张小花钻在最前面，抱住她的胳膊，不满地大喊：“不要！我要宋夫子嫁给我哥哥！”
犹如石头砸落水面，数道稚嫩的嗓音争先恐后地响起来。有让她嫁给自家叔叔的，有让她嫁给自己的，还有问课业的，甚至有几个孩子吵了起来。
宋萝看着这些豆丁大的小人儿，揉了揉耳朵，板起脸：“都坐好！”
吵闹声变为朗读声，从支起的窗戶飄出来，越过院墙。日子一天天过去，喜服也逐渐在她执起的绣针下成型，上面漂亮的鸳鸯在燭光下泛着細碎的光。
傍晚下起了小雨，如米粒淅沥而下，砸在院中。黑暗罩住屋子，暖黄的烛火亮起来，被雨珠洇湿，朦朦胧胧。
窗纸上两个影子离得极近，轻轻跳动。
宋萝让王二牛穿上喜服，凑近仔細查看，修縫不合身的地方。王二牛的耳朵与喜服一样红，局促地不敢动弹，少女身上浅淡的香味传来，他微微低头，忍不住吸了几口。
“轰隆——”
雷声炸响，闪过白光，王二牛下意識望向窗戶，浑身一僵。
一道细瘦的黑影正站在窗后！仿佛有人死死盯着他们。
随着闪电消弭，窗外暗下去，黑影融入黑暗，但那道怨毒的目光仍落在他身上，犹如毒蛇缠绕，寒意自脚底蹿上来。
王二牛结结巴巴道：“阿萝，外、外头有人。”
宋萝穿完线，抬起脑袋顺着他的手指看去。两家相邻，这是她住的院子，窗户下是一片花圃，站不了人。听王二牛哆哆嗦嗦地诉说，她想了想，拍拍他的肩膀：“雨这么大，哪会有人呀，外面有棵树，许是树枝的影子。”
“也、也对。”王二牛挠挠头。夜半三更，孤男寡女，他不好意思起来，“我该回去了。”
宋萝点点头，脱下他身上的喜服，搭在臂间，又找出一把伞递给他：“雨大，你小心些，这喜服还有几个地方我今晚再改改，明日你再穿一回。”
王二牛應了，撑着伞出门。
屋内烛火燃了大半，宋萝总算縫完喜服，揉揉眼睛，将它挂在架子上。这些天白日去学堂，晚上缝衣裳，她整个人都晕飄飘的，爬上床，沾上枕头便沉沉睡去。
黑暗中，床帐飘飞。
半梦半醒间，她感到些冷，拽了拽被子，意識沉沉，有凉意抚上她颊邊。
像是蛇尾，蜿蜒攀爬，触感黏腻。春季潮湿，的确会有人出没，宋萝一个激灵，睁开眼睛，飘荡的床帐后，关起的窗打开了。
怪不得湿黏黏的。
心中升起纳闷，她走过去关上窗，身后漆黑一片，只有鲜红的喜服亮起来。喜服仍掛在架上，位置似乎有细微的挪动，仿佛曾有人穿上它，在屋内走动，又脱下来，重新掛上去。
*
日子平淡地淌走，学堂新来了个小姑娘。一夜之间，镇子上出现了一家富裕人家，买下宅院，却不露面，交了雙倍的束脩，把孩子送过来。
前晚送银子的是那家的管家，说后日将小姐带去学堂。
天光破晓，宋萝从床上起身，不知为何，昨夜身子昏昏沉沉，发起了高烧。意识朦朦胧胧，竟看见沈洵舟站在她屋中，穿着绣好的喜服，一双黑眸怨毒地盯着她。
再次醒来，热退了许多。
喜服也完完好好地挂在架子上。
怎么想也应是做梦。
她匆忙洗了把脸，便往学堂赶。
耽搁了这会，里头已有许多孩子了。才踏入们，吵嚷声传过来，穿着各异的孩子围成个圈，叽叽喳喳地吵着。
在吵什么？
宋萝脚步虚浮，慢慢凑近，终于看见圈里头的情景，她顿时停住，睁大了眸子。
穿着浅黄色襦裙的小姑娘扎起双髻，四、五岁模样，精致的绣鞋踩在被她拽住领口的男孩胸口，面上冷意森森，一双栗色眼眸被光照映，泛着浅金，像是大户人家跑出来的小千金。
那稚嫩的嗓音开口：“再摸我的衣裳，我废了你的手。”
濃濃威胁倾泻而出，被她踩着的男孩不住颤抖，“哇”地哭出声。旁边的孩子们也纷纷指责起来，却也不敢上前把她推开，倒是她自己放了手，眼眸轉了轉，落在后方的宋萝身上。
她小脸如花绽开，拎着浅黄色的裙摆穿过人群，清脆而亲切地喊道：“宋夫子，你来啦！”
宋萝下意识退了半步。
见状，这小姑娘皱起脸，全无方才威胁人的狠戾模样，显出几分委屈，又站直身子，神色乖巧，甜甜地说：“初次见夫子，我带了拜师礼。”
一对金色手镯被她从兜里拿出来，亲亲热热地拉起宋萝的手，要给她戴上。宋萝心中一悚，抽回了手，便听稚嫩的声音带着浓浓疑惑，问道：“你不喜欢么？”
这时。
有个小人影撞过来，扑进宋萝怀中，“呜哇哇”地哭起来。是方才那个挨打的小男孩，抽泣着告状：“夫子，她刚刚打我，呜呜......”
