谢濯端茶的手在半空中一滞。
白秉直一拍桌子，“她就是不愿意放过你！你一个读书人，莫名从了戎，一定也是她的手笔。她出自将门，在军中有人，就把你塞进去，一路扶你做了将军。然后等你功成名就，再叫你娶她，铁了心要绑你在她身边一辈子。谢兄，我说的对不对？”
谢濯缓缓放下茶，“白兄，你这么会猜，我不知道该说什么好。”
白秉直激动起来，“谢兄你啊，就是人太善了，当年在书院的时候便是这样，连只受伤的麻雀都要捡来照顾，别人来请教你文章，你也来者不拒的。以前势不如人暂且低头，现在你出息了，要娶谁家的女郎娶不得，何必还依着她？她一个寡妇，刁钻蛮横，恃强凌弱，不守妇道，做你的夫人，那不是笑话么！”
白秉直慷慨激昂地说了一通，抬头一看，对面的人消失了。
谢濯手心捧食，蹲到了池边喂灰雁，雁也不怕人，欢欢喜喜游了来吃食。
白秉直踱步下去，谢濯回首看他，笑道：“我知道你是一片好心，不过啊，此事你还是别管了。”
“我懂的，陛下赐婚，旨意下了不可能收回。只我当年没帮上你，现在又看你被那郡主欺负，心中好生过意不去。”
谢濯拍了拍他肩，手劲儿不小，白秉直轻呼了一声。
“白兄，今非昔比，我不会再被她欺负了。”
“可你从前在她手里受的委屈，也不能白受啊。”
白秉直忿忿说完，忽道：“哎，谢兄，我有一招，可以替你出气。”
谢濯看他。
“兄台我爱写些传奇、小说甚的卖给说书人和书肆，一来是个打发时间的癖好，二来也补贴些家用，毕竟钟京米贵，御史俸禄又微薄，”白秉直有点不好意思，“我帮你写一出郡主强抢书生，书生摇身一变将军归来复仇的故事如何？让坊间知道她做的恶事！”
这倒是有些符合事实了，谢濯心想。
他站起身，郑重其事地再次拒绝，又道：“白兄，我心领你好意，只是当年我在西川的种种，不宜重提，更不宜让外人知晓，我能请你帮我保守这个秘密吗？”
他话说得诚恳，白秉直再是激愤，也只能答应下来。
“谢兄，你不愿意，我不提就是了。唉，这到底是因为什么，你那时候在书院多出色啊，文章作那么好，怎么就投笔从戎，还把名字改了，好像在西川的那几年多屈辱似的。”
“白兄，我要往前看。”谢濯温声道。
回头看，充满了太多痛苦与恨意，只有向前看，才能得到慰藉与希望。
“对了，你手头拮据，不介意的话，我可以资助你一些钱财......”
白秉直的神伤顿时抛到九霄云外，“不介意，谢兄，不介意！”
......
薛府的二层小楼上，薛明窈正在整理她的藏画，这些年她辛苦搜集的古画，也要作为她的嫁妆，带到谢府去。
画轴易损，她不想假手于人，便过来亲自收拢。行走在清幽的画架之间，上次与谢濯同来此地的记忆历历浮现眼前，她还记得他是在哪个位置把她抱在怀里，摸她，吻她，吓唬她。
气愤之余，薛明窈不禁有些难过。
曾经冰雪一样的清冷少年，如何成了这副心机深沉、令人生畏的模样。
谢濯的存在，好似是对谢青琅的背弃。
他还不如不出现，那样便不会打破她记忆里的那份美好。谢濯引以为耻辱的那段岁月，被她如此珍视，薛明窈心道她要么是太贱了，要么就是太坏了。
“郡主，谢府来人纳采，送了只活雁！”绿枝活泼的声音传来，“您快去看看！”
“活雁？”薛明窈用锦帛包好一轴画，放进木箱，“怎么可能。”
婚姻六礼之中，从纳采到纳征都有奠雁的习俗，夫家的人每上一次门，就送一只雁，讨个好喜头。只是活雁难捉，一般都用鹅来代替，昔日岑家来人，送的便是鹅。
但薛明窈不情不愿地来到前院后，还真的看见一只脚上栓绳的灰禽立在庭心。
“一定是谢将军亲自逮的雁，常人哪有这本事。”围观的下人议论道。
“谢将军好重视咱们郡主呢！”
薛明窈撇撇嘴，“陛下赐婚，他也不敢轻视。”
