镇国公主、晏时芳似乎都有争执。臣无从判断你们争执的缘故，又能利用殿下什么呢？”
李鱼桃才不信他。
她继续瞪着这个探花郎，相信日后能和晏棠、孟疏意对抗的弟弟那一方的重要盟友，绝不单纯。
相微被她看得无奈，只好举手投降：“好吧好吧，臣是一个墙头草。”
李鱼桃愣住。
什么？
哪有人这么说自己的？
相微的桃花眼浮现一重潋滟光华，他晃晃手中柳枝，咳了一声：“殿下应当知晓，臣不像孟疏意那样出身贫寒，也不像晏棠那样是罪人之后。但臣的小门小户，说是世家，实在世家中，排不上什么名号。
“在这大周朝堂上想步步登高，想进入士绅掌控的官场，便最好不要得罪他们。何况臣本就算他们中的一员吧？不瞒殿下，虽然吏部授官令还未下来，但臣已经知道，自己过两日就要去大理寺报道了。”
大理寺。
李鱼桃朝下方的人流飞快看了一眼：根据方才那些人的争执可知，今日端午节宴，什么刑部、大理寺、御史台的官员都被邀了来。
那相微是何时知道他要去大理寺的？
相微诚实：“就在方才。”