第18章 制箱
“杏？但我还未见过这么好的杏，果香轻盈，入茶烹制却不枯不涩，竟新鲜如生，是极好的制茶手法。”浣娘指尖沾一点，含在口中，说，“这杏是好杏，但应该是熟久了，有了熟烂的醉气，但薄荷净神，两相配合，十分融洽。”
尉迟媱问：“杏果如此，那这薄荷叶，你可辨得出其他？”
浣娘摇头一叹：“薄荷是孟阳少有之物，我见识短浅，但结这杏子的果树，树龄不超十年，且这果香半月将散，小姐可在之前饮用。”
竹月早已听得怔怔无声，再次看向尉迟媱的时候，眼睛发亮。
浣娘又补一句：“小姐泡茶的水不是郡中的。”
竹月惊呼：“这也知道！？”
晁虎在旁理所当然：“浣娘是天生水命，刚出生，门口碰上算命的，就说她水命水相。”
“这能当真？”竹月以为晁虎是在戏耍她，“那算命的怎么没把后来的旱灾也给你们算出来，命要是能算，那万事都成命定，我们还有什么好多挣着活的？”
“你小孩子，哪懂这算命的事，有人算的是自己的归宿，有人算的是自己的来处，给浣娘算的，就不是归宿，而是来处。”
他摸胡须，拉张凳子自己坐了，絮絮说起来：“但还真跟旱灾有关，‘水命’的事今年夏天被苏老爷重新翻出来，突然要把她抢到府上去，说这水命是一宝，可助苏府成事，浣娘的丈夫就与苏府争辩，苏府说如果他能给郡中挖到出水的井，就放过浣娘，但前些日子，刚挖几天，就把命丢掉了。”
竹月说：“这还用想！哪有那么巧的事！定是苏家人捣鬼，害死浣娘的丈夫！他们就是冲着浣娘来的！”
浣娘蹲在一旁默不作声，时至今日，泪水已经毫无意义，哭是自己伤心，于仇人，那是半分影响都没有。
尉迟媱问晁虎：“苏府要水命，是要成什么事？”
“找水呗，旱灾一来，有水便是有财，浣娘有辨水的本事，懂得找地下水的方法，能分辨哪些水只能用不能喝，也知道有些水该怎么喝，郡上滤水的水罗就是浣娘做的，大旱没来的时候，浣娘寻的山泉水，是能给热症的小娃娃治病的。”
尉迟媱就问浣娘：“那你亡夫那时挖井，是不是选错地方了？”
她抬眼直直看向尉迟媱：“不可能，那就是我为他选的，都说是我犯错，给他找了一口危井，可我知道没有，我确定那井离地下已经不远。”
“所以现在只要继续挖那口井，孟阳郡的旱灾就能暂时缓解，是这个道理？”
浣娘和晁虎的肩膀一齐塌下，晁虎说了出来：“现在是不能了，塌得严重，真成了一口死井。”
尉迟媱摘纱笠的手突然停在了笠帷边际，开口：“苏家的目的，会不会是利用浣娘找出最后能用的井，然后趁机毁掉？”
晁虎心里蓦然一惊，怎么这些天来就没想到此处，一口活井被发现，很快，就被夷为一口死井，如说孟阳郡的运气差到这个地步，那怎么不会是托苏府的诡计？
苏家要阻止的，究竟是浣娘的脱身，还是郡中的活井生机？
现在看来，急于让浣娘入府，并不像单纯为了女子容貌。
尉迟媱揭了纱笠，这是浣娘第一次见到将军府小姐的面容。凤眸善睐，丹唇逐笑，是光华明艳的女子。
浣娘觉得哪里奇异，想过半天，才发现是这将军府的小姐，眸中不躲不闪，没有一般温软女子的娇羞与柔怯，始终直腰抬肩，脖颈高昂，让人望之，即望见一种权势与尊贵。
“好，那就玩下去，竹月，楼中给浣娘安排住所，她就由我先抢一抢，我倒要看看这孟阳郡的旱魃，何时会现出真身。”
这几语过后，晁虎左看右看，胡须一直跟着晃，目光最后停在尉迟媱脸上：“你们就这么当着我的面说，不怕我去告密，然后跟苏府换银两吃食？”
尉迟媱起身：“对了，三招，现在就来吧。”
晁虎没当一回事，拍拍屁股就去了。
但空地三招，晁虎一共被踹飞了三次。
尉迟媱谅他今日有伤，其实并未重手。晁虎最后败倒在地时，她雪青色的衣襟，根本都没乱过。
晁虎在地上，脑子里好一会儿走马灯，听见说话气都不喘一下的尉迟媱，闲问了起来：“你制造箱笼的手艺是很不错？”
他从地上爬起来，身上狼狈，脸上却又得意洋洋了：“我认孟阳的第二，就无人敢称第一。”
