自阿爹阿娘死去，便一直这般。
原先活着，只为复仇，可仇报冤消，那些人被他杀了个干净，没事情可做，听阿爹的话效忠皇上，定然不做背主的奸臣，要留沈家忠烈清白。
除掉在商县与汴州的记忆，现今他只是回到了正轨，继续做皇帝手中的刀刃。
他觉得日子没什么不同，过了一天又一天，直至今日他从宫中回来，一枚冰凉的雪花落在他臉上，才恍然想起，又快新年了。
除夕当晚，无论如何也睡不着，躺下便全身作痛，发冷。
心口泛起奇异的热，牵引着他跌跌撞撞出了府，走到城门前。守城的卫守识得他，恭敬地行完礼，问：“大人可要出城？”
出城做什么呢？
白色的，轻飘飘的雪簌簌而落，堆在他腦袋上，寒意包裹他，令他思绪停了片刻。
再回过神，自己已然走出城门，手中还握着令牌，身后的卫守露出个笑：“大人早些回家过年嘞，小的替您守着门。”
沈洵舟如墨的眼珠动了动，不明白为何走到这里，但还是向前走，少时因阿娘惧怕走过城楼的记忆仿佛忘了般，他的心慢慢飘起来。
一个小小的，被雪覆盖的坟堆出现在前方。
飘起来的心骤然下落。
他停住腳步，身上那股痛在见到它时全然消散，竟在这冰天雪地里觉出一点暖。
烧掉宋蘿的尸体后，宿五与芸娘建了座坟。他在坟前席地而坐，望着那块无字的墓碑，下意识伸出手指去摸手腕处，碰了个空。
才迟钝地想起：那红绳已经被他烧了。
平安寺的住持说他罪孽深重，不能为逝去的人烧纸，上香。
沈洵舟自袖中掏出两个玉镯、几块翡翠坠子，数个金粒，缓缓用手拨开地上的雪，挖开泥，将这些金玉仔细埋进去。
他纤长的睫毛垂落，雪花停留上方，轻轻眨眼，一颗硕大晶润的水珠砸落，洇进泥土里。
天光破晓，照出靠着坟堆的人影。
青年双眸紧闭，面颊冻得发红，紧紧依偎着被雪覆盖的小土堆，眉间显出些安详。
他与这个坟共同迎接了新年。
*
正是新年，汴州人家门前几乎都贴了福字，挂起鞭炮，噼里啪啦炸响。
“咯吱咯吱。”
雪地里延出一条脚印。
起早开门的人泼出一盆热水，蒸出片白色的热雾，那人从雾中瞧见个少女，正从院牆下走来。
穿着喜庆的红衣，领口邊围了圈绒毛，衬得小脸可水灵。她停了停，仰起腦袋往牆上看，似乎想透过墙看到这院子里。
那人在这住了十几年了，旁边这人家是几个月前才搬过来的，前些天还認了个失散的女儿，只可惜不会说话，模样倒是端正，与这少女有七分相似。那人心想：这莫不是又一个走散的女儿吧？
便出声叫住：“哎，姑娘，你是不是也来认亲的？”
宋萝听到喊声，偏过头望去，擺了摆手，走近了，露出笑脸：“我是赶路的，您起的真早呀。”
那人神情疑惑：“可你与那家女儿长得极像......”
“是巧。”宋萝笑眼盈盈，从红色的袖子里掏出两枚银子，塞进他手里，“劳驾，您就没当见过我。”
说完，她退开，也不听这人回应，从从容容地走了。
裙摆在拐角处一荡，消失不见。
将眼睛治了个七七八八，再赶路回汴州，宋萝忙得没时间想沈洵舟，反正她人已死，他再想折磨她，也只能对着那尸体发作。
赶在除夕前找到了幼妹，却没想她早已和阿娘团圆。
趴在墙边看了一夜，手臂有些酸，宋萝揉了揉，心想：今年的冬天真冷。
暖黄的烛光里，阿娘做了一大桌饭，幼妹坐在桌旁，她们面上皆是喜气洋洋的，阿娘捏捏幼妹的脸蛋，嗔怪她太瘦，为幼妹盛上肉汤。
母女俩其乐融融，她默默在墙边看了许久。
走在雪地里，脚腕仍隐隐作痛，旧伤未愈，她忽地想起沈洵舟，当即在心里骂了他两句，感觉舒服许多。
如今阿娘与幼妹都平安，宋萝索性搭上马車，在车里摇摇晃晃，驶进隔壁县，她跳下车，脑袋还晕晕乎乎的，给了车夫银子，慢慢走回去。
说来也巧，她来这县上时，張嬸也在，两人再次成了邻居。
张嬸正在扫门前的鞭炮，看见她，眼眸一亮，拿着扫把便招呼她进来，“小阿萝，你嬸子煮了糖鸡蛋，进来吃两个！”
