他心头一震，回头道：“将他埋了吧。”
衙役应了一声，“大人，饿死的人太多了，也没有地方埋。”
“那就一把火烧掉。一定要快，不然会有疫病。”
陈秉正拖着沉重地脚步继续向前走。他看着头顶的月亮。月光朦胧，像是笼着一圈光晕。膝盖隐隐痛起来，他的心一沉，“今晚怕是要下雨。”
严州的山林之间，大雨倾泻而下。
雨打在树叶间噼啪作响，林间的小路已经变成了泥浆。马蹄每向前踏一步都深陷其中。忽然一匹马嘶鸣起来，跪在泥坑中。
“头儿，不能再走了。”镖师叫道，“万一陷进去伤了马腿，这匹马就废掉了。”
林凤君披着蓑衣，抹了一把脸上的雨水，看看前方模糊不清的路。这条路她护送陈秉正回乡的时候走过，“不能停，万一打雷劈下来，或者暴雨要是带着泥沙石头下来，全都要送命。”
她招呼两个人，从边上又搬又抬，好不容易将马搬出来，自己已经蹭了一身泥。
一道闪电劈开苍穹，众人脸色都变了，有人骂道：“真天杀的倒霉，怎么刚出门就……流年不利。”
“不许骂天，小心遭雷劈。”段三娘叫道，“前面三里有山洞，可以避雨。”
林东华高声叫道：“凤君，你带着前面六个人去探路，中间的护好马车，我带着人断后。”
他的声音刺透雨声。林凤君冲到最前方，扯着嗓子叫道：“跟我来！”
她调转马头，带着人冲破雨幕，一路向前。
夜幕中伸手不见五指。她举起火把，聚精会神地听着雨声。有山洞的地方，雨水落地的声音会不同。
很快林凤君就找到了位置。在进入山洞前，她先点了火，扔进去探一探虚实。
上天保佑，火没有灭。众人鱼贯而入。林东华突然转身，一刀仿佛要砍在石壁上。
一条蛇断成两截掉落下来。
林凤君带着人搜罗着柴火，将篝火燃起，又将雄黄粉在四周撒了一圈。“得有人守着洞口，前半夜两个，后半夜两个。”
洞顶的水一滴滴落下来。众人缩在角落，都有些心事重重。林凤君将油布裹在身上，拍手叫道：“兄弟们，上路哪有不吃苦的，前半截不顺，后半截就顺了，这叫先苦后甜。”
她将王有信送的猪肉干打开，一人分得一条：“大吉大利，今晚有肉吃，不必理什么吃素的规矩。”
这帮人都是粗豪汉子，见她慷慨大方，也笑道：“等押镖回来，要好好喝酒。”
段三娘坐在洞口，看着外头的雨，雷声已变成闷响。她解开胳膊上缠着的布，露出一道擦伤。“刚在树林里被刮了一道。”
林凤君往她伤口上撒了些药粉。她轻描淡写地说道，“不算什么。两天就好。”
她忽然扬手，飞石击中洞外的黑影。大概是只野兽，嗷呜一声逃了，绿眼睛在火光中一闪而逝。
凤君突然打了声喷嚏，“一定是有人骂我了。”
“说不定刚有人想你。”段三娘笑道，“睡吧。”
“那我后半夜来替你。”林凤君倚着石壁，很快打起了小呼噜。林东华将外袍轻轻盖在她身上。
雨一直下到清晨才停歇。阳光像金色的箭，射透了云彩。四围山色被雨洗过，青的愈青，绿的愈绿。未干的雨珠缀在叶尖上，映着朝阳，明明灭灭地闪烁。
她仓惶地惊醒了，“爹，怎么不叫我。”
“咱们换个班，明天你来。”林东华笑道，“你醒的真及时，还能瞧见彩虹。”
第122章
清晨， 灰色的雾低垂着，万物都是模糊的。迎春街上，林家的烟囱还冒着白烟， 烟混在雾中，顷刻便瞧不见了。
芷兰用铁勺搅了搅锅里的白粥。说是白粥， 其实更像是汤，三勺米加上一锅水， 小火熬了大半个时辰， 滚了又滚，看不见米粒，上面有一层厚厚的粥衣。
她从柜子里取出一个腌萝卜，将它细细地切成丝。
忽然门被敲响了，她愣了一下，走到门边， “是宁七吗？这么快就买到米了。”
外面传来一个极微弱的声音，像是个孩子， “东家，可怜可怜……”
她心里一软，本能地伸出手去要拨门闩，冷不丁心念一转，脊背上一阵发凉。她回头看王二狗和几个女孩正在院子边缘寻觅野菜，连忙叫道：“二狗， 快带妹妹们上楼躲起来。”
外面传来杂乱的脚步声和低沉的说话声，像一群饥饿的野兽在灰色的大雾中逡巡。声音越来越近， 她竖起耳朵听着，能分辨出至少有十几个人。