她低头看那鸟禽扁平的乌头嘴，鹅喙尖，雁喙扁，的的确确是雁无疑。
这时，雁也转了身来，两只绿豆般的眼睛盯着她。
四目相对，未及两霎，灰雁忽地平地而起，扑腾羽毛气势汹汹地向她飞来。
薛明窈吓得一声尖叫，嗖地跑进屋，关上了门。
那雁仍在门外盘桓，试图飞进屋，下人不得不拉着绳子把他拽下来。
薛明窈咬牙切齿，谢濯一定是故意的。
他指使雁来攻击她！
第37章 “谢将军忍得住？”……
去岁冬天, 谢濯平定南疆，留了一支军队驻守，俘虏作乱酋长回朝。开春后, 圣人决定在南疆设安抚使司，擢选一班使府官员, 教化百姓, 屯田垦荒，仔细治理这片曾经动乱不休的化外之地。
南疆比西川还要偏，不是个好去处, 更遑论慰抚孤寡、布德修政, 非一朝一夕能见效之事，朝臣多视为畏途, 不愿前往, 此事迟迟未定。
四月的某一日，翰林学士陈良卿忽然上书, 自求前去。
他称其作《征南纪》, 对南疆风土人情产生浓厚兴趣，愿踏足这方土地, 为百废待兴的南疆尽一分心力。
陈良卿一入仕即进翰林, 多年来潜心学问，甘于做一文学侍臣, 不曾执掌过庶务, 此番决定出乎所有人意料。
面对家中二老, 他道：“良卿常年居于书斋，以礼法规矩自束，侥负盛名，实对世态人情认知浅薄, 不通庶务，不知疾苦，心中惭甚，欲借朝廷辟人赴南疆之际，求一历练。”
英国公夫妇不愿他去不毛之地受苦，苦劝多次，都未能劝得他放弃。陈泽兰更不愿兄长离京，几次夜里从祠堂偷跑出来找他，陈良卿一律避而不见。
唯一支持他的是陈良正。
“阿弟，从你很小的时候起，为兄就觉得你将自己束缚得很紧，你太过克己复礼，压抑了自己太多欲望。离开书斋，离开钟京，见山见水，见天见地，倾听自己内心的声音，未尝不是一件好事。”
“人生在世，本就身处樊笼之中。”陈良卿微微笑道，“兄长的意思我明白了，我试试。”
德元帝正苦乏人可用，陈良卿站出来，正好补上了组建数月的使府班子缺少的最后一个位置。
陈良卿缺少经验是真，可他的能力和责任心，德元帝信之不疑。最终陈良卿被任命为安抚副使，不日将与使府一同南下赴任。
薛明窈得知此事，心情有些复杂。
过去半年里，她在陈良卿身上颇花心思，上次作画时眼见得和他更近一步，还放言了同“陈郎”的以后，结果谢青琅横空出现，她方寸大乱，竟不知该拿陈良卿如何是好了。
一晃神儿的功夫，她即将再嫁，他离京赴任，也不必谈论以后了。
薛明窈挑了一日前去寻赵盈说话，顺便塞了一封信给陈府，要人转交到陈良卿手中。
她准备见他一面，道个别。
她另也不再瞒着赵盈，将谢濯是她西川旧情人的事告诉了她，央她保密，不要透露出去。
赵盈惊讶了好一会儿，问她：“你们再续前缘，岂不甚好，怎么你之前还不愿嫁。”
“我之前和你说了嘛，我喜欢书生，不喜欢将军。”薛明窈认真回她。
“书生，将军，不都是他吗，同一个人，又没有变。”
薛明窈摇头，“变了太多太多了，他但凡还是当时那个人，就算戴着面具我也能认出来。”
身形、嗓音、性情，谢濯和谢青琅简直两模两样，要说没怎么变的，还属他那一惯和她呛声的糟糕态度。
薛明窈自承对谢濯有感觉，但那应当源自她几年来对谢青琅的念念不忘，如今他成了这样一个人，薛明窈觉得她很难再去喜欢他。
或许婚后与他相处一阵，便会将这份余情彻底耗光。
赵盈心里还有诸多疑惑，但看薛明窈难以启齿的样子，便没有再追问。
薛明窈低声道：“盈娘，你嫁给驸马后，不是服用了一阵避孕的方子吗，我想向你讨要这个方子。”
赵盈一怔，“你都这个年纪了，还要避孕？”
高门女子有的十五六岁出嫁，怕年纪太小生育损伤身体，或有迟几年与夫君圆房，或有想法子避孕的。但薛明窈与她今年都过了二十五岁生辰，女子在这个年纪，通常膝下早就不止一个孩子了。