宋萝弯弯唇角，顶着脑袋上两只双髻，蹦蹦哒哒跑过去，应道：“好呀。”
热腾腾的红糖鸡蛋塞进她手中，雾气拂着她脸颊。张嬸笑呵呵看着她吃，见她都吃完了，像变戏法似的从身后拿出个红纸包来。
“来，红包，祝我们的小阿萝岁岁平安。”
面对张婶真诚的脸孔，宋萝实在推辞不了，接过它。张婶笑着摸摸她的头，忽然这脑袋往怀里一撞，宋萝双手绕到她身后，抱住了她。
宋萝脸埋在这暖呼呼，传来烟火气的胸口，闷声道：“张婶，你做我的阿娘好不好？”
张婶一愣。这孩子昨天大清早就出了门，今日晌午才回来，全身冰凉凉的，不知做什么去了，听这语气沮丧极了，她倒是心软，一个小姑娘孤身来去，父母都不在身边。
感觉到胸前衣裳传来的湿意，张婶急急问道：“咋还哭啦？受啥委屈了，都和婶说。”
宋萝将脑袋拔出来，眼眶红红，摇摇头：“我没事，就是饿了。”顿了顿，又和没事人似的笑起来，“我也有红包。”
她从衣服里掏，拽出两个小小的红纸包，这本是给阿娘与幼妹的，只是她们怕是不想要。她垂下眸，将它们塞进张婶手中，说：“一个给您，一个给二牛哥。”
“哎，你这孩子.......”张婶满眼心疼，“婶也想你做婶的女儿，我就一个儿子，他爹也总念叨想要个姑娘，一直没要上。”
张婶握住她的手，问：“你若不嫌弃......愿不愿嫁给咱家二牛？”
第97章 第九十七步试探
亲事就这样口头定了下来。
王二牛样貌憨厚老实,继承了張嬸的热心肠，每日都来为宋蘿送吃食，打扫院子,力气大干活多,是个不错的夫君人选。
張嬸先讓两人相处,若是觉着合适，便張罗办喜宴。却没想喜宴没办起来,王二牛早出晚归，日日相处,一座青瓦白墙的学堂被砌起来。
忙到半夜,宋蘿满身黑灰,带着同样脏兮兮的王二牛回家。
“今日怎得这么晚？”張嬸在饭桌前招呼他们过来，将帕子浸湿。宋蘿乖巧地步到她身邊，眼眸彎彎，接过帕子,自己擦了擦，又替一旁的王二牛擦臉。
王二牛站着不动，
“嘿嘿”傻笑,喊了声：“娘。”
“张小花这孩子家里出事了，几个地痞无赖砸了张伯的店,恰巧今日学堂休息,我便带着二牛哥去帮忙了。”宋蘿给王二牛擦完臉，拍拍他的胳膊，王二牛抬起手,任她将脏掉的外袍脱下来。
自那时燕军侵入洛阳，王伯死在战争中，张婶带着儿子来汴州,积蓄没了，日子苦了許多。宋萝便办起学堂，前半年虽是困难重重，如今倒也稳定下来，每月孩子们交来的束脩不算多，也讓生活宽裕不少。
五年足够这“女夫子”的流言散去，而学堂的名声渐起，送来的孩子越来越多。有家中富裕的，有贫寒的，大多的人送男孩念书考取功名，送女孩勉强认字再接回去，张小花就是其中之一。
前天张小花还仰着稚嫩的小脑袋，拉着宋萝的衣袖说：“我也想像哥哥那样去长安，考功名，做大官！”
宋萝摸摸她的小臉。
正是春闱，許多年轻书生赴长安赶考，家中无壮丁，那些地痞就起了心思。
张婶担忧道：“你这孩子，有没有受伤？”
宋萝将脏外袍放进篓子，拉着王二牛在饭桌旁坐下，燭光摇曳，王二牛黝黑的臉泛红，目光落在她身上，有些结巴地答：“没、没伤着。”
张婶见自家儿子这模样，恨铁不成钢，都五年了，还不敢上门提亲。夹了几筷子菜放进两人碗中，王二牛大口扒饭，宋萝伸出手指，敲敲他的手背，王二牛不好意思地看她一眼，嘴里咀嚼的动作慢下来。
除了没办亲事，倒是与夫妻的模样差不了多少。
张婶本来也觉得这样也挺好，但前两天隔壁家生了个大胖小子，她不知何时才能抱上孙子。用完饭，她暗暗提了几句，宋萝正帮着收拾碗筷，闻言抬起脸，笑道：“我听二牛哥的。”
第二日，王二牛便上门提亲。
本應在五年前张罗起的喜宴，定在半月后，只是如今家中的银钱都由宋萝所挣，一切都听她的，忙过学堂的事后，再抽个空成亲。
消息在镇上传得飞快。
学堂内，一堆孩子围着宋萝，数雙黑白分明的眼睛望着她，叽叽喳喳的：“宋夫子，你要成亲啦！”