沈知微开始撸袖子了。
“劳烦您去看看，晚膳可备妥了？三殿下伤重，需些易克化的暖食，”她顿了一瞬，尾音压得极低，驱赶的意味显而易见，“这里，暂时有臣照看。”
照看？照看到江里吗。
谢明煦当然是不敢问的，他不是傻子，深知此刻强留下的后果绝非他乐见。
“…好，自然好。小沈大人说得是，我这就去催催厨房，让他们仔细着些。”他迅速起身，脚步带风地拉开门栓，将那压抑沉郁的药味和血腥暂时隔绝。
木门被谢明煦匆忙带上的闷响成了舱内仅存的余音，隔绝了外间的江涛声，却封不住药气与血腥混浊的窒息。
沈知微缓缓站起身，那条厚重的狐裘被她卸下，无声地落在椅背，灯火在她的肩头投下晃动的阴影。
好像比上次又瘦了一些。
萧望卿不合时宜地想着，脊背绷得像一张拉满的弓，搭在锦被上的指节用力到泛白。
下一瞬，带着船舱湿冷的腥气的身影已将他彻底笼罩。冰冷的手带着不容抗拒的力道，猛地攫住他的下颌。力道之大，迫使他整个头颅重重撞在身后的舱壁上，发出咚一声钝响，震得窗棂嗡嗡。
萧望卿眼前发黑，剧烈的撞痛让他闷哼一声，本能地挣扎起来，喉咙里挤出困兽般的嘶气，灼热的气息喷在沈知微近在咫尺的手腕。
他的眼瞳骤然收缩，映着那人俯身逼近的脸，沈知微清俊眉宇凝着一层薄霜，眼底却是沉甸甸的火焰，让他浑身的血液都像要凝滞冻结。
“探身？”她的声音压得极低，带着一点奇异的上挑尾音，又冷又利，“殿下是在教我做事？还是……在用这身骨头，给我布一场请君入瓮的苦情局？”
剧痛让萧望卿的齿关下意识咬紧，抵抗的力道却在那双眼的注视下寸寸瓦解。
他身体难以自控地打着寒颤，挣扎却停滞了，眼底那点荒芜逐渐褪去，浮上一层无望的钝痛。
沈知微的手劲丝毫未松，反而更沉地压了下去，指甲几乎要嵌进他苍白的皮肉。那股压在心口的滚烫腥甜再难抑制，猛地涌上喉头，呛得她躬身剧烈咳嗽起来。
身体失了支撑的力道，扼住萧望卿下颌的手被迫松开，仓促间反手捂住自己的嘴。
雪白的丝绢按在唇上，瞬间晕开刺目的殷红，血腥味瞬间盖过了舱内所有浊气，浓得令人作呕。
萧望卿瞳孔猛地一缩，下意识要挣扎坐起：“你…！”
“……闭嘴！”压抑的呵斥带着警告从指缝里挤出。沈知微单膝磕在榻边的踏板上稳住身形，另一只手撑着矮几边缘，指节用力到青筋迸起。她猛地转过头，布满血丝的眼狠戾地剜了他一眼。
萧望卿伸到半途的手无力地垂下，看着她咳得撕心裂肺，苍白的唇瓣被自己的血染红，那点艳色灼得他眼睛生疼，五脏六腑都像被看不见的手攥紧翻搅，翻江倒海的愧疚和恐慌几乎将他淹没。
方才那股决绝的死气消弭无踪，他像个失措的罪人，只能按她命令的那般噤声，本能地屏住呼吸。
那剧烈的咳嗽仿佛耗尽了她最后的力气。
待咳喘稍平，她喘息着直起腰，额角冷汗涔涔，看也不看那张写满惊痛悔意的脸，从袖袋中摸出徐竖给的药瓶，倒出两粒药丸和水吞下。
几息之后，胸腔里那要命的灼烧感才被强行镇压下去，留下令人窒息的虚弱和更深沉的烦躁。
沈知微用沾血的帕子随意抹了把唇，眼神重新落回萧望卿脸上，她像扫过一件沾染污秽的摆设，目光最终停留在他那条被高高垫起的左腿上。
她一言不发地俯身，冰冷的指腹直接贴上药布边缘微微渗出的深色污迹，轻轻按了按。
“唔…”被强行压抑的痛哼从萧望卿喉间逸出，他身体猛地一颤，额头的冷汗再次涌出。他没敢再与她对视，只是死死咬住下唇内侧，尝到铁锈般的滋味，浓睫垂落。
那副姿态里，再无半分挑衅或锋芒。
沈知微指尖捻开药布边缘，看到暗红发黄的脓血正从伤处缝合的裂口处缓慢渗出。
她直起身，从矮几下层取出徐竖备下的新药布、药膏和银剪。动作算不上轻柔地剪开湿透的旧布。粘连着创面的布料被剥离，发出令人牙酸的黏腻声响。
萧望卿身体绷得像石头，每一次细微的牵扯都带来钻心剧痛，冷汗浸透了内衫，黏腻冰凉地贴在脊背上。