说到一半，他被一只小手硬生生拉出来，两枚银锭抵在他眼
前，见他没反应，对面的小姑娘歪了歪脑袋，十分不解：“银子都赔给你了，为何还哭？”
她神情冷下来：“是你先摸脏了我的衣裳。”
小男孩畏惧地一抖，脸上挂着眼泪，撒开腿跑了。
宋萝拧起眉。今日混乱，不用想也知道这便是那富裕人家送来的小姐了。可这张脸，竟与她小时候的模样有七八分相似，还有这副做派......
她的心跳扑通扑通，仿佛正有东西缠住她，将她往下坠。
忽而想到，前晚那管家说的名字，他家小姐叫沈小草。
沈小草，沈洵舟。
是巧合吗？
思绪飞转，一只柔软的小手牵住她手指，传来阵阵暖意，宋萝低下头。
沈小草弯起唇，笑嘻嘻说道：“外面风大，夫子，我们进屋吧。”
心不在焉地教完书，孩子们说笑着走出学堂。宋萝还得去找跑掉的那个孩子，沈小草迈着小腿，寸步不离地跟在她身边，小脸上冒出汗珠，不大高兴。
“凭什么让我道歉，是他先把他的脏手伸过来的。”沈小草气鼓鼓的。
宋萝心中乱得很，被她死死跟着，像是甩不掉的毒蛇，随口说：“那你别跟着我，不然等会见到人，就得道歉。”
沈小草眼珠子转了转，拽住她的袖子：“那你收了我的镯子，我就与他道歉。”
宋萝摇头，伸手想把她的小手指扒开，沈小草察觉到她的意图，嘴角一撇，大喊：“你就这样不想我碰你，你一点也不喜欢我！”
沈小草气得眼泪汪汪，忍着泪，撒开了手，从兜里掏出金镯子往地上一砸，“哒哒”跑走了。
镯子滚到宋萝脚边。
她心中泛起股酸楚，堵在喉咙间，化为几声叹气。
第98章 第九十八步试探
晚上管家带着沈小草来赔礼道歉。
夜色昏暗,从屋内透出暖亮的烛光，照在两人面前，映出长长的影子。管家姓徐,生得一副书生面孔,将两包红枣放在桌上,客客气气地赔礼。
两人才从白日里被打的男孩家中过来，身上裹挟着寒意。
宋蘿倒了两杯茶递过去。
熱雾蒸腾,沈小草雙手捧着茶杯，坐在椅上晃着小腳,神情乖巧。
徐管家语气缓缓：“我家老爷交代,若小姐再打架,您只管惩罚就是，无需顾虑。”
沈小草伸出小手，手掌心赫然两道红痕，眨巴着眼睛：“你看,我阿爹回去就打我了，用又细又长的藤条抽我，可疼了。”
话说到这份上,宋蘿只好打圆场，将话题輕輕揭过,把捡的两个金鐲子推在木桌上。
“这鐲子贵重,我不能收。”
徐管家还未开口，沈小草歪歪脑袋：“这两个镯子可令你后半生衣食无忧，你不是还要养那对母子？收下它,不好么？”
宋蘿动作一滞。
熟悉的，森寒无辜的语气，她立即想到沈洵舟,透过小女孩天真的臉，她看到沈洵舟正翘起殷红的唇，对着她冷笑。
后背发凉。
她挪开视线，仍是推拒：“我已收了束脩，这镯子，我不應得。”
沈小草臉色骤变，似乎想说些什么，又忍下了，扬起笑臉，伸出小手把桌子上两个金镯子揽过来，语调輕飘飘的：“好吧。”
夜色漸深。
徐管家不好多留，起身告辞，宋蘿送两人到门口，沈小草拉着她的袖子，见她没甩开，貼近过来。
“夫子，我不想回去，阿爹很生气会打我，你可以收留我嗎？”沈小草仰着小脑袋，一眨不眨地盯着她，“我没有阿娘，没有人保护我。”
这雙同宋萝如出一辙的栗色眼眸里溢出委屈，她有些心软。
犹豫片刻间，徐管家已接过话头：“那便麻烦宋夫子了。”
他轉过身走入夜色，沈小草则欢天喜地往屋里跑。宋萝像被两匹馬背道而驰的车夫，一时不知先去追哪个。她长长叹气，走进屋，关上门。