院门被猛地推了一下，发出不堪重负的吱呀声。她心跳如擂鼓， 抓起墙边的杠子将大门顶上。
王二狗带着两个男孩冲了下来，拿着一根木棒站在门边，“谁敢进来，死路一条。”
外头的人沉默了，随即一声巨响，院门被什么东西重重撞击。木门剧烈震动，连带上面的尘灰簌簌落下。
“他们用木头撞门了！”王二狗惊恐地叫道。
第二次撞击比第一次更猛烈。顶门的杠子发出嘎吱嘎吱的断裂声。芷兰的指甲深深掐进掌心的肉里，那门支撑不了多久。
她后退了一步，摸到一把柴刀，将它高高举起来。
第三次撞击伴随着木材折断裂的刺耳声响，院门被撞开了一条缝。
“冲进去！”有人用嘶哑的声音大喊。
院门被彻底撞开。芷兰的柴刀也同时挥了出去，她闭着眼睛，柴刀砍中了冲在最前面的一个女人的手臂，鲜血喷溅在她脸上，一股腥味。
女人尖叫了一声，倒在地下。但后面的人并不理会，一波一波往上涌。有人叫道，“她家有吃的。”
王二狗的木棍打倒了两个人，但随即被几个更疯狂的人按倒在地。拳头和脚如雨点般落在他身上。芷兰冲过去，像一个疯妇一样挥刀劈砍，眼前全都是血，分不清是谁的。
“还有牲畜，还有鸡！”
饥民们的眼睛亮了起来。人群立刻奔向后院，如饿狼扑向羔羊。芷兰追过去，却被一棍打在小腿肚，跪倒在地上。
芷兰顾不上痛楚，挣扎着跑上二楼，将两个女孩护到身后，“不怕，不怕。”
流民已经冲进屋内，翻箱倒柜的声音、陶罐破碎的声音、木板断裂的声音混在一起。
忽然一声尖锐的鸡啼，大公鸡霸天扑到一个人脸上，利爪嵌进了他的眼睛，鲜血如涌泉一般喷出。随即两只鹦鹉带着一群种类各异的鸟儿从窗外乌压压地冲了下来，将前面几个人啄得滚翻在地。
“见鬼，这鸟……”
“先把牛牵走！这牛真重，牵不动，再来两个人！”
忽然院子里啪地一声巨响，芷兰浑身一震。她爬到窗边向下望去，只见宁七拆了一挂鞭炮，点燃了向人身上丢，鞭炮炸开，便是血肉模糊。
他叫道，“放手！谁敢上前就炸死谁！”
饥民已经形同骷髅，对燃烧着的鞭炮毫无反应。他们挪着脚步上前，像野兽一样将宁七围在中间。
混乱的脚步声响起来，陈秉文带着两个护院冲进大门，他拿着一把弯刀奋力乱砍，“欺负我师弟师妹，我跟你们拼了。”
院子里一片哀嚎和撕打声，刀和棍子已经施展不开，牙齿和指甲都成了武器，血肉横飞。陈秉文被逼到墙角，人群太密集了。几双手从不同方向伸来，拉扯他的衣服和头发。有人咬住了他的手臂，牙齿深深陷入皮肉。他怒吼一声，用另一只手肘猛击那人的面门，听到鼻梁断裂的声音。
忽然外面传来一阵敲铜盆的声音，“当当，当当！”
“官府放粮了！”
“施粥了！”
几十几百人在齐声喊叫，饥民们精神恍惚起来，浑浊的眼睛里露出一丝希望。“有粮食了？”
有人在大声敲锣，“土地庙前，官府放粮，每人一碗，逾期不候！”
宁七叫道：“有粮食了，都能活了，还不快去领！”
饥民们一个接一个地爬起来，脸上流着血，一瘸一拐地走了出去。陈秉文挣扎着坐直了，倚着墙壁长长地呼出一口气。他将旁边躺着的宁七拖了拖。
芷兰拖着一条腿，慢慢走进厨房。粥已经糊了，黑黑地贴在锅底。她用勺子使劲去刮。
陈秉文叫道：“不能吃了。”
芷兰的手停下了，仍然忍不住将旁边没有糊透的一块放进嘴里，安静地嚼着。
陈秉文叫道，“都到我家去住吧。现在就走，不要再拖。”
宁七摇头：“我要守在这里，等师父回来。我不在，家里被人砸了怎么办？我怎么对得起他？”
王二狗擦了一把脸上的血，“我听大哥的。”
“我是你大师兄。”
王二狗哼了一声，陈秉文恼羞成怒，“死犟种。”
芷兰往前站了一步。虽然她比他们也大不了几岁，但她毕竟是武馆的先生。她笑着说道：“不许再吵了。秉文说得对，人命关天。这里由我做主。就算你们师父在，也不会在意这些锅碗瓢盆，家具衣裳。咱们立刻收拾包袱走。”