他能清晰感觉到那道俯身替他换药的纤薄身影带着巨大的压迫，目光沉冷地落在自己血肉模糊的伤腿上，审视那脓血翻涌的可怖景象。
他垂着眼，不敢对上她的目光，只觉沈知微动作间的气息拂过他赤裸的皮肤，明明是微弱带着药苦的，却像炭火滚过。
“忍着。”
两个干涩的字砸下来，没有任何铺垫。
紧接着，沾了浓烈药液的布巾狠狠擦上化脓的创口。
“呃……”剧痛瞬间冲垮意志，萧望卿猛地低下头颅，喉骨被冲撞似的突出来，齿间溢出压抑不住的惨叫，整个人如同垂死时弓起脊背的虾。眼前阵阵发黑，痛楚从伤腿炸开，沿着脊柱直冲天灵盖。
意识模糊翻腾间，有什么冰冷的东西强硬地撬开了他死死咬住的牙关。
浓烈到发苦的参味霸道地充斥了整个口腔，半片老参被强行塞了进来，粗砺地压住了舌根，那股辛辣又回甘的草木气息混合着血味蔓延。
是沈知微的气息。
是冷宫那夜…他唯一攥住又求而不得的的温热。
作者有话说：
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沈知微向来吃软不吃硬，此生最恨受人威胁，做不成忠臣，也当不了恶人
半生谋局，终作棋亡
其实怕死怕得要命
第10章 黑兽
沁透鲜红的纱布被沈知微丢进渣斗中。
药巾在皮肉间的碾刮像是钝刀剐骨，萧望卿剧颤着吸气，喉间滚动着压抑不住的破碎呜咽，每一次瑟缩都扯动着伤口。
分明之前在太医手下也能忍住痛呼，偏在她面前就不行了。
“再动？”沈知微声音不高，带着些咳后的嘶哑，她的手很稳，将药布两端收紧打结。
“臣不是菩萨，也并非善人，最讨厌有人糟践臣已花费的气力。殿下要沉江请自便，只是请挪到臣不在的船头，或者，”她顿了顿，看着他垂下的眼睫，语速放得更缓，“等臣什么时候觉得这笔买卖亏了本，亲自给您掀下去。
“在此之前……安分点。”
萧望卿觉得自己可能是疯了，他竟从这话中读出几分安抚的意味。
冷言冷语的是沈知微，为他包扎的还是沈知微。
“……好。”
冷汗浸湿了他的额发，黏在脸颊，带来阵阵冰凉的麻痒。
萧望卿垂下眼睑，目光掠过沈知微沾了血污丢在渣斗里的帕子，然后缓缓上移，最终停在她略显疲惫的侧脸上。
“…你别皱眉，”声音再次响起，比方才连贯了些，却更透着一股连他自己都未曾察觉的笨拙央求，“我安分。”
沈知微的动作停了一瞬，替他打结的手指微不可查地收紧了系带，勒得萧望卿本已麻木的伤处又泛起一阵尖锐的疼。他闷哼一声，咬紧了牙关，硬是没让身体再瑟缩一下。
他沉默了许久才再次开口，留下最朴素的承诺：“我会活着的。既然沈公子不愿杀我，这条命是你捡的，账没还清之前，我不会死。”
“我……并非布局，也并非要挟，更没想过公子还愿意信我。”
“冷宫那晚…是我最后的力气，本想蜷在井边冻死的，”萧望卿的声音低沉下去，“雪比刀子还冷，冻得骨头缝都在响。那时候想…能痛快点结束也好。”
“可你来了，”他咬了咬牙抬起眼，视线固执地钉在她的背影上，“那白裘裹上来的时候，我以为是…来接我的鬼差，或是偷尸的小贼。只想…拉一个陪葬。”
“沈知微，”他撑着身体，努力让自己靠在软枕上的姿势显得尽量郑重，第一次清晰而完整地叫出她的名字，每一个音节都带着血淋淋的痕迹，“我不是不识好歹！是这宫里，从来没人教过我，该怎么去接……旁人递来的炭火。但我会学的，所以…”
“你为我接续的生路，爬着我也走完。你要去江淮督办河工，我便在你身边待着，绝不添乱。只求你别把自己糟蹋得比我还惨，若是……若是因我动气伤及自身，这笔债，我就算把骨头碾碎了，也还不起。”
沈知微静静地站在那里，脸上没什么表情，甚至之前那点冷厉也褪去了，只剩下一片深潭般的平静。
她看着萧望卿，看着他苍白脸上竭力维持的平静下掩不住的狼狈与赤诚，看着他那条包裹在药布里依旧轻微颤抖的伤腿。
良久。
她极轻地动了动唇角，没有笑，只是唇线微微松弛了那道紧抿的弧度，仿佛一声无声的叹息溶解在空气里。