她却说：“孟阳是弹丸之地，你眼睛要往远处看，于京都，于晟誉，你可有把握？”
他去拿起铁钳，捞着袖子擦擦：“你吩咐，要做什么？好的坏的，我做出来，你看了便知。”信心满满。
“快到我阿娘生辰，那日我将回京都，要一箱子带些孟阳口味，这题我出给你，你想想如何能保这口味的新鲜。”
正是盛夏高热，竹月知道就算是早上刚煮的牛乳，都放不到傍晚，一过中午便酸味犯上。
“行，等我制好送你。”
晁虎只说这话，此番难事也未索要其他条件，这就一瘸一拐自己回了铺子。
“你想好自己的打算，到底是
身负异技，在这弹丸低处，经小人暗算，还是你既说得出搏命的话，便当真飞得出去，去搏一搏他日的晴空万里，你自己来想。”
尉迟媱对浣娘说完，也抬脚离开。
浣娘一人站在原处，缟素及地。
日暮时，大将军快马回来，看见茶楼阶前乱哄哄一片，随便扯了个路过的：“这群是吵什么的？”
“好像是尉迟小姐出来发过一通火，撂倒几个人……”
“怎的，你们孟阳是没见过撂人？”
“大将军！”晁虎从茶楼对面的铺子里探头，肩上扛着铁钳，“我马上就也去你们尉迟军中了！”
尉迟佑一看他这脸，直摇头：“小弟，能被人揍成这样，你这水平，去楚矶投军倒可以，到我尉迟军中来，那只能干吹号角的活。”
第19章 杏声
晁虎也是震惊，这尉迟家的人，老老少少说话，都是平平无奇地伤人自尊，真是家学本事。
“老哥，你也别看不起我，你闺女允诺我的，待我过她三招，就允我入尉迟军中，我今日虽过不得，但三招而已，迟早做成这件事。”
他胡乱抹过脸上的青紫痕迹，坦荡一笑，心中并无负累。
尉迟佑短髯微扬，把这年纪不小的老头一看，忽然便是一嘲：“过不了，你进步的速度怎会快过我闺女，你最好也只可能今日还能接她两招，那明日，就最多只能接她一招。”他拉动缰绳往茶楼去了，话语声飘在后面，“到这年纪才想起来折腾，玩呢，三招不过半刻，半刻都抗不下来，也敢想千里征途。”
晁虎只当没听见，自顾自又回铺中。
之后远处才传来随行的尉迟铁蹄声，由远及近的奔马势不可挡，掀得街上尘土飞扬。蹄下竟如黄沙江河，奔涌激烈。他们一律黑骑，胯下是高大威猛的军用马匹，雄姿身躯，在阶前令行禁止。
这些人青铜覆面，噤声涌入茶楼追赶定远大将军的背影。
门前再无争吵声。
半月后，东方珀来信，竹月送来楼上，尉迟媱正在看孟阳郡的地形图。这半月以来，浣娘勘察过的地方都一一标记好了。
“小姐，你说他们皇家这是做的什么事，大将军人还没到东部，皇家就送了尉迟家专用的饮水和蔬果来，搞得大将军一到，就被当作是好逸恶劳的。这会儿三皇子又巴巴地送扇子，皇家的东西一向招摇，用出去，又不像好好治官的了。”
尉迟媱居于楼上，夏日衣衫轻薄，现在是一身茜色的齐胸单襦裙，看起来是小女儿家，但直言的话音没变：“要尉迟家办事，但又怕尉迟家在民心上得到太多，就使些伎俩。”她不屑看向竹月手中，东方珀寄了信封与扇盒，问，“只有他的？”
“夫人昨日已经有信来过了，一封给大将军，一封给小姐。”
尉迟媱抿唇，毛笔往旁边一滚：“给我。”
竹月只递去扇盒：“小姐，信就别浪费时间看了，三皇子估计又是废话连篇，但扇子该是一件好物。”
“给我，与你说话也费事。”天气炎热，她脾性难静。
竹月赶紧捋平这黄纸洒金的信封，俯身双手递去。
尉迟媱拦腰便撕开，两头都抖出半截墨迹纸张，掀来扫两眼，冷哼：“摹了这些年，比之钟离的，还是照虎画猫，浪费字帖。”
但等半天都无人附和，她脸一抬，看见案前的竹月满脸委屈。
京都时，三皇子也时常下帖嘲讽，小姐本来都不加理睬，没料到她今日就忽然有兴致了。
尉迟媱看看竹月，低头看回信纸，又抬头，把竹月泪意盈盈的作态看了好几遍，最后还是没忍住，说：“你这泪眼婆娑，比之钟离，也是东施效颦，你说你们一个个的，怎么都堪堪只及他一半？”
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