“孤会让影卫扮作药商随行，沿路驿站都换作东宫的人。你只需看，不必做。”
“…就当作是替我看看，江淮的桃花，该比京城开得更早些。”
最后一句裹着储君温热的叹息，萧翎钧是鲜少叹气的，沈知微一下子不知该如何动作。
按理说这种差事本该由都水监接手，太子却把御赐的监察权柄剖给她这个将死之人。
还说，哪怕办不成也没关系，只当是去散心。
“虚报政绩者，必藏蠹蚀之实。臣定不负殿下所托。”
沈知微不知该如何面对如此珍视的意味，如果不是她还在喝下了毒的汤药，如果不是她清楚感受到自己身体逐渐虚弱。
恐怕真的会以为萧翎钧要把她从黄泉路上拽回来，拽进春汛汹涌的江河里。
“臣若死在淮安…”
“孤会把你埋在琼花台下，”萧翎钧抬手替她拢紧狐裘，又恢复了温润储君的模样，仿佛方才的失态只是沈知微的错觉，“让阿微日日听着画舫笙歌，省得在下面冷清。”
“现在提这些还早，快要到除夕了，阿微还有三天想窗花剪什么样式。”
实在是有些拙劣的转移话题，却让沈知微无端感到安心。
腊月二十九，东宫廊下挂满琉璃宫灯。沈知微披着貂裘坐在暖阁里剪窗花，案几上堆着数十张废红纸，歪歪扭扭的“福”字里混着只四不像的兔子。
剪了十年窗花，手艺一点都未长进的沈伴读没有丝毫心虚，只是无言浪费着金箔和宣纸。
细雪落在窗棂，将萧翎钧踏雪而来的脚步声洇得温柔。
储君肩头落着未化的雪粒，却先往沈知微掌心塞了个小手炉：“工部新制的，说能暖六个时辰。”
随后小心拈起被随手扔在案上的兔子窗花，凑近看了看，目光滑过整个被貂裘拢住的人，没忍住笑了。
“阿微剪的兔子，像是长了角的雪团子。”
“谢…殿下取笑臣。”刚出口的谢恩顺滑地咽了下去，沈知微捧着手炉抬起头，她整个人缩在裘衣里，倒真像只成精的兔子。
沈知微户口本上就她一个，平日有什么不痛快从不藏着，此时知道萧翎钧有意与她玩笑，从喉咙里挤出不大的笑声。
放下手中的剪子和红纸起身，视线四处寻了寻，弯腰捧起廊下的雪捏成团子，径直往当朝储君的身上扔。
当然是收了力的，沈知微也并没有生气。
太子殿下广袖一扬，挡住飞过来的雪团，反手将冰凉的指尖贴上沈知微的后颈。
用实际行动证明你殿下还是你殿下。
“殿下！”沈知微笑容一僵，手炉险些摔进雪堆，貂裘领口沾了雪粒，融成细小的水珠顺着锁骨滑进衣襟。
萧翎钧笑着替她拂去肩头落雪，正要说些什么，却听游廊尽头传来细碎的脚步声。通传的小太监小跑着进来，伏在青砖上叩了三下：“启禀太子殿下，三殿下求见。”
萧翎钧与沈知微对视一眼，转身时已换上储君应有的端方笑意。
“宣。”
萧望卿是坐着轮椅来的，他已经褪了沈知微初见时的那套青灰袍子，换上颇有新春气氛的红色金边的短袄。
萧家血脉没有样貌太差的，即使尚且苍白瘦弱，即使依旧没什么表情，也依旧看得出俊朗。
反观身后推轮椅小太监的样子则是很不好看，他没有穿棉衣，扶着轮椅的指尖冻得青紫，脊背不甚明显地发着抖。
沈知微将一切尽收眼底，在太子身后半步闭嘴当鹌鹑。她刚才本是要进里屋避嫌的，却被萧翎钧拉住了，储君笑得她心慌，自然弃了再推辞离开的念头。
“臣弟给皇兄请安，”轮椅在五步外停住，昨日的伤处并没有那么快好，萧望卿接过身侧太监恭敬递来的手杖，撑起身躬身行了一礼，目光扫过沈知微裘衣的落雪，“父皇命臣弟协查江淮水患。”
“三弟伤重未愈，何须行此大礼，”萧翎钧抬手虚扶，“父皇体恤，赐的蜀锦倒称得三弟气色好些。”
沈知微抬头瞟一眼萧望卿面色便知自家殿下又在胡诌，色青唇白，神气衰微，前些日子刚病过，昨日又伤成那样，萧望卿此时最需静养。
皇帝命瘸腿皇子协理治水，这哪里是恩宠，分明是想让他死在半路。
萧望卿面色不改，又弯了弯腰才坐回轮椅，从袖中取出礼部折子，开口便是在场三人心知肚明的胡扯：“臣弟承父皇爱重，自当为父皇分忧，不负父皇爱子之心。”
