话题又落在他身上，二姨问，“你娘为了生你，月子没坐满就下地干活。你看现在你娘走不动路了。你以后接不接你爹娘去城里住？让你媳妇伺候你娘？”
“……我买不起城里的房子。”明常咽下了饼，又夹了一点菠菜。
“什么？”
“我买不起城里的房子，现在申城的房子要三十万一平。一套房子要几千万。”吃了几个饼，明常起身要下炕，“我毕业了也挣不了多少钱，这辈子怕是都要睡桥洞了。”
“三十万，一个平方？那么贵咧！”
“城里有什么好住的？城里什么都贵！以后还是回村里来住咧！”
“那你赶紧娶个媳妇——”
“我这样的，哪个女人愿意嫁给我？”明常穿好了鞋，“娶不起的。”
“莫哭莫哭。”
“他就是嫌家里穷！”
“是爸妈没用咧——”
甩开帘子离开的时候，家里唯一的大屋里，母亲已经哭了起来。明常走出屋外，看着这满山的黄土，神色严肃，又觉得心情很沉重。母亲的哭声还在身后。山还是那个山，土还是那个土。这里还是那么穷。前几十年，这里的媳妇都是靠买；如今修了路，年轻人可以走了出去打工，总是能找到媳妇的。
可是走出去的身体，留下来的是灵魂。
他走出去了，可是还是有一部分会在这里，永远割舍不断。
除夕，到底是到了。
天渐渐黑了，村里也陆续开始响起了鞭炮。
明常站在屋里，给几位恩师发了拜年的信息。恩师很快回了信息。他站在原地想了想，也给姜教授发了一条拜年的短信。
“新年快乐。”那边也回了信息，又问，“回老家了没有？家里父母还好？”
“回了。”他发，语气恭恭敬敬，“感谢哥哥关怀，家里父母还好。”
“难道回家一次，多陪陪父母。”那边回。
“好的。”
手机响了起来，是来自砚初的视频请求。低头看了这请求很久，明常回到自己的房间，低着头点了转语音。
“明会长新年快乐！！”
那边的女声响了起来，快乐又活泼，又问，“咦怎么看不见人？你怎么转语音了？明常你现在在哪里？”
“我在家。”他说。
“那我们视频呀，我要看你。”女孩不由他拒绝，点了挂断之后，又重新拨了视频过来。犹豫了几秒，他叹了一口气，手指在绿色按键上停顿了几秒，到底还是接了起来，还是顺手把自己这边的摄像头关掉了。
“咦，”那边女孩的脸露了出来，白白嫩嫩的，还在问，“你干嘛把摄像头关了？你干嘛不给我看你家？你在老家是不是藏女人了？”
“没有。”他叹气，“没有。”
“可是我想看你呀。”她还想挂电话重拨。
“回去再看。”他阻止了她，“现在家里乱，还没收拾好。”
“——好吧。”女孩说，还在嘀咕，“可是我想看你呀。那你待会给我发照片？”
明常嗯了一声，低头看她的脸。
这是天差地别的环境。
那边是明亮干净的豪宅卧室，顶级的装潢，窗外的烟火，是顶级的豪奢；他这里，是昏暗的G省土屋，破旧的墙皮，上面贴着的奖状已经粘了灰发了黄。他不想给砚初看这里。现在还不是让砚初看这些的时候——或许，她一辈子都不会来这里。
“可是我想看也。”那边还在说。
“以后，”耳边已经响起了母亲的拐杖声，越来越近，他随口敷衍她，“以后毕业了，我带你来玩。”
“——好呀好呀。当当当当！”
女孩又笑了起来，拿了一个大头玩偶给他看，“你看看，这是我爸爸刚刚送给我的！我都这么大了，他还当我小孩呢！”
“尕娃！尕娃！”门外母亲喊他，已经越来越近了。
“我回头再和你说。”他说。
第59章 .彩礼三万
在母亲进来之前，视频已经挂断了。视频挂断的下一秒，房门也被推开了。
“尕娃你在和谁说话咧？”母亲推开门问。
“同学。”明常收了手机，神色不动。
“女同学？”母亲显然也已经听到了声音。
“女同学。”他神色平静。
“什么女同学？”不知道什么时候二姨也挤了起来，大家都坐到了他的炕上，二姨笑嘻嘻的，“尕娃你在学校交女朋友了？”
“——没有。”沉默了一下，明常还是回答。