沈知微差点笑了，轻咳两声掩住嘴唇。偏过头留意到萧望卿小腿缠着新的纱布，依稀能看见渗血伤口，此时被裤腿遮去大半，倒像是刻意要人看见似的。
“既是父皇旨意，三弟当珍重玉体，”萧翎钧接过折子的骨节泛白，笑意未达眼底，“江淮路远，正巧沈伴读也要代孤巡视河工，倒可同行。”
“三殿下伤及筋骨，车马劳顿恐加重病情。”沈知微话刚出口便觉失言，萧翎钧广袖下的手指在她后腰轻轻一掐，疼得她咬住舌尖。
萧望卿闻言抬起眼，那双总笼着寒雾的眸子此刻格外清亮，还是没有表情的模样，身后却仿佛有条不存在的尾巴在晃。
“多谢沈公子关怀，伤已经好了许多。”
沈知微正因为自己的无端想像起鸡皮疙瘩，又听到他这样说，指尖温度跟着心一同凉起来。
这下坏了。
作者有话说：
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有狗
第4章 梅枝
沈知微觉得自己该去找太医瞧瞧眼睛。
不过当务之急是安抚快要炸毛的太子殿下，沈知微避开萧望卿视线轻咳两下，顺着垂落的袖口，隐晦地轻捏太子的指尖。
她没料到多年君臣情竟坚固如此，自己都做得那么明显了，也不见储君对她生出一点罅隙，反而将全部的杀意倾注在萧望卿身上。
三殿下着实有些无辜了。
“孤会让影卫清官道，初七启程，正赶上淮安的船灯节，”萧翎钧似是憋了口气，“阿微与三弟多待些时日也无妨。”
面上说得极大度，却在轮椅车辙消失在视线时抬手弹沈知微额头。
“破伞堪能遮雨，有正得圣宠的皇子随行，江南道那群贪官污吏不敢太放肆，不过…有件事孤不太明白。”
沈伴读心里咯噔一下，用手背捂着额头抬起眼。
萧翎钧低垂着眼睫，翻开手腕露出沈知微暗藏的孔雀胆毒囊：“阿微在宴上带着这个，是想替孤烹茶？”
沈知微脊背一寒，毒囊分明藏在三重暗袋，此刻却如婴孩袒露在储君指尖。东宫暗卫何时近的身，她竟毫无所觉。
“臣愚钝。”她的语气带着些漫不经心的愧怍。
“孤的伴读若是愚钝，这满朝文武就该去护城河喂鱼了。”萧翎钧笑攥住她腕骨，他的嗓音裹着江南烟雨般的温润，玉镯在护甲下发出细碎的悲鸣。
“沈知微，我不需你殉我。”
“……”
“至少不是现在。”
说话怎么还大喘气呢，沈知微刚提起的心又放下了，望着萧翎钧回以一个如出一辙的笑容。
“臣明白。”
*
太子伴读并无品级，按理说沈知微与太监宫女没有地位差别，但因为萧翎钧偏宠，东宫侍者都将沈伴读当半个主子，尊称一句沈公子。
沈知微溜达到小厨房的时候，宫女静姝正试着菜，被脚步声吓得手一抖摔了铁勺。
转身看见来人是沈知微，本就不大的小姑娘看着他瘪了瘪嘴。
“公子，拔丝地瓜再吃真没了，我们还准备年三十当零嘴呢。”
“怎么说得像我一来就是要吃的。”沈知微叹了口气，走过去弯腰捡铁勺，小厨房的热气将视线熏得雾蒙蒙的。
“上回说好的烤红薯…”
“没有！奴婢没有和公子说好，徐院判说公子身子忌甜食，喝药时吃颗蜜饯也就罢了，不许再偷嘴吃。”
“…行吧，其实我是来取药膳的，哪想被当成偷食贼了。”灶膛里跃动的火光映得少女鼻尖沁出细汗，沈知微递给她块帕子，从怀里拿出个油纸包放到灶台上，“裹蟹肉的荷花酥，和春桃他们分了吧。”
灶上砂锅咕嘟作响，静姝慌忙揭开盖子，浓郁的药香裹着蜜枣的清甜漫溢开来。
“哪用您亲自…又是殿下赏的吧，公子莫要哄奴婢，”她瞥了一眼那个裹着糕点的油纸，舀着乌鸡汤的手微微发颤，“前日咳得整夜睡不着的是谁？上元节还说要带我们去秦淮河放灯，现在又要去江淮…”
褐色的鸡汤被稳稳递到沈知微手中，旁边用小瓷碟放着两颗带着糖壳的拔丝地瓜，还热着。
沈知微垂着眼坐在小板凳上，捧着药碗慢慢啜饮。
静姝背对她整理旁边的蒸笼：“船灯节上，公子挑盏最亮的花灯回来。等明年三十…”她顿了顿笑了，“等明年三十守岁时，挂在东偏殿的梅树上，定比御花园的琉璃宫灯还好看。”