现在不是让砚初面对这些的时候。
“你也可以在学校找呢，”
二姨看着他的脸，“姐你就瞅瞅你家尕娃长得多好——长得好咧，读书也厉害，还在申城。申城有钱人多，尕娃就在学校找一个条件好的。城里独生女多，也不要彩礼，到时候你们结了婚，她们家的家产不早晚都是你的？”
明常站了起来，没有说话。
“找不到。”他说，“独生女看不上我。”
“咋看不上？你模样好——”
“模样好，可是没钱咧。”明常笑了起来，“现在模样好的人那么多，人家个个都要？而且独生女家里宠着，吃饭睡觉都要最好的，光喝一瓶矿泉水要三千块，我们家哪里养的起？”
“一瓶矿泉水三千块？”二姨有些惊讶，看了看母亲，“哪里来的矿泉水这么贵？矿泉水没这么贵吧？尕娃你是骗你二姨咧！”
明常没有说话。
“不要人养咧，”母亲坐在炕上也说，“现在都要上班，哪里养得了人？娶媳妇，媳妇也要上班，回家也要干活的。”
明常笑了笑，没有说话。
“不找学校的也好。”母亲又说，“找学校的，隔得远，娇生惯养，又不会说我们的话，也不会干活。”
明常一声不吭。
“尕娃前两天有人来屋来给你说亲咧，”母亲又说，“隔壁那个村有个女娃，七月份刚初中毕业，也是说不读了——”
“不用。”明常懂了她们的意思，一口拒绝。
总是这样。
去年一个，今年又这个。他甚至都不想和她们扯这到底是不是犯罪。东山是有这样的风俗，在阳光照不到的地方，总有各式各样的风俗。女孩读完初中，该嫁人了。家里收点彩礼把女孩嫁出去。家里少了个吃饭，还能换一点钱。
“现在彩礼贵！”母亲说，“现在结婚彩礼都要好几万！这家说你要是去提亲，就只要三万咧！”
“家里有三万？”明常扭头看着母亲，“有三万干什么不好？怎么就买个人回来放着？”
家里已经家徒四壁，他回来那天才给了妈妈三千……母亲一张张的数过了钱，然后放在了柜子里，这是家里未来几个月的开销。
“家里没钱，就一家借一点。”
二姨在旁边说话，俨然是已经商量过的模样，“尕娃你都二十了。你瞅瞅隔壁的明军，十八岁就当爹了咧，现在娃都会跑了。到时候你们订婚了，你就让女子上家里来。你读书，她就在家伺候你爹你妈。以后等你出息了，你就把你爹妈你媳妇接出去，她照顾家庭，你也好安心上班么！”
“要是你同意，”二姨说，“初三我们就去人家家里做客！”
“我不去。”明常只觉得一阵头疼，又一口否决，“我不在村里找。”
“你不在村里找，你在外面找？那你爹妈怎么办？”
“外面的媳妇不好。”二姨说，“又懒又馋又爱花钱，还不照顾公公婆婆。这哪里能行？”
屋子里的灯昏暗，明常站在屋里，昏暗的光落在他脸上，他没有说话。
“把父母接出去享福”是他们一直以来的诉求。他理解父母的处境：养了孩子，总希望养儿防老的。他以前，遇到砚初以前，不是没想过等毕业了把父母接到身边。他们想进城，那就进城好了。城里工作好找，保洁保安保姆。可是父母五十多岁的年纪，甚至还没到法定的退休年龄，就已经基本上不可能进入就业市场了：他们不会说普通话，不认识字，不会看红绿灯，甚至也不知道要如何和人和平相处：他们的思维执拗，无法和人正常交流。
更重要的，他们的身体太差，已经是常年吃药了。
不管怎么样，新年，到底是到了。
除夕十二点的时候，村里响起了鞭炮。鞭炮声在空气中炸响，天空炸开了礼花。明常靠在床头守夜，手机里都是同学们发的信息。他打了很多拜年电话，也有很多人发信息给他。砚初也给他发了视频来，是她家里的团年饭。光亮豪华的背景下鸡鸭鱼肉花团锦簇，样样不缺。
“哎呀现在过年都不知道吃什么，”女孩又给他打视频，语气娇娇软软，还有些抱怨，“好像过年也没有什么好吃的，我今晚上就喝了一碗鸡汤，吃了一个鸡腿儿。”
“我妈说要减肥，就喝了一盏燕窝。”她又问，“对了明常我拿给你的燕窝，你拿回去炖给阿姨吃没有？”